Глава 12. Реальность и иллюзия

Грибы, пузыри, столы, стулья и летающие абстрактные геометрические фигуры посыпались на Цзы Вэя.

Цзы Вэй, удерживая Пинь Юэ, размахивал Мечом Чжуйянь.

Атаки становились все плотнее. Цзы Вэй почувствовал, что ему становится труднее, и с раздражением бросил Пинь Юэ:

— Ты можешь хоть немного постоять за себя? В конце концов, я ввязался в эту неприятность из-за тебя.

«Что за шутки? Ее дело — быть красивой», — Пинь Юэ уже собиралась закатить глаза, как вдруг осознала собственную глупость: разве это не мир, где исполняется все, что пожелаешь?

Вокруг них появился прозрачный мягкий пузырь, который медленно раздувался, словно его накачивали воздухом, отбрасывая все атаки.

Когда атаки прекратились и предметы попадали на пол, в поле зрения никого не осталось.

— Сбежали? — Пинь Юэ схватила Цзы Вэя за рукав, нервно оглядываясь по сторонам.

Цзы Вэй закрыл глаза, ощущая присутствие блуждающей Ци, затем открыл их, немного подумал, повел Пинь Юэ обратно в студийную аудиторию и, указав на доску, сказал:

— Возвращайся.

— Э? Но я могу помочь, — моргнув, сказала Пинь Юэ.

Цзы Вэй приподнял бровь:

— С такой мелочью я справлюсь сам. Сейчас они просто хотят спрятаться на время. Если их загнать в угол, они пойдут на отчаянные меры, и тогда ты точно не сможешь выбраться.

Пинь Юэ подняла голову и спросила:

— А ты?

Пальцы Цзы Вэя скользнули по гладкой, как зеркало, доске. Он обернулся, словно говоря кому-то:

— Я? Я просто пришел за тобой. Ордер на арест и все такое — это была просто выдумка.

Кончики пальцев Цзы Вэя слегка погрузились в доску. Он кивнул Пинь Юэ:

— Иди.

Пинь Юэ положила руку на доску, но сколько бы она ни давила, ничего не происходило.

— Ты меня обманул, я не могу выйти, — пожаловалась Пинь Юэ.

— Как это? — Цзы Вэй положил свою руку поверх руки Пинь Юэ, и стоило ему слегка нажать, как обе их руки погрузились внутрь.

Они молча переглянулись. Цзы Вэй вздохнул:

— Надо отдать должное их хитрости. Похоже, нам придется выходить вместе.

Выйдя из студийной аудитории, Цзы Вэй огляделся:

— Здесь все — их территория. Зная их методы, если я оставлю тебя одну, от тебя скоро и пыли не останется. Пойдем, провожу тебя домой.

Пинь Юэ послушно пошла за Цзы Вэем. Его фигура была легкой, как у летящей птицы, но рядом с ним она чувствовала себя невероятно спокойно.

Улыбка сама собой появилась на ее губах. Пинь Юэ подумала: «Когда он мне нужен, он всегда появляется».

— Ты знаешь, что в нашей школе когда-то учился парень по имени Шэнь Юнь, который умер? — спросила Пинь Юэ, жуя утренний бутерброд.

Глаза Юдзу широко раскрылись:

— Шэнь Юнь? Тот самый Шэнь Юнь? Он умер?

Пинь Юэ виновато ответила:

— Э-э, расскажи, что знаешь.

Юдзу вздохнула и сказала:

— Был такой старший на два года, Шэнь Юнь. Он был художником, получил много наград, но, к сожалению, из-за психологической травмы не мог говорить. А один новый учитель, не зная этого, видимо, как-то задел его. Он выбежал, не смотрел на дорогу и упал с лестницы.

— Умер? — спросила Пинь Юэ.

Юдзу покачала головой:

— Нет, не умер. Лежит в больнице.

«Вот оно что, — подумала Пинь Юэ. — Вот почему Шэнь Юнь появился в виде Духа Ци: не потому, что он был добрым, а потому, что он вовсе не умер».

— Неужели он и правда умер? Выпускники из художественного кружка даже выпустили альбом в его память. Я купила один экземпляр и только тогда узнала обо всем этом. Эта книга до сих пор у меня на столе лежит, так трогательно написано.

С этими словами Юдзу достала из ящика стола альбом с рисунками. На обложке был портрет, написанный маслом. Пинь Юэ узнала в нем Шэнь Юня.

Пинь Юэ открыла альбом. Страница за страницей, рисунки рассказывали о нем.

Она невольно пробормотала:

— А он знает?..

— Кто? Шэнь Юнь? Откуда человеку, лежащему в больнице, знать об этом? — удивленно спросила Юдзу.

Пинь Юэ захлопнула книгу и подняла голову. В ее голубых глазах сверкала решимость:

— Одолжи мне на денек.

— А? Хорошо, — Юдзу моргнула, недоуменно соглашаясь.

Во время обеденного перерыва Пинь Юэ снова пришла в студийную аудиторию.

Она крикнула в сторону доски:

— Шэнь Юнь, я знаю, что ты не умер! Возвращайся скорее!

Отражение Пинь Юэ в зеркале превратилось в Шэнь Юня. Он равнодушно поднял записку: «Не хочу».

— Можешь сказать почему? — не сдавалась Пинь Юэ.

Шэнь Юнь опустил голову. Помолчав, он поднял еще одну записку: «Здесь полная свобода. Все, о чем подумаешь, становится реальностью. И здесь есть те, кто со мной».

— Но ведь можно же выражать свои мысли кистью, разве нет? А что до компании… разве те, кто вынужденно связан с тобой здесь, могут сравниться с теми, кто по-настоящему о тебе заботится?

Пинь Юэ достала тот самый альбом и стала переворачивать страницы, показывая Шэнь Юню.

Отражение постепенно расплывалось, словно подернулось чьими-то слезами.

— «Тот незабываемый силуэт, что пробивается сквозь тьму ночи. Ты молчишь, но твои глаза жаждут улыбки».

Пинь Юэ тихо прочитала строки из альбома. Она чувствовала, что Шэнь Юнь колеблется.

Она сказала:

— Шэнь Юнь, возвращайся. Тебя ждут.

Она увидела, как Дух Ци начал покидать доску, в которую вселился. Слезы на лице Шэнь Юня блестели, как льдинки ранней зимой.

Однако внезапно эти слезы начали чернеть. Шэнь Юнь мучительно схватился за голову, но по-прежнему не мог издать ни звука.

В следующее мгновение он потерял контроль.

Все вокруг начало искажаться и деформироваться — иллюзия начала распространяться.

Порыв ветра сорвал с головы Пинь Юэ клочок бумажного талисмана. Внезапно появился Цзы Вэй, схватил этот клочок, встряхнул его и прилепил ко лбу Шэнь Юня.

Талисман мгновенно удлинился, опутывая Шэнь Юня все туже и туже, и наконец сжался в маленький сверток, упавший на пол.

Пинь Юэ ошеломленно уставилась на сверток:

— Как… как это… так? Разве он не должен был вернуться? Ведь все его ждут.

Цзы Вэй поднял сверток и убрал в карман, холодно усмехнувшись:

— Тот, кто заключил контракт со злым духом, разве может уйти невредимым? Он использовал слишком много запретных техник, и отдача исказила его до неузнаваемости. Запечатывание — это еще мягкий исход.

— А они? Те, кто внутри? — спросила Пинь Юэ, указывая на доску.

Цзы Вэй пожал плечами:

— Без Шэнь Юня иллюзия рухнет, и они исчезнут. Так что не волнуйся.

Пинь Юэ чуть не сошла с ума:

— Именно потому, что они исчезнут, и надо волноваться!

Цзы Вэй посмотрел на Пинь Юэ со сложным выражением лица и вздохнул:

— Понял.

Он поднял меч, вонзил его в доску и вошел в зеркальный мир.

Прошло довольно много времени, прежде чем оттуда выпала девушка с двумя хвостиками. Вслед за ней, поддерживая недовольного Цзы Вэя, который держался за бок, где на одежде расплывалось пятно крови, выбрались двое парней.

— Цзы Вэй! — вскрикнула Пинь Юэ. — Что случилось?

— Он пришел сказать нам, что мы можем вернуться, но когда та девчонка-гриб узнала, что Шэнь Юня запечатали, она взбесилась, — ответил один из парней.

Девушка с косичками закрыла лицо руками и заплакала:

— Как же так… Ее душа… она рассеялась? Циньцзы, эта дурочка, зачем она так поступила…

— Циньцзы? — Пинь Юэ широко раскрыла глаза. Циньцзы… Одну из главных редакторов того альбома звали Циньцзы.

Пинь Юэ широко зевнула. Она подумала, что вчера легла очень поздно, и твердо решила сегодня как следует выспаться.

День прошел спокойно до самого конца занятий. Поскольку была пятница, после уроков были еженедельный тест и вечерние занятия, так что домой они отправились уже в девять вечера.

— Юэ-Юэ! Мне конец! — Юдзу внезапно бросилась к Пинь Юэ и принялась трясти ее за плечи. — Я забыла выключить аппаратуру в радиоузле! Староста меня убьет! А может, и вовсе исключит…

Юдзу сглотнула и продолжила:

— Я собираюсь попросить у старосты ключ и сбегать в радиоузел. Но одной мне страшно, а только ты не живешь в общежитии, так что не задержишься… Поэтому…