Принцесса Аньтай была единственной дочерью Императрицы и единственной законной принцессой Великой Чжэн, ее происхождение было крайне благородным.
Раньше Цинь Чжичэн никогда не выражал неприязни к Аньтай, возможно, тогда он еще не понимал, что значит любить кого-то.
Неужели после вчерашней ночи он действительно влюбился в Цзы Юнь?
Цинь Чжичэн знал, что между Чжэн Ланем и Цзы Юнь ничего не было, поэтому его симпатия к Цзы Юнь была совершенно открытой и неприкрытой.
Конечно, Чжэн Лань не возражал против того, чтобы Цинь Чжичэн жертвовал карьерой ради женщины, и даже считал, что только страстные натуры достойны быть его братьями и друзьями. Именно поэтому он и был так близок с Цинь Чжичэном.
Его беспокоило другое: для Цзы Юнь, женщины из мира куртизанок, чувства к Цинь Чжичэну были лишь мимолетным увлечением, подобным тем, что она испытывала к другим богатым и влиятельным мужчинам.
Цинь Чжичэн, видя, что Чжэн Лань о чем-то задумался, нетерпеливо спросил:
— Цзылю, ты сегодня вечером все-таки пойдешь со мной в Хоушань, посмотреть на ту девушку с красной точкой на лбу? Мне кажется, она тебя очень заинтересовала.
— Она? В это время ее уже не должно быть в Хоушань, — Чжэн Лань не удержался и рассмеялся. — Через несколько дней она войдет в мою резиденцию!
Чжэн Лань поднял чашу, с некоторой радостью осушил виноградное вино. Вино было сладким и мягким, нежным на вкус. В легком опьянении он словно говорил Цинь Чжичэну, а может, и самому себе:
— Воистину, благодарю Левого советника, он содействовал прекрасному делу.
— Что? Ты собираешься ввести ее в резиденцию? У Левого советника только одна дочь! Ты только что женился, а уже берешь наложницу? Твой тесть может взбунтоваться! Тем более, эта девушка из такого места… — Цинь Чжичэн замер на полуслове. Если даже Чжэн Лань, будучи принцем, не может просто так взять в наложницы женщину «из такого места», то его собственная влюбленность в Цзы Юнь тем более не может быть воспринята всерьез?
— Такое место… — Чжэн Лань разгадал мысли Цинь Чжичэна и не удержался от насмешки. Затем он встал, позвал Хай Шэна и приказал:
— Скажи людям из резиденции, чтобы следили за дворцовыми работниками и тщательно готовились согласно ритуалу. Никакой небрежности.
Рабочие, которые до этого работали спустя рукава, тут же засуетились и стали усердно трудиться.
Говорят, быть рядом с императором — все равно что быть рядом с тигром. А Его Высочество Чжань-ван тоже непредсказуем!
Чтобы проверить свои догадки, ночью Чжэн Лань снова отправил Фу на разведку. Все оказалось примерно так, как он и предполагал. Скоро он женится на женщине, которая его заинтересовала, а не на надоевшей дочери знатной семьи. В душе Чжэн Ланя мелькнула новая, приятная мысль.
·
В день свадьбы Чжань-ван, одетый в ярко-красное свадебное облачение с узором из пятикогтистых свернувшихся драконов, ехал на белом коне. За ним следовал молодой генерал Цинь Чжичэн, возглавлявший Императорскую гвардию и стражников с мечами, расчищавших путь. Процессия величественно и торжественно направлялась к резиденции Левого советника, чтобы забрать невесту.
По обеим сторонам дороги стояли толпы людей, которые увидели истинное лицо Его Высочества Чжань-вана — брови-горы, глаза-моря, вмещающие вселенную. Все невольно восклицали, насколько он красивее, чем гласили слухи!
В резиденции Левого советника собралось множество гостей. Цянь Чжунмоу изо всех сил изображал слабую радость.
У Фаньцинь вчера тоже успел вернуться в Столицу. Узнав о радостном событии у двоюродной сестры, он, вернувшись в семью У, взял подарки и визитные карточки и той же ночью поспешил в резиденцию Левого советника.
У Цянь Чжунмоу не было времени на него. У Фаньцинь хотел тайком пробраться на задний двор, чтобы увидеть двоюродную сестру перед свадьбой, и, если удастся, излить ей свои чувства.
Но задний двор был полон стражников, никого не пускали. Через порог он видел суетящихся служанок.
Внутри Сяо Юань'эр встала на рассвете, чтобы накраситься. Служанки организованно суетились, помогая ей надеть свадебное платье из облачной парчи с золотым шитьем и корону с золотым покрытием и перьями зимородка. Тао-нянцзы накинула на голову Сяо Юань'эр красный покров и велела ей не нервничать.
Сяо Юань'эр кивнула.
У Фаньцинь с досадой вышел и сразу увидел Пинъаня.
Он удивился, что Пинъань находится в резиденции, а не вернулся в семью У, и подошел спросить:
— Я говорю, почему я не нашел тебя дома! Ты так давно вернулся с дядей в Столицу, почему все еще здесь?
Пинъань, конечно, не мог рассказать ему правду. Он лишь сказал:
— Как только Левый советник вернулся в Столицу, Его Величество издал указ о помолвке. Господин только что прибыл, в резиденции не хватает людей, поэтому он оставил меня здесь помогать.
— А тех разбойников, что меня ограбили, уже поймали? — У Фаньцинь вспомнил о Сяо Юань'эр. Если уж не удалось заполучить двоюродную сестру, то найти ее «замену» тоже неплохо.
Пинъань понимал, что должен скрывать правду, но не знал, рассказал ли Помощник уездного судьи Линьхэ что-нибудь У Фаньциню. На мгновение он потерял дар речи.
Пока они разговаривали, наступило благоприятное время. Пинъань, воспользовавшись моментом, поспешно уклонился от У Фаньциня и направился на задний двор.
В это время Чжэн Лань с легкой улыбкой неспешно прошел через шесть дворов резиденции Левого советника, вошел в передний зал, взял изящную руку Сяо Юань'эр, которую вела Тао-нянцзы, и нежно сжал ее в своей ладони.
— Госпожа Цянь, отныне вы моя любимая супруга, — тихо прошептал он Сяо Юань'эр через красный покров.
Сяо Юань'эр на мгновение показалось, что голос этого человека ей знаком, но она не могла вспомнить, где его слышала.
Цянь Чжунмоу, следуя ритуалу свадьбы дочери чиновника первого ранга, приготовил богатое приданое.
Согласно свадебным обычаям Великой Чжэн, после того как жених забирает невесту, ее родственники не сопровождают их на свадебный пир, а ждут пять дней, пока молодожены не вернутся в дом невесты для вечернего банкета.
Глядя на удаляющуюся процессию Чжань-вана, сопровождаемую музыкой, Цянь Чжунмоу испытывал смешанные чувства, не понимая, радоваться ему или грустить.
В неприметной боковой комнате на заднем дворе настоящая Цянь Шуюань страдала от утренней тошноты.
Ее служанка Су Юэ прислуживала ей, слушая звуки музыки и поздравления снаружи. У нее потекли слезы.
Это должна была быть ее свадьба, о которой она бесчисленное количество раз мечтала в детстве, но, вероятно, такой величественной и почетной свадьбы у нее больше никогда не будет.
Будет ли отец прятать ее всегда?
Она погладила свой растущий живот и вспомнила жестокость Наследного принца. Горячие слезы невольно хлынули из ее глаз.
В переднем дворе резиденции вана были накрыты столы.
Поскольку Чжань-ван всегда не любил участвовать в придворных делах, гостей было немного.
Его статус был невысок из-за происхождения матери, и у него не было столько влиятельных связей, как у других принцев, чей статус зависел от статуса матери. К тому же он не любил шумные сборища, поэтому Цинь Чжичэн составил компанию принцам, высокопоставленным чиновникам и членам императорской семьи, пившим вино.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|