Глава 11 (Часть 2)

— Чжан Хэ не ожидала, что Чжоу Чэнь согласится так быстро. — Сто пятьдесят тысяч…

Чжоу Чэнь усмехнулась. Неожиданно, брошенная собственными родителями, она оказалась для Чжан Хэ довольно ценным «товаром».

Чжан Хэ испугалась, что Чжоу Чэнь откажется платить такую сумму, и поспешно поправилась: — Нет-нет, сто тысяч, сто тысяч будет достаточно. Лучшему выпускнику школа ведь дает сто тысяч…

Чжоу Чэнь все поняла, достала телефон и перевела сто тысяч юаней на банковский счет Чжан Хэ.

Чжан Хэ, глядя на телефон, не могла сдержать волнения.

Чжоу Чэнь, видя это, бросила: — Моя прописка теперь у Сюй Юань. Больше не приходи ко мне.

Сказав это, она развернулась и ушла.

Летний зной, стрекот цикад… Фигура Чжоу Чэнь, удаляющаяся все дальше, нарушила мысли Чжан Хэ.

Она сжала в руке телефон. На экране отображались только что полученные сто тысяч, но в душе у Чжан Хэ было неспокойно. Впервые она засомневалась в правильности своего выбора, но пути назад уже не было.

Новый дом Чжоу Чэнь находился в новом районе на западе города.

Сюй Юань помогала двоюродной сестре Чжэн Сяосяо управлять булочной в центре города. Чжоу Чэнь, благодаря своим кулинарным способностям, не раз создавала для булочной новые десерты и получала свою долю прибыли. Так, постепенно, они накопили немного денег и взяли кредит на покупку небольшой квартиры площадью сорок квадратных метров.

Теперь у них в этом городе был настоящий дом.

Чжоу Чэнь достала из кармана школьной формы ключи, открыла дверь. Обстановка в новой квартире мало чем отличалась от дома Чжоу Си девять лет назад: кремовые тона в сочетании с деревом, солнечный свет, заполняющий всю комнату… Казалось, время остановилось в тот летний день, когда Чжоу Чэнь познакомилась с Сюй Юань.

Сюй Юань сегодня не работала. Она лежала в кресле-мешке, греясь на солнце, почти засыпая. Рядом с ней лежала книга по выпечке.

Чжоу Чэнь положила рюкзак и тихонько проскользнула на кухню. Она ловко надела фартук, открыла холодильник, достала несколько продуктов и начала готовить ужин.

Сюй Юань, сквозь сон услышав шум, зевая, пошла на кухню.

— Я сегодня проходила…

— Я сегодня вечером…

Они заговорили одновременно, а затем, также одновременно, замолчали, обменявшись улыбками. Сюй Юань предложила Чжоу Чэнь говорить первой. Чжоу Чэнь не стала рассказывать о встрече с Чжан Хэ, а лишь упомянула о закусочной тети Цянь: — Я сегодня проходила мимо старого хутуна и увидела на двери закусочной тети Цянь объявление о продаже.

Сюй Юань вздохнула: — Сколько времени прошло… Девять лет назад мы ушли из закусочной тети Цянь.

— Да, тогда мне было всего девять. Помню, как тетя Сюй Юань любила щипать меня за щеки, — Чжоу Чэнь, желая проверить реакцию Сюй Юань, с улыбкой подхватила разговор.

Сюй Юань рассмеялась и потянулась, чтобы пощипать Чжоу Чэнь за щеку. Ощущения и температура были такими же, как в детстве, только вот та маленькая девочка, которая едва доставала ей до пояса, теперь была почти на голову выше нее, став надежной опорой.

Нежность и близость Сюй Юань заставили сердце Чжоу Чэнь забиться чаще, словно пытаясь выпрыгнуть из груди, подтверждая слова Чжэн Сяосяо о «любви». Чжоу Чэнь, не обращая внимания на мокрые руки, схватила Сюй Юань за руку.

Она вдруг поняла, что ее чувства к Сюй Юань — это не только детская привязанность, но и желание обладать ею, как возлюбленной. Она хотела провести с ней всю свою жизнь.

Чжоу Чэнь попыталась успокоиться, подавить волнение в душе и сменила тему: — Тетя Сюй Юань, а что ты хотела сказать?

Сюй Юань застенчиво улыбнулась: — У меня свидание вечером, поэтому я не буду ужинать дома.

— Что?

— Чжоу Чэнь, у меня появился парень.

Эти слова словно гром среди ясного неба поразили Чжоу Чэнь. Она застыла на месте, и лишь через некоторое время, натянуто улыбнувшись, спросила: — Правда? А когда вы познакомились?

— Он постоянный клиент булочной, каждый день после работы покупает кусочек торта с фундуком, — Сюй Юань надела легкое платье в мелкий цветочек. — Так, постепенно, мы и познакомились.

В этот момент раздался стук в дверь. На пороге стоял мужчина лет тридцати, в костюме и начищенных туфлях, с виду обеспеченный, вероятно, директор какой-то компании. Рядом с Сюй Юань он смотрелся идеально, они были прекрасной парой.

Мужчина вежливо кивнул Чжоу Чэнь, взял у Сюй Юань сумку и галантно помог ей надеть легкую накидку: — Я заказал столик в ресторане с хого, в том новом, о котором ты вчера говорила.

— Спасибо, — сказала Сюй Юань. — Но мы же собирались в кино? Неужели пойдем туда с запахом хого?

Мужчина загадочно улыбнулся и повел Сюй Юань вниз.

Чжоу Чэнь смотрела в окно, как мужчина остановился у машины, достал с заднего сиденья белый бумажный пакет, в котором лежало новое белое платье. Сюй Юань, увидев платье, очень обрадовалась.

Чжоу Чэнь вспомнила, что видела это платье в корзине Сюй Юань в интернет-магазине. Оно было недешевым, и мужчина, вероятно, хотел таким образом подарить его Сюй Юань.

Сюй Юань с улыбкой приняла подарок. Мужчина открыл перед ней дверь машины, галантно помог ей сесть, и они уехали.

Чжоу Чэнь смотрела вслед удаляющейся машине, поднимающей клубы пыли. Она подумала, что, возможно, этот мужчина — лучший выбор для Сюй Юань, чем она сама, с которой Сюй Юань пришлось бы столкнуться с осуждением общества.