Глава 7 (Часть 2)

Через некоторое время Жуань Су подошла к гостиной и заглянула внутрь. Там была ее бабушка.

Поздоровавшись с бабушкой, Жуань Су посмотрела на кузена, сидящего рядом.

На этот раз он, по крайней мере, знал, где место гостя. Сюй Шичан сидел на стуле с чашкой в руках и, увидев Жуань Су, поставил ее на стол.

— Кузина, ты наконец пришла, — Сюй Шичан сделал несколько шагов ей навстречу и хотел взять ее за руку, но она уклонилась.

— Кузен, ты что-то хотел? — Жуань Су отвернулась, ее голос был холоден.

Сюй Шичан, видя ее отношение, понял, что с ней нужно быть мягче. — Кузина, я волнуюсь за тебя. Я слышал, что к тебе приходили из дворца, и решил проведать тебя…

— Не стоит беспокоиться, со мной все в порядке, — ответила Жуань Су равнодушно, и Сюй Шичан почувствовал себя неловко, особенно в присутствии Старой Госпожи.

Однако он не показал своих истинных чувств и притворно заботливо сказал: — Кузина, ты ведь не собираешься во дворец? Там такое место… Съедят и костей не оставят.

Жуань Су посмотрела на него с нечитаемым выражением лица. — Ты хорошо осведомлен, кузен.

Новости только утром появились, а он уже вечером все знает. Жуань Су с иронией наблюдала за ним.

Сюй Шичан натянуто улыбнулся. — Мне рассказали. Такое событие, как визит из дворца, не может остаться незамеченным.

Жуань Су не знала, насколько широко распространились эти новости. Ей просто не хотелось больше с ним разговаривать. — Кузен, говори прямо, что тебе нужно. У меня еще есть дела.

— Кузина… — Сюй Шичан сделал шаг вперед и снова попытался взять ее за руку, но безуспешно.

Старая Госпожа, наблюдая за этой сценой, постучала тростью по полу. — Шичан, говори прямо, в чем дело. Нечего ходить вокруг да около.

Сюй Шичан вспомнил, что рядом сидит Старая Госпожа, и решил сменить тактику, сначала расположив к себе ее.

— Бабушка, я слышал, что Жуань Су должна ехать во дворец, и переживаю, что о тебе некому будет позаботиться. Я подумал, может быть, есть способ, чтобы она не ехала, — он подошел к Старой Госпоже и начал излагать свой план.

Старая Госпожа, хоть и заинтересовалась предложением Сюй Шичана, не подала виду, пока не узнает, что он задумал.

Она посмотрела на него, пытаясь понять, что у него на уме. — И какой же у тебя способ?

Сюй Шичан, почувствовав, что у него есть шанс, выложил свою идею: — Бабушка, пусть кузина выйдет за меня замуж, и все проблемы будут решены!

Жуань Су, услышав это, невольно усмехнулась. Она думала, что у него какой-то хитрый план, а он все еще пытался добиться своего.

Старая Госпожа с недоумением посмотрела на Сюй Шичана. — Шичан, Жуань Су через несколько дней должна ехать во дворец. Ты успеешь?

— Успеем, успеем, бабушка! — обрадовался Сюй Шичан, видя, что она готова уступить.

Жуань Су, глядя на его самодовольное лицо, вспомнила о нефритовом жетоне и решила охладить его пыл. — Мне уже прислали жетон из дворца. Если я выйду замуж за кузена, это будет обман, и тогда пострадает не только семья Жуань, но и твоя семья тоже.

Сюй Шичан, услышав ее серьезный тон, решил, что она просто не хочет за него замуж и пытается его отпугнуть.

Но он не собирался сдаваться. Он хотел что-то возразить Жуань Су, но Старая Госпожа его перебила.

— Хватит, Шичан, иди домой. Не вмешивайся в это дело. Имя Сусу уже в списках, что толку сейчас об этом говорить? — Старая Госпожа больше не хотела продолжать этот разговор и, сказав это, попросила Си Янь проводить ее в комнату.

Только теперь Сюй Шичан понял, что Жуань Су говорила правду. Он посмотрел на ее холодное лицо, и его охватили смешанные чувства. — Кузина, ты действительно поедешь во дворец?

Жуань Су промолчала, явно не желая с ним разговаривать.

— Тогда мне остается только пожелать тебе удачи и высокого положения, — с наигранным огорчением сказал он и, словно сраженный ее словами, попрощался.

Когда он ушел, Юньцай подошла к Жуань Су. — Госпожа, что с ним случилось?

— Просто расстроился, — Жуань Су усмехнулась, в ее смехе не было тепла.

Выйдя за ворота и увидев, как старый управляющий их закрывает, Сюй Шичан мгновенно изменился в лице. Он презрительно сплюнул в сторону ворот. — Тьфу! Возомнила себя кем-то! Думает, попадет во дворец и станет императрицей? Посмотрим, что с тобой будет, когда тебя оттуда вышлют. Не вздумай тогда ко мне приходить плакаться! — сказав это, он развернулся и ушел.

Старый управляющий, подслушав его слова, вернулся в гостиную и пересказал их Жуань Су.

Лицо Жуань Су осталось бесстрастным. — Как низко, — только и сказала она.

Юньцай же возмущенно ругала Сюй Шичана, называя его двуличным и притворщиком.