Старые истории

Цзюнь Лань отдыхала несколько дней, и ее тело почти полностью восстановилось.

Все эти дни она изнывала от скуки, запертая в комнате. И вот, наконец, выдался солнечный день, и лекарь Цзян смягчился, позволив своей внучке Цзян Ли прогуляться с Цзюнь Лань.

Цзян Ли сказала, что отведет Цзюнь Лань в хорошее место, но только оказавшись там, Цзюнь Лань поняла, что это место — винный дом.

Второй этаж винного дома был полон людей. Цзюнь Лань и Цзян Ли с трудом нашли свободный столик у окна и сели.

Впереди рассказчик без умолку рассказывал истории, а слушатели вокруг время от времени хлопали и одобрительно кричали. Цзян Ли слушала с большим интересом.

Однако Цзюнь Лань не могла сосредоточиться на этой увлекательной истории. Глядя на войска, проходившие внизу, она крепко сжала руки.

Похоже, Цзюнь Цунъи уже мобилизовал южный гарнизон на ее поиски.

С тех пор как император взошел на престол, Цзюнь Цунъи, получивший титул Цзин Вана, отправился в свои владения. Все эти годы, под предлогом защиты южных границ, он набирал войска.

К настоящему времени несколько южных городов, вероятно, уже находились под контролем Цзюнь Цунъи.

Цзюнь Цунъи и Цзюнь Цзин подали императору прошение направить ее в Си Чжоу для борьбы с наводнением. Официально это было объявлено как мера, позволяющая наследному принцу завоевать доверие народа и узнать его нужды. Но на самом деле, как только она попадет на юг, на территорию, контролируемую Цзюнь Цунъи, ее ждет бесчисленное множество способов умереть.

Сейчас здоровье императора с каждым днем ухудшалось. Как только император скончается, а наследный принц пропадет, Цзюнь Цзин сможет законно взойти на престол.

Поистине хитроумный ход.

Цзюнь Лань холодно усмехнулась про себя.

— Ранее мы говорили о том, как некий отшельник предсказал: «У императора две звезды, которые могут принести смуту в страну». И что же вы думаете? Наследный принц взошел на престол, а супруга наследного принца стала императрицей. Через три месяца императрица родила — и действительно, на свет появились мальчик и девочка, близнецы-дракон и феникс!

Цзюнь Лань пришла в себя, услышав голос рассказчика.

Рассказчик продолжил: — Император запаниковал. Министры подали прошение, требуя, чтобы император казнил маленькую принцессу, дабы сохранить мир и процветание Великой Ци на века.

— Но императрица защищала принцессу. Она сказала, что и маленький принц, и маленькая принцесса — ее плоть и кровь, и что убить одного из ее детей — все равно что убить ее саму.

— Император и императрица еще когда были наследным принцем и его супругой, очень любили друг друга. Как мог император убить императрицу? Но и перед министрами и народом нужно было отчитаться.

— В итоге император был вынужден лишить императрицу титула и отправить ее вместе с детьми в Холодный Дворец.

— Через год после того, как императрица попала в Холодный Дворец, наложница Чжан забеременела.

— В последующие годы наложница Чжан, благодаря второму принцу, заняла место наложницы Дэ.

— Императрица и наложница Чжан не ладили еще когда были в Резиденции Наследного Принца. Говорят, наложница Чжан каким-то образом попала в постель к наследному принцу.

— В то время наложница Чжан все же была госпожой из знатной семьи, а императорский двор боялся таких скандалов. Даже если император был против, но был указ покойного императора взять наложницу Чжан в жены, и ослушаться он не мог.

— Говорят, в то время императрица была беременна старшей принцессой, и из-за этого чуть не потеряла обоих детей.

— Позже, когда принцесса родилась, она была очень слаба здоровьем и все время жила с Вдовствующей императрицей, которая посвятила себя молитвам.

— Это стало для нее счастливым случаем. Позже, когда разразилось «проклятие близнецов», старшая принцесса не пострадала.

— Наложница Чжан становилась все более влиятельной при императоре, и императрица в Холодном Дворце наконец не выдержала.

— Зимой четвертого года эры Тайань маленькую принцессу нашли мертвой в ледяном озере за пределами Холодного Дворца. Предсказание о «смуте близнецов» не сбылось, и император вернул императрицу во дворец Фэн Ци Гун и вскоре назначил старшего принца наследным.

Услышав это, Цзюнь Лань нахмурилась.

Кто-то рядом спросил: — Что это значит? Неужели императрица сама убила свою дочь, чтобы получить титул императрицы и место наследного принца для своего сына? Если она так хотела этого, почему не избавилась от маленькой принцессы раньше? Так она бы не мучилась четыре года.

Кто-то сомневался, кто-то возражал: — Разве мало странных вещей происходит в императорской семье? Говорят, в свое время младший князь Цзин и старшая госпожа Юнь, ставшая позже наложницей Дэ, Юнь Тин Жун, очень любили друг друга. Но из-за указа покойного императора старшая госпожа Юнь вышла замуж за наследного принца и стала его второй супругой. Кто из мужчин смог бы вынести, что его возлюбленная стала его невесткой?

— Неудивительно, что тогда Цзин Ван, разбираясь с мятежом семьи Юнь, не проявил никакой жалости. Оказывается, вот в чем дело…

Слухи и сплетни о дворцовых тайнах всегда были смесью правды и лжи, но, услышав все это, Цзюнь Лань почувствовала себя неловко.

Людей уже не интересовала правда о тех событиях, все это стало лишь темой для разговоров за вином и чаем.

Что касается истории Цзюнь Цунъи и наложницы Дэ, Цзюнь Лань обратила на нее особое внимание.

После того как семья Юнь была казнена, наложница Дэ, Юнь Тин Жун, ушла в монастырь.

В конце прошлой осени она встретила Юнь Сяо в публичном доме Е Цзина, а позже Юнь Сяо оказалась рядом с Цзюнь Цунъи…

В сердце Цзюнь Лань вдруг зародилось дурное предчувствие.

— Госпожа Сяо, может, выйдем прогуляться? — Видя задумчивое выражение лица Цзюнь Лань, Цзян Ли решила, что той неинтересно слушать истории. — Госпожа Сяо?

Цзян Ли несколько раз окликнула Цзюнь Лань, прежде чем та пришла в себя. Очнувшись, она услышала, как Цзян Ли называет ее «госпожа Сяо», и почувствовала себя очень неловко: — Хорошо, пойдем прогуляемся.

Хотя Дэн Си Чэн не мог сравниться по процветанию с Е Цзином или Си Чжоу, на улицах в лавках можно было найти всевозможные товары.

Цзян Ли потащила Цзюнь Лань в магазин одежды.

Хозяйка магазина, увидев их, очень радушно их встретила.

— Госпожа Цзян, какое платье вы хотите сегодня?

— Сестра Люли, помогите, пожалуйста, подобрать платье для этой сестры, — сказала Цзян Ли.

Услышав слова Цзян Ли, Люли обратила внимание на тихо стоявшую рядом Цзюнь Лань. В ее красивых глазах мелькнуло восхищение.

— Эта госпожа…

— Это жена брата Сяо. Ой, сестра Люли, не спрашивайте, быстрее найдите подходящее платье для госпожи Сяо.

— Когда Сяо И женился?

— У тебя уже нет шансов, брат Сяо очень дорожит сестрой Цзюнь.

У Цзюнь Лань на душе было неспокойно, и, услышав их разговор, она лишь неловко улыбнулась.

Люли пошла в магазин, поискала и быстро выбрала для Цзюнь Лань платье с широкими рукавами цвета морской волны.

На платье были вышиты распустившиеся белые лотосы — очень красиво.

Когда Цзюнь Лань и Цзян Ли вернулись домой, у ворот они встретили Сяо Яня с встревоженным видом.

Увидев Цзюнь Лань, Сяо Янь поспешил к ней и схватил за плечи: — Где ты была… то есть, я хотел сказать, снаружи слишком опасно…

— Брат Сяо, сестра Цзюнь пролежала дома много дней, еще немного — и покрылась бы плесенью. Я просто вывела сестру прогуляться, не нужно так волноваться, — видя реакцию Сяо Яня, Цзян Ли поспешила объяснить. — По дороге обратно мы еще и купили сестре Цзюнь платье. Ну как, красиво? Брат Сяо сегодня тоже в синем, вы с сестрой Цзюнь так подходите друг другу.

— Красиво… — Сяо Янь мгновенно покраснел.

Цзюнь Лань вернулась в свою комнату, Сяо Янь последовал за ней.

— Эти дни я ездил в Е Цзин. Кто-то попросил меня передать тебе письмо, — сказал Сяо Янь и, достав из рукава письмо, протянул его Цзюнь Лань.

Цзюнь Лань взяла письмо и, увидев знакомый почерк на конверте, поняла, от кого оно.

Стоявший рядом Сяо Янь, видя, как Цзюнь Лань внимательно читает письмо от Жун Юя, почувствовал себя очень неловко.

Цзюнь Лань быстро прочитала письмо и убрала его. В письме Жун Юй сообщал, что ситуация в Е Цзине пока стабильна, но он не может гарантировать, что сможет сдерживать Цзин Вана и второго принца долго, и просил Цзюнь Лань отправиться на северо-запад за помощью к Ци Го Гуну.

Цзюнь Лань знала, что когда с ней случилась беда, Жун Юй, потратив столько сил на поиски двойника, чтобы посадить его в Резиденцию Наследного Принца, на самом деле преследовал цель заполучить северо-западную армию.

— Куда бы ты ни отправилась, я поеду с тобой.

Пока Цзюнь Лань была погружена в раздумья, Сяо Янь вдруг заговорил.

Услышав это, Цзюнь Лань подняла голову и встретилась с его глубоким, как океан, взглядом.