Глава 1. Тяньцзюань Тунбао, которую так и не удалось оставить

— Меня зовут Чжан Мужань, и я владелец антикварной лавки на грани разорения.

— "На грани разорения" – это ещё мягко сказано. По правде говоря, с тех пор, как я связался с антиквариатом, денег особо не заработал, зато сколько раз попадался на уловки – не сосчитать. Можно сказать, каждый день новая уловка, и каждая не похожа на предыдущую.

— Впрочем, я всё-таки занимаюсь этим уже лет десять, так что настоящих вещей я видел меньше, чем вы подделок.

— Поэтому живу одним днём.

— Опустив взгляд на прилавок, заваленный хламом, я подумал, что сегодня, похоже, опять не будет клиентов.

— Расскажу о своём магазине. Северо-восточный город второй линии, Антикварная улица. Наши люди говорят, что в бизнесе нужно держаться вместе. Мол, открывай магазин там, где уже полно таких же, и у всех будет работа.

— Тьфу, не знаю, кто мне это сказал, но спасибо ему и всей его деревне. Он, наверное, не подумал, что когда у всех нет денег, торговцы антиквариатом, чтобы хоть что-то продать, идут на всё. Сами себе цену сбивают, видели такое? Внутренняя конкуренция в отрасли – это про антикварный бизнес.

— Кто-то скажет, что антиквариат – товар штучный, как он может дешеветь, если не дорожает? Да где ж столько настоящего антиквариата наберёшься, верно? К тому же, если сейчас заниматься только антиквариатом, то не дождёшься того момента, когда одна продажа на три года прокормит, а просто помрёшь с голоду. Поэтому сейчас все вперемешку торгуют и предметами культуры, и антиквариатом (поддельным). Как говорится, слепой покупает, слепой продает, слепому и продает.

— Ладно, болтовня в сторону, вернемся к делу.

— Я уже начал клевать носом, собираясь пораньше закрыть магазин и пойти домой, как вдруг дверь открылась, и вошёл толстяк килограммов на триста. "Эй, брат Цян, полегче с моей дверью!" Толстяка у входа звали Сяо Цян, он был известен на всей Антикварной улице своей упёртостью. Но, как говорится, дуракам везёт. Когда мы сидим без продаж месяцами, голодные и злые, у Сяо Цяна каждый день продажи. Мы, продавая товар, меньше чем в десять-восемь раз цену не накручиваем, а Сяо Цян и за десять-восемь юаней рад.

— Старина Чжан, взгляни-ка на это.

— Сяо Цян прервал мои фантазии и небрежно положил на прилавок акриловую коробочку.

— Я протёр очки. "Брат Цян, я не очень разбираюсь в старинных монетах. Где ты её взял?"

— Неважно, где я её взял, ты сначала посмотри.

— Ладно, подожди минутку.

— Я выдвинул нижний ящик прилавка и достал три предмета для оценки антиквариата: лупу, медный штангенциркуль и весы.

— Эй, старина Чжан, не хочу тебя обидеть, но на дворе 2016 год, неужели ты не можешь купить электронный штангенциркуль? Смотри, смотри, у тебя тут шкала уже стёрлась... – Не болтай ерунды, мой точнее, понял? Мои глаза – вот мера.

— Ладно, ладно, молчу. Оцени.

— Болтун. Радуйся, что я с тебя плату за оценку не беру.

— Хм.

— Диаметр 30, толщина 1.78, вес 7.88 грамм... Записывай, записывай. – Сяо Цян торопливо взял ручку и коряво написал на бумаге. – А... Вес важен?

— Старина Чжан? – Не знаю, я вижу, что другие измеряют, вот и ты записывай. Будешь болтать – вылетишь отсюда. – О... О... Старина Чжан... Я знаю только про монеты пяти императоров, а Тяньцзюань Тунбао – это каких времён монета?

— Послушай меня, читай больше книг, это полезно. Это называется Тяньцзюань Тунбао, монета времён Ляо-Цзинь. В книгах пишут, что эти четыре иероглифа написал сам Ваньянь Хэла (Император Сицзун), почерк плавный и свободный, структура широкая и устойчивая, исполненная небесного изящества.

— К тому же, в период Ляо-Цзинь техника чеканки монет династии Цзинь пришла из Южной Сун, верно? А в Южной Сун в то время утопали в роскоши и разврате. Хоть в военном деле они были не сильны, но экономика, искусство, культура – тут им не было равных... – Подожди, подожди... – Сяо Цян прервал меня. – Сколько она стоит?

— Старина Чжан, говори по делу.

— Хм, если говорить о цене этой монеты, то, судя по аукционным записям за последние десять лет, если это подлинник, то цена одной Тяньцзюань Тунбао должна быть больше миллиона. Однако...

— Однако что?

— Однако где ты её взял?

— Не выглядит подлинной.

— Эй, не обманывай меня. Так, не надо про миллион. Это моя семейная реликвия, дай мне восемьдесят тысяч юаней, и можешь потом продавать за миллионы – я и не позавидую.

— Я посмотрел на медную монету, потом на толстяка передо мной. Судя по записям в книгах, по размеру, весу, почерку на монете, эта Тяньцзюань Тунбао на девяносто процентов подлинная. Однако... У меня нет денег. – Я так и знал, что ты начнёшь сбивать цену. В таком состоянии ты её перепродашь и заработаешь, да ещё как заработаешь, а со мной торгуешься.

— Я бы и рад заработать, брат Цян, но ты же знаешь, я не могу удержаться и скупаю кучу хлама, который не могу продать. Все деньги в этом хламе... Смотри... Может... – В этот момент дверь снова открылась, и вошёл человек.

— Добро пожаловать, смотрите, что интересует.

— Я поднял голову и посмотрел. Вошедшему было лет сорок, одет со вкусом. Прищурившись, он окинул взглядом помещение. Хоть и без кричащих логотипов, как у "Бренда осла", но было видно, что человек состоятельный. Однако внешность у него была, скажем так, не очень.

— Особенно цвет лица – бледный, как будто не видит солнца.

— Посетитель обошёл лавку, подошёл к прилавку и остановил взгляд на медной монете.

— Хозяин, сколько стоит эта медная монета?

— Твёрдая цена – сто тысяч. Выйдешь за дверь – продашь за миллион, я и не вспомню. – Какого чёрта, миллион? У меня в голове пронеслась тысяча альпак. Ты вообще думаешь, что говоришь?

— Уважаемый, у этой медной монеты состояние неплохое, вес... – 7.88 грамма.

— Я спокойно сказал. Из-за износа и ржавчины, естественных для Тяньцзюань Тунбао, вес от 7.5 до 8 граммов считается нормальным. – Хм, этот хозяин явно разбирается. Однако монеты такого возраста – это товар, у которого есть цена, но нет рынка. Чтобы их продать, нужно идти на международный аукцион, и только там можно получить хорошую цену. Особенно после того, как отправишь на аукцион, нужно ждать очереди, и неизвестно, сколько времени пройдёт, прежде чем получишь деньги.

— Сяо Цян – толстяк мягкотелый, особенно когда дело касается старинных монет, в которых он не разбирается. Было видно, что слова этого человека явно сбили толстяка с толку.