Глава 336. Пилюля Оседания Пыли, пилюля Питания Духа. Чу Куй бросает вызов Даньян-цзы!

Глава 336. Пилюля Оседания Пыли, пилюля Питания Духа. Чу Куй бросает вызов Даньян-цзы!

— Пилюля Оседания Пыли…

— Какое неудачное название!

В тихой комнате Ло Чэнь смотрел на рецепт пилюли второго ранга и не удержался от комментария.

Что за дурацкое название для пилюли! Неужели они не знают, что в имени вашего покорного слуги тоже есть иероглиф «Чэнь»?

Хоть он и ворчал, но, глядя на этот невиданный в мире совершенствования рецепт, его глаза сияли от восторга.

Это был рецепт пилюли для совершенствования!

Однако, в отличие от обычных духовных пилюль, которые создавались путём извлечения и слияния эссенции из лекарственных трав, эта пилюля Оседания Пыли шла совершенно иным путём.

Закалка Ци, по своей сути, есть закалка эссенции для превращения в Ци и закалка Ци для превращения в дух!

Так называемая «закалка эссенции для превращения в Ци» охватывала три уровня совершенствования: Закалку Ци, Формирование Основы и Золотое Ядро.

Суть этого процесса заключалась в извлечении энергии из изначальной эссенции-ци человеческого тела, прорыве через уровни совершенствования и, в конечном итоге, создании в теле великой пилюли — Золотого Ядра.

Однако человеческое тело было слабым, оно значительно уступало телам мириад других рас.

Сколько эссенции-ци можно извлечь из одного лишь физического тела?

Поэтому мудрецы древности придумали способ поглощать рассеянную в мире духовную энергию.

С этой точки зрения, ортодоксальный метод совершенствования в мире культивации уже отошёл от изначального пути закалки собственной эссенции.

Или, вернее, он всё ещё оставался на этом пути, но закалял не свою собственную эссенцию-ци, а эссенцию Неба и Земли.

Более того, достигнув определённых успехов, практик естественным образом начинал накапливать в теле эссенцию крови, содержащую цзин-ци-шэнь.

Это, в свою очередь, питало его физическое тело!

А эта пилюля Оседания Пыли, наоборот, шла против течения, возвращаясь к истокам, к самому основанию — закалке эссенции для превращения в Ци.

Приняв эту пилюлю, можно было быстро извлечь из тела практика большое количество эссенции-ци и преобразовать её в духовную энергию.

Это ускоряло совершенствование.

Пилюля Оседания Пыли, пилюля Оседания Пыли…

При чрезмерном употреблении этой пилюли тело небожителя, прошедшее Укрепление Сухожилий и Очищение Костного Мозга, постепенно вернётся к состоянию смертного.

Отсюда и название — Оседание Пыли.

С этой точки зрения, название было весьма подходящим.

— С закалкой эссенции для превращения в Ци я знаком не понаслышке.

— В самом начале, когда была создана техника «Просветление Духа для Разрушения Ша», она использовала стимуляцию энергией Ша для преобразования ци и крови в духовную энергию, что позволяло грандмастеру боевых искусств встать на путь совершенствования.

— У них был схожий принцип действия. В одном случае использовалась энергия Ша, в другом — сила пилюли.

— Вот только пилюля Оседания Пыли действует слишком грубо и прямолинейно, в ней даже есть что-то от демонических пилюль. Боюсь, длительное её применение и впрямь нанесёт огромный вред телу практика.

Бормоча себе под нос, Ло Чэнь представил практика, который долгое время принимал эту пилюлю.

Его тело, некогда прошедшее очищение, постепенно становилось таким же хрупким, как у смертного.

Но он подумал и о другой возможности.

Если практик, и без того достигший успехов в закалке тела, примет эту пилюлю, сможет ли он, ускоряя своё совершенствование, одновременно поддерживать тело на достаточно безопасном уровне?

Ло Чэнь неосознанно взглянул на панель характеристик.

[Уровень совершенствования: Формирование Основы, пятый уровень, 2/100. Кровавая Река, 50/100]

Благодаря открытию всех меридианов и многолетним занятиям оздоровительным комплексом «Пять стихий», он уже завершил два малых уровня — Открытие Меридианов и Закалку Внутренних Органов.

Если не считать Открытие Точек Акупунктуры и пять уровней силы, можно было сказать, что он достиг определённых успехов в закалке тела.

Если он потратит весь свой накопленный потенциал закалки тела и примет пилюлю Оседания Пыли, сколько духовной энергии он получит?

И насколько вырастет его уровень на пути бессмертия?

А если сочетать её с приёмом других духовных лекарств, полезных для закалки тела, например, с Золотой Нефритовой Жидкостью, сможет ли он предотвратить ослабление своего тела?

Ответов на эти вопросы у Ло Чэня не было.

Он с сожалением убрал рецепт в сумку.

Сейчас!

Было не лучшее время для изучения рецепта пилюли второго ранга!

Даже с его талантом в алхимии, он не смог бы за короткое время изучить рецепт второго ранга до такой степени, чтобы сразу приступить к изготовлению.

Возможно, Семь Сынов Цин-дань обладали таким талантом.

Но он сейчас — определённо нет.

Однако!

У него была система. Когда придёт время, он сможет просто освоить рецепт на начальном уровне, не прилагая особых усилий.

С этой точки зрения, во втором раунде состязания победа была у него в кармане.

— Очки достижений достаются нелегко, потратить их на освоение рецепта второго ранга — значит использовать их по назначению. А вот тратить их на рецепт первого ранга было бы неразумно.

Пробормотав это, Ло Чэнь достал копию рецепта пилюли первого ранга.

Он решил посвятить следующие полмесяца тщательному изучению этого рецепта.

С его знаниями и мастерством в алхимии освоить рецепт всего лишь первого ранга не должно было составить труда.

— Пилюля Питания Духа?

— Тоже никогда не видел и не слышал о такой.

— А у Двора Высшей Алхимии из Долины Лазурной Пилюли исследовательские способности на высоте. Надо же, представить сразу два совершенно новых рецепта.

***

Благодаря звукоизоляционному массиву, Ло Чэнь не видел, не слышал и не знал, насколько жаркие битвы разворачивались снаружи.

Лишь глубокой ночью шум снаружи постепенно утих.

Практики из клана Тао взволнованно обсуждали сегодняшние успехи.

Судя по их радостным лицам, день на арене прошёл удачно.

Однако каждый из них, проходя мимо комнаты Ло Чэня, невольно замедлял шаг и понижал голос.

Тот, кто находился внутри, был ключевой фигурой, от которой зависел исход второго раунда!

***

В зале для совещаний.

Тао Вань смотрела на четверых внизу: Тао Даонаня, Ци Линъюня, Тань Сяо и Тао Ишэна, которому было позволено присутствовать.

Она медленно произнесла:

— В первый день мы удержали одно место на арене.

— Всё благодаря старшему брату Ци и старшему брату Таню, которые сражались в полную силу.

Тань Сяо покачал головой:

— В прошлый раз я лично участвовал в состязании за звание семени Дао, но в итоге не смог даже занять место среди девяти истинных учеников. На этот раз я будто обижал младших.

Тао Вань усмехнулась:

— Тех младших братьев, что бросали вам вызов, поддерживали старшие братья, участвовавшие в состязании десятки лет назад, ваши ровесники. Так что это вовсе не было похоже на то, как сильный обижает слабого.

Её слова развеяли чувство вины в сердце Тань Сяо.

Действительно.

Таких, как он, проигравших в прошлый раз, было много!

Они не только не смогли стать семенем Дао, но и не заняли место великого истинного ученика, которое давало доступ к части ресурсов.

Поэтому, думая о Формировании Ядра, они ни за что не упустят этот внезапно открывшийся второй шанс!

Даже если им было больше ста пятидесяти лет и они не могли напрямую претендовать на место великого истинного ученика, они могли достичь своей цели, помогая тем ученикам, которые подходили по возрасту.

Как только выбранный ими ученик завоюет звание семени Дао, они через него смогут получить ресурсы, не уступающие тем, что получали великие истинные ученики в прошлом.

Из-за короткого промежутка времени на этот раз было много практиков на позднем этапе Формирования Основы, таких как Тань Сяо, которые участвовали в состязании во второй раз.

Это и привело к тому, что битвы первого дня на арене были беспрецедентно ожесточёнными!

В прошлом в состязаниях участвовало не так много практиков позднего этапа.

В основном это была смешанная группа практиков среднего и позднего этапов.

Ци Линъюнь в этот момент тоже улыбнулся и сказал:

— В Долине Лазурной Пилюли, если не считать старшего брата Даньян-цзы, талант и способности младшей сестры Вань-вань не имеют себе равных. Если не ты станешь семенем Дао, то кто ещё достоин?

В его взгляде бурлили и плескались нескрываемые чувства.

Тао Вань слегка отвела взгляд от его пылких глаз и заговорила о другом.

— Вы все сегодня видели, что на арене, которую занял старший брат, почти не было претендентов.

— Это не соответствует нашей изначальной стратегии.

При упоминании этого Ци Линъюнь нахмурился:

— Остальные… испугались?

Тань Сяо с сомнением произнёс:

— Хотя старший брат и один, без помощников, он всё-таки несколько десятилетий носил звание семени Дао, его авторитет очень велик. Вполне естественно, что младшие братья и сёстры не решаются бросить ему вызов.

Самый молодой из присутствующих, Тао Ишэн, обеспокоенно сказал:

— Но в таком случае, разве он не сможет, сохраняя силы, спокойно пережить пятнадцать дней ожесточённых боёв на арене?

После этих слов все замолчали.

С возможностями Даньян-цзы, если его не измотать за эти пятнадцать дней, он, несомненно, легко пройдёт и второй раунд.

А если он дойдёт до третьего раунда с высоким рейтингом, такие восходящие звёзды, как Тао Вань, не смогут ему противостоять.

Да.

Хотя они были ровесниками, Даньян-цзы, без сомнения, был их предшественником.

Он обладал выдающимся талантом и несколько десятилетий назад, будучи на восьмом уровне Формирования Основы, завоевал звание семени Дао.

Теперь он был уже на девятом уровне, и, вероятно, недалеко от завершённого этапа.

Таким недавно прорвавшимся на девятый уровень, как Тао Вань и Шангуань Янь, было бы трудно противостоять ему в открытом бою.

В наступившей тишине раздался старческий голос Тао Даонаня:

— Не стоит торопиться!

— В первые несколько дней нужно укрепить свои позиции среди великих истинных учеников. В последующие дни, когда речь пойдёт о рангах истинных учеников, никто уже не сможет игнорировать Даньян-цзы, самого опасного конкурента.

— Вот тогда для него и настанут самые трудные времена!

Услышав это, все словно прозрели.

Время решающей схватки ещё не пришло!

Тогда Даньян-цзы придётся столкнуться не с одним-двумя случайными претендентами.

А с целенаправленной «войной на истощение» от остальных восьми великих истинных учеников!

Тао Вань успокоилась и сказала:

— Старший брат Ци, старший брат Тань, вы сегодня тоже устали. Идите отдыхать и восстанавливать духовную энергию, завтра, возможно, снова понадобится ваша помощь.

Те не стали отказываться.

После прорыва на поздний этап Формирования Основы духовная энергия практика увеличивалась в несколько раз, но и она не была бесконечной.

Тем более что бои на арене были затяжными и изнурительными, и ежедневный отдых для восстановления сил был необходим.

После того как они ушли, Тао Вань посмотрела на Тао Даонаня.

— Патриарх, что сказали в клане Фу?

Тао Даонань медленно ответил:

— Уже несколько кланов заключили соглашение с кланом Фу. Они будут поочерёдно посылать людей, чтобы бросить вызов Даньян-цзы. Мы ни в коем случае не позволим ему войти в финальный этап поединков истинных учеников в полной силе!

Услышав это, Тао Вань успокоилась.

Затем она посмотрела на Тао Ишэна.

— Дань Чэнь-цзы всё ещё в одиночку изучает рецепт?

Тао Ишэн почесал голову и, уже собираясь что-то сказать, встретился с холодным взглядом Тао Вань.

Он тут же отдёрнул руку.

Сестра говорила, что такие мелкие жесты — признак незрелости, и их следует избегать.

Он собрался с мыслями и серьёзно ответил:

— Брат Ло действительно изучает рецепт один, он отказался от чьей-либо помощи.

Услышав это, Тао Вань нахмурилась.

Тао Даонань тоже удивлённо сказал:

— Другие алхимики пригласили множество учеников-травников и истопников, чтобы те помогли им проверить свойства различных ингредиентов в рецепте. Неужели этот Ло Чэнь настолько самонадеян?

— Не самонадеян, а уверен в себе! — с абсолютной верой в Ло Чэня сказал Тао Ишэн. — С мастерством брата Ло в алхимии, он знает большинство низкоранговых трав как свои пять пальцев, ему просто не нужна помощь в экспериментах.

— Но…

Тао Даонань, будучи опытным и осторожным, хотел что-то добавить, но Тао Вань его прервала.

— Пусть делает как знает. Список уже утверждён, и мы не можем его изменить.

Услышав это, Тао Даонань с недоумением посмотрел на Тао Вань.

Он мог понять уверенность Тао Ишэна в Ло Чэне — в конце концов, он уже знал, что стремительный прогресс Тао Ишэна в алхимии был заслугой наставлений Ло Чэня.

Но почему Тао Вань тоже была так уверена?

На его вопрос Тао Вань ничего не ответила.

Глядя в тёмную ночь за окном, она слегка прищурилась.

Она была уверена не в алхимических способностях Ло Чэня, а в том, что прекрасно понимала, насколько сильно он желал получить пилюлю наивысшего ранга.

Если он не хотел упустить этот шанс, он ни за что не стал бы саботировать второй раунд.

Их задача заключалась в том, чтобы в первом раунде занять как можно более высокое место!

***

Несмотря на все бури, бушевавшие снаружи, Ло Чэнь оставался невозмутим.

Его исследование рецепта пилюли Питания Духа, которым он занимался днём и ночью, достигло критической точки.

Это была пилюля не для людей.

А для магических, или, вернее, духовных зверей.

Обычно секты и кланы, приручая магических зверей и превращая их в духовных, нуждались в большом количестве кровавой пищи!

Высокоранговые духовные звери уже умели поглощать эссенцию солнца и луны, впитывать духовную энергию неба и земли и преобразовывать её в демоническую энергию.

Но низкоранговые духовные звери, чей разум ещё не пробудился, инстинктивно тянулись к кровавой пище, эта тяга была у них в крови.

В таких местах, как рынок «Большая река», расположенный рядом с миллионными горами, с этим было проще.

Там было достаточно каналов для закупки различной кровавой пищи.

Но в мирных регионах в глубине материка таких удобств не было.

Привезённая издалека кровавая пища часто была несвежей, к тому же стоила очень дорого.

Это было очевидно ещё тогда, когда Ло Чэнь участвовал в аукционе за тушу магического зверя второго ранга во Дворце Снежного Лотоса.

Таким образом, если содержать одного-двух духовных зверей-защитников, затраты были вполне приемлемыми.

Но для массового разведения стай духовных зверей цена была слишком высока.

Просто не хватало кровавой пищи!

Поэтому великие алхимики из Двора Высшей Алхимии разработали новый рецепт — пилюлю Питания Духа.

Основным ингредиентом по-прежнему оставалась любимая духовными зверями кровавая пища, но её доля была очень мала.

Большую часть составляли другие травы, минералы и духовные жидкости, смешанные в одну пилюлю.

Использование этой пилюли могло значительно снизить потребность в кровавой пище.

А остальные ингредиенты практики мира совершенствования могли производить в больших количествах.

Таким образом, себестоимость значительно снижалась.

— Да это же в моей прошлой жизни на Земле называлось кормом для животных! — разобравшись в принципе действия пилюли, Ло Чэнь скривился.

Сложность её изготовления была невелика.

Даже проще, чем обработка «Нефритовой Промывки» для пилюли «Сердцевина Нефрита».

Нужно было лишь понять соответствующую теорию, применить нужные техники, смешать и сплавить ингредиенты — и пилюля готова.

— Точно!

— Если бы рецепт был очень сложным, они бы не дали всего пятнадцать дней на подготовку.

— Основное внимание в состязании, скорее всего, будет уделено пилюле Оседания Пыли.

Пробормотав это, Ло Чэнь без колебаний приступил к практическому изготовлению.

Все необходимые ингредиенты уже были предоставлены Двором Высшей Алхимии.

Даже Земное пламя и алхимические печи — всё было в его распоряжении.

Пять дней спустя!

После бессонных экспериментов Ло Чэню наконец удалось изготовить первую партию пилюль Питания Духа.

В этой партии было целых тридцать готовых пилюль!

Такой выход уже превышал стандарт для пилюли «Сердцевина Нефрита», где из одной порции ингредиентов получалось всего двадцать штук.

Это доказывало, что сложность изготовления действительно была низкой!

Изготовив партию, Ло Чэнь вздохнул с облегчением.

Ничего не сказав, он просто лёг на кровать и крепко заснул.

Всё это время он изучал рецепт, в одиночку экспериментировал с изготовлением пилюли, и это его сильно измотало.

Но всё это того стоило.

Рецепт пилюли Оседания Пыли, после беглого изучения, он уже освоил с помощью системы.

Теперь оставалось только дождаться начала второго раунда.

Пока другие усердно экспериментировали, он мог восстанавливать силы и ждать своего часа!

Он проспал всю ночь и половину следующего дня.

***

На десятый день, среди бурлящей толпы у арены, Ло Чэнь незаметно подошёл к Тао Ишэну.

— Какова сейчас обстановка?

— А!

Тао Ишэн вздрогнул. Он никак не ожидал, что Ло Чэнь выйдет из уединения всего через десять дней.

Он лучше других понимал, что это означало.

Не успел он спросить, как у того дела, как Ло Чэнь с удивлением посмотрел на самую высокую из арен.

Могучий мужчина с жёлто-коричневым длинным посохом в руке под пристальными взглядами тысяч людей поднялся на эту арену.

— Покровитель клана Хэ, Чу Куй, вызывает на бой собрата-даоса Даньян-цзы!