Глава 12 (Часть 1)

Глава 12

Вечером, после урока этикета, Жуань Су вернулась в свою комнату, чтобы принять ванну, но обнаружила, что Линь Юньвань все еще там.

В это время все обычно шли ужинать, но бывали и исключения.

Жуань Су кивнула ей и направилась за водой. Только она вышла с ведром, как Линь Юньвань спросила:

— Ты сегодня днем видела наследного принца?

— Да, — Жуань Су остановилась и, обернувшись, ответила. — А как ты узнала?

Линь Юньвань не ответила, а спросила:

— С кем он был?

Жуань Су вдруг поняла, что Линь Юньвань интересуется принцем. Она просто хотела узнать о нем новости, и в этом не было ничего предосудительного.

— Когда я относила список, я видела принца с генералом Му. Я плохо ориентируюсь во дворце, поэтому попросила кого-то проводить меня обратно.

— Правда? — Линь Юньвань не смотрела на нее, а отвернулась к окну. — Понятно.

Жуань Су не поняла ее холодной реакции, но решила промолчать.

На следующий день Жуань Су все еще не давала покоя эта ситуация, и она решила спросить Юнь Сянь. Их разговор услышала одна из девушек и язвительно заметила:

— Конечно, она боится, что ты соблазнишь принца, и ее место будет под угрозой!

— Сяо Янь! Тише ты! — ее подруга закрыла ей рот рукой и смущенно улыбнулась Жуань Су. — Извини, она всегда такая прямолинейная.

Жуань Су покачала головой, показывая, что не обиделась, и смотрела, как девушки уходят.

Но эти слова задели ее. Она не знала, поверила ли Линь Юньвань ее объяснению, но Жуань Су чувствовала, что они никогда не станут подругами. Между ними была слишком большая пропасть.

Проведя во дворце столько дней, Жуань Су поняла, что не все желают ей добра. Некоторые готовы подлить масла в огонь, чтобы раздуть пламя.

За месяц можно было многому научиться, но за несколько дней до отъезда Син Юэ и Син Юй так и не объявили результаты испытаний и прекратили уроки этикета и языка.

Жуань Су знала, что последние дни самые важные. Она с нетерпением ждала дня, когда сможет покинуть эту клетку и вернуться домой.

Окончательные результаты так и не объявили, но результаты первого испытания были известны.

Линь Юньвань, бесспорно, заняла первое место. В тот же день Жуань Су и остальные девушки должны были вернуться домой.

Линь Юньвань шла, гордо подняв голову, и ловила на себе завистливые взгляды.

Шэнь Силин, глядя на ее высокомерный вид, пробормотала:

— Неужели принц ей ничего не сказал?

Юнь Сянь не поняла, что она имеет в виду, но Жуань Су догадалась. Однако она промолчала и, увидев свое имя немного выше в списке, вздохнула с облегчением.

Теперь у нее не было причин для беспокойства.

У ворот дворца девушек встречали родные. Жуань Су надела шпильку, которую вернула ей Син Юэ, потрогала оберег на поясе и направилась к выходу.

Она прошла всего несколько шагов, как вдруг услышала, что кто-то зовет ее. Шэнь Силин выглянула из кареты и протянула ей руку.

— Сусу!

Жуань Су, увидев Шэнь Силин, подбежала к карете и, взяв ее за руку, вскочила на подножку.

— Спасибо!

— Не за что. Дядя Ин, пожалуйста, — сказала Шэнь Силин, помогая Жуань Су забраться в карету.

— Хорошо, — ответил кучер.

— Сестра, не хочешь ли ты представить меня своей подруге? — раздался снаружи голос юноши, и Шэнь Силин закатила глаза.

Жуань Су стало любопытно, и она, приподняв занавеску, спросила:

— Это твой брат?

— Да, — Шэнь Силин надула губы, прижалась к Жуань Су и показала язык брату через окно.

Вдруг она замерла.

— Брат Му?

Жуань Су посмотрела в окно и увидела Му Гуаня, разговаривающего с юношей. Заметив, что Шэнь Силин зовет его, он посмотрел на карету.

Шэнь Линси подъехал ближе. — Это та подруга, о которой ты постоянно говоришь?

— Вежливее! — Шэнь Силин решила проявить сестринскую строгость и, не дав Жуань Су ответить, опустила занавеску.

Не обращая внимания на крики брата, она сказала Жуань Су: — Не обращай на него внимания, Сусу. Чем больше ты ему отвечаешь, тем больше он задирается.

Жуань Су кивнула.

Вдруг Шэнь Силин что-то вспомнила и, приподняв занавеску, спросила Му Гуаня:

— Брат Му, что ты здесь делаешь?

— Матушка попросила меня забрать тебя и передать, чтобы ты завтра пришла к нам, — ответил Му Гуань.

Шэнь Линси, недовольный тем, что его игнорируют, подъехал к карете и, просунув голову в окно, спросил:

— Сестра, ты скучала по мне?

Шэнь Силин тут же шлепнула его по лицу.

— Нет! Смотри на дорогу!

Жуань Су сидела в карете, которая слегка покачивалась. Наблюдая за непринужденным общением Шэнь Силин с братом, она почувствовала укол грусти.

Жуань Су открыла занавеску с другой стороны и посмотрела на улицу. Ярко светило солнце. Внезапно ее взгляд упал на Му Гуаня, и она замерла.

Му Гуань, устав от перепалки Шэнь Силин с братом, переехал на другую сторону улицы. Увидев Жуань Су, он кивнул ей. Жуань Су улыбнулась ему в ответ, взглянула на небо и опустила занавеску.

Словно пытаясь скрыть свое волнение, она больше не смотрела в окно.

Добравшись до поместья Жуань, Жуань Су выпрыгнула из кареты и, дождавшись, когда Шэнь Силин и ее спутники уедут, повернулась к дому.

Обычно ворота были незаперты, и Жуань Су могла легко их открыть, но сегодня они были заперты на засов. Ей пришлось постучать.

Никто не открывал. Жуань Су удивилась и позвала.

Через некоторое время старый управляющий открыл ворота. Увидев Жуань Су, он радостно улыбнулся.

— Госпожа, вы вернулись!

— Да, — Жуань Су кивнула, переступила порог и огляделась. Двор выглядел как обычно. — Как бабушка?

Управляющий посмотрел на Жуань Су и замялся. Жуань Су почувствовала неладное.

— Дядя Чжо, что-то случилось, пока меня не было?

Управляющий посмотрел на Жуань Су и вздохнул.

— Госпожа, сходите к Старой Госпоже.

Радость от возвращения домой сменилась тревогой. Жуань Су побежала к дому бабушки.

Добежав до крыльца, она отдышалась и вошла в дом.

Внутри были Юньцай и Си Янь. Старая Госпожа спала.

Увидев Жуань Су, служанки обрадовались, но она жестом остановила их.

Жуань Су подошла к кровати бабушки. Юньцай и Си Янь, поняв, что Старая Госпожа спит, притихли.

— Госпожа, — тихо позвала Юньцай.