А Сю уже привыкла к тому, что Чжун Ваньцин не ночует дома. Дождавшись второй стражи, она легла спать. Проснувшись, когда уже было светло, она увидела Чжун Ваньцин, сидящую на стуле. Та протирала сверкающий холодом меч куском белой бархатной ткани.
А Сю сонно посмотрела на ее профиль. В свете меча ее лицо казалось острым и холодным.
— В тот день в павильоне Чжунсю в уезде Синтан я увидела одного посетителя, — сказала А Сю. — Он был как две капли воды похож на него. Я испугалась, все перепутала и чуть не лишила человека жизни.
Чжун Ваньцин замерла, глядя на свои глаза, отраженные в лезвии меча. Казалось, это были не ее глаза, а глаза другого человека.
— Он уже мертв, — спокойно сказала она. — Чего бояться?
Видя ее мрачное настроение, А Сю пожалела, что завела этот разговор, и решила сменить тему.
— Когда ты вернулась? — спросила она.
— Когда ты звала старейшину Сана, старейшина Сан, — ответила Чжун Ваньцин.
А Сю залилась краской. Ей приснился сон, в котором был Сан Чун, но гораздо более нежный, чем в реальности.
Чжун Ваньцин, искоса глядя на нее, отложила меч и, передразнивая ее голос, нежно прошептала: «Старейшина Сан». Затем она подошла к кровати, сунула холодную руку под одеяло и с усмешкой спросила:
— Что-то матрас влажный. Ты что, описалась?
— Сама ты описалась! — А Сю вспыхнула, нахмурилась и замахнулась на нее подушкой.
Чжун Ваньцин схватила ее за запястье, повалила на кровать, немного подурачилась, а затем вернулась к своему мечу.
— Кого ты собираешься убить? — спросила А Сю.
Чжун Ваньцин бросила на нее взгляд, сделала выпад мечом и с улыбкой ответила:
— Твоего возлюбленного.
А Сю надула губы.
— Какой он возлюбленный? Он всего лишь пешка, — сказала она.
— Тогда я не буду церемониться, — ответила Чжун Ваньцин. — Не жалей потом.
А Сю молчала, теребя прядь волос и кусая губу. Ее взгляд был тревожным.
Чайная «Худой ручей» располагалась на окраине Шаньши, у берега извилистого, прозрачного ручья. Место было довольно уединенным, а хозяин не слишком заботился о рекламе. Поэтому, несмотря на хороший чай, посетителей было мало.
Сан Чун был постоянным клиентом этой чайной. Сейчас он сидел за столиком у окна на втором этаже и пил чай.
Более трехсот лет назад в столице тоже была чайная «Худой ручей», недалеко от дома семьи Сан. Сан Чун часто ходил туда слушать рассказы. Там всегда было многолюдно.
Был там один рассказчик по фамилии Юань по прозвищу Юань Тецзуй. Он пользовался большой популярностью. Если приходил на его выступление с опозданием, то мог и не найти свободного места.
Когда Сан Чун впервые увидел эту чайную, он подумал, что она как-то связана с той, что была в столице. Но, расспросив хозяина, он узнал, что это просто совпадение.
Именно из-за этого совпадения он стал постоянным клиентом. Ведь за триста лет его родной город сильно изменился, и мест, где он мог предаться воспоминаниям, осталось очень мало.
Каждый раз, сидя здесь за чашкой чая, Сан Чун задавался вопросом: что было бы, если бы он тогда не согласился стать учеником своего учителя?
Семья Сан была знатным родом во времена правления императора Чжао Хэн из династии Сун в период Сяньпин. В семье было много высокопоставленных чиновников. Отец Сан Чуна был помощником военного министра. Сан Чун был младшим сыном и с детства купался во внимании благодаря своей привлекательной внешности и знатному происхождению.
Когда ему было пятнадцать, его заметил глава школы Цинду, знаменитый Лю Сюаньфань, и предложил стать его учеником. Но Сан Чун не слишком обрадовался этому предложению.
— Став моим учеником, ты постигнешь секретные техники бессмертных, обретешь вечную жизнь и в будущем войдешь в ряды бессмертных, — сказал Лю Сюаньфань, глядя на неблагодарного юношу. — Такую возможность другие ищут годами, а ты не рад?
— Я слышал, что в известных школах очень строгие правила, — ответил юный Сан Чун. — Если я не буду свободен, какой смысл жить вечно? Вы выбрали меня, потому что у меня хороший потенциал. Так почему бы мне просто не найти учителя, который поможет мне начать, и стать свободным отшельником?
Лю Сюаньфань чуть не вознесся на небеса от гнева. Он потратил сотни лет на поиски подходящего преемника для техники Люхэ Тяньцзюй, и вот наконец нашел. Пришлось сдержать свой гнев и расписать все преимущества обучения у него в самых ярких красках, попутно намекнув, что некоторые правила можно и не соблюдать.
Сан Чун был еще молод и поддался на уговоры. К тому же, его отец был человеком верующим и очень хотел, чтобы сын обучался у главы школы Цинду. Под давлением этих двух сил Сан Чун согласился стать учеником.
Позже он понял, что, даже если учитель не слишком строг, будучи учеником известной школы, он все равно связан множеством негласных правил. А став старейшиной, он столкнулся с еще большим количеством ограничений.
Взять, к примеру, случай с усадьбой Тяньцюань. Ма До был другом Хуан Боцзуна, а с Сан Чуном он почти не был знаком. Если бы Сан Чун не был Пятым старейшиной школы Цинду, он бы и не стал вмешиваться в дело о краже священного писания Ма До.
В этом мире не всегда можно четко разделить добро и зло. Казалось бы, воры, укравшие писание Ма До, неправы. Но кто знает, насколько честным путем это писание попало к Ма До?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|