Глава 18: Великая вода

— А тот Мастер смог определить, откуда исходит эта сила?

Сяо Мо первым пришел в себя и спросил. По сравнению с нами, все еще пребывающими в изумлении, реакция Сяо Мо была действительно поразительной.

Этот человек загадочно погладил свою седую бороду, улыбнулся, затем достал несколько медных монет и погадал. Он вздрогнул от удивления и сказал: — Нельзя говорить, нельзя говорить! По мнению старого меня, судьба девушки на западе. Это Царство Сыфан расположено на юго-востоке и не подходит для того, чтобы девушка приняла форму. Лучше отправиться на запад и найти благоприятное место — это будет хороший выход.

Позже я подумал: если бы тогда я послушал его и отправился на запад, возможно, я смог бы получить истинные писания от Будды и стать Буддой было бы пустяком. Или, может быть, по дороге я нашел бы благоприятное место, стал бы там владыкой горы и съел бы проходящих мимо монахов. Но мой упрямый характер заставил меня остаться, и поэтому произошло все последующее.

Сяо Мо сложил руки в кулаки и искренне спросил: — Смею спросить имя Мастера. Если в будущем моя госпожа достигнет успеха, я непременно навещу вас.

Этот человек снова был прямолинеен. Он загадочно посмотрел на нас и громко рассмеялся: — Когда ваша госпожа достигнет успеха, вас уже давно не будет.

Это была правда, но она ранила сердца моих подчиненных. Моя жизнь слишком длинна, и за двести с лишним лет я не достиг больших успехов. Когда наступит день, когда я достигну успеха? Думаю, к тому времени их уже давно не будет.

Чэн И и Цин Мань переглянулись. Сяо Мо сдерживался и молчал.

Я недоумевал, как их утешить. Прелесть жизни не в ее продолжительности, а в ее глубине и широте. Я прожил двести с лишним лет и только сегодня узнал, что на самом деле я даже не настоящий дух. Но тут я услышал порыв ветра, и до меня донесся голос того способного человека: — Я живу на Фэнси, мое даосское имя Шуй Ло.

Когда я обернулся, в комнате уже не было и следа того человека.

Позже Сяо Мо и Чэн И постоянно расспрашивали об имени Шуй Ло с Фэнси, но все говорили, что гора Фэнси — лишь легенда, и в мире нет никакой горы Фэнси, тем более нет даосского имени Шуй Ло. Мы почувствовали себя обманутыми. Глаза Сяо Мо покраснели, и он поклялся, что когда снова увидит этого Шуй Ло, непременно убьет его своими руками, чтобы отомстить за обман.

Не знаю, что я думал о словах Шуй Ло. Дни шли по-прежнему спокойно: днем я спал, ночью бодрствовал. Изначально я хотел прогуляться по улице ночью, когда было нечего делать, но несколько дней сильного дождя заставили все магазины закрыться. Даже в Пьяном Цветочном Павильоне, где всегда царили песни и танцы, никого не было. Девушки сидели за несколькими столами, играя в маджонг, и клиентов совсем не было.

Дождь лил десять дней подряд. Город Юйлян, расположенный у моря, не был затоплен, но из далекого Нэйхэ пришла новость: второй принц Минжи Ушуан был рекомендован для ликвидации последствий бедствия. Минжи Ушуан целый день стоял на коленях перед дворцом, говоря, что его способности ограничены, и лучше поручить это дело другим министрам. Правитель разгневался, лишил Минжи Ушуана титула и назначил его министром по ликвидации последствий бедствия, отправив в Нэйхэ. Он также сказал, что если ликвидация последствий будет неудачной, тот вернется с головой.

У правителя Царства Сыфан было пятеро сыновей, и потеря одного нелюбимого Минжи Ушуана не имела большого значения.

На самом деле, я думаю, Минжи Ушуан поступил правильно. В обычное время он любил только сочинять стихи и рисовать, его сердце совсем не лежало к делам двора, и он совершенно не понимал, как управлять водными ресурсами и ликвидировать последствия бедствий. К тому же, он всегда был в стороне от двора, и если его вдруг туда отправят, местным жителям будет трудно с ним. Это второстепенно, самое главное, что он еще не понимает. Если местные жители урежут продовольствие для ликвидации последствий, он совершенно не узнает об этом. Он говорил остро, искренне, аргументированно излагая причины, по которым не может отправиться на ликвидацию последствий.

Но у Сына Неба есть плохая привычка: он не любит, когда ему публично перечат, тем более когда собственный сын ставит его в такое неловкое положение. Это также показывает, что Минжи Ушуан совершенно не подходит для дел двора.

Поэтому правитель топнул ногой, лишил Минжи Ушуана титула и отклонил его просьбу, все равно отправив его в Нэйхэ для ликвидации последствий.

Это событие можно назвать потрясшим весь двор. С момента основания Сыфана ни один принц не был лишен титула таким образом. Однако был один человек, который был исключением: Цяньмо Чэнь был очень рад. Поскольку его характер трудно предугадать, все делали вид, что не знают, чему он радуется.

Минжи Ушуан отправился в Нэйхэ для ликвидации последствий бедствия, взяв с собой две тысячи солдат из Юйляна. Путь до Нэйхэ занимал пять дней. Но в ночь, когда он покинул Юйлян, он встретил меня.

Минжи Ушуан достал немного фруктов для меня. Сейчас он был так худ, что почти потерял человеческий облик. Я до сих пор помню нашу первую встречу, когда он был спокоен и невозмутим, даже в окружении женщин он мог спокойно пить вино. Позже, когда я снова увидел его, он спокойно сидел у костра, греясь. Свет костра был мягким, освещая его, словно святого.

Минжи Ушуан появился передо мной в таком спешке, изможденный, что у меня на глазах навернулись слезы.

— Пион, зачем ты плачешь? Жители Нэйхэ должны плакать, — сказал Минжи Ушуан, протягивая руку, чтобы вытереть мои слезы, а затем улыбнулся мне.

Лучше бы он не улыбался, с улыбкой он выглядел еще худее, его выступающие скулы выдавали его положение.

Я сказал: — Ты благороден и честен. Все рады, что именно ты отправился на ликвидацию последствий, и не успевают радоваться. Не смей так говорить о себе. Я ведь тоже пришла тебе помочь, разве нет?

Он опешил и спросил: — Мы встречались всего несколько раз. Эта привязанность не стоит того, чтобы ты так далеко пришла мне помочь. К тому же, этот путь полон опасностей. Хотя я не разбираюсь в делах двора, я знаю, насколько трудны дороги.

— Я помогу тебе взойти на трон. Ты станешь владыкой Сыфана, а в будущем и хозяином Царства Линь. По секрету скажу, я умею гадать. Этот путь, конечно, будет полон опасностей, но у меня хорошая судьба, я смогу преодолеть трудности. Я пойду с тобой.

Минжи Ушуан улыбнулся, не знаю, что это означало. Вокруг нас было много солдат, но он, кажется, не обращал внимания на то, что наш разговор могут услышать. Он сказал: — Я не смею надеяться на многое. Я не стремлюсь к собственной безопасности, но Лин'эр еще маленькая, и ее положение очень неловкое. Она нелюбима, и ее статус недостаточно высок. Пока отец жив, еще ладно, но если в будущем Шестой Брат взойдет на трон, жизнь Лин'эр может стать нелегкой.

Я взял его за руку. Его рука была холодной, с множеством мозолей, даже больше, чем на моей руке, которая постоянно держала копье. Мне было жаль его положение, и я сказал: — Если у тебя есть кто-то, о ком ты заботишься, стань сильнее, а затем защити ее.

— Легко сказать, — вздохнул Минжи Ушуан.

Я приложил руку ко лбу. Ученые люди, они такие упрямые. Как только что-то случается, сразу думают о худшем. Хотя даже худший результат оказывается в пределах их ожиданий, перед началом дела они теряют много мужества. Как же тогда дела могут пойти в лучшую сторону?

Мы с Сяо Мо остановились в лагере Минжи Ушуана и отправились вместе с ним в Нэйхэ. Я не умею предлагать стратегии, но я могу приходить и уходить без следа, я могу стать невидимым и подслушивать чужие секреты. Так узнавать планы врага — это тоже очень полезная способность. Но эта способность действует только при условии, что эти люди замышляют ночью. Днем я не могу встать, даже если умру. Я не хотел быть обузой для Минжи Ушуана, поэтому попросил Сяо Мо носить меня днем, а ночью я помещал Сяо Мо в барьер и носил его на себе, чтобы он мог хорошо отдохнуть.

Чэн И и Цин Мань снова куда-то исчезли. Кажется, они услышали, что Шуй Ло где-то хвастается, и отправились искать его вместе.

Сначала я чувствовал себя виноватым, заставляя Сяо Мо носить меня днем, но Сяо Мо покраснел и сказал, что очень рад служить мне. Как ни посмотри, это выглядело так, будто я эксплуатирую детский труд, но ничего не поделаешь, мне пришлось его эксплуатировать.