Глава 258. Фея Бесстрастия, Тёплое Солнце и Нежный Аромат

Глава 258. Фея Бесстрастия, Тёплое Солнце и Нежный Аромат

Ранним утром следующего дня.

Пещерная обитель Ло Чэня на пике Небесной Волны.

Ван Юань смотрел на Ло Чэня, и лоб его был изрезан тремя глубокими морщинами, словно иероглиф «чуань».

— Ты сейчас в крайне ослабленном состоянии, ты уверен, что хочешь идти на аукцион?

Ло Чэнь, завтракавший в этот момент, с трудом выдавил улыбку.

— Пойду, как можно не пойти. Обещания нужно выполнять.

Ван Юань покачал головой:

— Это всего лишь какая-то целебная пилюля третьего ранга. В худшем случае просто откажемся от сделки по Золотой Нефритовой Жидкости.

Ло Чэнь усмехнулся, но спорить с Ван Юанем не стал.

Он шёл на этот аукцион не только из-за обещания.

С каждым днём аукциона оставшиеся лоты становились всё более и более ценными.

К третьему дню выставляемые предметы были уже не по карману практикам Закалки Ци.

Это был пир исключительно для истинных практиков Формирования Основы и даже для почтенных уровня Золотого Ядра.

В приглашении, которое дал ему Сюань-юнь-цзы, были особо отмечены некоторые редкие ресурсы, и среди них был как раз тот, в котором он сейчас нуждался больше всего.

Учитывая его баснословную цену, он не мог доверить торги никому другому.

Поэтому.

Несмотря на своё ужасное состояние, он был обязан присутствовать на этом аукционе.

— Сяо Лин, помой посуду, я ухожу!

— Будет сделано!

Ван Юань бросил взгляд на снующего по пещерной обители практика-призрака и вышел вслед за Ло Чэнем.

Выпустив летающий корабль «Ланци», Ло Чэнь передал управление Ван Юаню.

Под его руководством они медленно отлетели от пика Небесной Волны.

— Что ты собираешься делать с этим практиком-призраком?

— В каком смысле?

— Даже если в регионе Нефритового Котла не запрещают практиков-призраков, их путь совершенствования намного труднее, чем у нас, обычных людей. Если ты будешь держать её при себе, со временем она не только не сможет постичь Великое Дао, но и начнёт негативно влиять на тебя.

Услышав это, Ло Чэнь невольно улыбнулся.

Его душа была слаба вовсе не из-за Бай Мэйлин.

На этот раз Ван Юань ошибался.

Но от такой заботы на его ослабленной душе стало чуточку теплее.

Вспомнив, чем закончилась судьба Ван Юаня в долгой симуляции Зеркала Вопрошания к Призракам и Богам, Ло Чэнь постепенно перестал улыбаться.

— Насчёт Сяо Лин у меня свои планы.

— А вот насчёт тебя!

Ван Юань не понял:

— А что со мной?

Ло Чэнь сказал серьёзным тоном:

— В регионе Нефритового Котла не запрещают практиков-призраков, но запрещают практиков-демонов. Брат Ван, ты не должен ступать на демонический путь!

— Ха-ха! — рассмеялся Ван Юань. — О чём ты думаешь? Я не из тех, кто мыслит так недальновидно. К тому же, все эти разговоры о праведном и демоническом путях смехотворны. Моё сердце и мои поступки чисты, как зеркальная гладь, а все мои деяния исходят из моей истинной природы. Так как же судить, что есть праведный путь, а что — демонический?

Против таких очевидных слов Ло Чэнь, естественно, не мог возразить.

Он лишь вздохнул.

— Брат Ван, скажи мне честно. До какой стадии ты усовершенствовал свою технику закалки тела?

В «Секретном руководстве клана Ван», которое Ван Юань дал ему ранее, была описана лишь первая стадия закалки тела и частично — начало второй.

Теперь, спустя столько лет, когда он мог не отвлекаться на посторонние дела, он наверняка добился прогресса.

Ван Юань удивлённо посмотрел на Ло Чэня, не ожидая, что тот так интересуется закалкой тела.

Но они прошли долгий путь, поддерживая друг друга.

В таких общих вещах не было ничего секретного.

Он уверенно ответил:

— Раньше я дополнил лишь малую часть. Но после Формирования Основы у меня появилось новое понимание души, воли, духовной энергии и крови. Поэтому я постепенно нащупал конкретный метод совершенствования для среднего этапа закалки тела.

— А что насчёт позднего этапа второй стадии? — не унимался Ло Чэнь.

Он снова спросил:

— Какую технику ты сейчас используешь в качестве основы: кровавую технику Сяо Уяня или «Метаморфозу Птицы Пэн», которую мы купили на чёрном рынке?

Ван Юань замялся.

В конце концов, он решил сказать правду.

— В основном кровавую технику. В конце концов, для Формирования Основы я использовал именно Массив Кровавой Ша, Похищающий Дух.

Услышав этот ответ, Ло Чэнь почувствовал лёгкое головокружение.

Неудивительно, что в его симуляции Ван Юань встал на путь демонического практика кровавого пути.

Действительно, симуляция строится на логике реальности.

Вот только если так пойдёт и дальше, эта техника рано или поздно повлияет на его разум.

Если Ван Юань начнёт действовать безрассудно, он рано или поздно привлечёт внимание почтенных уровня Золотого Ядра.

Это был Бессмертный город Небесная Волна, а не рынок «Большая река»!

Глубоко вздохнув, Ло Чэнь успокоился.

— Брат Ван, сегодня на аукционе будет выставлена техника закалки тела второго ранга. Я куплю её для тебя, сможешь перейти на неё или использовать для справки!

Ван Юань опешил.

Откуда он об этом знает?

Он хотел было спросить ещё, но летающий корабль «Ланци» уже подлетел ко Дворцу Ледяной Волны.

При их появлении многие истинные практики Формирования Основы, входившие внутрь, с любопытством посмотрели в их сторону.

Этот летающий корабль, казалось, был рангом намного выше тех наземных кораблей, что в последнее время продавал Павильон Множества Сокровищ!

Интересно, кто его владелец?

Среди этих взглядов Ло Чэнь заметил несколько знакомых лиц.

Давно не виденные им Ли Исянь и Наньгун Цзинь.

Они стояли в группе истинных практиков Формирования Основы, среди которых был и старейшина Торгового союза «Ляньюнь» с рынка «Большая река» — Чжоу Цин.

Увидев, как Ло Чэнь сходит с корабля, Ли Исянь открыла рот, но в итоге ничего не сказала, лишь с горькой усмешкой кивнула в знак приветствия.

Ло Чэнь нахмурился. Похоже, и она, и Наньгун Цзинь примкнули к Торговому союзу «Ляньюнь»!

Он смотрел на них, и они, естественно, тоже его видели.

Чжоу Цин с любопытством посмотрел на него, а затем удивлённо покачал головой.

По словам Ли Исянь и других, Ло Чэнь был силён и имел прочную основу.

Но с первого взгляда — пустой взор, измождённый вид.

Как ни посмотри, это был явный признак шаткого фундамента.

Что ж, неудивительно. Достигнуть Формирования Основы всего в тридцать с небольшим лет… он ведь не какой-нибудь гений из великой секты.

Чтобы добиться такого в этом возрасте, он, скорее всего, прибег к каким-то неортодоксальным методам, так что его основа, естественно, не могла быть прочной и стабильной.

— Заходим!

Великий старейшина Торгового союза «Ляньюнь» вошёл во Дворец Ледяной Волны, и Чжоу Цин позвал Ли Исянь и Наньгун Цзиня следовать за ним.

У Ло Чэня не было желания вспоминать былое, и он подошёл к давно ожидавшим его членам Союза «Небесный Путь».

Сказано «членам», но на самом деле их было всего трое.

Сыма Хуэйнян, Дуань Фэн и Кан Сяньцюн.

Шёл третий день аукциона, и остальным членам союза уровня Закалки Ци участвовать уже не было смысла.

Увидев Ло Чэня, все трое наконец вздохнули с облегчением.

— Брат Ло, с тобой всё в порядке? — первой спросила Кан Сяньцюн.

Ло Чэнь дёрнул уголком рта, чувствуя себя немного неловко.

Он махнул рукой:

— Со мной всё в порядке. Я сделаю всё возможное, чтобы выполнить твоё обещание, так что готовь духовные камни.

Кан Сяньцюн с благодарностью кивнула.

По её мнению, раз Ло Чэнь обещал сделать всё возможное, то дело было практически решённым.

— Ты действительно в порядке?

Дуань Фэн подошёл к Ло Чэню, и на его обычно холодном лице проступило беспокойство.

Он был одним из самых близких друзей Ло Чэня.

За всё время их знакомства он редко видел Ло Чэня в таком состоянии.

Раньше, как бы ни было трудно, тот всегда был полон энергии, постоянно что-то просчитывал и планировал.

Совсем не то, что сейчас!

Измождённый вид, усталое лицо.

Говорил он вяло, словно только что оправился от тяжёлой болезни.

В ответ на внезапную заботу друга Ло Чэнь хлопнул Дуань Фэна по плечу.

— Сяо Дуань, чего ты за меня беспокоишься!

— Вместо того чтобы переживать за меня, лучше подумай, когда вы с сестрицей Ся постараетесь и подарите мне племянника.

Дуань Фэн безмолвно посмотрел на него и отошёл в сторону.

Ло Чэнь с улыбкой подошёл к Сыма Хуэйнян.

— Заходим, поговорим по дороге!

***

— Три года почти прошли, и заброшенные духовные поля на пике Киноварных Облаков скоро восстановятся до первого ранга низшего уровня.

— В первый день аукциона мы с Юань Дуншэном и Фэн Ся закупили много семян духовных лекарств и растений.

— После зимы мы сможем начать использовать наши духовные поля.

По пути Сыма Хуэйнян докладывала о результатах первых двух дней аукциона.

Ло Чэнь слушал и время от времени задавал уточняющие вопросы.

За первые два дня аукциона Сыма Хуэйнян использовала те сто тысяч духовных камней с максимальной эффективностью.

Огромное количество духовных семян, различные инструменты для духовных садоводов, удобрения для ускорения роста растений и многое другое.

И это было только то, что требовалось Залу Лекарств.

Она также закупила много ресурсов для других залов Союза «Небесный Путь».

Например, закаляющую духовную жидкость, срочно необходимую Залу Инструментов, особые руды, формы для литья…

Или, например, в Зале Алхимии не хватало печей, а старые после многих лет использования были на грани выхода из строя, поэтому она потратила крупную сумму на закупку новой партии печей низшего, среднего и даже высшего ранга!

Кроме того, она даже договорилась с практиками из Павильона Небесных Одежд за пределами аукциона о поставке мантий.

Она заказала сразу сто мантий низшего ранга, потратив на это целых двадцать тысяч духовных камней.

Главным требованием был единый стиль и, помимо стандартных массивов, наличие символики Союза «Небесный Путь».

Постепенно она превращала Союз «Небесный Путь» в организацию, устроенную по образцу стандартной секты.

Слушая обо всех этих мелочах, Ло Чэнь проявлял большое терпение.

Сыма Хуэйнян была очень способной, и её способности только росли.

Это было хорошо!

Она могла взять на себя множество дел.

В симуляции он хоть и не смог достичь Золотого Ядра и даже не почувствовал вкуса этого процесса, но она не прошла бесследно.

Он ясно осознал, что если будет продолжать жить и совершенствоваться по-старому, то просто выгорит!

И усталость эта будет не от совершенствования.

А от того, что он распыляет своё внимание на слишком многое.

Поэтому.

Он должен был научиться делегировать полномочия!

И не только Сыма Хуэйнян.

В будущем он должен был передать больше власти Цюй Линцзюню, Дуань Фэну, Бянь Чжэню.

Только так он сможет максимально сосредоточиться на собственном совершенствовании.

— Используя квоту клана Ли с реки Проникающих Цветов, мы успешно купили одну пилюлю Формирования Основы.

— Глава, это вам.

Сыма Хуэйнян с почтением, но и с некоторой неохотой протянула Ло Чэню нефритовую шкатулку.

Эту сцену видели и Дуань Фэн, и Ван Юань, и Кан Сяньцюн.

Это была пилюля Формирования Основы!

Самое желанное сокровище для любого практика Закалки Ци.

Но, к всеобщему удивлению, Ло Чэнь оттолкнул её руку.

— Оставь себе!

— М-м… а? — остолбенела Сыма Хуэйнян.

— Эта пилюля Формирования Основы принадлежит тебе. Как только достигнешь завершённого этапа Закалки Ци, сразу принимай её!

Ло Чэнь заложил руки за спину и вошёл в VIP-ложу, специально подготовленную для него во Дворце Ледяной Волны.

Сыма Хуэйнян растерянно вошла за ним.

— Но…

— Никаких «но». Все мы видим твои заслуги за эти годы, ты это заслужила. И тебе не нужно возмещать духовные камни, она просто твоя!

Видя, что Сыма Хуэйнян всё ещё в шоке, Ло Чэнь спокойно добавил:

— Минь Лунъюю я всё объясню сам.

— С… спасибо, глава! — голос Сыма Хуэйнян дрогнул.

Ло Чэнь небрежно махнул рукой.

Пятеро заняли свои места, их взгляды были устремлены в центр огромного зала.

— Кстати, за те дни, что меня не было, вы подсчитывали, сколько примерно истинных практиков Формирования Основы появилось в Бессмертном городе Небесная Волна? И происходили ли какие-нибудь важные события? — внезапно спросил Ло Чэнь.

Дуань Фэн тут же ответил:

— Я примерно прикидывал. На этом аукционе постепенно появилось не менее двухсот истинных практиков Формирования Основы.

— Так много? — удивился Ло Чэнь.

Дуань Фэн покачал головой:

— Это ещё не много. Я немного поговорил с Ли Цзиньхуаном из клана Ли с реки Проникающих Цветов. В лучшие времена в аукционе участвовало до четырёхсот-пятисот истинных практиков. Сейчас это ещё скромно.

Ло Чэнь был поражён.

Раньше он прикидывал, что в Бессмертном городе Небесная Волна постоянно проживает около сотни практиков Формирования Основы.

Тех, кто останавливался ненадолго, было не более двадцати-тридцати человек.

А теперь, благодаря крупной торговой ярмарке и аукциону, их число удвоилось.

А в пиковые моменты могло увеличиться в четыре-пять раз.

И это была лишь верхушка айсберга!

Отсюда можно было сделать вывод, каким огромным было число истинных практиков Формирования Основы в регионе Нефритового Котла.

И это данные только по одному бессмертному городу.

В регионе Нефритового Котла было девять бессмертных городов, не уступающих Небесной Волне, а также несколько менее крупных городов второго ранга.

Кроме того, в Семи Сектах Нефритового Котла было множество своих практиков Формирования Основы.

Если посчитать всё вместе, то только в одном регионе Нефритового Котла число истинных практиков Формирования Основы могло достигать нескольких тысяч.

Такое количество людей, сосредоточенных в одном регионе, требовало колоссального количества ресурсов.

Неудивительно, что противоречия нарастали.

Война между двумя высшими сектами уровня Зарождения Души была вполне закономерным итогом.

Когда Дуань Фэн закончил, Сыма Хуэйнян рассказала о некоторых недавних происшествиях в городе.

В основном это были беспорядки, устроенные пришлыми свободными практиками, которые не соблюдали правила Бессмертного города Небесная Волна.

Один из них, практик среднего этапа Формирования Основы, попытался оказать сопротивление патрулю правопорядка и сбежать на летающем артефакте.

В итоге великий массив над городом ударил его молнией и убил на месте.

Запрет на полёты был не просто словами!

Пока они разговаривали, аукцион уже планомерно начался.

Он шёл уже два дня, и все процедуры были отработаны до мелочей.

Единственным изменением был ведущий.

Почтенный уровня Золотого Ядра!

— Это Фея Бесстрастия из Ледяного Дворца, очень могущественная. Она ненадолго появлялась в первый день аукциона, — прозвучал рядом голос Дуань Фэна.

Ло Чэнь кивнул, его взгляд стал немного серьёзнее.

Имя «Фея Бесстрастия» он слышал и даже специально наводил о ней справки.

Причина была проста.

Эта женщина была наставницей Таньтай Цзинь.

В каком-то смысле, она была его настоящей покровительницей в Бессмертном городе Небесная Волна.

«Неожиданно, что на третий день она лично ведёт аукцион».

Хоть это и было неожиданно, но, в сущности, вполне логично.

На небольших аукционах для контроля над залом было достаточно одного истинного практика Формирования Основы.

Но на таком крупном аукционе, как в Бессмертном городе Небесная Волна, где участников были десятки тысяч, а истинных практиков — сотни, обычный практик Формирования Основы просто не смог бы удержать ситуацию под контролем.

Тем более!

Ло Чэнь скользнул взглядом вверх, бросив едва заметный взгляд на несколько лож.

В этом аукционе участвовало несколько почтенных уровня Золотого Ядра.

Похоже, имя соответствовало характеру.

Характер Феи Бесстрастия был довольно холодным, и под её руководством атмосфера на аукционе, в отличие от шумного ажиотажа первых двух дней, стала более сдержанной и даже гнетущей.

Но это не сильно влияло на итоговые цены.

Ведь основными участниками были практики Формирования Основы и Золотого Ядра.

Каждый из них прекрасно понимал истинную ценность различных ресурсов.

Когда на сцену торжественно вынесли кусок древесной сердцевины, Ло Чэнь понял, что пришло его время.

— Тёплое Солнце и Нежный Аромат, полуфабрикат духовного материала третьего ранга.

— Получен из духовного дерева третьего ранга, Дерева Яркого Солнца.

— При использовании в алхимии укрепляет основу души и расширяет диапазон духовного сознания.

— Стартовая цена — три тысячи духовных камней!