Глава 2. Детская невинность, притворная невинность (Часть 3)

Придя в город, Чу И, не дожидаясь, пока Шан Сян начнёт его прогонять, сам развернулся и пошёл обратно. Шан Сян же ускорила шаг и поспешила в трактир «Цзисян Фаньгуань», где расторопно принялась за дневную работу.

На самом деле, работа Шан Сян в трактире была не тяжёлой — в основном мытьё и чистка: овощи для готовки, чашки, миски, тарелки, тазы и прочее. Просто мыть нужно было много и разного, поэтому свободного времени почти не оставалось. Узнать, нет ли какой-нибудь работы для Чу И, она могла только тогда, когда выдастся свободная минутка.

В итоге весь день она была ужасно занята и совершенно не нашла времени заняться этим делом, что её немного расстроило.

— Держи, Сяо Сян, это твоя порция еды. Ты сегодня хорошо потрудилась.

— Спасибо, Да Шифу.

Закончив дневную работу, Шан Сян взяла у Да Шифу свою порцию еды. Прикинув вес, она почувствовала, что еды меньше, чем вчера, но всё же немного больше, чем обычно. Она слегка вздохнула с облегчением — ведь теперь дома появился ещё один едок.

Попрощавшись со всеми до завтра, она развернулась, собираясь отправиться домой, как вдруг увидела неподалёку худую, как бамбуковая палка, фигуру, тихо ждущую её. Это был Чу И.

Удивлённая, она тут же подбежала к нему, остановилась и, подняв голову, спросила:

— Как ты здесь оказался?

— Жду тебя, — сказал он.

Она посмотрела на него, и ей вдруг вспомнились его утренние слова «Тебе одной опасно» и то, как он настойчиво провожал её до города. При этой мысли её взгляд и выражение лица смягчились, и она невольно сказала ему любящим и нежным тоном:

— Спасибо тебе, Чу И. Ты такой разумный, хороший мальчик.

На лице Чу И тут же появилось непередаваемо странное выражение. Он пристально смотрел на неё.

— А, ха-ха, ха-ха-ха, я имею в виду, мы все разумные, послушные дети, хорошие дети, ха-ха-ха-ха, — Шан Сян нервно рассмеялась, пытаясь исправить оплошность.

Чёрт побери, почему в последние два дня она постоянно забывается перед этим ребёнком и выдаёт свою истинную натуру? Даже если он ещё подросток и не способен заподозрить неладное, ей не следовало так расслабляться и постоянно говорить, не подумав. Хуан Сян… нет, Шан Сян, будь внимательнее, хорошо?!

— Чу И, смотри, это мне сегодня дали в трактире. Это наш ужин, — она показала ему свёрток, который держала в руках, с довольной улыбкой, соответствующей её возрасту. Не дожидаясь его ответа, она шагнула вперёд, взяла его за руку и сказала: — Пойдём, скорее домой. Сяо Ин увидит — точно будет очень-очень рада.

Сказав это, она тут же потянула его за собой в сторону выхода из города, словно двое невинных детей, идущих домой рука об руку. «Вот так, — подумала она, — это и есть нормальное поведение для меня. Впредь нужно быть внимательной и ни в коем случае не забывать об этом».

Вернувшись домой, Шан Сян застыла на пороге. Причина была проста: на столе в гостиной стояла большая миска ароматного мясного супа. Шан Ин, с выражением лица, от которого слюнки текли, увидев её, тут же радостно спрыгнула со стула и бросилась к ней.

— Сестрица, сестрица, смотри, мясной суп, там мясо! У нас сегодня на ужин мясо! — радостно воскликнула Шан Ин, одной рукой вцепившись в её одежду, а другой указывая на миску с супом на столе.

— Откуда этот мясной суп? Кто тебе его дал? — удивлённо спросила она сестру.

— Тётушка дала, — ответила Шан Ин.

— Тётушка? — Шан Сян была полна сомнений. Лю Данян была очень доброй, но не настолько, чтобы, купив мясо, делиться им с ними. Ведь семья Лю тоже была бедной, и у них было пятеро детей, которых нужно было кормить.

— Ага, — Шан Ин энергично закивала и тут же добавила: — Сестрица, брат И такой молодец! Он вот так камнем бросил — и сразу попал в кролика! А потом вот так схватил — и поймал кролика! Даже тётушка похвалила брата И, сказала, что он молодец.

Так вот откуда взялся суп. Шан Сян с внезапным пониманием посмотрела на Чу И. Тот молча стоял рядом, на его лице не было ни тени гордости, он спокойно смотрел на неё.

— Ты ещё и кроликов ловить умеешь? Тогда почему раньше, когда был голоден, не догадался пойти в горы и поймать кролика на еду? Даже если не умеешь жарить, мог бы отнести в город, продать или обменять на еду, — с любопытством спросила она.

Чу И не ответил. Шан Сян подумала, что это, должно быть, чистая случайность — как слепой кошке попалась дохлая мышь. Но даже так, она была благодарна — и ему, и небесам — за то, что сегодня вечером им троим будет что поесть: мясо и мясной суп.

Эх, всего лишь миска мясного супа и несколько кусочков мяса, да ещё и на троих, а она так растрогана. Как же она скучает по современной жизни двадцать первого века! Люди, живущие в ту эпоху, были по-настоящему счастливы, просто не ценили своего счастья. Печально и достойно сожаления.

Слегка покачав головой, она отогнала мысли о том безвозвратном счастье и смирилась с миром и реальностью, в которых оказалась.

— Сегодня у нас будет мясо на ужин, это здорово! Сяо Ин, ты поблагодарила тётушку? — повернувшись, спросила она сестру.

— Да! — громко кивнула Шан Ин. — Но тётушка сказала, что её благодарить не нужно, а нужно благодарить брата И. Это брат И поймал кролика, поэтому у нас есть мясо, — говоря это, она повернулась к Чу И, широко улыбнулась и сладко поблагодарила: — Спасибо, брат И!

Чу И выглядел немного смущённым и растерянным. Он помахал ей рукой и сказал:

— Не за что, не за что.

Шан Сян не смогла сдержать улыбки и объявила:

— Тогда давайте ужинать.

— Я принесу миски и палочки! — радостно и громко сказала Шан Ин, развернулась и усердно побежала к шкафчику, где хранилась посуда.

— Сначала помой руки, — пришлось напомнить Шан Сян.

Шан Ин резко остановилась, тут же изменила направление и побежала к месту, где в доме хранилась вода, послушно выполняя странное правило, установленное сестрой перед едой.

Чу И тоже позвали мыть руки. Когда они оба вернулись с чистыми руками, Шан Сян уже разложила по мискам еду со стола и ту, что принесла из трактира.

Чу И рос, к тому же был мальчиком, поэтому в его миске еды было больше всего. Шан Ин была младше и девочкой, поэтому ей досталось немного меньше. А вот порция Шан Сян была самой маленькой, потому что она каждый день обедала в трактире и съедала за день гораздо больше, чем они вдвоём. Если бы она не боялась, что разумная Шан Ин, увидев, что она не ест, тоже откажется есть, то по её собственному желанию, она бы сэкономила свою порцию и отдала бы им двоим побольше.

Чу И действительно оказался разумным и хорошим мальчиком. Увидев, что в его миске больше всего еды, он без лишних слов взял миску и палочки и хотел переложить часть еды из своей миски в её. Шан Сян пришлось прибегнуть к угрозам и уговорам и потратить немало слов, чтобы убедить его.

— Я работаю в трактире и могу много поесть в обед, так что я не голодна, — мягко объяснила она.

— Ты самый старший, ты брат, должен нас защищать, поэтому обязательно нужно хорошо есть, чтобы были силы, — серьёзно успокаивала она.

— Посмотри, твои руки тоньше и худее моих, как ты будешь нас защищать? Ешь скорее, вот когда поправишься, тогда и поговорим, — она приводила разумные доводы.

— Чу И, не забывай, я говорила, что если живёшь здесь, то должен меня слушаться. Я сказала тебе есть — ешь скорее, иначе можешь здесь не жить, — пригрозила она.

— Чу И, не будь таким упрямым, хорошо?