Пролог. Часть вторая

— Юньэр, давай найдём место с прекрасными горами и чистыми водами и будем жить там, как в раю, хорошо? — с глубокой нежностью обратился мужчина к женщине, лежащей на кровати.

Этому мужчине было за сорок, на лбу виднелось несколько неглубоких морщин, но они нисколько не скрывали его благородной красоты.

Лежавшей на кровати женщине также было около сорока лет. У неё было красивое лицо, и сразу было видно, что в молодости она была красавицей. Однако сейчас, после долгой болезни, её лицо было смертельно бледным, и в ней не было ни капли жизненных сил.

— Хорошо, я во всём тебя слушаюсь, — Юньэр попыталась улыбнуться, но сама знала, что её тело, вероятно, долго не протянет.

Стоявшая у кровати изящная девушка, с трудом сдерживая горе, утешала: — Сестра, ты обязательно поправишься.

— Конечно, — не успела она договорить, как изо рта её хлынула кровь, и дыхание стало постепенно ослабевать.

— Юньэр! — мужчина обнял женщину, его лицо исказила мучительная боль.

— Чжао Хуань, не печалься. Всю свою жизнь я была окружена любовью отца и братьев, с самого детства могла делать всё, что заблагорассудится. Я смогла познать и прожить жизнь с любимым человеком, родить детей, насладиться мирским богатством и славой — в этой жизни у меня нет сожалений.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату ворвался мужчина в военных доспехах.

Мужчина поднял голову, посмотрел на вошедшего с лёгким неудовольствием на лице.

Вань Янь Цзунби. Он пришёл.

Вань Янь Цзунби широкими шагами подошёл к кровати, взял исхудавшую руку Юньэр, прижал к своему лицу и с болью в голосе сказал: — Юньэр, брат пришёл.

Юньэр, превозмогая боль, выдавила улыбку и сказала: — Брат Цзунби, ты пришёл как раз вовремя, у меня есть что тебе сказать. Теперь Дэнчжоу — это земли Цзинь. Прошу тебя, сопроводи Чжао Хуаня и Фэнъин, обеспечь им безопасное возвращение в Сун.

Вань Янь Цзунби горько усмехнулся и притворно рассердился: — Я полководец Цзинь, а ты обращаешься ко мне с такой просьбой. Как ты собираешься меня отблагодарить?

— В следующей жизни стану твоей женщиной, — ответ Юньэр был краток и резок.

Услышав это, Вань Янь Цзунби замер. Это действительно было его желанием. Он с детства любил Юньэр, но, к сожалению, она видела в нём лишь брата. Если бы действительно существовала следующая жизнь, он предпочёл бы отказаться от всех своих достижений, лишь бы быть с ней.

— Юньэр, не волнуйся, я не стану их притеснять.

Услышав обещание брата Цзунби, Юньэр облегчённо улыбнулась. Хотя Цзинь и была враждебным государством для Сун, брат Цзунби никогда не нарушал своих обещаний.

— Эй вы! Тщательно обыскать, никого не упускать! — внезапно раздался громкий голос, сопровождаемый шумом и криками толпы.

Лицо Вань Янь Цзунби мгновенно потемнело. Он гневно вышел за дверь и прорычал на столпившихся во дворе солдат: — Безмозглые идиоты, убирайтесь вон!

Солдаты, пришедшие для обыска, подошли ближе и, увидев стоящего в дверях Вань Янь Цзунби, испугались до дрожи, едва держась на ногах.

Командир отряда робко сказал: — Подчинённый… не знал, что полководец здесь. Мы потревожили вас.

— Обыск прекратить. Дать им месяц, чтобы эти сунцы добровольно покинули Дэнчжоу.

— Подчинённый слушается, — солдаты, видя, что полководец больше ничего не говорит, осторожно спросили: — Тогда… подчинённый может удалиться?

— Катитесь и больше не смейте меня беспокоить, — холодно бросил Вань Янь Цзунби и, не оборачиваясь, вошёл в дом.

Юньэр лишь улыбнулась: — Брат Цзунби становится всё более внушительным.

В ту ночь, в час Хай, Вань Янь Линъюнь скончалась в возрасте сорока одного года.

...

Вань Янь Цзунби построил гробницу для принцессы Юньлуо в Бяньцзине, выбрав место на горе Ваньшоу. Строительство было завершено через месяц.

— Цзефу, почему ты согласился построить гробницу сестры здесь? Ведь это земли Цзинь, — недоуменно спросила Фэнъин.

Чжао Хуань ответил глухим, лишённым всяких эмоций голосом, словно говоря сам с собой: — Бяньцзин — это место, где Юньэр прожила больше десяти лет. Ей здесь должно понравиться. Если похоронить её здесь с почестями цзиньской принцессы, никто не посмеет её потревожить.

— Но разве ты не ненавидишь цзиньцев? Потом будет не так-то просто приходить и поминать сестру.

Уголки губ Чжао Хуаня дрогнули в усмешке. Он никогда и не думал приходить поминать Юньэр.

Спустя долгое время Чжао Хуань словно очнулся, посмотрел на Фэнъин и велел: — Фэнъин, впредь не приходи её поминать, и Чэньэр пусть тоже не приходит. Юньэр достаточно меня одного.

Фэнъин вздрогнула. Что означают эти слова цзефу?

Она подняла голову и увидела, что изо рта Чжао Хуаня пошла кровь. В панике она поддержала его, вскрикнув: — Цзефу, что с тобой?

Похоже, яд уже подействовал. Перед тем как прийти сюда, он уже принял яд. Юньэр ушла, и он, естественно, не собирался жить один.

Когда принесли гроб Юньэр, Чжао Хуань, пошатываясь, подошёл к нему и рухнул на крышку.

Фэнъин разрыдалась и отчаянно закричала: — Цзефу, что ты делаешь?

— Жить в одной постели, умереть в одной могиле — этого достаточно.

Крышку гроба отодвинули. Чжао Хуань с глухим стуком прыгнул внутрь, коснулся щеки Юньэр и с безграничной нежностью произнёс: — Юньэр, я пришёл.

Окружающие были напуганы этой сценой и не знали, что делать. Они поспешили доложить полководцу.

Услышав об этом, Вань Янь Цзунби, стиснув зубы, прошептал: — Этот Чжао Хуань… я бы с радостью разорвал тебя на куски, но я не могу позволить Юньэр ненавидеть меня.

— Ну что ж, пусть будут похоронены вместе.