Глава 7

Пошёл дождь.

Небо внезапно озарилось молниями, раздался гром, и хлынул ливень.

Трава согнулась под ударами дождевых капель, вода просачивалась в землю, поднимая мелкие брызги грязи.

С тех пор как они потеряли Мастера, погода в этом Хонмару стала особенно странной.

Унылая, окутанная тучами.

Словно проклятая.

Касю Киёмицу сидел под карнизом, глядя на бушующую стену дождя, и, скучая, подпирал щёку рукой, стараясь не обращать внимания на человека и клинок в комнате.

Всё равно это была гармония, не имеющая к нему отношения.

Кстати, такой маленький ребёнок, а движения по уходу за кем-то были необычайно ловкими, намного лучше, чем он ожидал... Почему же её всё-таки бросили? Уровень человеческой жестокости в его представлении снова обновился.

Шум дождя заглушал звуки из комнаты.

Ему было совершенно не любопытно.

Она просто повторяла, как заведённая: «Я не причиню тебе вреда», и неустанно гладила Яманбагири Кунихиро по спине, словно укачивая плачущего младенца, да ещё и устроила ему «духовный источник».

Просто тщательное восстановление, и всё.

— ...

Касю Киёмицу сжал рукоять меча.

После обретения человеческого облика его ни разу не восстанавливал сам Мастер, и даже возможность погрузиться в реставрационный раствор была большой редкостью.

Он привык справляться сам, ожидая, пока раны заживут.

Он слушал стук дождя.

...Как хорошо, Яманбагири.

— Он уснул.

Глаза Ханако изогнулись в улыбке.

Дух клинка под белой тканью, чьё лицо было не видно, полностью повалился на неё, подбородок упёрся в её плечо, а тихое дыхание касалось её уха.

Господин Яманбагири, кажется, давно не отдыхал.

Этот цукумогами был очень послушным.

Всё время спокойно держал её за руку.

Хотя он был взрослым, он казался таким растерянным, позволяя ей делать всё, что угодно, и ничуть не сопротивляясь её духовной силе.

Ханако часто помогала присматривать за другими детьми.

По сравнению с капризными, трудноуправляемыми младенцами, Яманбагири Кунихиро оказался очень беспроблемным.

Эта работа была настолько лёгкой, что ей стало стыдно за съеденную кашу.

— Копия... ожидания...

Ханако не совсем понимала его бормотание.

Хотя она починила трещины на клинке, Ханако не забрала обратно свою духовную силу.

Это чистое, приятное ощущение окутывало Яманбагири Кунихиро, пока он не погрузился в глубокий сон.

Ханако осторожно убрала руку.

Она с опозданием поняла, что у неё затекла нога.

Ханако огорчённо моргнула, поддерживая Яманбагири Кунихиро, и одновременно искала Касю Киёмицу — юноша задумчиво склонил голову, на его лице читалось глубокое одиночество.

Он спрятал половину лица в красном шарфе, рукава его одежды развевались на ветру, открывая вид на зашитый шрам на запястье.

Ханако задумалась.

— Господин Касю.

Её голос, лёгкий, как пёрышко, пробился сквозь влажный воздух под проливным дождём и был точно уловлен Касю Киёмицу.

Он повернулся, наконец соизволив взглянуть на происходящее в комнате.

Ханако улыбнулась ему — ярко и жизнерадостно.

Её янтарные глаза, даже в полумраке, всё ещё сияли, демонстрируя неукротимую жизненную силу.

Ханако тихо сказала:

— Господин Яманбагири уснул.

...Дура, что ли?

Касю Киёмицу молчал.

Он и сам не знал, кого он ругает.

Может быть, Яманбагири Кунихиро, который замкнулся в себе и бесчувственно уснул под успокаивающими прикосновениями незнакомки; может быть, Ханако, которая перенапряглась и теперь была бледна;

Может быть...

Он переложил Яманбагири на кровать, делая это холодно и безразлично.

— Пора возвращаться.

Они вышли из комнаты.

Касю Киёмицу тихо прикрыл дверь и про себя подумал: это его ошибка, что этот человек перенапрягся.

Она только что оправилась от жара, не стоило так торопиться.

В следующий раз...

Он присел на корточки, но Ханако не забралась ему на спину.

— Ханако поняла!

Выражение лица Касю Киёмицу только что — она видела что-то похожее.

Это было одной зимой, когда она одна пошла в лес, пытаясь собрать дров.

Снег обморозил её кожу, тонкая одежда совершенно не защищала от пронизывающего ветра.

Она упала в сугроб.

И с невероятной силой захотела оказаться в объятиях родителей.

Она посмотрела на юношу:

— Можно взять Ханако за руку?

Хитрый человеческий ребёнок, я не буду таким, как Яманбагири... Касю Киёмицу открыл рот, его взгляд скользнул по ладони Ханако и внезапно замер: худая, покрытая мозолями и язвочками.

На лице девочки был пластырь, а рана на ноге была настолько серьёзной, что даже он, будучи Духом клинка, не мог не нахмуриться.

Слова отказа застряли в горле.

Касю Киёмицу колебался некоторое время, затем с холодным видом протянул руку, а потом неестественно согнул пальцы.

Ханако взяла его за мизинец.

Скорее «зацепилась», чем «взяла».

Такое далёкое и в то же время близкое, лёгкое прикосновение немного расслабило Касю Киёмицу.

Он не сжал её руку в ответ, шёл прямо, лишь незаметно замедлив шаг.

Чистая духовная сила потекла по его пальцам, направляясь к рукояти меча.

— Достаточно.

Касю Киёмицу тут же остановил её.

Не желая проявлять заботу, он притворно пожаловался:

— Если ты свалишься от усталости, это будет очень хлопотно.

Ханако послушно забрала свою духовную силу.

Её не обманул Касю Киёмицу.

И без того чуткая Ханако, после двух лет скитаний, обрела странное чутьё на добро и зло.

К тому же, она отчётливо помнила,

Что именно этот человек, который казался таким неприступным, привёл её в Хонмару, сопровождал в ванную, нашёл еду, носил её на спине...

Её старательное «трудоустройство» было не только подготовкой к будущему визиту к маленьким ёкаям, но и, в большей степени, выражением благодарности.

Цукумогами, ощетинившийся, словно ёжик, в тот момент, когда она взяла его за руку, перестал двигаться.

Девочка подняла голову и мягко сказала:

— Спасибо, что заботитесь о Ханако.

— Ханако очень рада, что встретила вас.

— ...

Касю Киёмицу с трудом сохранял спокойствие, игнорируя её прямоту, и отвёл её обратно в комнату по соседству с Микадзуки Мунэтикой.

Уставшая Ханако быстро уснула.

Касю Киёмицу с чувством открыл дверь Микадзуки Мунэтики, резко выдохнул, и его напряжённые нервы полностью расслабились.

Он с болью приложил руку ко лбу, но в его красных глазах сквозь завесу дождя промелькнули какие-то смутные искорки света.

— Даже маленьких людей следует остерегаться.

Микадзуки Мунэтика не стал указывать на его колебания.

Раны юноши немного подлечили, и хотя он всё ещё был ранен, он с твёрдой волей заварил чай.

Сейчас он держал чашку и неторопливо смотрел на проливной дождь, окутавший весь Хонмару, и на мокрые коридоры.

— Но ведь она хороший ребёнок, правда?

— ...

Касю Киёмицу не ответил сразу.

Он проследил за взглядом Микадзуки Мунэтики и тоже посмотрел на стену дождя, похожую на низвергающийся Млечный Путь.

Шумный и одновременно тихий, словно рябь на сердце.

На подушечках его пальцев оставалось тепло Ханако.

Они вернулись сюда, ступая по мокрой земле.

В долгой темноте он взял за руку хрупкий тростник.

Касю Киёмицу взглянул на соседнюю комнату.

Он сидел, развалившись, и хотя разум подсказывал, что он должен решительно ответить «нет», в тот момент, когда он заговорил, его голос необъяснимо изменился.

— Я не знаю.

— ...Наверное.