Глава 10 (Часть 2)

Чжоу Чэнь легонько потянула Сюй Юань за руку, приобняла за плечи и тихонько, так, чтобы слышали только они вдвоем, сказала:

— У меня есть тетя Сюй Юань, а у тети Сюй Юань есть я.

На следующий день они с Сюй Юань, как ни в чем не бывало, отправились на встречу с мамой Чжэн Сяосяо.

Мама Чжэн Сяосяо и Сюй Юань быстро нашли общий язык. Узнав, что Сюй Юань в таком юном возрасте заботится о Чжоу Чэнь, с которой ее не связывают кровные узы, она прониклась к ней уважением. Они немного поговорили о детях, и в итоге выяснилось, что Чжоу Чэнь хорошо готовит. Поэтому обед решили доверить ей.

Мама Чжэн Сяосяо тщательно подготовилась к поездке в горы: взяла портативную плитку, небольшой мангал, а продуктов было столько, что три больших пакета заняли весь багажник машины.

Чжоу Чэнь сначала приготовила два салата: шпинат с пшеничной клейковиной и салат из огурцов, затем сделала два соуса для барбекю из порошка чили, кунжутной пасты, молотого перца и других специй: один — с насыщенным ароматом кунжута и сычуаньского перца, другой — кисло-острый.

Затем она зажгла плитку, поставила на нее мангал, нанизала замаринованное мясо и вымытые овощи на шампуры, и начала жарить.

Чжоу Чэнь выбрала десять шампуров со свиной вырезкой и разложила их на мангале. Сильный огонь запечатал сок внутри мяса, и вскоре воздух наполнился аппетитным ароматом.

Чжэн Сяосяо, сидя у мангала, с нетерпением смотрела на Чжоу Чэнь, у нее текли слюнки.

Когда мясо подрумянилось, Чжоу Чэнь перевернула шампуры и смазала их соусом. Первый шампур она отдала Чжэн Сяосяо, которая уже сгорала от нетерпения.

Чжэн Сяосяо схватила шампур и сунула его в рот. Горячее мясо обожгло ей язык, она даже не успела распробовать его вкус, как проглотила.

— Ешь помедленнее, никто у тебя не отнимет, — Чжоу Чэнь, смеясь, протянула ей еще один шампур.

На этот раз Чжэн Сяосяо не стала торопиться. Она отдала шампур своей маме, пытаясь ей угодить.

Мама Чжэн Сяосяо не спеша сняла мясо с шампура палочками, положила его на одноразовую тарелку и вместе с Сюй Юань принялась дегустировать.

Свиная вырезка была хрустящей снаружи и нежной внутри. С каждым кусочком вытекал вкусный сок, смешиваясь с ароматным соусом, пробуждая аппетит.

— Если бы у меня была шашлычная, я бы обязательно наняла Чжоу Чэнь шеф-поваром, — восхищенно сказала мама Чжэн Сяосяо.

— Если бы не шашлычная, то булочная, — пробормотала Чжэн Сяосяо с набитым ртом.

Она повернулась к Чжоу Чэнь: — Чжоу Чэнь, ты умеешь печь хлеб или какие-нибудь десерты?

Чжоу Чэнь задумалась: — В книге рецептов, которую ты мне дала, как раз есть рецепты десертов и выпечки. Я внимательно их изучила. Когда вернемся, попробую что-нибудь приготовить и принесу тебе с тетей Чжэн.

— Моя двоюродная сестра открыла булочную в центре города. Печенье-сэндвич, которое печет мама, продается в ее булочной. Если твои десерты будут вкусными, их тоже можно будет продавать там, — серьезно сказала Чжэн Сяосяо. — Сестра поделится с тобой прибылью.

— А когда булочная расширится и ей понадобятся инвестиции, ты сможешь вложить свои деньги в бизнес, стать совладелицей, создать свой собственный бренд и открыть сеть магазинов по всей стране, — Чжэн Сяосяо с воодушевлением рассказывала о бизнес-планах своей сестры.

Мама Чжэн Сяосяо и Сюй Юань рассмеялись, а Чжоу Чэнь, наоборот, сделала серьезное лицо и, немного подумав над словами Чжэн Сяосяо, спросила: — Чжэн Сяосяо, твоей сестре не нужны работники?

Чжэн Сяосяо тоже удивилась: — Тебе всего девять лет, не рановато ли думать об управлении бизнесом?

— Не мне, — Чжоу Чэнь посмотрела на Сюй Юань. — Тете Сюй Юань. У нее сейчас нестабильная работа, нужно подумать о будущем.

Чжэн Сяосяо, как взрослая, похлопала себя по груди: — Не волнуйся, я поговорю с сестрой.

Вскоре опасения Чжоу Чэнь подтвердились. В конце месяца, проверяя счета, тетя Цянь обнаружила, что доходы закусочной не покрывают расходы. Она обсудила эту проблему с Цянь Яовэнем.

Сюй Юань, узнав истинное лицо Цянь Яовэня и его матери, старалась держаться от него подальше. Цянь Яовэнь, так и не добившись расположения Сюй Юань, начал терять к ней интерес, поэтому предложил матери уволить ее.

Тетя Цянь сначала чувствовала себя виноватой, но Цянь Яовэнь убедил ее, что они приютили Сюй Юань, помогли ей в трудную минуту, а теперь у закусочной проблемы, и им самим нелегко. Они и так сделали для Сюй Юань все, что могли.

Тетя Цянь послушала сына, выплатила Сюй Юань зарплату за этот месяц и попросила ее как можно скорее съехать.

Чжоу Чэнь связалась с Чжэн Сяосяо, и они с Сюй Юань собрали вещи и ушли из закусочной тети Цянь.

Пока они ждали машину у входа в старый хутун, Сюй Юань спросила Чжоу Чэнь: — Откуда ты знала, что тетя Цянь нас выгонит?

Чжоу Чэнь легонько взяла Сюй Юань за руку: — Повар на кухне как-то жаловался тете Цянь, что после того, как Цянь Яовэнь начал заниматься закупками, расходы увеличились, а продуктов стало вдвое меньше.

— Ты хочешь сказать, что Цянь Яовэнь присваивал деньги, выделенные на закупки? — Сюй Юань поняла, что имеет в виду Чжоу Чэнь. — Но это же их семейный бизнес. Если с закупками что-то не так, это напрямую влияет на работу закусочной. В этом нет никакого смысла.

Чжоу Чэнь вдруг сказала: — Тетя Сюй Юань, ты помнишь, как тетя Цянь рассказывала, что Цянь Яовэнь несколько раз пытался открыть свой бизнес, но каждый раз неудачно? Судя по их положению, это был скорее не бизнес, а мелкая торговля.

— Если Цянь Яовэнь не смог справиться даже с мелкой торговлей, неудивительно, что он начал воровать деньги, предназначенные для закупок.

Сюй Юань невольно обернулась и в последний раз посмотрела на закусочную тети Цянь.

Сейчас был самый час пик, в закусочной было много посетителей, шумно и оживленно.

Вряд ли в будущем здесь будет так же многолюдно.