Глава 2. Печь, пережившая три поколения, а люди ушли, а печь осталась (Часть 2)

— Я кивнул, брат Чжао не зря носит свое имя. — Вы же спрашивали, почему я не позвал семью моего деда на шашлыки.

— А, да, мы уже почти все съели, а им ничего не оставили, невежливо как-то.

— Сяо Цян рукавом вытер жир с губ и пробормотал: — Никого не осталось, только моя тетя, и та не в себе. Она сейчас в доме престарелых xx.

— Так... не в психиатрической... — выпалил Сяо Цян.

— Да, я расскажу о делах их семьи.

— Это было в девяносто третьем году, когда в нашем городе проводили реконструкцию трущоб и переселение. Тогда отец моего деда, то есть мой третий дедушка, был еще жив. Он с молодости увлекался антиквариатом, но, к сожалению, у него не было ни денег, ни знаний. Дом был завален всякими поделками, и семья не могла его переубедить.

В июле девяносто третьего года мы все вместе переезжали, выбрали квартиры в одном доме. Я тогда был маленьким, помню только, что за ремонтом в их квартире присматривал мой дед, а старик опять уехал продавать антиквариат. Как раз когда ремонт закончился и дом сдавали, мой третий дедушка вернулся. С собой у него была большая парусиновая сумка, а в ней – вот это, — я указал на печь для барбекю.

— Вот, я же говорил, что это подделка. Если бы это была настоящая вещь, разве ваши старики смогли бы привезти ее на поезде?

Ее бы точно конфисковали.

— Сяо Цян украдкой взял еще один шампур с печи. — Не спеши, послушай. Мы тогда тоже так подумали. А когда спросили, сколько он за нее заплатил, старик ни в какую не говорил. Потом, после долгих уговоров, удалось выяснить, что в тот год он потратил пятьсот юаней. Хоть в девяносто третьем году это была и не маленькая сумма, но к цене антиквариата она не имела отношения, поэтому никто не придал этому значения.

— Но потом случилось несчастье.

Старик был уверен, что это настоящая вещь, на которой можно разбогатеть. Он боялся, что придет управление по делам культурного наследия и конфискует ее, поэтому постоянно держал ее в спальне. Потом постепенно здоровье старика стало ухудшаться, и в 97-м году, когда он прошел обследование, у него обнаружили рак легких на последней стадии. — Рак легких?

От курения?

— Спросил бородач. — Нет-нет-нет!

— Возразил я. — Мой третий дедушка всю жизнь не курил и не пил. Мы тогда думали, в чем же дело. Их квартира... Ремонт закончился как раз зимой девяносто третьего года, тот год, я помню, был особенно холодным. Материалы, которые использовали при ремонте, наверное, были не очень качественными. Я думаю, что дело в этом. — Хм... Вполне возможно.

— Взгляд бородача не отрывался от печи для барбекю. — Так вот, он продержался еще три года, до 2000-го, и мой третий дедушка умер. Я помню, что перед смертью старик требовал, чтобы эту вещь оставили моему двоюродному брату на свадьбу.

— А что потом?

— Сяо Цян, похоже, перестал бояться и продолжал уплетать мясо. — Потом, в 2003 году, я уехал учиться в Пекин. В конце года, когда я вернулся домой на каникулы, я узнал, что у моего деда обнаружили рак желудка, на последней стадии!

— А?

Не может быть?

— Сяо Цян молча положил шампур. — Да, и главное, он тоже всю жизнь не курил и не пил, у него не было никаких вредных привычек, всю жизнь был честным рабочим. В июле 2004 года я как раз закончил учебу и вернулся, успел повидать деда в последний раз. Я помню, как сейчас, это было в середине июля, ночью, он ушел.

— Не пятнадцатого июля?

Призраки?

— Сяо Цян совсем перестал есть и украдкой подвинул стул поближе ко мне. — Верить надо в науку, ладно?

Я говорю о июле по григорианскому календарю, а не по лунному. Кажется, это было тринадцатое июля, двадцать шестое мая по лунному календарю.

— О, о, ну и хорошо, ну и хорошо.

— Сяо Цян отпил пива, и его рука непроизвольно потянулась к шампурам. — Но тогда случилось еще кое-что. Сын моего деда, то есть мой двоюродный брат, настаивал на том, чтобы вынос тела и кремация состоялись на третий день. Тот день как раз был пятнадцатым июля, двадцать восьмым мая по лунному календарю. Как его ни уговаривали... То лето и правда было жарким, он пожалел денег на хранение тела в морозильной камере... Эх.

— Бородач тоже вздохнул: — В седьмой день не хоронят, в восьмой не погребают!

— Потом в доме моего деда остались только моя тетя и мой двоюродный брат. Тетя считала, что тот дом несчастливый, и хотела вернуться сюда. Двоюродный брат не верил в это и остался жить там. Он еще и у этой печи для барбекю, — я указал на нее, — отпилил два оригинальных медных кольца и действительно использовал ее как печь для барбекю все лето. Сяо Цян посмотрел на печь, шампуры на которой он почти все съел один, и в его взгляде, когда он снова посмотрел на меня, читался явный страх. — На следующий год, в июне, у моего двоюродного брата обнаружили острый рак поджелудочной железы, и в том же месяце он умер.

Моя тетя решила, что это она приносит несчастье всей семье. Все эти годы она то приходила в себя, то снова теряла рассудок. В прошлом году мы все вместе решили отправить ее в дом престарелых.

— А с твоей тетей все в порядке?

— Спросил бородач. — Да, кроме психического состояния, со здоровьем у нее все в порядке.

Вот я и присматриваю за их домом все эти годы. Я все эти годы изучал эту печь для барбекю. Да, по возрасту я не могу определить, но по форме и другим характеристикам она, похоже, относится к стилю У Юэ. Как там это слово пишется, иероглиф с ключом "металл" и фонетиком "мир"...

— Так ты нас сегодня позвал, чтобы... — У брата Чжао же отец раньше работал в управлении по делам культурного наследия, да и у вас глаз наметан. Вы посмотрите, если это настоящая вещь, то сдайте ее государству, у них же есть компенсация...

— А деньги?!

Ты тоже заработаешь?

— Громко сказал Сяо Цян. — Если государство выплатит компенсацию, то все деньги пойдут на счет моей тети в доме престарелых. А если это подделка, то и ладно.

— Бородач помолчал немного. — Ну, жди новостей.

— На следующий день в магазине. Сяо Цян все еще назойливо ругался со мной. — Я говорю, Чжан, я завтра пойду на медосмотр, и ты за него заплатишь.

— Почему?

— Ты же не сказал, что эта печь троих отправила на тот свет?

А вдруг я буду четвертым? Ой, мамочки, моя жена – гэгэ.

— Ладно, ладно, мы же все вместе ели. Да и потом, прошло уже почти двадцать лет, разве до тебя дойдет очередь?

— Нет, мне сейчас нехорошо, я прямо сейчас поеду в больницу на обследование.

— Сказав это, толстяк развернулся и ушел. Я уже собирался отдохнуть, как толстяк вернулся. — Держи, звонит старина Чжао... Я взял трубку. Через три дня на счет xxx в доме престарелых xx поступило 20 000,00 юаней в качестве платы за услуги по пенсионному обеспечению.