Глава 1

1. Полумесячное Алое Озеро

Засыпала, потом просыпалась, просыпалась, потом снова засыпала.

Пустынная равнина была мертвенно тиха, словно древняя гробница, а в шелесте ветра витал кроваво-соленый запах, будто дым от великой битвы, превосходящей человеческое понимание, еще не рассеялся.

Воды озера в форме полумесяца окрасились в алый цвет, вокруг была повалена растительность, а полоса белоснежного песка отделяла озеро от бескрайнего темно-синего моря.

Белый песок, зеленые леса, лазурное море, красное озеро — все это создавало прекрасную картину мира, и в этой картине Алое Озеро Полумесяца, расположенное между лазурным небом, синим морем и изумрудными лесами, особенно выделялось, словно огромный рубин, вставленный у берега моря, яркий, как цветок персика, и необычайно великолепен.

Но в ее сознании представала совершенно иная картина.

Ураганы бушевали, волны вздымались до небес, солнце и луна менялись местами, а звездные реки рушились.

В одно мгновение зимний снег сосуществовал с летними цветами, весенний дождь с осенней луной; ход времени рухнул, сезоны смешались.

Казалось, внезапно появилась космическая черная дыра, поглощающая все в хаосе, где небо рушилось, а земля проваливалась.

Один лишь мимолетный взгляд на такое зрелище мог свести с ума.

Она подумала: это определенно кошмар.

Она крепко свернулась под большим сухим листом у озера, плотно закрыв глаза.

Если проснуться с затуманенным взглядом и пустой головой, не узнавая не только родителей, но и себя, еще не кошмар, то что тогда сказать о том, чтобы, закрыв и открыв глаза, мгновенно регрессировать на десятки тысяч лет, превратившись из прямоходящего существа в четвероногое?

И тем более, если при этом, закрыв и открыв глаза, она стала свидетелем того, как гигантское чудовище, способное разорвать небо и землю и потрясти душу, вызвало ураганы, грозы и внезапные черные дыры своим дыханием, поглощая солнце, луну и звезды, а затем спровоцировало фантастическую битву, превосходящую человеческое воображение?

Это было хуже, чем кошмар, хуже, чем конец света!

Поэтому она крепко закрыла глаза, непрерывно внушая себе, что она всего лишь комок грязи под сухим листом.

— Здесь еще один выживший!

— раздался слегка удивленный голос, и затем рука легла ей на спину. — Молодой господин, это олень, маленький белый олень.

— Олень… олень… олень… О, нет, — в ее сердце потекли слезы, — это определенно кошмар.

— Белый?

— Приятный мужской голос приближался, а затем другая рука нежно погладила ее голову и тело. В голосе слышалась радость: — Действительно белый олень. Юэ Ян, быстро посмотри, он сильно ранен? Почему он не двигается?

Мужчина по имени Юэ Ян внимательно осмотрел ее тело, даже поднял ее лапу, чтобы посмотреть. Она слегка дернулась, и в ее сердце поднялась легкая застенчивость.

— Не ранен, вероятно, просто слишком сильно испугался и потерял сознание.

— Не ранен?

— Мужчина был крайне удивлен. — Это же эпицентр Великой Войны Пожирателя Времени и Богини Пустоши. Духовные Существа и травяные духи на сотни ли вокруг были уничтожены, никто не выжил. Как мог маленький олень лежать здесь совершенно невредимым?

Юэ Ян потерял дар речи, не зная, что ответить. Через некоторое время он сказал: — Вероятно, ему просто повезло. Говорят, появление белого оленя — это предзнаменование удачи. Судя по текущей ситуации, он действительно принес несчастье другим, но удачу себе.

Цюн Цзэ: — …

Лю Тун: — …

Цюн Цзэ задумчиво произнес: — Неужели он как-то связан с Богиней Пустоши?

Юэ Ян отказался отвечать на вопрос, выходящий за рамки его компетенции, и сказал лишь: — Ваш подчиненный не знает. На самом деле, если бы не эта Великая Война Пожирателя Времени, я бы и дальше думал, что Богиня Пустоши — всего лишь легенда. За тысячи лет никто не слышал, чтобы она появлялась. Но поскольку Озеро Полумесяца было сформировано из Духа Богини Пустоши, а его воды теперь окрашены кровью Пожирателя Времени и потеряли свою духовную силу, то, судя по интенсивности битвы, вполне возможно, что богиня и чудовище погибли вместе. Что касается того, что сказал молодой господин… хм, желание, безусловно, похвально…

Цюн Цзэ: — …

Пара рук подняла ее с земли, медленно поглаживая ее шерсть. Спокойный голос Юэ Яна снова раздался: — Этот маленький олень действительно странный. Мало того, что он лежал, так еще и подложил под голову гладкий камень. И мало того, что подложил камень, так еще и укрылся большим листом лотоса, словно одеялом. С таким умением наслаждаться жизнью ему невероятно повезло.

Лю Тун: — …

Цюн Цзэ: — …

Вокруг витала атмосфера запустения. Цюн Цзэ поднял взгляд вдаль и слегка вздохнул: — Похоже, ситуация такова. Кроме этого белого оленя, нет ни одного выжившего. Не говоря уже о живых существах, даже растения не уцелели.

В поле зрения огромные эвкалиптовые леса были повалены и с видимой скоростью увядали, желтели и превращались в гнилую землю.

Юэ Ян нахмурился: — Что это за Пожиратель Времени? Он появился внезапно, без всякой причины, и мы потеряли большую часть наших людей, даже не успев с ним встретиться. Сейчас моя Долина Лекарств заполнена ранеными Духовными Существами, пострадавшими от остаточных волн. Всего лишь остаточные волны, хотя мы заранее приняли тщательные меры, а они нанесли такой огромный ущерб. Насколько же ужасна сила этого Пожирателя Времени!

Цюн Цзэ на мгновение замолчал, затем сказал: — Я уже поручил господину Чжоу расследовать это дело, и, полагаю, скоро будут результаты. Цзяо Чун сказал, что оставшиеся Пернатые сейчас заняты ремонтом гнезда Королевы Пернатых. Похоже, Королева Пернатых возвращается.

Юэ Ян гневно сверкнул глазами: — Почему эта старая бессмертная птица-старуха не сдохла где-нибудь подальше!

Цюн Цзэ не удержался от улыбки: — Ладно, пойдем обратно.

Внезапно налетел ветер, и уши наполнились всевозможными фантастическими и причудливыми новостями. Даже маленькая белая лань Лю Тун, которая до этого хотела притвориться мертвой и внушала себе, что это всего лишь сон, не удержалась и приоткрыла глаза. Один лишь мимолетный взгляд, и ее глаза мгновенно расширились, а в них заплясали искры.

Восхищение!

Восхищение, пронзившее до глубины души!

Длинные одежды Цюн Цзэ рядом с ней развевались, его профиль был несравненно красив, а серебристые волосы, словно лунный свет, струились за спиной, образуя изящную дугу под порывами ветра. Его полет на ветру был похож на сцену из самого прекрасного сна.

Лю Тун невольно долго смотрела на него, пока боль в глазах от пронизывающего ветра не заставила ее отвести взгляд.

Ее взгляд поднялся, переместившись на лицо Юэ Яна, который держал ее на руках.

Изящный подбородок, губы цвета розы, прямой нос, красивые глаза, густые черные брови… Лю Тун снова замерла от восхищения.

О, этот фантастический мир!

Самое фантастическое было то, что летающим артефактом Юэ Яна оказался цветок!

Цветок!

Цветок!

Вы можете в это поверить?

Он стоял на изумрудно-зеленом стебле с причудливыми шипами, на одном конце которого кокетливо распустился красный цветок, источающий аромат по пути.

О!

Бесчисленные сложные эмоции слились в это одно многозначительное восклицание. Не успев глубоко выразить свои чувства, она внезапно увидела высоту под ногами. Сердце Лю Тун тут же екнуло, душа дрогнула, ее лапы едва заметно задрожали в объятиях Юэ Яна, и она, закатив глаза, потеряла сознание.

На этот раз по-настоящему.

Люди с акрофобией не выдерживают такого!

Двое мужчин летели на ветру, пока не достигли горы, постепенно замедляя скорость и плавно приземляясь.

Лю Тун медленно пришла в себя. Не успев оглядеться, она увидела, как летающий артефакт Юэ Яна сам собой свернулся, превратившись в цветочный узор на его рукаве.

Узор!

Лю Тун остолбенела, а затем поспешила посмотреть на божественный летающий артефакт Цюн Цзэ. Серое облако, приземлившись, само собой встряхнулось, увеличилось в размерах, вытянуло голову и лапы и неторопливо последовало за Цюн Цзэ, превратившись в гигантского волка с серой шерстью!

Лю Тун уже не могла реагировать.

Цюн Цзэ сказал гигантскому волку: — Цан Яо, иди и сообщи господину Чжоу и Цзяо Чуну, чтобы они пришли в мою пещеру для обсуждения дел.

— Почтительный низкий мужской голос строго ответил: — Слушаюсь, молодой господин!

Затем, под ошеломленным взглядом Лю Тун, гигантский волк взмыл в воздух и стремительно врезался в горную стену… Лю Тун, дрожа всем телом, закрыла глаза.

…

Подробнее