Защита (Часть 2)

А Лю поначалу подумала, что ей показалось, но, пройдя пол-улицы, поняла, что это не так.

— Я выгляжу как-то странно? — тихо спросила она Ху Техуа и Цзи Бинъяня. — Почему все смотрят на меня так, будто увидели привидение?

— Да нет, не странно, — Ху Техуа был из тех, кто не любит много думать. — Наверное, просто считают тебя красивой.

Цзи Бинъянь же нахмурился и сказал, что лучше быть осторожнее. Если что-то случится в Цзиньчэне, этой ничейной земле, то правды не добьёшься.

Услышав это, Ху Техуа отмахнулся: — Чего бояться? Мы трое тоже неплохо владеем боевыми искусствами, особенно Люсян.

А Лю: «...» Хоть мы и учились у одного мастера, тебе вовсе не обязательно быть таким уверенным за меня!

— В любом случае, осторожность никогда не помешает, — сказала она и, продолжая идти, внимательно присмотрелась к боевым навыкам прохожих на улице.

К счастью, самоуверенность Ху Техуа имела под собой некоторые основания. У большинства людей, мимо которых они проходили, боевые навыки были весьма посредственными. Не говоря уже о том, что они не были ей ровней, даже самый слабый из них троих, Цзи Бинъянь, вероятно, мог бы справиться с пятью такими противниками.

Убедившись в этом, А Лю немного успокоилась.

Затем, по настоянию Ху Техуа, они зашли в трактир.

Был полдень, и в трактире было немало посетителей, некоторые даже валялись пьяными в углу.

А Лю, не глядя по сторонам, вошла и села за свободный столик.

Перед уходом Шифу дал им много денег, сказав, что ему они не нужны, а им в дороге всегда пригодятся, так что лучше взять побольше.

Однако все деньги он отдал Цзи Бинъяню, и причина была веской: только Цзи Бинъянь умел считать.

Теперь, войдя в трактир, Ху Техуа, как только его первоначальное возбуждение прошло, вспомнил, что все деньги у Цзи Бинъяня. Он тут же подмигнул А Лю, намекая, чтобы она поддержала его и уговорила Цзи Бинъяня потратиться на хороший обед.

А Лю мгновенно поняла намёк и, прежде чем подошёл Сяо Эр, кашлянула и сказала: — Мы так устали в пути. Наконец-то добрались до Цзиньчэна, нужно это отпраздновать.

Ху Техуа тут же подхватил: — Да-да, Люсян права.

А Цзи Бинъянь, уже проявляя задатки Железного петуха, нахмурился: — Я знаю, сколько можно потратить.

— Лао Цзи... — протянула А Лю.

Ху Техуа тоже захныкал: — Лао Цзи...

Если бы стройная девушка капризно протянула его имя, это было бы одно дело, но когда это делал мужчина, чья внешность и привычки могли быть описаны только как «грубые», у Цзи Бинъяня по коже побежали мурашки.

— Стоп! — сдался он. — Хватит ныть, говорите, что хотите съесть.

Не успел он договорить, как А Лю и Ху Техуа мгновенно изменились в лице и тут же назвали ему пять или шесть блюд, от одних названий которых у него инстинктивно заныло сердце.

Цзи Бинъянь: «...» С такими транжирами неудивительно, что Шифу доверил деньги мне!

Конечно, обида обидой, но слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. В итоге Цзи Бинъянь всё же согласился заказать эти блюда.

Когда подошёл Сяо Эр, он сначала смерил их пренебрежительным взглядом, видя их простую одежду, но, услышав заказ и увидев золотой листик, который достал Цзи Бинъянь, его отношение тут же резко изменилось.

— Будет сделано! Подождите немного, уважаемые гости!

Блюда принесли быстро, но вкус оказался довольно посредственным.

Съев несколько кусочков, А Лю почувствовала себя простофилей, зря потратившей деньги.

— Даже то, что ты, Лао Цзи, раньше нам готовил, было вкуснее, — с запоздалым сожалением подумала она об отданном золотом листике. — Цзиньчэн меня разочаровал.

— Что значит «даже»? — обиделся Цзи Бинъянь. — Разве я плохо готовлю?

А Лю не хотела его злить и тут же сдалась, начав извиняться и капризничать, подловив при этом несколько презрительных взглядов от Ху Техуа.

Руководствуясь принципом «не тратить зря», они втроём ели почти полчаса.

Когда они уходили, Сяо Эр проводил их до самой двери, и как раз в тот момент, когда они собирались переступить порог, он вдруг окликнул их:

— Вы трое... должно быть, впервые в нашем Цзиньчэне? — его голос был тихим, а выражение лица — очень странным.

А Лю показалось это немного странным, но она всё же ответила: — Да, а что?

Сяо Эр: — Неудивительно. Иначе какая молодая девушка осмелилась бы выходить днём в такое время.

— У нас тут, с начала года и до сих пор, меньше чем за полгода, уже больше десяти невинных девушек пострадали!

А Лю была потрясена: — Что?

— Я просто увидел, что вы трое выглядите добродушно, вот и решил предупредить, — сказал Сяо Эр. — Мы до сих пор даже не знаем, кто это делает, не говоря уже о том, чтобы поймать его. Поэтому сейчас все семьи, у кого есть дочери, стараются прятать их.

— С вашей внешностью... вам нужно быть особенно осторожной.

А Лю: «...»

По правде говоря, таких типов, как похитители красавиц, она не очень-то боялась.

Но, приняв свою роль невероятной Мэри Сью, услышать такое предупреждение было довольно забавно и неловко.

— Спасибо за предупреждение, — в дороге нужно соблюдать вежливость. В конце концов, она искренне поблагодарила Сяо Эра. — Я буду осторожна.

Сяо Эр простодушно улыбнулся и сказал, что благодарить не нужно, он просто боялся, что они, только что приехав, не знают обстановки.

— К тому же, я вижу, что ваши двое спутников владеют кулаками и ногами, — сказал он. — Под их защитой, должно быть, не так опасно.

А Лю: — Пфф.

Сяо Эр недоумённо спросил: — Чему вы смеётесь?

— Ничему, ничему, просто думаю, что вы совершенно правы, — серьёзно сказала А Лю. — Под их защитой я чувствую себя очень спокойно.

Сказав это, она повернулась и бросила взгляд на двух спутников рядом: — Слышали? Хорошо меня защищайте.

Ху Техуа: «...»

Цзи Бинъянь тоже: «...»

За восемнадцать лет в одной школе они провели как минимум пятнадцать лет в ссорах, но в этот момент чувства, возникшие в их сердцах, были абсолютно одинаковыми:

Чу Люсян, тебе не стыдно?!