Глава 303. Ледяная жаба лютого холода, Иньская Ша Жёлтых Источников

Глава 303. Ледяная жаба лютого холода, Иньская Ша Жёлтых Источников

К Нектару Императора — пилюле, способной повысить шансы на Формирование Основы, — Ло Чэнь всегда относился с большой осторожностью.

После того как он сам достиг Формирования Основы, он почти никогда её не создавал.

Даже когда в его подчинении стало появляться всё больше практиков на завершённом этапе Закалки Ци, остро нуждавшихся в пилюлях Формирования Основы, он не смел раскрывать свой секрет.

Причина этого крылась не в том, что он эгоистично берёг своё сокровище.

Он давно понял, что подобные чудесные пилюли, по силе не уступающие пилюле Формирования Основы, всегда были достоянием великих сект.

Если бы он случайно проболтался…

В лучшем случае его попытались бы переманить на свою сторону, в худшем — это навлекло бы на него смертельную катастрофу.

Но на этот раз у него появился прекрасный шанс для создания этой пилюли!

Ведь повсюду ходили слухи, что Союз «Небесный Путь» разграбил руины какого-то древнего практика и заполучил множество пилюль Формирования Основы.

И хотя в глазах настоящих правителей этот слух был очевидной выдумкой, после недавней войны Союз «Небесный Путь» уничтожил пять кланов и сект, а число убитых практиков Формирования Основы достигло одиннадцати!

Более того, все эти одиннадцать человек были старожилами, много лет промышлявшими в Бессмертном городе Небесная Волна.

У каждого из них были свои каналы для получения пилюль Формирования Основы.

В такой ситуации было бы совершенно нормально, если бы Союз «Небесный Путь», присвоив их наследие, обзавёлся несколькими лишними пилюлями.

К примеру, тот же Ло Фэн с рынка Ракшаса на глазах у бесчисленных свободных практиков лично заявил, что Секта Божественного Мастерства пообещала ему одну пилюлю Формирования Основы!

А Секта Божественного Мастерства пала от руки Ло Чэня.

Если была одна пилюля, почему не могло быть и второй?

Собрать понемногу у остальных, наскрести ещё несколько штук — это было вполне естественно!

Чтобы всё это выглядело правдоподобно, Ло Чэнь ещё в самом начале, сразу после окончания войны, тайно намекнул Сыма Хуэйнян.

Тогда он не говорил прямо, но смысл донёс абсолютно точно.

А с её умом она наверняка разгадала его замысел.

В последнее время Сыма Хуэйнян уже начала распространять некоторые неоднозначные сведения.

Союз «Небесный Путь» получил несколько пилюль Формирования Основы!

Она не просто сухо и открыто сообщала эту новость, а вплетала её в процесс вербовки свободных практиков.

Это служило приманкой для привлечения тех практиков низкого уровня, кто обладал какими-либо особыми навыками.

А уже через них эта новость расходилась широкими кругами.

Таким образом, когда Ло Чэнь создаст Нектар Императора и тайно передаст его своим подчинённым, всё будет выглядеть совершенно естественно.

Если бы не эта возможность, Ло Чэнь держал бы свой секрет в строжайшей тайне.

***

Время шло, и аукционный зал Дворца Снежного Лотоса постепенно заполнялся людьми.

Их было немного, всего около сотни.

Девяносто процентов из них были практиками на позднем этапе Закалки Ци, и лишь немногие — истинными практиками Формирования Основы.

Когда новоприбывшие истинные практики входили в зал и видели Ло Чэня, они все как один кивали ему в знак дружелюбия.

Имя Владыки Духа Огня сейчас было у всех на слуху.

Он незаметно превратился в восходящую звезду Бессмертного города Небесная Волна.

На эти знаки внимания, даже если Ло Чэнь не знал этих людей, он отвечал с такой же доброжелательностью.

Ведь улыбающемуся в лицо не бьют!

Сейчас они не знакомы, но после пары встреч примелькаются, и в следующий раз можно будет завести разговор, упомянув, что они вместе были на этом аукционе.

Под всеобщими взглядами в центр зала вышла Ши Боин и объявила о начале аукциона.

В отличие от крупных аукционов, на которых он бывал раньше, этот, организованный силами нескольких небольших рынков под эгидой одной секты, был весьма скромным.

Поэтому и процедура была очень простой.

Многие ещё до начала аукциона по разным каналам разузнали, какие ценности будут выставлены на продажу.

Поэтому у каждого была своя чёткая цель.

— Туша ледяной жабы лютого холода второго ранга, тело в идеальном состоянии, энергия сокровенной Инь не растрачена. Превосходный материал для алхимии и создания артефактов!

— Если кто-то из собратьев-даосов заинтересован, можете рассмотреть этот лот.

— Стартовая цена — шесть тысяч духовных камней низшего ранга!

Ши Боин указала на огромную, около трёх метров в длину, жабу на платформе и подробно её описала.

Туша жабы лежала неподвижно, не издавая ни звука.

Но от одного её вида исходил пробирающий до костей холод.

Некоторые практики Закалки Ци послабее даже почувствовали, будто их души вот-вот замёрзнут.

Кто-то удивлённо воскликнул:

— На теле этого магического зверя нет ни единой раны!

— Интересно, какой собрат-даос сумел его одолеть?

Раз спросили, Ши Боин, конечно, ответила.

Это был отличный шанс поднять цену.

Она улыбнулась:

— Чтобы вы знали, все туши магических зверей на этом аукционе были добыты почтенным уровня Золотого Ядра из нашего Ледяного Дворца, который убил их мимоходом.

— Пять магических зверей второго ранга, все тела в идеальном состоянии, лишь с небольшими следами обморожения.

Присутствующие переглянулись.

Магический зверь ледяного атрибута умер от обморожения?

Насколько же силён должен быть тот почтенный Золотого Ядра в искусстве управления льдом и холодом?

Кто-то с любопытством спросил:

— Разве у обычных ледяных жаб лютого холода есть энергия сокровенной Инь? Почему в этой туше она сохранилась?

Отвечая на этот вопрос, Ши Боин выглядела немного неестественно.

— Раньше не было. В большинстве случаев она высвобождалась в процессе спаривания, повышая уровень совершенствования зверя.

— Но на этот раз та Жаба, Глотающая Реку, что обычно обитает у Великой Снежной Горы, выбрала для размножения другое место.

— Поэтому та малая толика энергии сокровенной Инь в теле жабы второго ранга и сохранилась.

Все снова переглянулись.

Бывают же такие странности!

Пока они пребывали в изумлении, Ло Чэнь без колебаний назвал цену.

— Семь тысяч духовных камней низшего ранга!

Кто-то, позарившись на целую тушу зверя второго ранга, тут же вступил в торг.

— Семь тысяч пятьсот!

Ло Чэнь снова повысил ставку:

— Восемь тысяч!

Увидев его уверенность и щедрость, Ши Боин оживилась.

— Собрат-даос Владыка Духа Огня предлагает восемь тысяч, есть ли желающие поднять цену?

Заметив колебания в зале, она добавила:

— Если эту толику энергии сокровенной Инь добавить в магическое сокровище или поглотить в момент слабости души, можно получить огромную пользу!

Это снова подогрело атмосферу.

— Я даю девять тысяч!

Ло Чэнь с укором посмотрел на Ши Боин и снова повысил ставку:

— Десять тысяч!

— Десять тысяч пятьсот!

— Одиннадцать тысяч!

Голоса, выкрикивающие цены, не умолкали.

Лишь когда Ло Чэнь назвал высокую цену в тринадцать тысяч, конкурентов у него не осталось.

Эта цена, честно говоря, его несколько удивила.

Надо же, в своё время он купил целую тушу Пламенной Облачной Птицы Пэн второго ранга, да ещё и с демоническим ядром внутри, всего за восемь тысяч духовных камней.

А ведь Пламенная Облачная Птица Пэн из-за сложности поимки ценилась куда выше ледяной жабы.

Неожиданно цена оказалась выше почти вдвое!

Пока Ло Чэнь сокрушался, Ши Боин выставила на аукцион оставшиеся четыре туши магических зверей второго ранга.

Увидев, что следующие три туши также ушли за суммы, превышающие десять тысяч, Ло Чэнь наконец всё понял.

Возможно, дело было не в завышенной цене.

А в том, что на рынке «Большая река», где магических зверей было пруд пруди, их туши просто стоили не так уж и дорого.

Небесная Волна же была крупным городом в глубине материка, торговым центром на пересечении важных путей.

Более десяти тысяч — вот нормальная цена за зверя второго ранга.

Когда на продажу выставили пятую тушу — демонического ледяного волка, — Ло Чэнь снова вступил в игру.

На этот раз он пропустил стартовую цену в пять тысяч и сразу предложил десять тысяч!

Такой огромный скачок цены, а также то, что демонический ледяной волк был довольно распространённым зверем второго ранга и не пользовался особой популярностью, привели к тому, что мало кто стал с ним соревноваться.

К тому же, имя Владыки Духа Огня говорило само за себя.

Все знали, что он недавно обзавёлся огромным состоянием и определённо был при деньгах.

Поэтому на этот раз никто не стал с ним торговаться, оказав ему тем самым небольшую услугу.

Видя, что Ло Чэнь купил две туши и проявляет интерес к остальным, некоторые истинные практики Формирования Основы заинтересовались.

Но один старый практик с широкими связями и богатым опытом объяснил им причину.

— Вы знаете Ло Чэня лишь под даосским именем Владыка Духа Огня, но неужели вы забыли, что он ещё и алхимик второго ранга?

После этих слов все всё поняли.

В наши дни использовать кровь, плоть и ядро магического зверя в качестве ингредиентов для пилюль было не такой уж и редкостью.

Ло Чэнь же с довольным видом прикидывал, сколько порций Нектара Императора он сможет приготовить из двух туш.

При его начальном уровне мастерства и десятипроцентном шансе на успех должно было получиться около пяти-шести порций.

Как распределить эти порции, кому их отдать — над этим стоило хорошенько подумать.

«Даже при наличии убедительного предлога, Нектар Императора — всё равно опасная штука».

«Я могу доверить его только самым близким людям, чтобы гарантировать, что информация о нём не просочится наружу».

«Таким образом, многих в Союзе «Небесный Путь» можно сразу исключить».

«Сестрица оправилась, возможно, она сможет ещё раз попытаться прорваться к Формированию Основы. Я обещал старшему брату Цинь дать ему духовное лекарство для прорыва. Хоть это и было сказано, чтобы обмануть сестрицу и дать ей спокойно совершить прорыв, но раз у меня есть возможность, почему бы не сделать ложь правдой?»

«Вот только старшему брату Цинь уже давно перевалило за шестьдесят. Эффект Нектара Императора для людей и так немного слабее, чем у настоящей пилюли Формирования Основы — всего около двадцати процентов. Поможет ли он ему?»

Пока он размышлял, внезапно заговорил сидевший рядом Ван Юань.

— Двадцать тысяч, я забираю всё!

Ло Чэнь посмотрел в ту сторону, и его взгляд застыл.

На аукционной платформе на кончиках пальцев Ши Боин вилась струйка иссиня-чёрной губительной энергии Ша.

Она была пропитана плотной аурой смерти, словно воды Жёлтых Источников из глубин преисподней!

— Столетняя Иньская Ша Жёлтых Источников, добытая в Долине Ледяного Волка. Собрат-даос Ван предлагает двадцать тысяч. Есть ли желающие поднять цену?

Это была Иньская Ша Жёлтых Источников второго ранга!

Ло Чэнь был поражён.

Раньше он не видел этого лота в списке.

Похоже, кто-то выставил его на продажу прямо перед началом аукциона.

В отличие от буйных и яростных видов Ша, эта была наполнена могущественной энергией смерти.

Обычно она появлялась лишь в местах массовых захоронений.

Для большинства она была бесполезна, но Ло Чэнь знал, что Ван Юань будет бороться за неё до конца.

Потому что этот ингредиент был одним из трёх главных компонентов для создания пилюли Кровавой Ша!

Раньше Ван Юань хотел получить эту пилюлю, чтобы прорваться на стадию Формирования Основы.

Теперь же, когда он уже достиг этого уровня, пилюля Кровавой Ша была нужна ему для совершенствования на пути силы.

За те годы, что Ван Юань провёл в Небесной Волне, он, в отличие от Ло Чэня, не сидел безвылазно в своей пещерной обители.

Напротив, он постоянно посещал различные аукционы, большие и малые, и бывал во всевозможных лавках города.

Помимо сбора ресурсов, связанных с путём силы, он также надеялся найти Иньскую Ша Жёлтых Источников.

И вот, спустя столько лет, ему наконец-то повезло.

Судя по виду, её было немало.

— Три главных компонента для пилюли Кровавой Ша и почти все вспомогательные ингредиенты я уже собрал, — послышался в его голове голос Ван Юаня.

— Если я получу этот кувшин Иньской Ша Жёлтых Источников, у меня будет всё.

— Ло Чэнь, ты уверен, что сможешь создать пилюлю Кровавой Ша?

Ло Чэнь ответил на его мысленное сообщение с полной уверенностью.

— Не волнуйся и торгуйся. Я изучил этот рецепт вдоль и поперёк. Как только все ингредиенты будут у тебя, я обязательно создам пилюлю, которая тебе нужна!

Получив подтверждение и поддержку Ло Чэня, Ван Юань отбросил все сомнения.

Когда другой участник выкрикнул цену в двадцать три тысячи, он решительно повысил ставку.

— Двадцать пять тысяч духовных камней низшего ранга!

— Этот лот будет моим!