Глава 19: Где ты была?

Элла едва успела отойти от двери, как Райан налетел на нее, его лицо исказилось от ярости. — Где, черт возьми, ты была? — прорычал он, голос эхом отдавался от дешевых стен.

Элла открыла рот, чтобы объяснить, но он не дал ей шанса. — Ты просто исчезла?! — закричал он. — Оставила меня здесь ни с чем? Ни еды, ни денег? Проклятый домовладелец пришел стучать, крича перед всеми, потому что аренда просрочена!

Элла поморщилась, головная боль усиливалась с каждым словом, которое он бросал в нее. — Я не была… — начала она, но он прервал ее резким, жестоким смехом.

— Да, я знаю, где ты была, — усмехнулся Райан, подкрадываясь ближе, пока она не почувствовала запах пива из его дыхания. — Шлялась по мужикам.

Элла напряглась. — Это неправда…

Глаза Райана блеснули злобой. — Не лги мне, Элла. Я видел, как ты выходила из этой машины.

Он выплюнул слово «машина», как будто это была грязь.

— Кто он был, а? Твой новый парень? Твой сахарный папочка?

Она покачала головой, сердце больно колотилось в груди. — Это не так. Я болела. У меня сломалась машина. Он помог мне…

Смех Райана был низким и жестоким. — Конечно, помог. Держу пари, он тебе очень хорошо помог.

Он наклонился, голос сочился ядом. — Сколько он тебе дал, Элла? А? Сколько ты теперь стоишь?

Удар его слов был сильнее любого физического удара. Руки Эллы сжались в кулаки, ногти впились в ладони. В глазах помутнело, но не от слез — от чистой ярости и неверия. Он не спросил, как она себя чувствует. Не спросил, в порядке ли она. Ему было все равно. Все, что он видел, — это женщину, которую, как он думал, он владеет, — ускользающую от него.

— У меня был жар, — сказала она дрожащим голосом. — Я осталась stranded посреди дороги. И все, что тебя волнует, — это проклятая аренда?

Райан усмехнулся. — О, бедная Элла. Всегда жертва. Может, стоило подумать об этом, прежде чем раздвигать ноги.

Звук ее руки, ударившей его по щеке, эхом разнесся по комнате, прежде чем она даже поняла, что пошевелилась. На одно мгновение все замерло. Райан коснулся лица, выглядя почти удивленным. Затем его глаза потемнели, что-то холодное и убийственное мелькнуло в них.

— Ты маленькая сучка, — прошипел он.

Элла едва успела отступить, как его кулак врезался в ее челюсть. Боль взорвалась в голове, отбросив ее на пол. Она попыталась отползти, попыталась встать, но он набросился на нее, схватив за волосы и оттащив назад. — Думаешь, можешь меня опозорить? — прорычал Райан, таща ее на колени. — Думаешь, можешь выставить меня дураком?

Еще один удар — на этот раз по ребрам. Элла ахнула, почувствовав вкус крови. Комната бешено кружилась вокруг нее. Она попыталась прикрыться, но это только еще больше разозлило его.

Удар за ударом обрушивался на нее — по рукам, по бокам, по голове. Жгучая боль пронзила ее, тело инстинктивно свернулось. Где-то в тумане она слышала, как Райан все еще кричит — невнятные оскорбления, обвинения, чистая ненависть, — но все это слилось в бессмысленный шум. Тело Эллы обмякло, силы иссякли. Она лежала там, едва в сознании, каждый вдох давался с трудом. Темнота подступала к краям зрения.

А затем — слабый, но реальный — ей показалось, что она услышала голос. Твердый. Яростный. Разъяренный.

— Элла!

Николас?

Она попыталась поднять голову, попыталась протянуть руку, но темнота поглотила ее целиком.

S3