Элла проснулась от тупой боли в голове и неприятного жара, разливающегося по телу. Горло саднило, словно наждачная бумага, и каждый вдох давался с трудом, был поверхностным и тяжелым. Она моргнула, пытаясь понять, что это за комната, залитая мягким утренним светом, проникающим сквозь шторы. События предыдущей ночи нахлынули — поломка машины, неожиданная доброта Николаса и эта до невозможности очаровательная ухмылка, которая не выходила у нее из головы долго после того, как она легла спать. Но теперь она могла думать только о том, насколько ужасно себя чувствует.
Она застонала, натягивая одеяло на голову, чтобы спрятаться от света. Конечности казались свинцовыми, и даже мысль о том, чтобы встать, казалась невозможной. Прошли минуты — или, может быть, часы. Она не была уверена. Как только она подумала о том, чтобы заставить себя пошевелиться, в дверь тихо постучали. Прежде чем она смогла собрать силы, чтобы ответить, дверь открылась, и голос Николаса нарушил тишину.
— Элла? — позвал он легким тоном, хотя она услышала в нем нотку беспокойства. — Вы не спустились на завтрак. Вы собираетесь проспать весь день?
Она поморщилась от звука его голоса. — Уходите, — прохрипела она, горло протестовало против каждого слова.
Николас вошел, закрыв за собой дверь. — Звучит неважно, — сказал он, его шаги приближались. — Вы в порядке?
Элла выглянула из-под одеяла, ее бледное лицо и усталые глаза встретились с его проницательным взглядом. — Я в порядке, — пробормотала она, хотя ее хриплый голос и покрасневшие щеки выдавали ее.
Николас скрестил руки, его выражение лица было скептическим. — Вы не выглядите в порядке.
— Я буду в порядке, — настаивала она, пытаясь сесть. Усилие вызвало головокружение, и она с groan рухнула обратно на подушку. Николас нахмурился, подходя ближе к кровати. Он присел, его лицо оказалось на одном уровне с ее. — У вас жар, — сказал он мягким, но твердым тоном. — Почему вы ничего не сказали?
— Это ничего, — пробормотала она, ее глаза закрылись. — Мне просто нужен отдых.
— Отдых, да? — Николас встал, его губы сжались в тонкую линию. — Оставайтесь здесь. Не двигайтесь.
Элла хотела возразить, но комната кружилась, и ее тело казалось свинцовым. Она слабо кивнула, снова закрывая глаза. Через несколько минут Николас вернулся со стаканом воды и маленькой бутылочкой лекарства в руках. Он поставил их на прикроватную тумбочку, прежде чем сесть на край кровати, его вес заставил матрас слегка прогнуться. — Вот, — сказал он, его голос был мягче, чем раньше. — Вам нужно это принять.
Элла открыла глаза, мутно моргая на предметы, которые он протягивал. — Мне не нужно…
— Перестаньте спорить, — прервал он, его тон не оставлял места для возражений. — Вы больны, и вам не станет лучше, если будете упрямиться.
Со вздохом она взяла стакан воды и лекарство, ее руки слегка дрожали. Николас внимательно наблюдал за ней, нахмурив брови. — Хорошо, — сказал он, как только она проглотила таблетки. — Теперь ложитесь обратно.
Элла колебалась, взглянув на него. — Вам не нужно суетиться из-за меня. Я буду в порядке.
Николас закатил глаза, его губы изогнулись в ухмылке. — Вы ужасно принимаете помощь, знаете?
— Я не люблю быть обузой, — пробормотала она, ее голос был едва слышен.
— Вы не обуза, — сказал Николас, его тон стал мягче. — И если вы под моей крышей, я о вас забочусь. Конец истории.
Элла отвела взгляд, легкий румянец подкрался к ее щекам. — Спасибо, — пробормотала она.
— Не стоит упоминать, — сказал он, вставая. — Теперь отдохните. Я зайду позже, чтобы проверить, как вы.
Часы пролетели в тумане беспокойного сна и лихорадочных снов. Элла смутно осознавала присутствие Николаса, который приносил ей воду, поправлял одеяла и даже прикладывал прохладную ткань ко лбу. Его постоянная забота была одновременно утешительной и тревожной, оставляя у нее странную смесь благодарности и смущения.
К тому времени, как полуденное солнце начало садиться, Элла почувствовала себя немного более ясной, хотя все еще слабой. Ей удалось сесть, опираясь на изголовье кровати, потягивая воду, которую Николас оставил на прикроватной тумбочке. Дверь скрипнула, и Николас вошел, его темные глаза сразу же встретились с ее. Он был одет небрежно в облегающий свитер и темные джинсы, этот непринужденный вид почему-то делал его еще более раздражающе привлекательным.
— Смотрите, кто наконец проснулся, — сказал он, игривая ухмылка тронула его губы. — Чувствуете себя лучше?
— Немного, — признала она, ставя стакан. — Хорошо.
Николас подошел и поставил поднос на кровать рядом с ней. — Я принес вам суп. Вам нужно что-нибудь поесть.
Элла взглянула на поднос, ее желудок слабо заурчал при виде дымящейся миски супа и ломтика хлеба. — Вам не нужно было…
— Дайте угадаю, — прервал Николас, подняв бровь. — Вы не хотите быть обузой?
Она вздохнула, легкая улыбка тронула ее губы, несмотря на себя. — Что-то вроде того.
— Ну, очень жаль, — сказал он, снова садясь на край кровати. — Ешьте.
Элла взяла ложку, сделав маленький глоток супа. Он был восхитительным, теплый бульон успокаивал ее больное горло. Она не могла сдержать легкого вздоха облегчения, и Николас усмехнулся. — Видите? Не так уж плохо, правда?
— Вкусно, — признала она, взглянув на него. — Спасибо.
Николас откинулся назад, опираясь руками на кровать. — Знаете, вы намного милее, когда не спорите со мной.
Элла чуть не поперхнулась супом, ее щеки покраснели. — Я не милая.
Он ухмыльнулся, явно наслаждаясь ее реакцией. — Милая. Особенно когда так краснеете.
Она посмотрела на него, хотя эффект был испорчен легкой улыбкой, тронувшей ее губы. — Вы невыносимы.
— И тем не менее, — сказал Николас, наклоняясь ближе, — вы все еще здесь.
Дыхание Эллы перехватило, когда пространство между ними, казалось, сократилось. На мгновение она подумала, что он может ее поцеловать, и ее сердце заколотилось в предвкушении. Но затем Николас отстранился, его ухмылка расширилась. — Доешьте суп, — сказал он, вставая. — Я зайду позже.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|