Глава 346. Три метода Формирования Ядра, способные привести к Великому Дао!

Глава 346. Три метода Формирования Ядра, способные привести к Великому Дао!

За пределами Долины Лазурной Пилюли, на Малой Южной Горе.

Ло Чэнь сидел в беседке Сада Чёрного Лотоса и с увлечением читал книгу.

Напротив него, подперев подбородок рукой, сидела Ши Лань с глазами, полными любопытства.

Наконец, она не выдержала.

— Старший брат Ло, я и не думала, что твои техники алхимии настолько поразительны.

— Да как тебе вообще удалось овладеть таким мастерством!

Ло Чэнь улыбнулся, но ничего не ответил.

Словно прорвало плотину.

Ши Лань затараторила без умолку:

— Ты даже не представляешь, во время второго раунда состязаний истинные ученики из секты Айлаошань и Дворца Ста Цветов поначалу вообще на тебя свысока смотрели.

— Но после трёх раундов они все просто остолбенели.

— А ещё несколько человек втайне поспорили на духовные камни, все поставили на Даньян-цзы. В итоге во втором раунде Даньян-цзы занял лишь четвёртое место в общем зачёте, и они проигрались в пух и прах.

Ло Чэнь поднял голову и небрежно спросил:

— А ты? Выиграла или проиграла?

— Я выиграла, заработала больше двадцати тысяч духовных камней! — самодовольно улыбнулась Ши Лань, высоко задрав подбородок.

Для неё, ученицы, только что достигшей стадии Формирования Основы, это была поистине огромная сумма.

Ло Чэнь удивился и почувствовал лёгкое умиление.

— Не ожидал, что ты так меня поддерживала.

— Э-э…

Глядя на смутившуюся Ши Лань, Ло Чэнь, кажется, что-то понял.

— Ты не ставила на мою победу?

— Угу.

— Тогда как ты выиграла столько духовных камней?

— Потому что это я открыла тотализатор! Они все проиграли, разве это не значит, что я выиграла? — с самым невозмутимым видом ответила Ши Лань.

Ло Чэнь не выдержал.

На его лбу вздулась вена, а взгляд, которым он смотрел на Ши Лань, стал недобрым.

— Думаю, мне стоит поговорить с твоей наставницей, чтобы она урезала твою ежемесячную порцию пилюль Нефритовой Росы.

— Откуда ты знаешь, что после Формирования Основы я принимаю пилюли Нефритовой Росы?! — опешила Ши Лань, а затем выпалила: — Неужели пилюли Нефритовой Росы для нашей ветви Бесстрастия тоже поставляешь ты?

Ло Чэнь с безнадёжностью посмотрел на эту девчонку.

Конечно, он знал!

Она принимала пилюли Нефритовой Росы, и, похоже, ещё не успела полностью усвоить их целебную силу.

Знакомая пилюльная аура для него, алхимика, лично создававшего эти пилюли, была ясна, как пламя свечи в ночной тьме.

Обычные люди, в отличие от него, не доводили технику Очищения до уровня совершенства, а потому не могли по желанию избавляться от запахов на своём теле.

Увидев, что Ло Чэнь не отрицает, Ши Лань взволнованно вскочила.

— Так это ты, старший брат Ло, создаёшь пилюли Нефритовой Росы!

— А моя наставница мне ничего не сказала, всё твердила, что это секрет.

— Старший брат, не мог бы ты… дать мне дополнительно несколько бутылочек? Наставница каждый месяц выдаёт мне совсем чуть-чуть, этого совершенно не хватает.

Она щебетала, как птичка, язык у неё был подвешен отлично.

Впрочем, эта девчонка и вправду умела зарабатывать деньги и извлекать выгоду.

Когда она рекламировала пещерные обители и духовные земли, она была очень красноречива.

Вспомнив, что она тогда заранее подобрала для него пещерную обитель высшего ранга, и подумав, что в будущем Союзу «Небесный Путь», возможно, ещё понадобится её помощь, Ло Чэнь с улыбкой протянул ей бутылочку пилюль Нефритовой Росы.

— Большего нет. Считай эту бутылочку пилюль Нефритовой Росы среднего ранга моим подарком в честь твоего прорыва на стадию Формирования Основы!

Среднего ранга!

Глаза Ши Лань засияли, и она поспешно приняла дар.

— Спасибо, старший брат, ты самый лучший!

— Ладно, ладно, я же не ученик Ледяного Дворца, что ты меня всё «старшим братом» зовёшь…

— Но ведь раньше все говорили, что ты из нашей ветви Бесстрастия Ледяного Дворца? — не поняла Ши Лань. — К тому же, кто достиг большего, тот и старший. Называть тебя так — это проявление уважения!

Ло Чэнь замер.

Слухи уже распространились?

Фея Бесстрастия действовала тихо, но весьма проворно.

Уже объявила всем, что он — свой человек.

Стоило ему подумать о Фее Бесстрастия, как она тут же появилась.

Ло Чэнь посмотрел вдаль. У входа в Сад Чёрного Лотоса в поле его зрения постепенно появились четыре фигуры.

Впереди шли Фея Бесстрастия и почтенная Бай Су.

За ними следовали всё ещё бледные Тао Вань и Тао Ишэн.

Благодаря своему острому духовному сознанию, Ло Чэнь заметил их рано. А вот Ши Лань отреагировала не так быстро.

Она всё ещё пыталась подлизаться к Ло Чэню.

— Старший брат, а можно я в будущем буду втайне покупать у тебя пилюли Нефритовой Росы за духовные камни? Они такие хорошие, от других пилюль я кашляю.

Ну это уже преувеличение!

— Кхм-кхм!

— Ой, старший брат, почему ты кашляешь?

Ши Лань недоумевала, но вдруг её тело застыло.

Она обернулась и почтительно поклонилась.

— Приветствую наставницу, приветствую тётушку-наставницу Бай!

Поклонившись, она послушно отошла назад и завела разговор с Тао Ишэном.

Фея Бесстрастия бросила на неё беглый взгляд, а затем посмотрела на Ло Чэня.

— Дела здесь закончены. Я скоро покину Долину Лазурной Пилюли и вернусь в Небесную Волну. Ты пойдёшь с нами?

Ло Чэнь закрыл книгу.

— Благодарю почтенную за доброе намерение, но я планирую дождаться окончания церемонии посвящения Тао Вань в семя Дао, а затем уже отправляться в Небесную Волну.

Говоря это, он посмотрел на Тао Вань, стоявшую за спиной почтенной Бай Су.

Та улыбалась ему.

Фея Бесстрастия кивнула.

— Хорошо. По возвращении можешь найти меня в пещерной обители Цзя-1.

Зачем её искать?

Естественно, ради выгоды!

Она на глазах у всех объявила Ло Чэня своим человеком и заставила его отказаться от множества щедрых предложений со стороны.

Если она не предложит ему что-то стоящее, её же прослывёт скупердяйкой!

Подавив предвкушение, Ло Чэнь почтительно поклонился на прощание.

Фея Бесстрастия не стала задерживаться и направилась к выходу из сада. Ши Лань семенила следом.

Почтенная Бай Су с интересом взглянула на Ло Чэня, а затем тоже вышла, чтобы проводить подругу.

Теперь в саду остались только Тао Вань и Ло Чэнь.

Ну да, Тао Ишэн тоже проявил смекалку и вышел наружу.

— Я ещё не успел тебя поздравить. Отныне придётся обращаться к тебе с почтением — Семя Дао Тао!

В ответ на шутку Ло Чэня Тао Вань покачала головой:

— Собрат-даос, не смейся надо мной. В этой победе велика твоя заслуга.

— Собрат-даос, ты слишком скромна! — улыбнулся Ло Чэнь. — С теми техниками, что ты показала в последнем бою, даже если бы твой рейтинг был немного ниже, ты бы всё равно пробилась в финал.

— Всего лишь пробилась бы в финал.

Тао Вань глубоко вздохнула.

— Старшему брату-наставнику поставили столько ограничений, а мне всё равно пришлось выложиться на полную и даже использовать Холодную эссенцию Ледяного Духа, одолженную у тётушки-наставницы Бесстрастия, чтобы чудом одержать победу.

— Если бы я пробивалась с нижних строчек, а старший брат-наставник ждал бы меня, отдохнув, я бы точно ему не была противником.

— В этой битве твоя заслуга поистине огромна!

Ло Чэнь улыбнулся и на этот раз не стал скромничать.

В последнем бою Даньян-цзы и вправду продемонстрировал многое.

Слияние тела с мечом, управление техниками с помощью артефактов, козырь в виде Небесного Пламени Пурпурного Предела — обычный практик Формирования Основы, овладей он хотя бы одним из этих умений, уже считался бы мастером своего уровня.

А тот владел всеми тремя.

И при этом до боя он был сильно истощён.

Если бы не преимущество в рейтинге, Тао Вань действительно было бы очень трудно победить.

Сказать, что его заслуга была огромна, было бы преувеличением.

Но преимущество, заложенное тремя победами подряд, было неоспоримо.

Этот результат намного превзошёл первоначальные ожидания Тао Вань.

Когда она нанимала Хуан Хэ-цзы, она лишь надеялась попасть в первую пятёрку во втором раунде, чтобы её позиция не слишком сильно упала.

Теперь же Ло Чэнь не только принёс ей результат, превзошедший все ожидания, но и продемонстрировал такое мастерство алхимии, которое впечатлило даже почтенных уровня Золотого Ядра.

А раз так…

Тех вещей, что она дала ему ранее, было уже недостаточно.

Если она хотела прочно связать Ло Чэня с кланом Тао…

— В ближайшее время я буду восстанавливаться после ран и готовиться к церемонии посвящения в семя Дао. Боюсь, у меня не будет времени сопровождать тебя, — медленно произнесла Тао Вань.

Ло Чэнь слегка нахмурился.

Дело было не в сопровождении.

Ему уже не терпелось вернуться домой.

Условия для совершенствования на Малой Южной Горе были несравнимо хуже, чем в его пещерной обители высшего ранга на Пике Небесной Волны!

— Сколько времени это займёт?

Тао Вань поняла, о чём он беспокоится, и ответила:

— Недолго, максимум полмесяца. Только став семенем Дао Лазурной Пилюли, я получу доступ к соответствующим ресурсам. Необходимые тебе пилюли Восходящего Дракона высшего ранга я смогу передать только тогда.

Полмесяца?

Ло Чэнь кивнул. Столько времени он мог и подождать.

— Всё это время Ишэн будет находиться на Малой Южной Горе. Если тебе что-нибудь понадобится, можешь в любое время обращаться к нему.

— Да, я понял. Можешь идти и заниматься своими делами!

Тао Вань слегка улыбнулась, извинилась перед Ло Чэнем и спокойно удалилась.

После её ухода из-за пределов двора вошёл Тао Ишэн.

Войдя, он, подобно Ши Лань до него, принялся восхищаться и расхваливать Ло Чэня.

Время от времени он упоминал, как менялись выражения лиц других людей во время состязания.

Он описывал всё так живо, будто это происходило прямо сейчас.

Ло Чэня это не раздражало.

Когда тебя хвалят и превозносят, это в любом случае приятно.

В конце концов, Тао Ишэн протянул ему сумку-хранилище.

— Это что? — удивился Ло Чэнь.

— Это всё, что ты заказывал на рынке Долины Лазурной Пилюли. Продавцы принесли товары. Соответствующие духовные камни я уже заплатил. Проверь, всё ли на месте, — ответил Тао Ишэн.

Ло Чэнь бегло осмотрел содержимое и удовлетворённо кивнул.

За исключением нескольких редких ресурсов, почти всё, что он хотел купить, было там.

— За некоторые вещи нужно было торговаться на месте, верно? Сколько всего духовных камней, я тебе отдам.

Но Тао Ишэн неожиданно замахал руками.

— К чему эти церемонии!

— Ты так помог моей сестре, это всего лишь несколько духовных камней.

Лицо Ло Чэня стало серьёзным.

— Так не пойдёт! Давайте не будем путать одно с другим. Я помог твоей сестре, и вы уже заплатили мне соответствующее вознаграждение.

Что было его — никто не отнимет.

Но что не его — если только Ло Чэнь сам этого не захочет, он не станет принимать незаслуженные дары.

Иначе рано или поздно придётся отдавать долг.

Видя непреклонность Ло Чэня, Тао Ишэн был вынужден назвать сумму.

Всего несколько десятков тысяч духовных камней.

Ло Чэнь немедленно вернул ему долг.

Тао Ишэн был немного раздосадован. Он хотел оказать небольшую услугу, чтобы расположить Ло Чэня к себе.

Выйдя из Сада Чёрного Лотоса, Тао Ишэн хлопнул себя по лбу.

— Какой же я дурак!

— Можно же было сказать, что это скромная благодарность за те наставления, что ты давал мне!

— В таком случае брат Ло точно бы не отказался.

Когда он в расстроенных чувствах вернулся в свою усадьбу, его остановила Тао Вань, которая ещё не ушла на Пик Лазурных Облаков.

— Всё отдал?

— Отдал, и он принял. Но… он вернул мне духовные камни.

Тао Вань изящно нахмурила брови.

Но, вспомнив манеру поведения Ло Чэня, постепенно расслабилась.

— Верно, на такие мелочи он и не посмотрит.

— Сестра, что же делать? — спросил Тао Ишэн.

— Ничего страшного, — улыбнулась Тао Вань. — У нас с Ло Чэнем неплохие отношения, пока будем их поддерживать. К тому же, есть вещи, от которых он точно не сможет отказаться!

Тао Ишэн моргнул, словно что-то поняв.

— Сестра, ты гениальна!

***

Тао Вань победила в состязании за звание семени Дао и стала новым Даоцзы Долины Лазурной Пилюли.

Такое важное событие, естественно, не могло закончиться скомканно.

Предстояло провести торжественную церемонию.

Но какой бы шумной ни была жизнь в Долине Лазурной Пилюли, как бы клан Тао ни принимал гостей, Ло Чэнь в одиночестве сидел в Саду Чёрного Лотоса и усердно изучал ту самую книгу.

«Разъяснение Дао почтенного Наньшаня».

Это было одно из условий, на которых Тао Вань изначально просила его о помощи.

Хоть это и не была тайная техника Формирования Ядра, это были записки патриарха клана Тао, почтенного Наньшаня, написанные им после достижения стадии Золотого Ядра.

Будучи главой седьмого поколения Долины Лазурной Пилюли, почтенным уровня Золотого Ядра, жившим двести лет назад, его опыт был актуален и по сей день.

Содержание книги не было заумным, но написано было лаконично.

Ло Чэнь читал очень медленно, а над ключевыми моментами размышлял особенно тщательно.

Часто даже одна фраза приносила ему огромное озарение.

Пока что он лишь бегло просматривал книгу в первый раз.

Глубокой ночью Ло Чэнь сидел на циновке для медитации в своей уединённой комнате с задумчивым выражением лица.

Золотое Ядро практика — это средоточие всей его цзин-ци-шэнь, его можно назвать великой пилюлей человеческого тела!

Всю свою жизнь практик совершенствуется, чтобы создать эту великую пилюлю.

Поэтому её и называют «ядро-пилюля»!

Для алхимика эта метафора была более чем понятна.

Но так же, как в алхимии существуют различные школы и техники, так и в формировании Золотого Ядра у практиков есть множество разных методов.

И в этих записках почтенного Наньшаня чётко выделялись три метода.

Формирование Ядра низшим методом: Кань и Ли меняются местами, Вода и Огонь помогают друг другу, Металл и Дерево тонут и всплывают — так можно узреть Великий Дао.

Формирование Ядра средним методом: Солнце и Луна в печи, творение проясняется само собой, из ничего рождается нечто, Дракон и Тигр сходятся воедино.

Формирование Ядра высшим методом: эссенция Небес и костный мозг Земли, иньская душа и янский дух, звёзды небесного круговорота — всё собирается во вселенной внутри.

Три метода делились на высший, средний и низший, что означало наличие иерархии.

Но, по словам почтенного Наньшаня, методы различались лишь по степени сложности и не слишком сильно влияли на совершенствование после достижения стадии Золотого Ядра.

Проще говоря, для низшего метода требовались самые простые условия, но сам процесс формирования Золотого Ядра был самым трудным.

Высший метод был самым сложным в исполнении, но при этом давал самый высокий шанс на успех.

Независимо от того, каким методом было сформировано Золотое Ядро, после его достижения оно не имело различий в качестве, и можно было надеяться достичь великого Дао Зарождения Души.

Конечно!

Так было сказано, но есть ли разница на самом деле, Ло Чэнь не знал.

Этот экземпляр «Разъяснения Дао» был явно неполным. Часть, содержащая тайную технику Формирования Ядра, была кем-то удалена.

На данный момент он смутно понимал лишь один из трёх методов.

«Тайная техника «Бедствие Дракона и Феникса» — это и есть низший метод. Требуется всего две пилюли третьего ранга, и с помощью этой техники можно попытаться прорваться на стадию Золотого Ядра».

«Но эта техника повышает шанс на успех всего на десять процентов».

«Это полностью соответствует описанию низшего метода почтенного Наньшаня».

«Простые условия, трудное исполнение».

Что касается двух других методов, Ло Чэнь пока не мог их понять.

Но, судя по описанию в «Разъяснении Дао», они, скорее всего, были тесно связаны с духовной энергией и душой.

Когда-то и Чу Куй случайно обмолвился, что основа души особенно важна при формировании Золотого Ядра.

— Не спеши, не спеши!

— Я всего лишь на пятом уровне Формирования Основы. До завершённого этапа, необходимого для формирования ядра, ещё очень далеко. Будем двигаться постепенно.

Ло Чэнь осторожно убрал копию «Разъяснения Дао» в самый дальний уголок сумки-хранилища.

Он решил время от времени доставать её и перечитывать.

Возможно, по мере роста его мастерства некоторые непонятные сейчас моменты станут ясны сами собой.

«Когда вернусь, попробую выпросить у Феи Бесстрастия книги, связанные с Формированием Ядра. Тайную технику она, конечно, не даст, но такие вещи для практиков Золотого Ядра — это общеизвестные факты, она не должна поскупиться».

«Камни с чужих гор годятся для обработки нефрита. Чем больше я соберу информации, тем целенаправленнее смогу действовать в будущем».

Эти мысли пронеслись в его голове.

Затем Ло Чэнь сосредоточился, и его разум постепенно обрёл спокойствие, подобное глади древнего колодца.

Пора было возобновить совершенствование, прерванное из-за состязания за звание семени Дао.

В тихой уединённой комнате неподвижно сидела одинокая фигура даоса в красной мантии.

Лишь спустя долгое время раздавался протяжный выдох.

А густая духовная энергия Неба и Земли, словно притягиваемая невидимой силой, непрерывным потоком вливалась в могучее тело Ло Чэня.

Его уровень совершенствования, застывший на месяц, постепенно начал расти.

Пояснения:

Кань и Ли — Триграммы, символизирующие Воду и Огонь соответственно. Их «инверсия» — фундаментальный процесс во внутренней алхимии.

Дракон и Тигр — Символы Инь и Ян, Воды и Огня, или же различных энергий в теле, которые должны слиться воедино в процессе совершенствования.

Цзин-ци-шэнь — Три Сокровища в даосизме: эссенция (основа тела), ци (жизненная энергия) и шэнь (дух, сознание). Формирование Золотого Ядра — это процесс их очищения и слияния.