Глава 5 (Часть 2)

Му Гуань последовал за Цзи Байцином и объяснил ему ситуацию. Выслушав, Цзи Байцин лишь вздохнул, постукивая веером по ладони, и с сожалением произнес:

— А я-то думал, что у генерала Му уже есть возлюбленная, и хотел тебя предостеречь.

— Ваше Высочество шутит, — они находились на улице. Ци Шань и молодой евнух, сопровождавший Цзи Байцина, шли позади. Му Гуань привык к шуткам наследного принца и не подал виду, что задет его словами.

— Через несколько дней отец намерен выбрать девушку из знатной семьи и пожаловать ей титул принцессы, чтобы выдать ее замуж за правителя Бэймо. Отбор будет проводить моя мать. Если ты не хочешь, чтобы твою «сестричку» отправили так далеко, лучше предупреди ее семью, — Цзи Байцин постучал веером по ладони и, сказав это Му Гуаню, снова вздохнул с озабоченным видом. — Боюсь, что Юньвань воспримет это как шанс…

— Разве Ваше Высочество ее не предупреждали? — Му Гуань мысленно отметил, что нужно будет поговорить об этом с Шэнь Силин. Услышав имя Линь Юньвань, он понял, о чем думает наследный принц.

Му Гуань с детства был товарищем по учебе Цзи Байцина и знал, что тот влюблен в Линь Юньвань, и она отвечает ему взаимностью. Однако император и императрица не давали своего согласия на их брак, поэтому дело затянулось.

— Вчера я послал ей письмо, но, зная ее характер, даже мои слова ей нипочем, — Цзи Байцин покачал головой и замолчал.

Му Гуань тоже больше ничего не сказал.

Жуань Су, услышав, что внизу стало тихо, посмотрела вниз. Через некоторое время Му Гуань и молодой человек вышли из чайного дома. Жуань Су невольно проводила их взглядом.

Шэнь Силин, заметив, что она смотрит вниз, тоже выглянула и, увидев Му Гуаня, тут же спряталась обратно.

— Сусу, зачем ты смотришь на брата Му? — спросила Шэнь Силин, усаживаясь рядом с ней с пирожным в руке.

Жуань Су улыбнулась, взяла чашку и сделала глоток. — Просто интересно.

— Что тут интересного? Брат Му хоть и генерал, но у него все равно один нос и два глаза! — в голосе Шэнь Силин звучала детская наивность, и Жуань Су рассмеялась.

Потом она вспомнила, как Шэнь Силин обратилась к Му Гуаню, и спросила: — Почему ты называешь его «брат Му»?

Служанка Шэнь Силин играла с Юньцай, но прислушивалась к их разговору. Услышав вопрос Жуань Су, она посмотрела на нее, но выражение ее лица осталось непроницаемым.

Жуань Су поняла, что ее вопрос прозвучал бестактно, но взять его обратно было уже нельзя. Она надеялась, что Шэнь Силин не придаст этому значения.

Шэнь Силин, будучи простодушной, рассказала о своих отношениях с Му Гуанем. Их матери были сестрами, и мать Му Гуаня заботилась о Шэнь Силин и ее брате, поэтому они с Му Гуанем были очень близки.

Но потом Шэнь Силин о чем-то задумалась и перестала есть пирожное. — Иногда мне хочется, чтобы мать брата Му была моей матерью. Но каждый раз, когда я говорю об этом отцу, он ругает меня и спрашивает, куда я дену свою собственную мать, — она схватила Жуань Су за рукав. На ее руках остались следы масла, но Жуань Су не отстранилась. — Моя мать умерла, конечно, она в моем сердце. Не понимаю, почему отец такой упрямый.

Жуань Су промолчала. Она не знала, что ответить, потому что сама никогда не сталкивалась с подобным.

Ей было интересно, почему отец Шэнь Силин не женился снова, чтобы заботиться о дочери, но она не стала спрашивать.

Дело было не только в том, что Шэнь Силин не понимала отца, но и в том, что Жуань Су боялась, что, если она спросит, Шэнь Силин, вернувшись домой, задаст тот же вопрос отцу.

Разрешив свои сомнения, Жуань Су расслабилась и весь день проговорила с Шэнь Силин в чайном доме.

А Юньцай заметила, что ее госпожа стала чаще улыбаться.

Когда пришло время прощаться, за Шэнь Силин приехала карета из резиденции канцлера. Она предложила подвезти Жуань Су, но та отказалась.

В конце концов, Шэнь Силин не отстала, умоляюще глядя на нее, и Жуань Су сдалась.

Хотя они с Шэнь Силин хорошо ладили и стали подругами, Жуань Су все еще чувствовала себя неловко, пользуясь ее каретой. Когда они, наконец, добрались до дома, она с облегчением попрощалась с Шэнь Силин.

В карете служанка Тао Хун, глядя на беззаботный вид своей госпожи, не выдержала:

— Госпожа, зачем вы все рассказываете другим? Ваши отношения с генералом Му — это личное дело.

Шэнь Силин посмотрела на нее.

— Разве не нужно быть честной с людьми? И потом, я хочу подружиться с Сусу, зачем мне что-то от нее скрывать?

— Мне кажется, эта Жуань Су нехороший человек, — буркнула Тао Хун, видя радостное лицо своей госпожи.

— Отец часто говорит, что время покажет. Я готова завоевать доверие Сусу, это всего лишь вопрос времени, — Шэнь Силин улыбнулась, видя, что служанка все еще настроена против Жуань Су. — И потом, кто станет защищать другого человека, зная, что ширма может упасть на него самого?

Тао Хун поняла, что не сможет переубедить госпожу, и замолчала, решив, что в будущем будет просто внимательнее присматривать за ней.

Тем временем Жуань Су вернулась в свою резиденцию и первым делом навестила бабушку. Старая Госпожа, увидев ее, взяла за руку и расспросила о том, как прошел день.

Потом она вздохнула: — Хорошо, что ты выходишь из дома и общаешься с людьми. Нельзя все время сидеть взаперти, без друзей-ровесников, — она похлопала Жуань Су по руке.

Жуань Су молча смотрела на нее и кивнула, чтобы успокоить бабушку.