Глава 11 (Часть 2)

Следующие дни проходили однообразно. Единственным отличием было то, что Жуань Су, благодаря этому отбору, познакомилась со многими девушками.

Однако Жуань Су не принадлежала к числу тех, кто сразу запоминается. Она была слишком незаметной, и если бы не начинала разговор первой, окружающие, возможно, забывали бы о ее существовании.

Это отражалось и в ее характере. Хотя Жуань Су не была общительной, с ней было легко ладить. Однако настоящими подругами для нее стали только Шэнь Силин и Юнь Сянь.

Она никогда не брала инициативу на себя, предпочитая оставаться в тени.

Ее скромность и нежелание выделяться делали ее неприметной. Она не стремилась к соперничеству и даже готова была уступить.

Поэтому ее дружба с Юнь Сянь, которая казалась надменной, многим казалась странной.

Возможно, ее скромность была следствием ее происхождения.

В этот день солнце палило нещадно. Жуань Су казалось, что даже цветы и травы поникли от жары, как и сами девушки.

После обеда Син Юэ, которая обучала их этикету, объявила, что занятия продолжатся после захода солнца.

Она передала Жуань Су список и попросила отнести его во Фэйлуань Дянь. Жуань Су не понимала, зачем это нужно, но послушно согласилась.

Она была во Фэйлуань Дянь только один раз. Если бы во дворце не было столько извилистых дорожек, Жуань Су бы запомнила дорогу. Сейчас же она могла только гадать, куда идти, и надеяться встретить служанку или стражника, чтобы спросить дорогу.

Под палящим солнцем, немного поколебавшись, она свернула налево. Пройдя несколько шагов, Жуань Су увидела наследного принца.

И того, кто был рядом с ним.

Жуань Су отошла к краю дорожки, опустила глаза и ждала, когда они пройдут. Она вдруг вспомнила, что могла бы спросить у них дорогу, но, увидев рядом с принцем Му Гуаня, не осмелилась.

Дождавшись, когда они пройдут, Жуань Су остановила одного из слуг и тихо спросила дорогу.

Слуга, заметив, что на ней нет никаких украшений, а одета она в простое светло-зеленое платье, понял, что она одна из девушек, недавно прибывших во дворец, и вежливо ответил.

Однако их разговор услышали принц и Му Гуань. Му Гуань обернулся и увидел Жуань Су, которая внимательно слушала слугу, вытирая пот со лба свободной рукой.

Цзи Байцин тоже обернулся и, взглянув на Жуань Су, подумал, что где-то ее видел, но не придал этому значения.

— Цинь Си, — позвал он слугу.

— Ваше Высочество, — Цинь Си тут же обернулся.

— Проводи эту девушку во Фэйлуань Дянь, — велел принц.

Когда они отошли, Цзи Байцин, поддразнивая Му Гуаня, спросил: — Теперь ты спокоен?

— Ваше Высочество, вы ошибаетесь, — Му Гуань покачал головой, делая вид, что не замечает насмешки в глазах принца.

В конце концов, он видел эту девушку всего пару раз и обратил на нее внимание только потому, что она была подругой Шэнь Силин.

Но Цзи Байцин, очевидно, думал иначе. Он постукивал веером по ладони и, направляясь вперед, процитировал: — «Прекрасная девушка - предмет воздыханий благородного мужа».

Му Гуань не стал спорить. Со временем Цзи Байцин поймет, что у него нет никаких романтических намерений по отношению к этой девушке.

Жуань Су сжимала в руках список и шла за Цинь Си, опустив голову. Дойдя до места, она подняла голову и посмотрела на величественную табличку с надписью «Фэйлуань Дянь».

— Дальше я вас не провожу. Буду ждать здесь, — сказал Цинь Си, останавливаясь у входа во дворец.

Жуань Су поблагодарила его и, войдя во дворец, направилась к главному залу.

После того, как доложили о ее прибытии, Жуань Су разрешили войти. Она встала на колени, поприветствовала императрицу и передала ей список.

Императрица, как и в прошлый раз, смотрела на нее сверху вниз, хотя сегодня была одета в повседневное платье, которое, тем не менее, выглядело роскошно. Она велела Жуань Су поднять голову и, взяв у нее список, открыла его.

Многие имена в списке были перечеркнуты, а обведенных было очень мало.

— Как тебя зовут? — спросила императрица, не поднимая головы.

Сердце Жуань Су бешено колотилось. Она не понимала, зачем императрица спрашивает об этом, но все же ответила.

Императрица перевернула страницу и нашла имя Жуань Су, рядом с которым было написано о ее происхождении.

Она лишь взглянула на запись и отпустила Жуань Су.

— Я могу идти? — спросила Жуань Су.

— Иди, — ответила императрица. Жуань Су с облегчением выдохнула и, пятясь, вышла из зала.

Императрица попросила служанку принести ей кисть и перечеркнула имя Жуань Су. — Происхождение слишком низкое.

Син Юэ хорошо выбирала девушек, но происхождение Жуань Су оставляло желать лучшего. Если бы ее отец был жив, все могло бы быть иначе.

Императрица вздохнула, закрыла список, но вдруг что-то вспомнила и снова открыла его. Она обвела имя Линь Юньвань.

На обратном пути Жуань Су снова сопровождал Цинь Си. Она плохо ориентировалась во дворце, но, к счастью, благополучно вернулась в свои покои. Поблагодарив Цинь Си, она дождалась, когда он уйдет, и вошла в комнату.

Однако на этом история не закончилась. Кто-то видел, как слуга провожал Жуань Су, и, естественно, начались сплетни, тем более что этого слугу девушки уже видели раньше и запомнили.

Линь Юньвань узнала об этом от своих новых подруг, с которыми она недавно сблизилась. В отличие от Жуань Су, эти девушки руководствовались исключительно личной выгодой и хотели использовать Линь Юньвань, чтобы подняться по социальной лестнице. Даже если место главной жены принца уже было занято, оставались места наложниц.

Услышав об этом, Линь Юньвань сначала не подумала о Жуань Су. Она хоть и не знала ее хорошо, но, живя с ней в одной комнате, все же имела некоторое представление о ее характере.

Кроме того, Жуань Су редко выходила из комнаты и почти все время проводила со своими подругами. Линь Юньвань не верила, что Жуань Су могла за такое короткое время познакомиться с Цзи Байцином.

И все же ей не терпелось узнать правду.