Глава 332. Беседа в Саду Чёрного Лотоса и будущее пилюли Радужной Хризантемы
Приняв шкатулку из рук Тао Ишэна, Ло Чэнь тут же открыл её.
Десять пилюль среднего ранга, три — высшего, и даже одна пилюля наивысшего ранга с шестью с половиной облачными узорами!
Ло Чэнь был поражён.
— Неужели в полном наборе?
Тао Ишэн сел напротив и, как старый знакомый, налил себе чаю.
Он потёр переносицу и сказал:
— Это наследие Патриарха Наньшаня нашего клана Тао. В конце концов, именно он лично разработал этот рецепт и даже довёл его до наивысшего ранга. К сожалению, из-за ограничений в сырье, целебная сила пилюли так и не смогла сравниться с пилюлей Восходящего Дракона нашей секты.
— В сокровищнице клана их не нашлось, это моя сестра ходила к Патриарху и выпросила их.
Слушая его, Ло Чэнь внимательно разглядывал пилюли в руке.
Его взгляд был предельно сосредоточен.
От этих пилюль зависела скорость его дальнейшего совершенствования.
Он уже ожидал, что их целебная сила будет уступать пилюле Восходящего Дракона.
Сейчас он лишь хотел узнать, сможет ли пилюля Радужной Хризантемы более высокого ранга превзойти по силе обычную пилюлю Восходящего Дракона.
— Этот старик выдвинул кучу требований. За какие-то несколько пилюль поставил свои условия.
— Но что самое обидное, моя сестра согласилась на этот так называемый брачный союз…
— Что?
Ло Чэнь поднял голову и потрясённо посмотрел на Тао Ишэна.
— Из-за каких-то нескольких пилюль? Брачный союз?
Поняв, что сболтнул лишнего, Тао Ишэн поспешно замахал руками.
— На самом деле, это не особо связано. Просто Тао Даонань нашёл предлог. Неожиданно для меня, сестра и вправду согласилась.
Ло Чэнь слегка нахмурился и, уставившись на него, стал ждать продолжения.
Тао Ишэн вздохнул и удручённо откинулся на спинку стула.
— Жених — Фу Ли из клана Фу.
— Если после состязания за звание семени Дао моя сестра завоюет это место, предложение о браке будет аннулировано. Вместо этого женщина из клана Фу станет моей Дао-супругой.
— Если же Фу Ли одержит победу или тоже потерпит неудачу, то брак состоится, и моя сестра выйдет замуж в клан Фу.
Сложная схема.
Ло Чэнь обдумал его слова и пришёл к выводу:
— Должно быть, это результат совместного решения твоей сестры и Патриарха, верно? Насколько я знаю, за кланом Фу стоит почтенный уровня Золотого Ядра, но его продолжительность жизни почти на исходе.
— Вне зависимости от того, кто из вас добьётся успеха или если вы оба проиграете, этот союз выгоден обеим сторонам.
Тао Ишэн подавленно кивнул.
— Именно так.
— В борьбе за звание семени Дао моя сестра нажила себе немало врагов в Долине Лазурной Пилюли. Этот брак — способ защититься от будущей мести.
— Конечно, это всё дела грядущие. А сейчас мы заручились полной поддержкой ветви Патриарха. В будущем его люди будут всецело помогать мне в управлении кланом. Более того, в первом поединке Патриарх лично вмешается, чтобы помочь моей сестре занять место среди девяти истинных учеников.
Слушая это, Ло Чэнь невольно цокнул языком.
Похоже, жизнь в клане совершенствующихся — дело нелёгкое!
Повсюду обмен выгодами, повсюду компромиссы и уступки.
Обе стороны идут на уступки, и обе отстаивают свои интересы.
И всё это в конечном счёте — ради блага всего клана.
А ведь ещё совсем недавно они спорили до хрипоты и были готовы вцепиться друг другу в глотку.
А теперь оказались накрепко связаны.
Даже такой старик, как Тао Даонань, который одной ногой уже в могиле, готов лично вступиться за Тао Вань.
— Брат Ло, я возглавляю клан Тао всего месяц, но каждый шаг даётся с трудом. Я остро чувствую свою некомпетентность и нехватку сил.
— Трудно представить, как ты, не имея за душой ничего, смог в одиночку создать такой огромный Союз «Небесный Путь».
— Может, поделишься со мной своим опытом? — Тао Ишэн пристально посмотрел на Ло Чэня, его глаза были полны растерянности и надежды.
— На начальном этапе всегда так. Как только разберёшься во внутренних делах клана, станет легче, — небрежно ответил Ло Чэнь.
На это Тао Ишэн лишь горько прикусил губу и с трудом покачал головой.
— Некоторые вещи не решаются простым привыканием.
— Это ведь только внутренние дела, а я уже с ними не справляюсь. Моей сестре пришлось пойти на уступки Патриарху, чтобы заручиться поддержкой его ветви.
— А что я буду делать в будущем, когда дело дойдёт до конфликтов с внешним миром?
В его словах сквозила растерянность и страх перед будущим.
Только сейчас Ло Чэнь заметил, что всего за месяц Тао Ишэн заметно «постарел».
Или, вернее, не постарел, а повзрослел.
Юношеская наивность уступила место чувству ответственности.
Глава клана, хозяин целого дома!
Беззаботный юноша теперь беспокоился об управлении целым кланом совершенствующихся.
Ло Чэнь, который до этого отвечал ему небрежно, не смог больше отделываться общими фразами.
Обращение Тао Ишэна к нему постоянно менялось.
В царстве Юаньчжао он был «собратом-даосом Ло», позже стал уважительным «Дань Чэнь-цзы», а после года обучения алхимии превратился в уважительно-дружелюбного «брата-даоса Ло».
Теперь же он привычно называл его «брат Ло».
Эта смена обращений показывала, что его доверие к Ло Чэню постоянно росло.
Отмахиваться было бы неправильно.
Ло Чэнь вздохнул, посмотрел на опечаленного Тао Ишэна и серьёзно сказал:
— Каждая ситуация требует своего подхода. Как действовать, зависит от обстоятельств.
— Единственный совет, который я могу тебе дать: смотри на вещи шире, не ограничивайся лишь своей точкой зрения.
Тао Ишэн нахмурился и смиренно попросил:
— Брат Ло, не мог бы ты объяснить подробнее?
Ло Чэнь поправил одежду, выпрямился и с серьёзным лицом продолжил:
— Сила одного человека, пока он не достиг достаточно высокого уровня, ничтожна по сравнению с силой клана или секты.
— А ты всего лишь на начальном этапе Формирования Основы, поэтому, решая внутренние и внешние дела, ты, естественно, чувствуешь себя беспомощным.
— Но посмотри шире: ты — потомок практика Золотого Ядра, в твоём клане более десяти практиков Формирования Основы, среди которых есть такие сильные мастера позднего этапа, как твоя сестра и Тао Даонань. И даже ты сам носишь звание истинного ученика Долины Лазурной Пилюли!
— Во многих ситуациях все эти внешние факторы могут стать твоей опорой.
— Чтобы справиться с врагом, не всегда нужно действовать самому. Можно использовать чужую силу или заключать союзы.
— Это если говорить в общем. А если конкретнее, то ты должен учитывать интересы разных сторон: что ты можешь им дать, что они могут дать тебе, или как, используя сильные и слабые стороны, отнять выгоду у одних и передать её другим.
— Говоря проще, стравливай одних с другими, а сам дели добычу. Их цель — не ты, а кусок мяса в твоих руках.
— И ещё…
Эта беседа в Саду Чёрного Лотоса продлилась весь день.
Ло Чэнь не делился какими-то глубокими познаниями, лишь относительно простыми теориями.
Его самого никто этому системно не учил.
Многое он постиг сам, основываясь на теориях из прошлой жизни и практике в этой.
Это были лишь его личные наблюдения!
Как именно действовать, зависело от конкретной ситуации.
Ло Чэнь особо подчеркнул, что нельзя слепо копировать его методы — нужно тщательно анализировать обстановку и только потом принимать решение.
Но, по крайней мере, после этой беседы у Тао Ишэна в голове появилось хоть какое-то представление.
В будущем, по мере того как он будет всё больше заниматься делами клана, эти знания постепенно станут его второй натурой.
Таков уж мир совершенствования.
Талантливых с детства обучают практике и сотне искусств культивации.
А вот тому, как вести себя с людьми, как управлять подчинёнными, мало кто учит специально.
Считается, что когда твой уровень станет достаточно высок, ты сможешь подавить любое сопротивление.
Но очевидно, что не каждый может достичь вершин.
Сейчас Ло Чэнь, как сторонний наблюдатель, вложил в голову Тао Ишэна несколько основополагающих концепций.
С его умом и талантом в будущем это непременно принесёт свои плоды!
Жаль лишь, что его незаурядный талант в алхимии, скорее всего, будет похоронен под грузом рутинных дел.
Жизненная энергия человека ограничена.
Невозможно преуспеть во всём и стать гением во всех областях мира совершенствования.
Даже Ло Чэнь ещё на стадии Закалки Ци научился делегировать полномочия.
Он лишь принимал важные решения, а их исполнением занимались подчинённые.
***
Тао Ишэн ушёл.
С головой, забитой новыми идеями, и с надеждой на будущее он покинул Сад Чёрного Лотоса.
Ло Чэнь, плотно поужинав, отправился в комнату для совершенствования.
Он достал пилюлю Радужной Хризантемы среднего ранга и проглотил её.
После прорыва на пятый уровень Формирования Основы для следующего шага требовалось гораздо больше духовной энергии.
По сравнению с четвёртым уровнем, её нужно было как минимум вдвое больше.
Если бы до открытия всех меридианов он принимал в помощь лишь пилюли второго ранга низшего сорта, то на прорыв у него ушло бы не меньше десяти лет.
Но теперь, благодаря пилюле Кровавой Ша, он открыл все меридианы, а его основной техникой была «Сутра Нестареющей Вечной Юности» уровня Грандмастера.
При наличии пещерной обители высшего ранга он был уверен, что сможет прорваться на шестой уровень Формирования Основы за шесть лет!
Такую уверенность ему придавала возросшая после открытия меридианов скорость совершенствования.
Однако…
Одним этим Ло Чэнь довольствоваться не собирался!
В огромной Долине Лазурной Пилюли было более сотни великих практиков позднего этапа Формирования Основы.
Многие из них застряли на седьмом, восьмом или, как Тао Даонань, на девятом уровне, доживая свой век.
Неужели они не хотели достичь завершённого этапа Формирования Основы?
Нет!
Просто чем дальше продвигаешься по пути совершенствования, тем медленнее становится прогресс, и каждый малый уровень становится непреодолимой преградой.
На прорыв всего лишь на пятый уровень у Ло Чэня ушло пять-шесть лет.
Он мог себе представить, сколько времени это займёт на поздних этапах.
Пятьдесят лет?
Сто?
Он не хотел, подобно Тао Даонаню, штурмовать стадию Золотого Ядра в двести с лишним лет.
Его целью были такие таланты великих сект, как Тао Вань и Шангуань Янь!
В возрасте менее ста пятидесяти лет они уже достигли девятого уровня Формирования Основы.
У них было полно времени, чтобы довести этот уровень до совершенства и прорваться на стадию Золотого Ядра.
«Мои цели уже давно вышли за рамки обычных учеников секты».
«Именно за такими талантами я и должен гнаться!»
Его разум постепенно успокоился.
Ло Чэнь сосредоточился на переработке целебной силы пилюли Радужной Хризантемы среднего ранга.
Нынешний уровень совершенствования его не устраивал, а духовные земли третьего ранга были чем-то из разряда фантастики.
Чтобы ускорить своё развитие, ему оставалось полагаться лишь на пилюли.
А алхимия была как раз тем искусством, в котором он был уверен больше всего.
***
Три дня спустя.
Ло Чэнь с мрачным лицом вышел из комнаты для совершенствования.
Он поочерёдно испытал целебную силу пилюли Радужной Хризантемы всех рангов.
Пилюля низшего ранга обладала лишь половиной силы пилюли Восходящего Дракона низшего ранга.
Пилюля среднего ранга едва дотягивала до пилюли Восходящего Дракона низшего ранга.
Пилюля высшего ранга превосходила пилюлю Восходящего Дракона низшего ранга, но всё равно уступала средней.
Лишь та единственная пилюля наивысшего ранга была чуть сильнее пилюли Восходящего Дракона среднего ранга.
Такой прирост силы, будь Ло Чэнь на начальном этапе Формирования Основы, несомненно, привёл бы его в восторг.
Ведь целебная сила, сравнимая с пилюлей Восходящего Дракона среднего ранга, после усвоения давала почти половину эффекта от одной сессии совершенствования в пещерной обители высшего ранга.
Одна пилюля равнялась половине дня усердной практики.
Как ни крути, это было превосходно.
Но!
Ло Чэнь был уже на пятом уровне Формирования Основы.
Он жаждал чудодейственных пилюль уровня пилюли Восходящего Дракона высшего ранга!
А средний ранг — это так, на худой конец.
И что самое обидное, Ло Чэнь изучил рецепт пилюли Радужной Хризантемы.
Насколько она была сложна в изготовлении, он пока не знал, но стоимость одной порции сырья, благодаря своему богатому опыту, он мог определить.
Одна порция стоила сто духовных камней — как пилюля Нефритовой Росы!
Если Ло Чэнь захочет изготовить пилюлю Радужной Хризантемы наивысшего ранга…
Даже не считая затрат на прокачку навыка, при вероятности успеха в десять процентов…
Это означало, что для получения одной такой пилюли ему придётся потратить тысячу духовных камней!
Тысяча камней за бутылочку пилюль второго ранга среднего сорта — вполне разумно!
Но неразумно было то, что количество пилюль за одну варку, скорее всего, было невелико.
У Тао Ишэна в своё время получилось всего три.
Если бы за дело взялся Ло Чэнь, он, возможно, удвоил бы результат или даже получил семь-восемь штук.
Но по сравнению с прямой покупкой пилюль второго ранга среднего сорта это всё равно было невыгодно.
Ло Чэнь не был глупцом и умел считать.
Один этот расчёт показывал, что на более высоких уровнях изготовление пилюли Радужной Хризантемы наивысшего ранга было убыточным предприятием.
Самообеспечение в данном случае принесло бы больше вреда, чем пользы!
«И то верно. Если бы этот рецепт не уступал пилюле Восходящего Дракона, клан Тао никогда бы мне его не отдал».
«Я должен был догадаться».
«Точно так же, как бесполезный рецепт пилюли «Сердцевина Нефрита» гуляет по рукам, великие секты контролируют более эффективные рецепты, подавляя обычные пилюли свободных практиков за счёт соотношения цены и качества, и таким образом захватывают львиную долю рынка!»
Осознав это, Ло Чэнь лишь горько усмехнулся.
Рецепт пилюли Радужной Хризантемы в его руках внезапно стал для него обузой: пользы мало, а выбросить жалко.
Сказать, что он полезен? Для Ло Чэня большой пользы не было.
Сказать, что бесполезен?
Тоже не совсем так. Если в будущем у него выработается привыкание к пилюле Восходящего Дракона, а другой альтернативы не найдётся, то пилюля Радужной Хризантемы наивысшего ранга, сравнимая по силе со средней пилюлей Восходящего Дракона, могла бы стать запасным вариантом.
Вот только запасной вариант этот был слабоват.
Горько усмехаясь, Ло Чэнь вышел из Сада Чёрного Лотоса.
Он молча посмотрел в сторону главного дома клана Тао.
Возможно, даже Тао Вань не предполагала, насколько высоки его требования к пилюлям!
Для обычного свободного практика возможность самому изготавливать пилюли для себя была бы величайшим счастьем.
Но требования Ло Чэня были куда выше, чем у обычных свободных практиков.
«Ладно, возможно, я слишком жаден».
«Нынешнее положение дел уже превзошло все мои первоначальные ожидания. Нельзя же объять необъятное».
Покачав головой, Ло Чэнь поднялся на облаке и покинул Сад Чёрного Лотоса.
Он решил развеяться.
Тао Ишэн упоминал, что на рыночной площади секты в Долине Лазурной Пилюли сейчас очень оживлённо.
Состязание за звание семени Дао было на носу, в секту вернулось множество истинных практиков уровня Формирования Основы, было много нанятых помощников, и даже ученики из других сект, прибывшие в качестве зрителей.
Когда столько людей собирается в одном месте, торговля неизбежно процветает.
«Не повезло в алхимии — возможно, повезёт в чём-то другом?»
С этой светлой надеждой Ло Чэнь ступил на рыночную площадь Цин-дань.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|