Глава 1: Пролог первый

В одиннадцатом месяце одиннадцатого года Шаосин (1141 г.) Сун и Цзинь письменно заключили «Шаосинский мирный договор», установив границу между двумя странами по реке Хуай и перевалу Дасань.

Сун уступила Цзинь большую часть областей Танчжоу, Дэнчжоу, а также Шанчжоу и Циньчжоу, и ежегодно выплачивала Цзинь дань в размере двухсот пятидесяти тысяч лянов серебра и двухсот пятидесяти тысяч кусков шелка.

Двадцать девятого числа двенадцатого месяца одиннадцатого года Шаосин (27 января 1142 г.) император Сун Чжао Гоу издал указ: «Юэ Фэю даровать смерть. Чжан Сянь и Юэ Юнь будут казнены по военному закону под надзором Ян Ичжуна, при этом обеспечить усиленную охрану».

Четвертого числа четвертого месяца двенадцатого года Шаосин (1142 г.) Цзинь отпустила императрицу-мать Вэй Ши обратно в Сун. Вместе с гробами императора Хуэйцзуна, императрицы Сяньсу и первой жены Гаоцзуна Син Ши, она отправилась из Пяти Городов и двадцать второго числа восьмого месяца прибыла в Город Линьань.

В тот день император Сун Чжао Гоу лично выехал из города, чтобы встретить ее.

Увидев родную мать, с которой не виделся более десяти лет, Чжао Гоу залился слезами.

Придя в себя, Чжао Гоу оглядел прибывших, но не нашел ее среди них, и тут же погрузился в глубокую печаль.

Благородная наложница У Ши, зная мысли императора, тихо напомнила ему:

— Императрица-мать утомилась в пути, ей следует поскорее вернуться во дворец и отдохнуть.

Чжао Гоу кивнул и приказал всем вернуться во дворец.

Благородная наложница У Ши лично прислуживала императрице-матери, и Вэй Тайхоу была очень довольна этой невесткой.

Когда императрица-мать устроилась, У Ши осторожно спросила:

— Позвольте мне осмелиться спросить, почему сестра Чжу не вернулась вместе с вами?

Вэй Тайхоу опустила голову в раздумье. Чжу Ши, бывшая супруга князя Юнь, после падения страны и разорения семьи, стала пленницей. Но благодаря заботе принцессы Юньло она могла жить спокойно, в то время как им приходилось унижаться и терпеть издевательства.

Вспоминая это, Вэй Тайхоу все еще чувствовала сильное недовольство.

Но, к счастью, она не вернулась.

Иначе, с ее положением, разве она могла бы претендовать на место рядом с правителем?

Подумав об этом, Вэй Тайхоу улыбнулась уголком губ и медленно сказала:

— Ее уже нет в Пяти Городах. Еще три года назад император Цзинь забрал ее, и, возможно, она уже стала его наложницей.

В это время Чжао Гоу вызвал посла, который ездил в Цзинь, и спросил его о Чжу Ши. Перед отъездом он строго наказал ему, во что бы то ни стало, вернуть ее.

Увидев гневное выражение лица императора, посол робко ответил:

— Чжу Ши уже нет в живых. Говорят, она скончалась три года назад.

Услышав это, Чжао Гоу пошатнулся, сделал несколько шагов и рухнул на землю, истерически крича:

— Почему? Чжурчжэни убили мою императрицу и убили мою самую любимую женщину!

...

Вскоре после возвращения во дворец у Вэй Тайхоу начались проблемы со зрением, и постепенно она полностью ослепла.

Вэй Тайхоу стала очень раздражительной.

— Я не могу просто так ослепнуть! Эти бездарные лекари!

Поскольку болезнь глаз долго не поддавалась лечению, Вэй Тайхоу стала подозрительной и мнительной.

Внезапно она вспомнила слова Чжао Хуаня, которые он просил передать императору перед ее отъездом из Пяти Городов:

— Я вовсе не настоящий Чжао Хуань, я всего лишь двойник. Даже если я вернусь, я не буду угрожать трону императора. Я лишь хочу вернуться и стать Мастером дворца Тайъи, этого будет достаточно.

В то время Вэй Тайхоу спешила вернуться на юг и солгала, что согласна, но императору она об этом не сказала.

— Он не настоящий император? Кто в это поверит?

Хотя чжурчжэни долго мучили его, и он сильно изменился, его внешность, несомненно, была внешностью Чжао Хуаня. А он говорит, что он всего лишь двойник? Явно лжец, который хочет вернуться в Сун, чтобы бороться за трон.

В этот момент Вэй Тайхоу испугалась. Неужели это наказание Небес за то, что она нарушила клятву, и поэтому ее лишили зрения?

Поскольку болезнь глаз Вэй Тайхоу долго не поддавалась лечению, император начал искать знаменитых лекарей. К счастью, он нашел даоса Хуанфу Таня, который вылечил глаза императрицы-матери с помощью иглоукалывания. Император был очень рад и построил для него Скит Чистой Пустоты у подножия Пика Разгоняющих Облака на северной стороне горы Лушань, чтобы тот мог там заниматься совершенствованием.