Глава 5. Отправление (Часть 2)

Все кивнули.

Все надели водолазное снаряжение, кроме Цзян Цзы. Он был зомби, ему не нужно было дышать, так что это было бы пустой тратой.

Перед погружением Вэй Лао дал последние указания: — За последние несколько дней сюда приезжали специалисты для осмотра. На самом деле мы не уверены, что там внизу находится гробница. После того как технический персонал отправил вниз оборудование для исследования, выяснилось, что там, похоже, есть дверь, и на ней даже есть дверное кольцо. Нефритовая жаба, которая была найдена на теле утонувшего парня, была прикреплена к этой двери. Мы тоже собирались отправить кого-нибудь вниз, но дверь излучает мощную духовную энергию, с которой обычные люди не справятся. Только Мастера Проклятий могут туда проникнуть.

Сун Вэйвэй улыбнулась: — Понятно. Мы ведь и пришли сюда проложить путь.

Они взяли подводное осветительное оборудование, прикрепили к поясу армейские ножи, сели на край лодки, отклонились назад и соскользнули в воду. Вэй Лао остался на лодке, чтобы координировать действия группы.

Постепенно они погружались все глубже и глубже.

Один метр, пять метров, десять, двадцать… В лучах фонарей на скале проступали очертания, покрытые мхом. В воде они казались скользкими и неприятными.

Вскоре они добрались до того места, где, по словам Вэй Лао, должна была находиться дверь.

Это был участок каменной стены, более гладкий, чем остальная поверхность. На нем были вырезаны странные узоры.

Все переглянулись.

В юго-западной части горы Кунван также был большой барельеф, высеченный прямо в скале. Его возраст восходил к эпохе Восточной Хань. Это был самый ранний из обнаруженных в стране буддийских наскальных рельефов, он был создан на двести лет раньше, чем пещеры Могао в Дуньхуане. На этом рельефе было высечено более ста фигур разных размеров и форм. Среди изображений были буддийские истории, истории о прошлых жизнях Будды, а также сцены из обычной жизни: пиршества, акробаты, буддийская нирвана, Будда, жертвующий себя тигру, изображения Будды, бодхисаттв, учеников, стражей и верующих.

Но рельеф, который они обнаружили сейчас, совершенно отличался от наскальных изображений. Он больше напоминал наскальные рисунки первобытных времен, изображающие сцены охоты. Неужели это были руины древней цивилизации?

Вскоре они нашли нефритовых жаб, о которых говорил Вэй Лао.

Обычно на дверях изображали священных животных, чаще всего цзяоту. В богатых домах любили вырезать львов и тигров, держащих кольцо. На воротах древних гробниц изображали воинов-стражей. Но никто никогда не слышал, чтобы на дверях вырезали нефритовых жаб.

В Китае жаба обычно считается символом богатства. По легенде, нефритовая жаба, находящаяся в доме, должна быть повернута головой внутрь, иначе деньги «уйдут» из дома.

Что же означали жабы, вырезанные на этой двери?

Они осмотрели дверь, сделали несколько снимков подводной камерой и, не найдя больше ничего полезного, всплыли на поверхность, чтобы показать фотографии Вэй Лао.

Вэй Лао просмотрел снимки на экране и, помолчав, сказал: — Не знаю. Эти рисунки очень странные. Я не могу определить ни эпоху, ни их культурное происхождение. Но я уверен, что это дверь.

— И что теперь? — спросила Сун Вэйвэй, отжимая волосы. — Попробуем открыть ее?

Вэй Лао снова внимательно посмотрел на фотографии. — Непонятно, как эта дверь открывается. Не торопитесь, спуститесь еще раз.

У них не было выбора, кроме как снова надеть снаряжение и погрузиться в воду.

Цзинь Чжичэн плыл впереди. Внезапно он подал знак остальным — что-то случилось.

Они остановились, образовав круг спина к спине, и направили лучи фонарей в разные стороны, чтобы осмотреться.

В воде незаметно появились темные тени, которые кружили вокруг них.

Тени были огромными. Когда они приблизились, стало ясно, что это гигантские змеи, толщиной со ствол дерева. Их чешуя в лучах фонарей отсвечивала зловещим зеленоватым блеском.

Ли Фангу широко раскрыл глаза. Это было его первое задание вне Комитета по управлению Мастерами Проклятий, и он впервые видел подобное. Жестами он спросил: «Что это? Откуда здесь такие огромные змеи?»

Остальные покачали головами. Змеи смотрели на них холодными вертикально вытянутыми зрачками и медленно приближались.

Внезапно Сун Вэйвэй направила луч фонаря на лоб одной из змей. На лбу у каждой змеи была инкрустирована нефритовая жаба. Если бы не зоркий глаз Сун Вэйвэй, они бы этого не заметили.

Что делать? Все посмотрели на Цзинь Чжичэна.

Цзинь Чжичэн жестом показал, что нужно отрубить им головы.

Сун Вэйвэй кивнула. Ли Фангу не был уверен, что понял, но Цзян Цзы все понял.

Одна из гигантских змей бросилась на них, создав сильные волны. Всех четверых начало болтать в воде.

Сун Вэйвэй выхватила нож и резким движением вонзила его в лоб змеи, целясь в нефритового жабу.

Цзян Цзы, вцепившись в голову другой змеи, выпустил длинные черные когти и начал выковыривать жабу.

Ай-Ай и Линлань, боясь намокнуть, остались на плечах Цзинь Чжичэна. Тот, выхватив нож, выгнулся дугой и, подобно пружине, оттолкнулся в сторону третьей змеи. Одним взмахом он сбил с нее нефритового жабу.

Ли Фангу растерялся. Его специализацией был контроль над зомби, а эти змеи были марионетками, контролируемыми нефритовыми жабами, что выходило за рамки его способностей. Он мог только неуклюже пытаться подражать Сун Вэйвэй и Цзинь Чжичэну, пытаясь выковырять жабу из головы змеи.

К сожалению, ему не хватало боевого опыта. Змея отбросила его, акваланг слетел, шланг выдернулся изо рта, и Ли Фангу выпустил длинную цепочку пузырьков.