Глава 19: Запоздалое обновление

Я никогда не видела страданий мира смертных, поэтому, когда увидела, как жители обнимаются, чтобы согреться, а одну булочку делят на несколько частей, чтобы съесть, я поняла, что возможность жить, не нуждаясь в еде, — это уже великая милость, дарованная мне небом.

Ночью армия остановилась на привал. Я тоже оправилась от вялости, которая одолевала меня днем во время сна, и, став невидимой, начала бродить по лагерю. Во-первых, чтобы избавиться от тех несмышленых мелких духов и призраков, во-вторых, чтобы убить время.

— Владыка, зачем мы так делаем каждую ночь? Ведь эти солдаты просто сплетничают о господине Ушуане.

Сяо Мо в моих объятиях подпрыгивал и спрашивал меня. Действительно, духи рыб более живые в воде. В обычное время Сяо Мо сидел с этим своим лицом мертвой рыбы, где уж тут увидеть, как он подпрыгивает.

— Я и раньше так становилась невидимой, чтобы подслушивать чужие сплетни. Иначе откуда, по-твоему, я узнала слухи о Лао Юйчжу, а также о любовных похождениях его жены? Не недооценивай эти мелкие новости. Вполне возможно, что из-за этого боевой дух упадет, и ликвидация последствий не удастся. А если ликвидация не удастся, у Минжи Ушуана не будет шанса стать императором. Последствия такой цепочки очень серьезны. К тому же, посмотри, смена династий, повороты истории всегда происходят из-за очень мелких вещей.

— Владыка, вы не видели ужасов днем, но ночью слушаете чужие сплетни. Из этих сплетен очень трудно выудить что-то полезное.

Я вздохнул. Даже превратившись в рыбу, Сяо Мо все равно давил на меня. Я наложил заклинание и заглушил барьер вокруг Сяо Мо, и только тогда в ушах стало тихо.

Я слушал разговоры людей. Действительно, как сказал Сяо Мо, они были бессвязными и без всякого смысла. Я чувствовал, что никакой полезной информации нет, но и ночью некуда было пойти. Из-за наводнения в Нэйхэ бордели и игорные дома в окрестных городах были закрыты. В городе не было никаких развлечений, и куда бы я ни пошел, везде были ужасы, повсюду лежали трупы.

Я вышел за город. Вода отступила, и луна стала еще круглее, казалось, ее можно коснуться. Я нашел возвышенность и спокойно сел медитировать. В эти дни я чувствовал, как растет моя магическая сила, но наступила осень, а за осенью — зима.

Раньше я не любил зиму, и сейчас не люблю. Зимой солнце и погода плохие, и я, как дух, чувствую себя бессильным. А теперь еще и эта дневная сонливость. Зимой опасностей еще больше. Я должен помочь Минжи Ушуану хорошо справиться с ликвидацией последствий до зимы, а потом попросить его найти мне убежище, чтобы пережить зиму.

На самом деле, до сих пор я пребывал в замешательстве. Я покинул морское дно, чтобы понять, кто я. Инь Цзюэ тогда сказал, что когда я помогу Минжи Ушуану взойти на трон, я пойму. Но теперь я уже понял, кто я. Если тот способный человек по имени Шуй Ло не обманул меня, то цель моего прихода на эту землю достигнута. Зачем мне здесь оставаться?

Ладно, такие сложные вопросы мне не понять. Лучше сначала закончить с ликвидацией последствий, а потом думать. В конце концов, когда доберешься до горы, найдется дорога.

Я спокойно сидел медитируя, преобразуя духовную энергию, накопленную во время дневного сна, в свою собственную. Я так увлекся, что забыл о времени и уснул на улице.

Когда я проснулся, я был не в обычной палатке, а в большой комнате. Высокие потолочные балки свидетельствовали о богатстве хозяина. Обстановка в комнате была крайне роскошной, на полу лежали ровные нефритовые плиты, наступать на которые было прохладно и приятно. В Южном Крае не так много людей с таким размахом.

— Сяо Мо, ты где?

Никто мне не ответил.

Я прикинул географическое положение. Оказалось, я в Городе Юэ. Город Юэ — это город между Юйляном и Нэйхэ, владение Цяньмо Чэня.

— Меня никто не собирается встречать? Тогда я ухожу.

Я сказал это в пустоту. С моей скоростью, применив магию, я мог бы добраться до Нэйхэ за полчаса. Интересно, будет ли Минжи Ушуан волноваться, не видя меня целый день.

Большая дверь распахнулась. Ночь была туманной, и я не мог ясно видеть, но эти ноги были мне очень знакомы. Я видел их трижды, дважды босыми.

— Почему ты не любишь носить обувь?

Цяньмо Чэнь в красной мантии небрежно сел и сказал: — Дело не в том, что я не люблю носить обувь, просто без обуви ощущения лучше.

— Тогда ты знаешь, насколько у тебя уродливые ноги? У других тоже настроение портится, когда они целый день смотрят на твои вонючие ноги.

— В Царстве Сыфан проходил конкурс красоты ног, и я стал чемпионом. Что тут плохого? — Цяньмо Чэнь в хорошем настроении достал что-то, чтобы похвастаться.

Я удивился: — Даже в таком маленьком государстве, даже в таком маленьком конкурсе есть закулисные игры? Ты безнадежен.

— Как я здесь оказался? И где мой телохранитель?

— Поймать тебя было непросто, но, к счастью, у тебя всего один телохранитель. Когда я пустил туманные заряды, он в спешке не смог справиться с таким количеством людей. Ты знаешь, как долго я ждал в засаде, пока ты покинешь лагерь моего второго брата? Возможно, это судьба. Ты пошел прямо в мою ловушку, иначе мне было бы не так легко тебя поймать.

— Зачем меня ловить? У меня нет ни власти, ни влияния, я не могу тебе помочь. Ты сам такой сильный, тебе вообще ничья помощь не нужна. К тому же, помогая Минжи Ушуану, я на самом деле помогаю тебе.

— Я никогда не видел настоящего духа, поэтому очень хочу завести одного и посмотреть, что это такое.

— С чего ты взял, что я дух? Ты порочишь мое имя, осторожно, я тебя убью!

— И твой телохранитель, что это за дух? Сегодня утром ты был один, сотни глаз следили за тобой, а твой телохранитель появился из ниоткуда. Ты так красива, я угадаю, ты дух цветка. Только дух цветка может быть таким красивым, а у духов цветов нет мозгов.

Я выругался: — Ублюдок! — Никто никогда так прямо не говорил мне, что у меня нет мозгов. То, что я могу понять, что он говорит, доказывает, что у меня есть собственное мнение!

— Пион, успокойся. Здесь гораздо лучше, чем в Нэйхэ. После отступления воды в Нэйхэ жарко. Второй брат не умеет управлять, многие трупы начали гнить. Если их немедленно не убрать, начнется эпидемия. Кажется, уже несколько человек умерли от жары и сырости. Скоро это распространится. Царство Сыфан отправило все запасы казны на ликвидацию последствий в Нэйхэ. Тогда пострадает не только весь город, но и вся страна.

— Так серьезно? Тогда почему ты сам не взялся за это, когда он просил отставки? Ты такой бессердечный? Разве все жители Сыфана не твои подданные? Тебе спокойно, когда они страдают от бедствия, а ты наслаждаешься жизнью, ступая по нефриту? Похоже, твоя мораль невысока.

— Пион действительно добросердечен и справедлив. Я просто хотел посмотреть, насколько способен мой брат, который осмеливается бороться со мной за трон.

— Цяньмо Чэнь, какими глазами ты увидел, что Ушуан хочет бороться с тобой за трон? Ему даже лень двигаться, он по натуре свободен. Если бы он не родился в императорской семье, он был бы великим литератором, чье имя прославилось бы на века. Люди вспоминали бы его только с похвалой. А ты? Даже если станешь императором, люди будут помнить только то, что ты видел смерть и не спасал.

Цяньмо Чэнь громко рассмеялся. Он встал, создавая на меня сильное давление, и был так красив, что мне хотелось смотреть на него еще и еще, но я не осмеливался. Какое противоречие!

— Я только что сказал, что Пион добросердечен и справедлив. Почему же ты представляешь меня таким злым? Жители Сыфана — мои будущие подданные, и как я могу допустить, чтобы они страдали? Когда мой второй брат не справится, я сам наведу порядок.

— Тогда все узнают, что Минжи Ушуан не стремится к этому, а я способен их защитить. Разве это не взаимная выгода?

— Но я хочу, чтобы выиграл Ушуан, — честно сказал я.

— Почему?

— По чьей-то просьбе.