Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Три дня — это и много, и мало. Когда Жуань Су закрепила последнюю нить, солнце уже клонилось к западу.

Она оглянулась на Линь Юньвань, которая сидела у окна и все еще старательно вышивала. Жуань Су собрала свои вещи и вышла, чтобы найти Шэнь Силин и Юнь Сянь.

Шэнь Силин и Юнь Сянь так и не притронулись к иглам и ниткам. Они, похоже, махнули рукой на это задание. Рукоделие было им не по душе.

Они болтали во дворе с новыми знакомыми.

Когда Жуань Су подошла, девушки оживленно беседовали, и она не стала им мешать. Жуань Су была рада, что Юнь Сянь нашла общий язык с другими девушками, и, найдя свободное место, стала слушать, как та рассказывает о своем отце и брате.

Небо окрасилось в яркие цвета. Западная часть неба пылала огненными облаками. Дул легкий ветерок, и было приятно прохладно.

Девушки, собравшись вместе, забыли о предстоящих испытаниях. Слушая рассказы Юнь Сянь, Жуань Су вдруг вспомнила тот день и ту сцену.

Платок, словно цветок, слетал с балкона, вокруг шумела толпа. Юноша на коне выглядел таким красивым и статным, привлекая восхищенные взгляды.

Жуань Су видела Му Гуаня несколько раз, но никогда он не производил на нее такого впечатления, как в тот день. Возможно, дело было в том, что он был в обычной одежде и ничем не отличался от других людей. А может быть, сама сцена была настолько впечатляющей, что Жуань Су не могла ее забыть.

Жуань Су почувствовала, что эти мысли ее преследуют, и, покачав головой, постаралась отогнать их, снова сосредоточившись на рассказе Юнь Сянь.

— Сяньэр, твой отец и брат воевали в Бэймо? — спросила Шэнь Силин своим мягким голосом. Она держала в руке пирожное, ее щеки были надуты, а на губах остались крошки.

— Отец был, а брат — нет. Иначе он бы затмил генерала Му, — с гордостью ответила Юнь Сянь.

Раньше ее манера общения отпугивала многих, и мало кто хотел с ней общаться.

Если бы не Шэнь Силин, которая уговорила ее рассказать о войне, у Юнь Сянь не было бы такой возможности.

— Сусу, ты здесь? — спросила Юнь Сянь, увидев Жуань Су в толпе, когда сделала паузу, чтобы выпить чаю.

Жуань Су кивнула.

— Продолжай.

— Да там и рассказывать нечего, — смутилась Юнь Сянь. Она огляделась, не найдя свободного места, уступила свое Жуань Су.

Другая девушка, увидев это, тоже подвинулась, освобождая место для Юнь Сянь. — А ты знаешь что-нибудь о подвигах генерала Му? Расскажи нам.

— Я с ним почти не знакома. Мой отец лишь раз навестил его после возвращения, — ответила Юнь Сянь, немного смутившись.

— Сусу, будешь? — Шэнь Силин подвинула к Жуань Су тарелку с пирожными. Жуань Су попросила ее не есть слишком много, чтобы не испортить аппетит перед ужином.

— Ох, я видела генерала, когда он возвращался в город. Какой же он красивый! — воскликнула одна из девушек, и остальные подхватили разговор о Му Гуане.

Жуань Су удивилась, что Шэнь Силин не присоединилась к обсуждению. Она думала, что та с удовольствием поддержит разговор.

Но потом вспомнила, что Шэнь Силин редко говорила о своей семье.

Через некоторое время девушки разошлись. — Наконец-то, — с облегчением вздохнула Юнь Сянь.

— Ты так увлеченно рассказывала, а теперь вздыхаешь. Что случилось? — спросила Жуань Су, думая, что Юнь Сянь некомфортно в большой компании.

— Да так, ничего. Просто с вами мне спокойнее, — Юнь Сянь налила себе воды.

Солнце почти село, и на небе алела яркая полоса заката.

Жуань Су посмотрела на закат и подумала, как медленно течет время.

На следующий день Син Юэ и Син Юй начали собирать вышивки. На каждой работе они написали имя девушки и сказали, что результаты объявят завтра.

Перед уходом Син Юэ и Син Юй представили девушкам учителя, который должен был обучать их языку Бэймо.

Учитель выглядел очень старым. Жуань Су, как и остальные, рассматривала его. Мамы сказали, что он прекрасно знает языки приграничных земель и часто сопровождал армию в походах.

Учителя звали господин Гу. У него были седые волосы и морщинистое лицо. Он казался серьезным и неразговорчивым. Одет он был в простую синюю одежду из грубой ткани, волосы были собраны и перевязаны такой же тканью. В отличие от других, он не носил богатых нарядов и выглядел очень скромно.

Занятия должны были начаться завтра. Жуань Су и остальные девушки разошлись. Син Юэ и Син Юй не сказали, когда объявят результаты, и, забрав вышивки, ушли в сопровождении служанок.

Вечером Жуань Су не могла заснуть. Она хотела встать и налить себе воды, как вдруг увидела за ширмой мелькнувшую тень, а затем услышала, как открылась дверь.

Неужели это Линь Юньвань?

Жуань Су встала с кровати и, подойдя к ширме, увидела, что кровать у окна пуста.

Жуань Су не стала зажигать свет и наливать воду. Она вернулась к своей кровати и села.

Это был уже второй раз, когда Жуань Су замечала, что Линь Юньвань выходит из комнаты посреди ночи. Жуань Су не пошла за ней. Ей было любопытно, она даже колебалась, но в итоге решила не вмешиваться.

Жуань Су снова легла, но так и не смогла заснуть.

Она несколько раз пыталась подружиться с Линь Юньвань, но та не проявляла никакого интереса. Теперь Жуань Су, пожалуй, понимала, почему никто не хотел с ней общаться, но, живя в одной комнате, она не могла не обращать на это внимания.

Жуань Су долго лежала без сна, пока наконец не начала засыпать.

И тут она снова услышала, как открылась дверь. Жуань Су закрыла глаза, делая вид, что спит. Она услышала шаги, приближающиеся к ее кровати. Убедившись, что Жуань Су крепко спит, Линь Юньвань вернулась к своей кровати.

В темноте Жуань Су открыла глаза, посмотрела в сторону ширмы и снова закрыла их.

На самом деле все это ее не касалось. Ей нужно было всего лишь дождаться результатов через двадцать с лишним дней, и все закончится.

Сейчас, в такой напряженный момент, она не могла позволить себе сделать что-то, что поставит ее в безвыходное положение.

Почти все девушки здесь стремились к высокому положению, но Жуань Су не понимала их.

Наследный принц не мог иметь только одну жену, и жизнь в гареме была полна сложностей и интриг.

Жуань Су не хотела выделяться. Она попала сюда благодаря своему отцу, но не хотела пользоваться этим шансом.

Если бы у нее были родители, она бы, как и другие девушки, давно вышла замуж, а не ждала бы здесь неизвестной судьбы.

На следующее утро, после завтрака, девушки должны были начать новые занятия — изучение этикета и языка Бэймо.

Не всем нравилось учиться. Жуань Су, например, тоже не испытывала особого энтузиазма, особенно после того, как узнала, насколько сложны дворцовые правила.

И она была не одна такая, но большинство девушек терпеливо переносили эти занятия.

Оставалось чуть больше двадцати дней. Каждый день приближал их к возвращению домой. Нужно было только немного потерпеть.

Шэнь Силин и Юнь Сянь тоже не любили учиться. Первые несколько дней им было интересно, но вскоре они поняли, насколько скучны эти занятия, и их энтузиазм угас.