Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

— Потому что любопытство аморально. Возможно, это самое аморальное из всех человеческих желаний.

— Юкио Мисима, «Маски свободы»

Первым пришёл в себя Ноа.

Он поднял правую руку и медленно провёл ею ото лба к груди, затем от одного плеча к другому, решительно изображая крестное знамение, после чего молча опустил свою пушистую, золотистую голову.

Так он почтил память погибших душ.

Этот молодой берлинец был христианином.

Ли Шичжэн нашла это интересным. Реформация в Германии была грандиозной частью эпохи Возрождения в Европе. Призыв Мартина Лютера к гуманизму вернул божественное к человеческому.

— Ноа, вы протестант или католик? — спросила Ли Шичжэн.

Ноа опешил, почесал затылок. — На самом деле я неверующий, просто машинально перекрестился. Мама говорила, что так нужно делать, когда видишь чужое несчастье. Это выражение скорби по усопшим. На самом деле я убеждённый материалист, но иногда молюсь, когда есть настроение. Кстати, во что верят китайцы? В буддизм или даосизм? У вас же есть и католики?

— Молодежь сейчас не очень-то верит во всё это, — сказала Ли Шичжэн. — Немного веры — это хорошо, но слишком много — уже фанатизм. В наше время медицина так развита, что лучше сделать укол, чем молиться богам.

— Очень разумно. Да здравствует марксизм!

Тан Юнь всё ещё стояла там, но улыбка с её лица исчезла.

Увидев, что Чжан Вэньтин сложил зонт и вернулся, она посмотрела на него своими чёрно-белыми глазами. — Как я и думала, ты меня раздражаешь.

— Правда? — Чжан Вэньтин снова стал равнодушным.

Наступил яркий день.

Бурлящая Ланьхэ сгорела дотла, и на земле появились новые цвета.

Ростки пробивались из почвы и за несколько коротких вдохов превращались в гигантские деревья.

Всё вокруг постепенно окрашивалось в жизнерадостный зелёный цвет. Это были уже не дикие просторы, а густые тропические леса.

И вот тогда небо действительно стало светлым.

Солнечный свет пробивался сквозь листву и падал на траву. Бледно-золотые лучи струились вниз, словно длинные тонкие световые гвозди, вбитые в землю под углом. В воздухе висела лёгкая пыль, и эффект Тиндаля в утреннем тумане был настолько прекрасен, что не походил на сухое описание физического явления в учебнике.

Давно не виданный солнечный свет.

В такой тихой и прекрасной обстановке любой почувствовал бы умиротворение, тем более что пылающая Ланьхэ произвела неизгладимое впечатление, и выжившим душам требовалась передышка.

— Давайте немного отдохнём, — Тан Юнь села у корней гигантского дерева. Её длинные ноги под белым платьем не были сомкнуты, а небрежно покоились на небольшом, покрытом мхом камне.

Ноа сел рядом с ней и пригласил Ли Шичжэн и Чжан Вэньтина присоединиться.

Он достал из рюкзака два брикета сухого пайка и протянул их Ли Шичжэн: — Хотя здесь, кажется, не чувствуешь голода, желудок — это всё-таки орган эмоций. Немного еды поможет успокоиться.

— Спасибо, — Ли Шичжэн взяла твёрдые брикеты и поделилась с Чжан Вэньтином, который сел рядом, запахнув плащ.

— Будете?

Чжан Вэньтин взял брикет и ответил:

— Можно попробовать, но я уже давно ничего не ел, так что даже не знаю, с какой стороны к нему подступиться.

— Проводникам душ не нужно есть? — спросил Ноа.

— Нет, — ответил Чжан Вэньтин. — Здесь время остановилось, поэтому никакая физиологическая активность не расходует энергию. Как говорят вы, туристы, нет дефицита калорий — не нужно их восполнять. Кстати, спасибо за печенье.

Он вежливо кивнул Ноа.

Тан Юнь, вступая в разговор, недовольно сказала: — Чжан Вэньтин, ты теперь только с Ли Шичжэн разговариваешь, да?

— Нет, ещё с Ноа, — Чжан Вэньтин неторопливо разорвал фольгированный пакет. — Просто мне лень с тобой общаться. Не переноси свою злость на невинные души.

«У них что, какие-то старые счёты? Точно есть!»

Ноа и Ли Шичжэн переглянулись. Они жевали пшеничное печенье. Вкус был неплохой, хрустящий и приятный, только вот зубы ломаешь.

Никто из них не собирался вмешиваться в чужой спор.

— Эй, ты всё ещё злишься из-за того случая? Какой ты злопамятный! Я тогда не считала, что сделала что-то не так.

— Сама знаешь, — холодно посмотрел на неё Чжан Вэньтин.

— То, что ты сделала, было неправильно и с профессиональной, и с моральной точки зрения. Думаю, нам не о чем говорить.

— Умоляю! До каких пор ты будешь таким милосердным? Грязные души не заслуживают второго шанса! Оставим в стороне всю эту высокопарность. Если позволить ему вернуться...

— Тан Юнь, — Чжан Вэньтин поднял руку, призывая её к молчанию, но голос его был тихим. — Пожалуйста, не обсуждай это при душах, хорошо?

Тан Юнь, опешив, замолчала.

Ли Шичжэн и Ноа незаметно сблизились.

Два примерных зрителя следили за спорящими, словно наблюдали за захватывающими дебатами национального уровня.

Внезапно прерванный спор заставил обоих перестать жевать печенье и с нескрываемым интересом посмотреть на Чжан Вэньтина.

— Самый разгар, — Ноа вытер крошки с губ и картинно развёл руками. — Продолжаем игру! Слово предоставляется участнику Чжану от команды отрицания. У вас есть три минуты на выступление. Вы можете продолжить свою аргументацию или выступить с опровержением.

Он даже успел за несколько фраз распределить роли утверждения и отрицания, словно строгий, но справедливый судья.

— Хватит! — Тан Юнь рассмеялась от злости и шлёпнула его по голове. — Ешь давай, может, хоть замолчишь!

— Участнику команды утверждения запрещается нападать на судью, переносить гнев и вымещать злость на судье! — возмущённо запротестовал Ноа.

Ли Шичжэн сидела рядом, слушая шумный спор двух незнакомцев.