Глава 17: Поездка на нелегальном такси

Бабушка Чэнь тихонько рассмеялась: — Это нормально. Для таких, как мы, было бы странно, если бы мы добрались до места назначения без приключений.

Ее слова звучали спокойно, но в них чувствовалась какая-то усталость от жизни.

Бабушка Чэнь совсем не производила впечатление девушки чуть старше двадцати лет, скорее, это была женщина с богатым прошлым. Иногда, когда она смотрела на меня, мне казалось, что она действительно старшая, заботящаяся о младшем.

— Может, мы сегодня переночуем в городе, а завтра вернемся в деревню? — спросил я. После рассвета будет больше вариантов, и я не поверю, что не смогу найти подходящий автобус или такси.

— Нет! — Бабушка Чэнь решительно отказалась. — Мы должны вернуться в деревню до рассвета!

Я спросил почему, но Бабушка Чэнь снова ушла от ответа, вся такая таинственная.

В таком случае, оставалось только продолжать искать машину.

— Братан, вижу, ты тут давно крутишься, машину ищешь? — Вдруг меня остановил какой-то мужчина.

Я инстинктивно оттянул Бабушку Чэнь назад, сам сделал шаг вперед и кивнул: — Да.

— Моя машина скоро поедет, как раз одно место осталось. Как насчет того, чтобы поехать вместе? Сделаю тебе скидку.

Я покачал головой: — Нас двое, если у тебя только одно место, мы не поместимся.

Мужчина опешил, оглядел меня с ног до головы, и, словно что-то сообразив, хитро прищурился: — Братан, ты шутишь, что ли? Ладно, двое так двое, поместитесь, не волнуйся. У меня машина большая, не то что двое, трое поместятся.

— Какой у тебя номер? — спросил я.

— Братан, ты опытный, что ли? Пойдем, сам увидишь. Если не доверяешь, можешь перед посадкой сфотографировать машину и отправить родным.

Я подумал: — Ладно, пойдем посмотрим!

У меня уже были догадки насчет этого мужчины.

Когда я подошел вместе с ним, то увидел, что это действительно нелегальное такси.

Многие по вечерам подрабатывают частным извозом на своих машинах, без лицензии. Если полиция поймает, то будет штраф, к тому же, такие машины не так безопасны, как официальное такси. В новостях часто рассказывают о происшествиях с участием нелегальных такси.

Некоторые водители — настоящие отморозки, они везут пассажиров в безлюдное место, а потом, достав нож, отбирают у них деньги и ценности. Некоторые не только грабят, но и насилуют, а некоторые после ограбления убивают, бросая тела в воду или в горы. Пассажиры пропадают без вести, и их больше никто не видит.

В обычной ситуации я бы ни за что не сел в нелегальное такси с молодой девушкой, но эта машина была самой подходящей сегодня вечером. Ее номер был J8941, и среди пассажиров не было ни женщин, ни детей младше трех лет.

На переднем сиденье расположился мужчина средних лет с большим животом, а на заднем сиденье — пожилой человек с мальчиком лет семи-восьми.

Оставалось только одно беспокойство:

— Здесь же не поместятся два человека?

Водитель широко улыбнулся: — Поместятся, как это не поместятся?

Он обратился к пожилому человеку: — Дедушка, будьте добры, возьмите внука на колени, чтобы освободить место. Я взял с вас деньги только за одно место, неужели вы хотите занять два?

Пожилому человеку было, наверное, лет шестьдесят, он дрожащими руками обнял мальчика: — Иди сюда, сядь дедушке на колени.

Мальчик сердито посмотрел на водителя и, цепляясь руками и ногами, попытался забраться на колени к дедушке.

Я не мог спокойно смотреть на это. Мальчик лет семи-восьми весит немало, как пожилой человек его выдержит? Поэтому я протянул руку и сказал: — Ладно, как-нибудь поместимся.

Я сел первым, стараясь занять как можно меньше места, прижавшись к краю сиденья, чтобы оставить достаточно места Бабушке Чэнь у окна и дедушке с внуком.

Водитель громко рассмеялся: — Вот видите, поместились! Отлично, все на месте, поехали! Братан, забыл спросить, куда тебе?

— Деревня Шаньлин.

— Ого, далековато. Довезу тебя до подножия горы, хорошо?

Я кивнул: — Хорошо.

Машина ехала очень быстро, вскоре разогнавшись до восьмидесяти километров в час. Пейзаж за окном стремительно мелькал.

— Водитель, помедленнее, пожалуйста. По-моему, в городе ограничение скорости шестьдесят, — сказал я.

Водитель небрежно ответил: — Братан, это днем. Ты посмотри, сколько сейчас времени, на дороге, кроме нас, никого нет. Не волнуйся, я раньше на грузовиках ездил, сейчас легковушка для меня — как игрушка.

Он говорил с такой уверенностью, но у меня на душе было неспокойно, словно должно было что-то случиться.

В этот момент у мужчины на переднем сиденье вдруг зазвонил телефон.

— Алло? — Качество связи, похоже, было не очень хорошим, и голос на другом конце провода тоже был слышен, хоть и смутно, но достаточно громко, чтобы все в машине могли разобрать.

— Брат Ли, у меня для тебя хорошие новости, — промурлыкал женский голос на том конце провода, он был сладким и манящим.

Мужчина средних лет засмеялся: — Какие хорошие новости? В каком-то бутике появились новые лимитированные сумки?

Женщина закапризничала: — Конечно, нет! Ну что ты, как будто я только и знаю, что сумки покупать! Я же наряжаюсь для тебя, чтобы тебе было не стыдно со мной показаться на людях.

Из этого короткого диалога я понял, что эти двое точно не муж и жена. Женщина на том конце провода, должно быть, любовница этого мужчины.

Не ожидал, что этот невзрачный мужчина средних лет может позволить себе содержать любовницу.

— Хи-хи, я хотела сказать тебе, что у меня в животе твой малыш! — Как только она произнесла эти слова, я заметил, что лицо мужчины резко изменилось.

— Брат Ли? — позвала женщина в телефоне.

Она не видела, но я отчетливо видел, что лицо мужчины стало очень мрачным.

Эта женщина, вероятно, думала, что сможет завоевать его расположение с помощью ребенка, поэтому и позвонила посреди ночи, не в силах дождаться. Но реакция мужчины была совсем не такой, как она ожидала.

— Брат Ли, почему ты молчишь? Алло? Связь плохая, что ли?

Мужчина, стиснув зубы, немного подумал, а затем мягким голосом, совершенно не соответствующим выражению его лица, сказал: — Маньмань, послушай меня, этот ребенок... он появился слишком неожиданно. Я пока не могу развестись с той тигрицей. Ты же знаешь, большая часть нашего имущества записана на нее. Будь умницей, давай в другой раз сходим и избавимся от него. Когда мы поженимся, у нас будет еще один красивый малыш, хорошо?

— Нет! Брат Ли, как ты можешь? Это же наш первый ребенок, плод нашей любви! Я не хочу от него избавляться! Брат Ли, придумай что-нибудь, пожалуйста!