— Сюй Лянь удивилась. Разве этот мужчина не тот самый ученый в грубом холщовом халате, который помог ей справиться с непокорным простолюдином в тот день? Она даже украдкой взглянула на него из паланкина, и он чуть не заметил ее.
— Оказывается, он — второй призер нынешнего императорского экзамена. Неудивительно, что в тот день, когда она впервые увидела его, он показался ей очень благородным и совсем не похожим на грубого человека.
— Приветствуем старшую принцессу, — Налань Инь и Су Циндуань, опустившись на одно колено, поклонились Сюй Лянь.
— Сюй Лянь почувствовала себя немного неловко. Су Циндуань в прошлый раз помог ей, а она еще не поблагодарила его. К тому же, в тот день она ехала в паланкине, предназначенном специально для принцессы, а во всей империи была только одна принцесса. Боюсь, Су Циндуань уже давно догадался, кто она такая.
— Подумав об этом, Сюй Лянь насторожилась. Неужели молодой господин Су помог ей, зная, кто она? Она видела много таких ученых из бедных семей, которые изо всех сил старались пробиться наверх. Она не хотела становиться для него ступенькой к успеху.
— Встаньте, — голос Сюй Лянь стал намного холоднее.
— Цинь Юй, увидев, что Сюй Лянь не сводит глаз с брата Наланя и Су Циндуаня, почувствовал укол ревности. Он тут же, с улыбкой хлопнув Налань Иня по плечу, сказал: — Налань, не хочешь ли полюбоваться Малым Лотосовым прудом? Там плавают несколько краснохвостых алых карасей.
— Налань Инь больше всего любил рыб и цветы, поэтому, услышав это, обрадовался: — Конечно! — Сказав это, он обернулся к Су Циндуаню и спросил: — Брат Су, не хочешь ли пойти с нами?
— Су Циндуань, естественно, не возражал. Ему тоже было любопытно взглянуть на краснохвостых алых карасей.
— Сидящая наверху Сюй Лянь неожиданно вмешалась: — Краснохвостые алые караси? Мне тоже любопытно. Молодой господин Цинь, не проводите ли вы меня?
— Цинь Юй никак не ожидал, что Сюй Лянь заговорит с ним первой. Он так разволновался, что начал говорить бессвязно: — Конечно, Лянь… если принцесса не против, пойдемте с нами.
— Налань Инь, видя, как Цинь Юй растерялся и занервничал, с усмешкой поддел его: — Принцесса же не людоед, чего ты так боишься, брат Цинь?
— На лбу Цинь Юя выступили капельки пота. Он покраснел от смущения, боясь, что кто-нибудь раскроет его тайные мысли. К счастью, шутка Налань Иня выручила его.
— Сюй Лянь, увидев глупый вид Цинь Юя, усмехнулась. Чжан Хэцзин, стоявшая за ее спиной, о чем-то задумалась, уставившись на колонну.
— Хэцзин, ты пойдешь с нами? — спросила Сюй Лянь.
— Чжан Хэцзин на мгновение удивилась, а затем, опустив глаза, ответила: — Хорошо.
— Сюй Лянь почувствовала, что она, кажется, смущена. Но что такого смущающего в том, чтобы пойти посмотреть на нескольких рыбок с красными хвостами? Наверное, ей показалось.
— К счастью, репутация Сюй Лянь была слишком скандальной, поэтому знатные дамы, которые хотели было попроситься пойти с ними к Малому Лотосовому пруду, не осмелились этого сделать. Сюй Лянь осталась в покое.
— Сегодня она найдет укромное место, чтобы как следует поблагодарить Су Циндуаня. Она не хотела оставаться в долгу перед этим ученым из бедной семьи.
— Но Цинь Юй был очень надоедлив. Всю дорогу он только и делал, что указывал на цветы и деревья, вздыхая и оценивая их. Сюй Лянь почувствовала, что он похож на болтливого воробья. Если какая-нибудь знатная дама выйдет за него замуж, ей не повезет.
— Ладно, его болтовня поможет разрядить неловкость между ней и двумя молодыми господами.
— Принцесса, знаете ли вы происхождение краснохвостых алых карасей? — первым заговорил Налань Инь.
— Сюй Лянь совершенно не интересовались краснохвостыми алыми карасями. Она не спеша перевела разговор на Чжан Хэцзин: — Хэцзин, ты знаешь?
— Чжан Хэцзин не знала и нескольких иероглифов, поэтому, естественно, ничего не знала о происхождении краснохвостых алых карасей. Она, покраснев, покачала головой.
— Сюй Лянь, видя, что Чжан Хэцзин тоже не очень интересуется краснохвостыми алыми карасями, хотела было сменить тему.
— Но тут неожиданно заговорил молчавший до этого Су Циндуань: — Говорят, что это рыба, привезенная из Западных земель. Считается, что это воплощение влюбленных, не сумевших обрести счастье в этом мире. Но мне кажется, это преувеличение.
— Чжан Хэцзин тут же подхватила: — Молодой господин Су такой эрудированный. Хэцзин многому научилась, — сказав это, она смущенно взглянула на Су Циндуаня.
— Сюй Лянь, глядя на Су Циндуаня, который выглядел непоколебимым, как бамбук, про себя подумала, что он не похож на человека, жаждущего власти и влияния и строящего козни. Она намеренно замедлила шаг и, когда Су Циндуань поравнялся с ней, тихо сказала: — Спасибо тебе за тот день.
— Сказав это, Сюй Лянь поспешила к Чжан Хэцзин, сохраняя свой обычный величественный вид.
— Су Циндуань остался стоять на месте, а в носу у него витал легкий цветочный аромат, и в ушах все еще звучало чистое и неуловимое "спасибо тебе".
— Он удивился, за что старшая принцесса благодарит его?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|