Глава 5

Глава 5

На кухне кто-то был.

И это был один из тех клинков, встречи с которым Касю Киёмицу старался избегать, — Хэсикири Хасэбэ, который особенно сильно отвергал людей. Некогда самый преданный Мастеру, он лично убил второго Мастера и теперь находился в нестабильном психическом состоянии.

Касю Киёмицу принюхался к себе.

Запах геля для душа, горьковатый запах лекарств после обработки ран... Можно свалить всё на Микадзуки Мунэтику.

В конце концов, он часто ходил ухаживать за этим «абсолютно беспомощным в быту, да ещё и тяжело раненным стариком».

...Духовная сила рассеялась.

Он вздохнул с облегчением, но почувствовал необъяснимое разочарование.

Осознав это чувство, Касю Киёмицу разозлился и начал мысленно себя ругать: «Это же коварные, безжалостные люди!»

В их глазах клинки — всего лишь расходный материал...

Рано или поздно его всё равно бросят.

Даже если в детстве она будет его любить.

А когда вырастет?

Узнав больше об удивительном мире, она наверняка постепенно осознает, что клинки — это инструменты, которые можно восстанавливать снова и снова, что они не заслуживают бережного отношения...

Страх потери, постоянное беспокойство.

И из-за этого даже причинять себе вред...

Он не хотел снова переживать такую боль.

— Касю?

Хэсикири Хасэбэ смотрел на постоянно меняющееся выражение лица юноши, стоявшего в дверях кухни. Потерпев некоторое время, он наконец недоуменно спросил:

— Что случилось? Что-то произошло?

— Неужели то, что на этот раз затянуло в Хонмару, так трудно уладить? Мне нужно пойти?..

— Не нужно!

Хэсикири Хасэбэ: ?

Погружённого в свои мысли так легко застать врасплох!

Касю Киёмицу вынырнул из хаоса мыслей. Внутренне стеная из-за того, что Хасэбэ внезапно заговорил, да ещё и попал в самую точку, он без колебаний свалил вину на старшего:

— На этот раз затянуло маленькую лисичку, я её вышвырнул. Я беспокоюсь о ранах господина Микадзуки...

Он намеренно оборвал фразу, оставив недосказанность.

Как и ожидалось, Хэсикири Хасэбэ тут же представил себе Микадзуки Мунэтику, всего в ранах, страдающего от мучений. Его лицо помрачнело, он стиснул зубы.

— Давно нужно было это сделать.

— Моя вина, что я решился только после того, как мы пожертвовали столькими товарищами. Он обращался с нами как с игрушками... Даже мой прежний господин, который запросто отдал меня человеку, не входившему даже в число его прямых вассалов, был намного лучше.

Хэсикири Хасэбэ жаждал доверия и признания.

Касю Киёмицу не раз думал об этом.

К счастью, предыдущий Мастер был до крайности жесток и высокомерен. Он не только не ценил Хэсикири Хасэбэ, но и всячески попирал его преданность, получая удовольствие от его унижения и отчаяния.

Иначе, в ситуации, когда весь Хонмару состоял из тяжело раненных, один невредимый и верный Хэсикири Хасэбэ мог бы разрушить все их планы.

Хасэбэ был готов взять на себя грязную работу.

При условии, что Мастер будет его ценить.

Невидимая тяжесть повисла в воздухе.

Касю Киёмицу, сам вызвавший эту тень, из чувства вины вошёл на кухню, нарушив гнетущую тишину.

— Да, я возьму немного каши... А?

Касю Киёмицу удивлённо уставился на еду на столе.

Это была миска кукурузной каши с мясным фаршем, ароматная и мягкая — идеально подходила для голодного ребёнка, которому нельзя сразу много есть.

...Его раскрыли?

Он на несколько секунд замер, а потом понял.

— Яманбагири всё ещё ничего не ест? — Касю Киёмицу вздохнул. — Насильно кормить его каждый раз — тоже не выход.

Оба молчаливо игнорировали весьма вероятную возможность: если так пойдёт и дальше, Яманбагири Кунихиро может покинуть Хонмару, обречь себя на изгнание или сломаться.

— Впрочем, я этим займусь.

Хэсикири Хасэбэ: ?

У каждого клинка в этом Хонмару было своё тёмное прошлое.

Сил хватало лишь на то, чтобы в одиночку зализывать раны.

Исцелить друг друга они не могли — они сами были частью шрамов друг друга.

Хэсикири Хасэбэ растерялся:

— Как займёшься?

— ...Буду кормить насильно с удвоенной силой!

Хэсикири Хасэбэ: ???

Но другого выхода действительно не было.

Состояние Яманбагири Кунихиро было настолько плохим, что хуже уже некуда. Почему бы не позволить Касю Киёмицу попробовать? Вдруг действительно сработает!

Он неохотно кивнул:

— Хорошо.

— Тогда позаботься, пожалуйста, чтобы вокруг никого не было.

— ...

Что ты собираешься делать с Яманбагири?

Хэсикири Хасэбэ, отвечавший за управление всем Хонмару, немного поколебался.

Вспомнив полумёртвый вид Яманбагири Кунихиро, он всё же решил подыграть таинственному Касю Киёмицу.

— Можно.

— Я скорректирую зоны активности остальных.

Решение, конечно, заключалось не в удвоенном насильном кормлении.

А в том... чтобы послать Ханако.

Проблема Яманбагири Кунихиро была сложной, её корни уходили во времена первого Мастера.

Тот Мастер был мастером психологического давления.

Яманбагири Кунихиро и так не хватало уверенности в себе, а под гнётом того Мастера он становился всё более замкнутым.

Как бы хорошо он ни сражался, даже если завоёвывал награду на поле боя, его всё равно критиковали.

— ...Копия.

Мастер с отвращением отводил взгляд.

Не только Яманбагири Кунихиро.

Первый Мастер находил недостатки во всех клинках, придираясь к чему угодно: «Мне не нравятся мальчики, которые любят наряжаться, Киёмицу, изменись», «Танто такие хрупкие, настоящая проблема, ресурсы для восстановления очень ценны»...

В противовес этому постоянно звучала тема «благодарности».

Обретение человеческой формы — заслуга Мастера; защита истории — заслуга Мастера; снаряжение, восстановление — милость Мастера...

— Даже если вы умрёте за меня, вы всё равно не сможете отплатить.

Слова, словно паутина, сплетались в сеть, сковывая все клинки.

В те дни чаще всего они говорили: «Простите, что не оправдал(и) ваших ожиданий».

Они жили в постоянном страхе.

Добившись первоначального контроля над ними, Мастер стал ещё хуже.

Если не удавалось выковать редкий клинок, она обливала водой помощника, гневно критиковала его работу, считая, что именно из-за его бесполезности не получается создать нужный меч.

Она всегда была «права».

Позже, когда они получили доступ к Универмагу и другим Хонмару, они постепенно начали понимать, что поведение их Мастера не соответствует правилам.

Их не должны были так унижать.

Лёгкое сопротивление клинков привело Мастера в ярость.

Она вымещала злость на тех, кто не умел выражать свои чувства.

У Гого Тайко были братья, которые его утешали и поддерживали, а замкнутый Яманбагири Кунихиро в одиночку терпел всё усиливающееся давление.

Первый Мастер ушла сама.

Она назвала клинки этого Хонмару браком, неспособным даже на элементарное послушание, и выразила крайнее разочарование.

Её уход стал для Яманбагири Кунихиро тяжёлым ударом.

«Это моя вина?..»

Этот страх заставил Яманбагири Кунихиро попытаться наладить отношения со вторым Мастером.

Однако, после того как второй Мастер пробным ударом пронзил ему плечо, он лишь тихо цыкнул.

Яманбагири в ужасе поднял голову, и его ранило разочарованное выражение лица.

— Бесчувственный, как мертвец.

— Как скучно.

...

Сейчас Яманбагири Кунихиро отказывался от лечения и еды, тусклый, как расколотый уголёк, вокруг которого падали редкие капли крови из его сердца.

Даже клинки, которые ещё были в норме, ничего не могли поделать.

Причина, по которой Касю Киёмицу хотел попробовать послать Ханако, заключалась в том, что он сам ощутил ту удивительную, всеобъемлющую нежность.

Если описать это человеческими словами...

Это было то, чью редкость и сияние начинаешь всё яснее понимать с накоплением опыта, со временем — «эмпатия, позволяющая внимательно прислушиваться к страданиям каждого живого существа».

Касю Киёмицу чувствовал.

Этот ребёнок.

Обязательно.

Очень осторожно, очень бережно.

Соберёт разбитую смелость Яманбагири Кунихиро.

И по кусочкам восстановит её.

!