Глава 11. План

Увидев, как из бронзовой двери вышел иностранец, все, включая Цзинь Чжичэна, подумали, что дверь, должно быть, открылась неправильно.

Однако иностранец действительно стоял перед ними, живой и невредимый.

Сейчас он с ужасом смотрел на что-то внутри, за дверью. Возможно, из-за паники и страха он не заметил Цзинь Чжичэна и остальных.

Цзинь Чжичэн сузил глаза. Он заметил что-то необычное в движениях иностранца. Тот выскочил из-за двери слишком быстро, с нечеловеческой скоростью.

И действительно, лицо иностранца начало меняться: глаза налились кровью, а в уголках губ показались длинные клыки.

Вампир.

Ли Фангу затаил дыхание, в его глазах вспыхнул азарт. Вампир! Зарубежный зомби, да еще такой красивый экземпляр! Хотелось добавить его в свою коллекцию.

Вампир, не двигаясь, с ужасом смотрел на что-то внутри.

Все уже начали терять терпение, когда Цзинь Чжичэн похлопал Ай-Ай по плечу. Та с пронзительным визгом бросилась к вампиру. Иностранец не ожидал, что здесь кто-то есть, и испуганно обернулся. Ай-Ай уже почти достигла его, когда из-за двери молниеносно вылетело что-то, схватило вампира и затащило внутрь.

На лице вампира застыло выражение ужаса.

Все услышали пронзительный крик, затем непрерывный стон — это кричал затащенный внутрь вампир.

Спустя какое-то время звуки стихли, и послышалось непрерывное капанье, словно жидкость падала в воду.

От вампира больше не доносилось ни звука. Похоже, он погиб.

Сердца присутствующих ёкнули. Что же там, за дверью, такое, что способно в мгновение ока расправиться с вампиром?

Цзинь Чжичэн жестом велел Линлань посмотреть, что там внутри. Линлань недовольно взглянула на него, но лицо Цзинь Чжичэна оставалось ледяным, без тени сочувствия.

«Какая же я несчастная», — горестно подумала Линлань. Ай-Ай же забралась на спину Цзинь Чжичэна и хихикала, всем своим видом выражая самодовольство.

Линлань подлетела к двери, заглянула внутрь, а затем, остолбенев, повернулась и заикаясь, проговорила: — Хо… Хо… Хозяин, это… это… это Шигуйчжи.

Цзинь Чжичэн замер. Остальные тоже остолбенели. Ли Фангу тихо спросил Цзян Цзы: — Дядя, а что такое Шигуйчжи?

— Шигуйчжи, строго говоря, — это демон, — с серьезным видом ответил Цзян Цзы. — Они любят обитать под землей. У них толстые корни и длинные ветви-щупальца. Они питаются кровью и поглощают ци призраков.

По знаку Цзинь Чжичэна Сун Вэйвэй шагнула вперед. Увидев, что находится за дверью, она изумленно распахнула глаза, и улыбка застыла на ее лице.

Шигуйчжи за дверью был огромен.

За дверью находилось квадратное помещение размером примерно сто метров в длину и шестьдесят-семьдесят в ширину, высотой около десяти метров. В стены были вделаны камни размером с баскетбольный мяч, излучавшие слабое свечение, которое и освещало это пространство тусклым серым светом.

Потолок помещения был плотно заложен кирпичами. Сверху спускался толстый древесный ствол, от которого на высоте около трех метров от пола отходили бесчисленные корни. Эти длинные корни, словно живые щупальца, извивались в огромном пространстве.

Вампира, которого только что затащили внутрь, теперь обвивал один из толстых корней. Конец корня вонзился ему в грудь, образовав большую дыру, из которой капала кровь, образуя на полу небольшую лужу.

На других щупальцах Шигуйчжи висели скелеты — человеческие, звериные и каких-то неизвестных существ. В тусклом свете это зрелище выглядело особенно жутко.

Под огромным Шигуйчжи, то есть на полу помещения, царил беспорядок, хотя изначально все, вероятно, было аккуратно расставлено.

На полу стояли три больших гроба.

Из какого материала они были сделаны, было непонятно, но выглядели они очень тяжелыми.

Вокруг валялись осколки глиняной посуды — вероятно, погребальные принадлежности, разбитые вампиром, когда тот пытался увернуться от Шигуйчжи.

В каждом углу помещения стоял бронзовый треножник высотой с человека. Они выглядели древними и массивными, а что находилось внутри — было неясно.

Остальное пространство было завалено золотом, серебром и нефритом, создавая впечатление роскоши.

Изредка на полу попадались кости, свидетельствующие о том, сколько живых существ погибло здесь за долгие годы.

Шигуйчжи, казалось, почувствовал присутствие Сун Вэйвэй, и несколько щупалец потянулись к ней. Сун Вэйвэй ловко сделала два быстрых кувырка назад, уклонившись от них. Одно щупальце едва не задело ее ногу, но в последний момент отдернулось.

Цзинь Чжичэн, заметив движение Сун Вэйвэй, тут же подхватил ее за талию и оттащил от двери.

Все облегченно вздохнули.

По знаку Цзинь Чжичэна все собрались в безопасном месте подальше от двери и сели.

— Похоже, это и есть погребальная камера. Раз есть гробы, значит, это подземная гробница, это точно, — задумчиво произнес Цзинь Чжичэн.

— Интересно, что в этих трех гробах? — подхватил Вэй Лао. — Наверное, останки хозяина гробницы. Возможно, его и его жены. Хорошо бы спуститься и посмотреть. Но с этим Шигуйчжи шансы невелики.

— Шансы невелики, но спускаться придется, — сказал Цзинь Чжичэн. — Нам нужно найти выход, а если не найдем, то останемся здесь навечно.

Вспомнив участь вампира, все заволновались. — А почему здесь вампир?

Все посмотрели на Вэй Лао. Тот кашлянул. — Не смотрите на меня, я не знаю.

— Вэй Лао, если вы что-то скрываете, не обижайтесь, если я скормлю вас Шигуйчжи, — Сун Вэйвэй улыбнулась ослепительной улыбкой.

Вэй Лао поверил, что она вполне способна на это. Вздрогнув, он пробормотал: — Ладно. На самом деле, мы давно слышали об этом подземном сооружении, не только от тех детей, что катались на лодке. Но что там внутри, мы не знали. Я и сам только здесь понял, что та дверь ведет в это подземелье. Раньше я действительно ничего не знал.

— Старик, теперь-то ты расскажешь все, что знаешь? — холодно спросил А-Хуа.

Вэй Лао покосился на Сун Вэйвэй. — Если уж на то пошло, то больше всех знает Лин Дуаньян.

Ли Фангу заметил, как при этом имени изменились лица всех присутствующих, особенно Сун Вэйвэй и Цзинь Чжичэна. Они оба вздрогнули.

— Дядя, а кто такой Лин Дуаньян? — тихо спросил Ли Фангу.

— Я знаю только, что Лин Дуаньяна называют сильнейшим Мастером Проклятий Китая. Но какой он, я не знаю, мы никогда не встречались, — понизив голос, ответил Цзян Цзы. — Слышал только, что он силен как демон.

— Лин Дуаньян мертв, — холодно добавил А-Хуа. — Вэйвэй была его ученицей. Если бы Лин Дуаньян знал что-то, разве он не рассказал бы ей? Тем более, что они с Цзинь Чжичэном много лет работали вместе.

Ли Фангу все понял. Значит, этот Лин Дуаньян и был тем погибшим напарником Сун Вэйвэй и Цзинь Чжичэна.

Сильнейший Мастер Проклятий Китая погиб… В этом было что-то странное.

— Вэйвэй, Лин Дуаньян действительно ничего тебе не рассказывал? — осторожно спросил Вэй Лао.

— Хотела бы я, чтобы он мне рассказал, но, увы, я ничего не слышала, — Сун Вэйвэй ответила обворожительной улыбкой.

Цзинь Чжичэн, снова став бесстрастным, покачал головой. — Он ничего не говорил. — Сказав это, он опустил глаза, скрывая свои эмоции.

— Мы лишь слышали от него об этом сооружении, — вздохнул Вэй Лао. — Он говорил, что оно очень опасно, и что внутри находится нечто важное. Мы не знали, что именно, но, сами понимаете, — он горько усмехнулся, — любопытство — страшная сила. Раз уж мы услышали об этом месте, то захотели увидеть его своими глазами. Не думали, что это будет так опасно.

— Мы уже здесь, и мне тоже интересно, что внутри. Так что давайте не будем искать виноватых, — проворчал Ли Фангу. — Но вы так и не сказали, откуда здесь взялся вампир.

— Если об этом месте знал Лин Дуаньян, то неудивительно, что и другие могли знать, — сказал А-Хуа, посмотрев на него. — Но странно, что это был не Мастер Проклятий, а иностранный вампир. Если только… этим местом интересуются не только мы, и в этом замешаны какие-то зарубежные силы.

— После таких слов мне еще больше хочется узнать, что там внутри, — потирая нос, сказал Ли Фангу. — Ладно, оставим это. Лучше подумаем, как нам туда спуститься и открыть гробы. Этот Шигуйчжи — настоящая проблема. Как нам его уничтожить?

— Уничтожить Шигуйчжи? — Сун Вэйвэй улыбнулась ему так, что у него по спине побежали мурашки. — Нам? Вы шутите? Это же настоящий демон. Хорошо еще, что он не может оторваться от ствола и добраться до нас, иначе нам бы уже пришел конец.

— Нам не нужно его уничтожать, — задумчиво произнес Цзинь Чжичэн. — Достаточно будет задержать его ненадолго, чтобы мы успели открыть гробы и забрать то, что внутри.

Задержать Шигуйчжи? Это помещение почти полностью занято им. Как можно задержать такое чудовище?

— Возможно, я говорю, возможно, — наконец заговорил А-Хуа, — если мы начертим в том помещении Парализующее Заклинание, то сможем обездвижить Шигуйчжи на какое-то время.

— Насколько большую площадь тебе нужно охватить? — спросил Цзинь Чжичэн.

— Чтобы парализовать такого большого Шигуйчжи, мне нужно начертить круг по всему полу, — прикинул А-Хуа.

— Чтобы ты мог спокойно чертить, кто-то должен отвлекать Шигуйчжи, — сказала Сун Вэйвэй. — Сколько времени тебе понадобится на такое большое заклинание?

— Если все пойдет гладко, и я буду действовать максимально быстро, то минут десять. Чтобы наверняка, нужно пятнадцать, — снова прикинул А-Хуа.