Глава 9

Глава 9

Цинь Гугу никак не ожидала, что Тайхоу вызвала генерала Чжэньси Дацзянцзюня, чтобы тот помог ей убедить императора жениться. Но прежде чем Тайхоу успела заговорить об этом, император перевел разговор на другую тему, втянув в него и генерала.

Впрочем, слова императора были не лишены смысла. Генерал Чжэньси Дацзянцзюнь действительно был на год старше Хо Синчуаня. Он провел несколько лет на суровом северо-западе, в постоянных трудах и заботах, без теплой еды и заботливого человека рядом.

Служить на северо-западе — тяжкий труд. А быть холостяком, служащим на северо-западе, — вдвойне тяжелее.

Генерал Чжэньси Дацзянцзюнь усердно защищал границы империи, но и Тайхоу, которой приходилось выслушивать от министров упреки за неженатого императора, тоже было нелегко… Цинь Гугу не знала, кому больше сочувствовать.

Похоже, что позвать генерала Чжэньси, чтобы тот уговорил императора жениться, было не самой лучшей идеей. Цинь Гугу мысленно посочувствовала Тайхоу.

Однако Тайхоу, казалось, не смутили слова сына. Цинь Гугу вздохнула и стала ждать, что будет дальше.

— Если ты не хочешь жениться, кто может тебя заставить? — сказала Тайхоу. — Эти министры вечно беспокоятся по пустякам, от их нотаций у меня уже в ушах звенит. Не только тебе, но и мне это надоело.

Хо Синчуань нахмурился. Он почувствовал, что что-то здесь не так. Неужели эта заботливая мать — та же самая женщина, которая еще два дня назад ссорилась с ним из-за женитьбы?

— Вам обоим уже не мало лет, — продолжила Тайхоу, — но женитьба — это серьезный шаг. Мы, старшие, хоть и переживаем за вас, но не можем заставлять вас жениться, верно? Некоторые женятся слишком рано и потом только и делают, что тратят время на развлечения. Лучше жениться, когда станешь старше и мудрее.

Она говорила спокойно, но в душе у нее все кипело.

Цинь Гугу остолбенела. Два евнуха, Ван Пин и Цао Ань, тоже не ожидали таких слов от Тайхоу. Они переглянулись с изумлением.

Хо Синчуань чуть не выронил чашку из рук.

Линь Мошань не понимал, что задумали император и Тайхоу. Он молчал, внимательно слушая их разговор.

Тайхоу, видя всеобщее замешательство, довольно улыбнулась и сказала:

— Я вызвала генерала Чжэньси не только потому, что мы с императором соскучились по нему. Император еще молод, и, раз уж он не спешит жениться, пусть сосредоточится на управлении государством. «Совершенствуй себя, упорядочи семью, управляй государством и усмири Поднебесную» — так говорили мудрецы. Пусть он пока оставит семью и займется государственными делами. Не обязательно быть идеальным правителем, но и слишком отставать от предков тоже не стоит.

Начать всегда трудно. К счастью, Гаоцзу и предыдущий император были выдающимися правителями и создали прочную основу для нашей династии. Но одной хорошей основы недостаточно. Чтобы империя процветала, император должен быть мудрым и сильным.

У каждого есть свои слабые стороны. Хо Синчуань с детства изучал труды мудрецов, но, родившись в роскоши, он смотрел на мир иначе, чем простые люди. Понимал ли он наставления мудрецов и подвиги великих императоров прошлого? Знал ли он о трудностях, с которыми сталкивался народ?

В книгах написано обо всем, но у каждого есть свои ограничения, даже у императора. Тот, кто барахтается в грязи, вряд ли станет любоваться луной. Хо Синчуань, родившись с золотой ложкой во рту, был окружен богатством и роскошью. Мог ли он, читая о горестях и радостях простых людей, по-настоящему понять их?

Если бы он был обычным аристократом, не знающим жизни простых людей, это было бы простительно. Но император должен знать, чем живет его народ.

Конечно, Тайхоу не была знакома с идеями «от масс к массам». Но предыдущий император, будучи больным, часто с сожалением говорил о том, как Гаоцзу создавал империю, преодолевая трудности, и мечтал, что однажды, когда поправится, отправится в путешествие инкогнито, чтобы увидеть жизнь своих подданных.

Предыдущий император так и не выздоровел, но Тайхоу помнила о его желании. Теперь она вызвала Линь Мошаня, чтобы тот взял Хо Синчуаня с собой в путешествие по стране и показал ему жизнь простых людей. Так она хотела исполнить желание покойного императора.

Она думала, что избалованный Хо Синчуань откажется, но, услышав ее предложение, он, напротив, заинтересовался.

— Матушка, вы так мудры! — сказал он. — Я давно подозревал, что министры приукрашивают свои доклады, чтобы мне угодить. Я должен сам увидеть, как живет мой народ.

Хо Синчуань говорил красивые слова, а сам ликовал. Он не ожидал, что мать не только не станет настаивать на женитьбе, но и позволит ему путешествовать по стране. Он прожил во дворце двадцать лет и редко покидал его стены. Даже когда он выезжал за пределы дворца, то посещал только императорские храмы и сады, а в дальних поездках останавливался в своих резиденциях. Все это было ужасно скучно.

Как бы ни был прекрасен дворец, за двадцать лет он ему надоел. И как бы ни были живописны сады Цюйцзян, видеть их каждый год было неинтересно.

А теперь он сможет путешествовать с Цинчи, свободно и без ограничений! Разве это не прекрасно?

Говорят, что четыре главные радости в жизни — это дождь после засухи, встреча со старым другом на чужбине, брачная ночь и успех на экзаменах. Но для него путешествие инкогнито было не менее важным!

Хо Синчуань чувствовал себя как заключенный, которого выпустили на прогулку.

Линь Мошань не стал возражать. Он давно не был в Чанъани и предпочел бы прогулку с Хо Синчуанем скучным застольям. Кроме того, в присутствии императора и Тайхоу ему не пристало спорить.

Но, судя по энтузиазму Хо Синчуаня, если Линь Мошань промолчит, император прикажет собирать вещи и завтра же отправится в путешествие…

Линь Мошань вздохнул и сказал: — Я вчера прибыл в столицу и видел, как много людей гуляет за городом, наслаждаясь весенней природой. Может быть, стоит подождать несколько дней, пока цветы не начнут опадать, чтобы было меньше народу?

Тайхоу одобрительно улыбнулась.

— Ты прав, Мошань. Ты проделал долгий путь, тебе нужно отдохнуть. А императору нужно разобраться с государственными делами.

Хо Синчуань, обычно импульсивный, немного успокоился. Он не мог просто так взять и уехать, бросив все дела. Нужно было предупредить министров, иначе во дворце начнется хаос. Если он уедет без предупреждения, старые министры, наверное, упадут в обморок от такой дерзости…

Эта мысль заставила Хо Синчуаня вздрогнуть. Он взял пирожное и, чтобы успокоиться, съел его.

— Пусть будет через десять дней, — сказал он. — Цинчи, ты пока отдохни. А завтра я пришлю к тебе императорских врачей, чтобы они тебя осмотрели.

Он все еще помнил о медицинском осмотре для Линь Мошаня.

***

Девять дней спустя, хотя весенние цветы уже опали, сердца чиновников Чанъаня были полны радости!

Если бы вы спросили любого чиновника, в чем причина такого счастья, он бы ответил, что это долгая история, и пролил бы слезу.

Чиновники отдыхали пять дней в месяц — это правило сохранилось еще с прошлой династии. Завтра как раз начинались эти выходные.

И Гаоцзу, и предыдущий император были трудоголиками и готовы были работать без выходных. Заседания правительства отменялись только по большим праздникам, таким как Новый год и Праздник фонарей.

Если император не отдыхал, то и столичные чиновники должны были работать. Им приходилось вставать рано утром и идти на заседание даже в выходные.

Но просто отметиться во дворце было недостаточно. После обсуждения государственных дел император давал новые поручения. И эти поручения нужно было выполнять немедленно, а не откладывать до конца праздников. Ведь сам император работал не покладая рук, как могли чиновники, получающие жалование из казны, позволить себе отдыхать?

Поэтому пять выходных дней в месяц существовали только на бумаге.

Быть чиновником — тяжело! А быть чиновником в столице — еще тяжелее!

Новый император, хоть и не был глупцом, вырос в мирное время и не мог сравниться со своими трудолюбивыми предками. Но даже он, за полгода своего правления, не позволил чиновникам отдохнуть как следует.

Император — тоже человек, и чиновники — тоже люди. Отдых — это право каждого чиновника империи! Об этом ясно написано в законе, Ваше Величество! (Хотя, конечно, мы любим работать).

Чиновники уже потеряли всякую надежду на отдых и смирились с тем, что смогут отдохнуть только после выхода в отставку…

Но сегодня утром мудрый император объявил, что завтра заседаний не будет! И не только завтра, а целых пять дней!!!

Чиновники были тронуты до слез. «Какой мудрый и благородный император!» — думали они.