Женская одежда (Часть 1)

Женская одежда

А Лю не знала, слышал ли Сюн Цзы слова Цзи Бинъяня.

Но, так или иначе, выйдя после переодевания и представившись, она сразу сказала:

— Я только что серьёзно подумала. Я благодарю вас за добрые намерения, но... я всё же поеду к своему двоюродному дяде.

— А? — удивился Ху Техуа. — В Цзиньчэне сейчас действительно очень опасно, ты не боишься?

Услышав это, глаза Сюн Цзы снова покраснели, но в этот раз она сдержалась и не заплакала, лишь крепко сжала губы:

— Всё равно... всё равно я теперь уже... уже осквернённый цветок, опавшая ива.

Этот тон, полный отчаяния, самобичевания и горечи, был невыносим для А Лю, и она не удержалась, бросив сердитый взгляд на Цзи Бинъяня.

Цзи Бинъянь сделал вид, что не заметил, и продолжал стоять молча, устремив острый взгляд прямо на Сюн Цзы.

— Не говори так о себе, — Ху Техуа тоже не мог видеть, как страдает красавица.

— Но это правда, — Сюн Цзы опустила глаза и тихо сказала. — Вам не нужно меня утешать.

— Но ведь твои служанка и возница были убиты тем разбойником? — спросила А Лю. — Лошадь сорвалась с поводьев и убежала. Как ты собираешься добираться?

— Я... — она действительно запнулась, не зная, что ответить.

— Вот что, мы проводим тебя до Цзиньчэна, — внезапно подал голос Цзи Бинъянь. — Когда доберёшься до дома своего дяди, просто не выходи на улицу, и тогда, вероятно, будешь в безопасности.

А Лю и Ху Техуа подскочили от удивления и одновременно повернулись к нему.

Он, не глядя по сторонам, повторил свои слова и в конце спросил:

— Как тебе такой вариант?

Сюн Цзы на мгновение замерла, казалось, немного побаиваясь его, и осторожно ответила:

— Эт-то всё равно будет вам в тягость.

— Не в тягость, не в тягость! — быстро возразил Ху Техуа. — Мы трое никуда не торопимся. Проводить тебя — это не займёт много времени, не волнуйся.

— Да, — подтвердила А Лю. — Просто через полчаса уже стемнеет, и ты, вероятно, не успеешь добраться до дома дяди до закрытия городских ворот. Но не волнуйся, мы тебя защитим. Можешь переночевать в моей повозке.

Только услышав это, Сюн Цзы по-настоящему расплакалась, говоря, что не знает, как их благодарить.

А Лю махнула рукой:

— За что благодарить? Увидев несправедливость, нужно вмешаться. Это естественно.

Стоявший рядом Ху Техуа молча протянул ей носовой платок, купленный вчера днём во время прогулки по городу, и тихо вздохнул.

После этого Сюн Цзы собрала свои вещи и села в повозку А Лю.

Обе повозки развернулись и направились обратно в сторону Цзиньчэна.

Ху Техуа вызвался править повозкой Сюн Цзы. А Лю, видя его явное желание услужить, и поскольку ей самой хотелось поговорить с Цзи Бинъянем, не стала его останавливать, а села в другую повозку.

Чтобы Сюн Цзы их не услышала, она, взяв поводья, намеренно немного замедлила ход, отстав от передней повозки.

— Хотела попросить Лао Ху спросить тебя, — сказала она. — Но вы двое слишком легко ссоритесь, так что лучше я сама.

— Это он слишком безмозглый, — Цзи Бинъянь, обсуждая Ху Техуа, был беспощаден. — Ты действительно думаешь, что он так горит желанием помочь? Очевидно же, что он просто очарован её красотой.

— Но... эта госпожа Сюн действительно вызывает сочувствие, — сказала А Лю.

Будучи женщиной, она не могла не испытывать хоть каплю эмпатии.

— Трудно сказать, — Цзи Бинъянь оставался таким же язвительным. — Интуиция подсказывает мне, что она далеко не добрая душа. Всё это слишком уж удачно совпало.

— Тогда зачем ты предложил проводить её в Цзиньчэн? — А Лю знала, как трудно переубедить этого Железного петуха, когда его мнение расходится с чужим, поэтому не стала спорить, а задала встречный вопрос.

Услышав это, Цзи Бинъянь раздражённо закатил глаза:

— Я бы и рад был просто уехать, но разве вы двое согласились бы? К тому же, если она действительно не так проста, как мне кажется, то даже если мы уедем, она может снова нас догнать. Уж лучше сначала посмотреть, что у неё на уме.

Хотя он был излишне осторожен, но, если подумать, осторожность — не такая уж плохая вещь.

Подумав об этом, А Лю невольно похлопала его по плечу:

— Да, в общем, сначала проводим её обратно в Цзиньчэн.

Цзи Бинъянь искоса взглянул на неё и больше ничего не сказал.

Через полчаса быстрой езды действительно стемнело, и они вчетвером остановились на короткий отдых.

Цзи Бинъянь вчера купил сухих пайков и вяленого мяса, которые сейчас пришлись как нельзя кстати.

Учитывая ночную росу, Ху Техуа специально нашёл несколько сухих веток, сложил их у дороги и разжёг костёр. Четверо уселись вокруг огня и просто поужинали.

Во время ужина Ху Техуа, как и предсказывал Цзи Бинъянь с презрением, время от времени украдкой поглядывал на Сюн Цзы, а затем поспешно отводил взгляд, словно воришка.

К счастью, Сюн Цзы была в подавленном настроении и, сидя обхватив колени, всё время смотрела в землю, не замечая таких деталей.

А Лю видела её озабоченный вид. Ей хотелось утешить девушку, но она чувствовала, что слова утешения сейчас будут пустыми, поэтому просто сказала:

— Госпожа Сюн, может, вам лучше пойти отдохнуть в повозку?

Сюн Цзы подняла на неё глаза, в которых читался явный страх:

— Я... я не хочу одна...

— Тогда я пойду с тобой в повозку? — предложила А Лю.

Сюн Цзы моргнула, её взгляд упал на недоеденный кусок вяленого мяса в руке А Лю. Смысл был ясен: «Ты же ещё не доела».

А Лю посмотрела вниз, бросила оставшийся кусочек в рот, а затем встала:

— Пойдём, уже поздно, пора отдыхать.

Только тогда Сюн Цзы тихонько поднялась, осторожно обошла костёр и последовала за ней к повозке.

— Одеяло под сиденьем, я его ещё не доставала, подожди, — войдя в повозку, А Лю взяла на себя задачу расстелить постель.

Сюн Цзы тоже помогала, тихо бормоча, что не знает, как её благодарить.

— Ты уже благодарила не знаю сколько раз, — сказала А Лю. — Лучше отдохни как следует. Не волнуйся, пока я здесь, ни один разбойник не причинит тебе вреда, пока ты не доберёшься до дома своего дяди.