Глава 267. Гости довольны, подарок в честь Формирования Основы

Глава 267. Гости довольны, подарок в честь Формирования Основы

На середине склона горы.

Ло Чэнь вернулся на площадку перед своей прежней пещерной обителью. Чу Куй, заинтересовавшись, спустился вместе с ним.

Ожидая, пока Минь Лунъюй выйдет из уединения после прорыва, Чу Куй предался воспоминаниям.

— Несколько месяцев после аукциона — это всегда период, когда на Пике Небесной Волны появляется больше всего практиков Формирования Основы.

— В конце концов, пилюля Формирования Основы — вещь драгоценная. Свободные практики Закалки Ци, заполучив её, не осмеливаются разгуливать с ней по миру.

— Поэтому!

— Они, как правило, арендуют пещерную обитель на Пике Небесной Волны и уходят лишь после того, как окончательно закрепятся на новой стадии.

— Впрочем, такая ситуация, как сегодня, когда сразу двое совершают прорыв, встречается довольно редко.

Ло Чэнь всё понял.

Чу Куй усмехнулся и потёр руки.

— Ваш подчинённый, кажется, потомок клана Минь?

Ло Чэнь приподнял бровь. Он как-то вскользь упомянул имя Минь Лунъюя и не ожидал, что собеседник обратит на это внимание.

— И что с того?

— Когда он успешно завершит прорыв, не могли бы вы нас познакомить? — спросил Чу Куй.

Ло Чэнь удивился ещё больше.

— Даже если он преуспеет, он будет всего лишь на начальном этапе Формирования Основы. Собрат-даос Чу, почему он вам так интересен?

— Но это же практик Формирования Основы из клана Минь! Он наверняка сведущ в искусстве массивов! — глаза Чу Куя загорелись. — Такие люди среди свободных практиков ценятся ничуть не меньше, чем алхимики вроде вас, а то и больше!

Что ж.

Ло Чэнь нехотя согласился их познакомить.

Свободный практик-мастер массивов действительно ценился выше, чем алхимик второго ранга, как он.

В конце концов, алхимики второго ранга по-настоящему хорошо разбирались лишь в нескольких видах пилюль.

Среди ровесников они, возможно, и были сильны в зарабатывании денег, но их помощь другим не шла ни в какое сравнение с той, что могли оказать алхимики третьего или четвёртого ранга.

Но с мастерами массивов дело обстояло иначе!

На бытовом уровне они могли устанавливать защитные массивы для свободных практиков или кланов совершенствующихся.

А в более серьёзных делах, вроде совместных экспедиций за сокровищами, мастер массивов был и вовсе незаменим!

Древние тайные миры, сохранившиеся до наших дней, практически все были защищены массивами.

Под действием времени массивы, установленные сотни, а то и тысячи лет назад, сильно ослабевали.

И здесь для мастера массивов второго ранга, такого как Минь Лунъюй, открывалось огромное поле для деятельности.

Будь то установка, распознавание, взлом или обход массивов — обычный практик, какой бы боевой мощью он ни обладал, был в этом деле профаном и нуждался в помощи специалиста.

У каждого своя специализация!

А такой энтузиазм Чу Куя был связан ещё и с его обычными делами.

«Беру деньги, решаю проблемы».

Он привык действовать в одиночку, ни от кого не завися.

Но при столкновении с сильным противником опасность всё равно была велика.

Если бы мастер массивов вроде Минь Лунъюя помог ему заранее установить ловушку или прикрыть отход, он бы действительно стал неуловим, как дракон, появляющийся из ниоткуда и исчезающий в никуда.

***

Пока они разговаривали, время шло.

Практики, заметившие движение на двух участках Пика Небесной Волны, где происходили прорывы, невольно выпускали своё духовное сознание, чтобы проверить обстановку.

Ло Чэнь не знал, как обстоят дела в другом месте, но, по крайней мере, с его стороны, благодаря присутствию Чу Куя, любопытные духовные сознания тут же отступали.

За это время к ним заглянул Наньгун Цзинь.

Он всё ещё арендовал соседнюю пещерную обитель и, в отличие от Ли Исянь, не стал сразу же съезжать.

В конце концов, в клане Наньгун теперь остались лишь полтора человека.

Их и без того скромные сбережения после гибели почти всего клана, как ни парадоксально, стали даже больше.

Ло Чэнь нашёл время, чтобы немного поговорить с ним.

Он спросил о состоянии его сына, Наньгун Циня, и узнал, что нижняя часть его тела парализована, и восстановить её практически невозможно. Скорее всего, в этой жизни он уже не сможет достичь Формирования Основы.

Наньгун Цзинь теперь беспокоился о том, чтобы найти ему жену и продолжить род.

Когда-то один из главных талантов рынка «Большая река» докатился до такого.

Поистине печально.

Ло Чэнь также расспросил о Торговом союзе «Ляньюнь».

Теперь, с учётом двух новоиспечённых старейшин, Ли Исянь и Наньгун Цзиня, в союзе осталось всего семь практиков Формирования Основы.

А практиков на позднем этапе Формирования Основы и вовсе остался лишь один Великий Старейшина.

От былого величия, когда в союзе было три практика позднего этапа и больше дюжины истинных практиков, не осталось и следа.

Их торговые дела на рынках тоже сильно пострадали.

Сейчас Ли Исянь и Наньгун Цзинь помогали, охраняя два соседних рынка, чтобы обеспечить выживание союза.

— А что сказала Секта Меча Нефритового Котла?

— Ничего. Они с самого начала не вмешивались, действовали лишь их вассальные силы. С виду — мстили за секту, а на самом деле — положили глаз на бизнес Торгового союза «Ляньюнь».

— И что было дальше?

— А дальше, после смерти второго и третьего старейшин, Великий Старейшина обвинил их в сговоре с Сектой Падающих Облаков. Раз они мертвы, у вассалов секты не осталось повода для нападок, и всё само собой улеглось.

***

Пока они беседовали, аура прорыва Минь Лунъюя становилась всё плотнее. Это означало, что он уже прошёл этапы превращения Даньтяня в море и сжижения духовной энергии.

Другими словами, прорыв удался.

Наньгун Цзинь с завистью поздравил Ло Чэня и откланялся.

Грохот!

Камень «Падший дракон» медленно поднялся, и из пещеры вышла фигура, словно очищенная от всего наносного.

Он сложил руки в приветствии и обратился к Ло Чэню:

— Глава, Лунъюй оправдал ваши ожидания!

В этот миг Ло Чэнь на мгновение замер.

Не «я засомневался», а «оправдал ваши ожидания»!

Всё-таки, симуляция Зеркала Вопрошания к Призракам и Богам была лишь симуляцией.

Он, Ло Чэнь, обладал способностью менять будущее!

И это придало ему уверенности в том, что он сможет изменить и то будущее, где он достиг завершённого этапа Формирования Основы лишь через триста тридцать лет.

— Отлично! Отлично! — повторил он дважды, не скрывая своей радости.

Чу Куй тоже воспользовался моментом:

— Поздравляю, собрат-даос, поздравляю!

— А это?.. — с любопытством посмотрел на него Минь Лунъюй.

— Это Чу Куй!

Более подробного представления не потребовалось. Как только прозвучало имя «Чу Куй», лицо Минь Лунъюя стало серьёзным.

Слава этого человека гремела по всему Бессмертному городу Небесная Волна.

Новоиспечённому практику Формирования Основы вроде него было до него далеко.

— Приветствую вас, собрат-даос Чу!

Видя, что Чу Куй явно намеревается наладить отношения с Минь Лунъюем, Ло Чэнь со вздохом сказал:

— Давайте сменим место для разговора.

— Пойдёмте в мою пещерную обитель. Заодно сможем проговорить всю ночь, обменяться опытом совершенствования.

— Прекрасно! Прекрасно! — Чу Куй не стал отказываться.

Минь Лунъюй, естественно, не возражал против слов Ло Чэня.

Раньше он бы просто подчинился приказу, но сейчас он испытывал к нему искреннее, идущее из глубины души уважение.

После прорыва на стадию Формирования Основы он наконец-то в полной мере осознал глубокий смысл того «вопрошания к сердцу», которое устроил ему Ло Чэнь.

В процессе прорыва был один самый опасный и самый важный шаг.

Разрушение Даньтяня!

На такое осмелится не каждый.

Ведь разрушенный Даньтянь означал, что поглощаемой и преобразуемой духовной энергии негде будет храниться.

А без этого основы Великого Дао больше не существовало, и о дальнейшем продвижении можно было забыть.

Но, как ни странно, прорыв на стадию Формирования Основы требовал пройти через это.

Не сломав, не построишь!

Сначала сломать, потом построить!

Лишь претерпев боль, устремившись вперёд без страха и разрушив свой Даньтянь, можно было на его основе начать процесс превращения Даньтяня в море.

Если бы это был прежний Минь Лунъюй, под мощным напором духовной энергии из пилюли, он, скорее всего, на этом этапе начал бы колебаться.

Жизнь или Дао?

А стоит лишь засомневаться, и можно упустить нужный момент.

Но Ло Чэнь заранее «вопросил к его сердцу», помог ему вновь обрести ту решимость, что была у него в юности.

Именно поэтому он без раздумий, без колебаний сам разрушил свой Даньтянь, а затем собрал духовную энергию и воссоздал Море Ци.

Эта услуга была сродни дарованию жизни или передаче учения.

***

Ло Чэнь чувствовал уважение, которое испытывал к нему Минь Лунъюй.

Это было видно уже по тому, что, выйдя из уединения, тот первым делом сообщил ему об успехе.

Впрочем, для Ло Чэня это было не так уж и важно.

Их связывала Клятва Дао, и с самого начала было ясно, что они используют друг друга.

Насколько близкими были их отношения сейчас, не имело большого значения.

Троица, оседлав облака, полетела вверх по склону Пика Небесной Волны.

Когда они пролетали мимо одного из участков на середине горы, оттуда со свистом вырвался световой след.

— А?

Все трое на миг замерли.

Чу Куй нахмурился:

— Это, должно быть, тот второй, кто сегодня успешно совершил прорыв? Его уровень ещё даже не стабилизировался, куда он так торопится?

Глядя на световой след, Ло Чэнь потёр подбородок, и в его глазах промелькнуло удивление.

Это был он!

Тот практик со шрамом на лице.

Именно у него он приобрёл три повреждённых магических сокровища.

А тот, в свою очередь, получил сумму духовных камней, которая для практика Закалки Ци была просто огромной.

От Сыма Хуэйнян Ло Чэнь узнал, что двое свободных практиков купили на аукционе пилюли Формирования Основы.

Одним из них был этот человек со шрамом.

Надо же, он и вправду преуспел.

Только вот куда он собрался так поздно?

Постояв мгновение, они перестали обращать на это внимание и вместе вернулись в пещерную обитель Ло Чэня.

Фрукты и закуски, что были раньше, всё ещё стояли на столе.

На этот раз Чу Куй снова щедро выставил вино Тайбай!

Его желание подружиться с Минь Лунъюем было даже сильнее, чем когда-то с Ло Чэнем!

Всю ночь они провели в беседах, и все остались очень довольны.

Чу Куй и Минь Лунъюй обменялись контактами, и лишь после этого Чу Куй удовлетворённо ушёл.

***

Когда он ушёл, Ло Чэнь на глазах у Минь Лунъюя достал повреждённый компас.

— Глава, это?..

Минь Лунъюй с изумлением смотрел на повреждённый диск массива, который подвинули к нему.

— Если уж Чу Куй, посторонний человек, смог поздравить тебя с прорывом хорошим вином, то как я, кого ты называешь главой, могу ничего не подарить? — Ло Чэнь слегка улыбнулся. — Это не бог весть какое сокровище, лишь повреждённое магическое сокровище. Поздравляю тебя с обретением основы Великого Дао.

Подарок в честь прорыва?

Минь Лунъюй хотел было сказать, что в этом нет нужды, ведь тот и так очень сильно ему помог.

Но в тот миг, когда его рука коснулась компаса, его глаза засияли.

— Это… магическое сокровище для массивов?

— Да.

Кивнув, Ло Чэнь с сожалением добавил:

— К сожалению, этот диск сильно повреждён. Он может активировать лишь один скрывающий массив, сравнимый по силе с артефактом наивысшего ранга. Для нас, истинных практиков Формирования Основы, пользы от него немного.

— Я даю его тебе в надежде, что он сможет послужить тебе подспорьем в дальнейшем изучении искусства массивов.

Однако!

Минь Лунъюй замахал руками.

— Нет! Нет! Нет!

— Этот диск массива лишь кажется повреждённым. Его центральное ядро сохранилось в идеальном состоянии.

Говоря это, он достал несколько духовных камней среднего ранга и вставил их в углубления на диске.

Затем он одну за другой наложил несколько печатей-ограничений.

Когда печати вошли в компас, на нём появились несколько тёмных лучей света.

Каждый из лучей стремился расшириться наружу, но затем натыкался на какое-то препятствие и угасал.

Лишь луч, отвечавший за скрывающий массив, успешно распространился.

— О небеса! Никогда не видел такого чудесного диска массива!

— Вмещает в себя сотни тысяч ограничений, восемнадцать ядер массивов в одном, а все трансформации зависят лишь от воли владельца!

— Глава! Это не повреждённое магическое сокровище!

— Если найти мастера-оружейника, который восстановит повреждённые части, это сокровище сможет проявить как минимум семьдесят процентов своей былой мощи!

Слушая это, Ло Чэнь остолбенел.

Он заплатил за эту штуку всего десять тысяч духовных камней.

Столько же, сколько стоил защитный артефакт наивысшего ранга.

А судя по словам Минь Лунъюя, этот диск можно было починить.

И после починки он сохранит большую часть своей силы.

«Я и вправду сорвал куш?»

Строго говоря, Зеркало Вопрошания к Призракам и Богам не было таким уж кушем.

Тридцать тысяч духовных камней — вполне нормальная цена для магического сокровища.

К тому же, функцией симуляции Формирования Ядра, которая в нём должна была быть, он так и не воспользовался.

Можно сказать, что, потратив тридцать тысяч, он немного укрепил основу своей души и получил некоторые озарения о будущем, так что покупка едва ли окупилась.

Но этот диск массива — это был настоящий куш!

К сожалению…

Он его уже подарил.

Слово уже было сказано.

И забирать его обратно Ло Чэню было неловко.

Он открыл рот, но в итоге лишь криво усмехнулся.

— Вот уж не разглядел!

— Что ж, бери, изучай. Можешь попросить Дуань Фэна помочь с починкой. Если не получится, в Бессмертном городе Небесная Волна есть ещё три мастера-оружейника.

Минь Лунъюй, держа диск массива как величайшее сокровище, энергично закивал.

Они поговорили ещё немного, после чего Минь Лунъюй неохотно вернулся в пещерную обитель, которую раньше арендовал Ло Чэнь.

Срок аренды истекал через несколько дней.

Минь Лунъюй решил потратить немного духовных камней и снять её.

Теперь он будет жить там постоянно.

Изучение диска массива — дело второстепенное.

Главное — укрепить свой уровень.

Он не был как Дуань Фэн, который мог укреплять свой уровень через создание оружия.

Ему нужно было медитировать в уединении, очищать духовную энергию в своём теле, превращая её в духовную жидкость, и лишь после полного завершения этого процесса его уровень можно было считать стабильным.

Это могло занять от нескольких месяцев до нескольких лет.

Но с помощью пещерной обители второго ранга и вина Тайбай, которым угощал Чу Куй, это не должно было занять много времени.

Сейчас в Союзе «Небесный Путь» часто бывал Дуань Фэн, так что его помощь пока не требовалась.

Напротив, по-настоящему приносить пользу союзу он начнёт лишь после того, как укрепит свой уровень.

Как практик Формирования Основы и мастер массивов, он мог оказать союзу огромную помощь.

Будь то помощь Дуань Фэну в создании оружия или усовершенствование защитного массива Пика Киноварных Облаков.

Он даже мог бы установить на сотнях духовных полей, принадлежащих Залу Лекарств, небольшие массивы, способствующие росту духовных растений.

***

Когда он ушёл, Ло Чэнь отправился в комнату для уединения и практиковал два часа.

Увидев, что наступил час Мао, он прекратил.

После достижения второго уровня закалки тела всё его тело, наполненное ци и кровью, начало медленно преображаться.

Эта трансформация была очень медленной, и заметных изменений пока не было видно, но польза от неё определённо была!

По крайней мере, Ло Чэнь обнаружил, что предел его продолжительности жизни увеличился ещё на десять лет.

И достиг 190 лет!

Это изменение взволновало Ло Чэня.

Посторонние, возможно, не поняли бы причину его волнения.

Лишь он сам понимал, что это значило.

У обычных практиков после достижения Формирования Основы продолжительность жизни резко возрастала!

Даже на начальном этапе они могли прожить более двухсот лет.

Это разительно отличалось от его ситуации, когда на начальном этапе Формирования Основы предел его жизни составлял всего 150 лет.

Он от природы жил на целую вечность меньше других.

Это было плохо!

Но в то же время, это было и хорошо!

Потому что он обнаружил, что с ростом его уровня предел продолжительности жизни тоже менялся.

Со 150 на первом уровне Формирования Основы до 160 на втором.

Более того, освоение «Метода чудесных пилюль «Чистый Исток»» до уровня начального мастерства принесло ему ещё пять лет.

После достижения уровня «Грандмастер» в «Сутре Древесного Царя Лекарств» трансформированная духовная энергия древесного атрибута, омыв его тело, добавила ещё пять лет.

После прорыва на третий уровень Формирования Основы его предел жизни достиг 180 лет!

И вот теперь, достижение второго уровня закалки тела добавило ещё 10 лет, доведя предел до 190!

Всё это означало, что, хотя его отправная точка была низкой, его потенциальный предел был гораздо выше, чем у других!

Трудно сказать, было ли это из-за системы, из-за его особого статуса переселенца, или же техники, которые он практиковал, действительно продлевали жизнь.

Как бы то ни было, Ло Чэнь смотрел в будущее с оптимизмом.

Взглянув на предел продолжительности жизни на панели атрибутов, он невольно бросил взгляд и на прогресс своего уровня.

[Формирование Основы, третий уровень 12/100]

За полмесяца прогресс увеличился ещё на два пункта.

Невероятно быстрая скорость совершенствования!

Когда Ло Чэнь уже собирался закрыть панель, его взгляд внезапно замер.

В строке уровня совершенствования медленно появлялась новая запись.

[Уровень совершенствования: Формирование Основы, третий уровень 12/100, Закалка Тела, второй уровень…]