Глава 12

— Что-то случилось? — Сан Ци медленно обернулась и оглядела говорившую.

Как она и предполагала, это была та самая «сокамерница» из тюрьмы, Лань И, которая постоянно насмехалась над ней и приставала к ней.

— О, несколько дней не виделись, и уже такой тон? — Лань И с улыбкой оглядывала Сан Ци.

Сан Ци смотрела на нее равнодушно. Это был первый раз, когда она как следует разглядела эту женщину. У нее было довольно приятное лицо, но ее взгляд вызывал у Сан Ци необъяснимое отвращение.

Какое-то странное чувство.

Лань И поправила одежду и положила руку на плечо Сан Ци:

— Слушай, Сан Ци, зачем ты все время строишь из себя такую благородную? Ты знаешь, как это отвратительно?

Сан Ци молча отступила на шаг, стряхнув ее руку, и холодно сказала:

— Тебя это не касается. Держись от меня подальше.

Какая бы вражда ни была между этой женщиной и прежней хозяйкой тела, ее это не касалось. Ей просто не нравилась Лань И.

— Ц-ц-ц, что это с тобой? Мы так давно не виделись! Ты бросила меня в той темной тюрьме и сбежала одна. Мы же подруги, разве нет? Ты меня так расстроила, — Лань И притворно смахнула несуществующие слезы.

Сан Ци снова отступила на шаг, не меняя выражения лица:

— Чего ты хочешь?

Эта женщина остановила ее не просто для того, чтобы вспомнить прошлое. Сан Ци нужно было выяснить ее истинные намерения.

Видя, что Сан Ци говорит прямо, Лань И перестала притворяться:

— А что я еще могу хотеть? Просто хочу пригласить тебя в игорный дом. Давно тебя там не видела. А теперь, вижу, у тебя появились деньги, так что одолжи мне немного, и мы вместе спустим пар, проучим тех зазнаек. В прошлый раз я так проигралась, что меня даже в ямэнь забрали.

Сан Ци все поняла. Значит, ей нужны были деньги и компания для азартных игр. Вероятно, это была одна из приятельниц прежней хозяйки тела. Но она обратилась не по адресу. Сан Ци не собиралась давать ей денег.

И уж тем более не собиралась идти с ней в игорный дом. У нее не было такой привычки.

Уклонившись от очередной попытки Лань И положить руку ей на плечо, Сан Ци твердо сказала:

— Извини, у меня нет лишних денег, чтобы одолжить тебе. И я не пойду с тобой в игорный дом. Пожалуйста, держись от меня подальше, мы не настолько близки.

Лань И застыла на месте. Это точно Сан Ци?

Раньше, даже когда Сан Ци ее не выносила, она все равно давала ей деньги из жалости.

Придя в себя, Лань И рассмеялась:

— Пф, Сан Ци, ты что, завязала? Недавно я продала своего никчемного сына, ты же дала мне денег, чтобы выкупить его обратно. А теперь не хочешь одолжить?

— ? — Сан Ци посмотрела на Лань И как на дуру. Какое ей дело до того, что та продала своего сына?

Это были ее собственные проблемы, почему Сан Ци должна давать ей деньги? Да еще и такой женщине, которая продала собственного ребенка!

Впрочем, эта женщина была действительно жестока, раз смогла продать своего ребенка!

Сан Ци не стала с ней спорить. Раз уж Лань И стояла здесь, она просто подождет Бай Си в другом месте.

Она обошла Лань И, собираясь найти другое место поблизости. Лань И повернулась и посмотрела на Сан Ци, в ее глазах читалась обида. Неизвестно, что ею двигало, но она окликнула Сан Ци:

— Сан Ци, ты же такая добрая, почему теперь притворяешься?

Сказав это, она насмешливо улыбнулась.

«…» Какое ей дело до доброты Сан Ци? Прежняя хозяйка тела — это прежняя хозяйка тела. Ее чрезмерная доброта, из-за которой она давала деньги этой мерзавке на азартные игры, не имела к Сан Ци никакого отношения. Просто смешно.

К тому же, подобные слова и выражения лица Сан Ци уже наслушалась и насмотрелась в ямэне. Она осталась невозмутима.

Сан Ци пропустила ее слова мимо ушей и продолжила идти.

Увидев это, Лань И решила, что так просто не отступит. Раз уж она наткнулась на такую простушку, как можно ее упустить!

Сжав зубы, она бросилась за Сан Ци и встала прямо перед ней.

Бай Си, только что подошедшая, увидела, как Лань И тянет руку к Сан Ци. Она нахмурилась и быстро подбежала к ним.

Она оттолкнула руку Лань И, встала перед Сан Ци и гневно сказала:

— Что ты делаешь? Держись подальше от сестры Сан! Ты еще прошлый долг не вернула! Что тебе опять нужно? Снова хочешь угрожать сестре Сан, что продашь мужа и ребенка? Ты думаешь, я не знаю, что ты уже продала его?! Не пользуйся добротой сестры Сан! Продавай кого хочешь, нас это не касается. В прошлый раз сестра Сан пожалела тебя, но не нужно перегибать палку!

Бай Си грозно преградила ей путь, ее темные глаза встретились с разъяренным взглядом Лань И.

Лань И злобно посмотрела на Бай Си, которая испортила ей все дело. Ее кулаки сжались, улыбка на лице почти исчезла. Но, подумав о деньгах, она стиснула зубы и снова натянула улыбку:

— Что ты такое говоришь, девчонка? Мы с твоей сестрой Сан очень хорошие подруги, разве ты не знаешь? Отойди, у меня дела.

Бай Си не сдвинулась с места. Эта женщина была плохим человеком, нельзя было позволить ей приблизиться к сестре Сан!

Пока они препирались, Сан Ци опустила глаза.

Заправив прядь волос за ухо, она посмотрела на Лань И.

Ее лицо было спокойным, без единой эмоции:

— Можешь даже не пытаться, я тебе не одолжу.

Она взяла Бай Си за руку и повернулась, чтобы уйти. Сделав пару шагов, она вдруг вспомнила еще кое-что. Остановившись, она сказала, и ее слова долетели до ушей Лань И:

— Мы не знакомы. Меня это не касается.

Затем они ушли.

Фигуры Сан Ци и Бай Си постепенно исчезли за поворотом. Лань И ошеломленно стояла на месте. Этот взгляд Сан Ци…

Когда она пришла в себя, ей захотелось догнать Сан Ци, но та уже скрылась из виду.

Она открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Сан Ци словно стала другим человеком, совершенно незнакомым. Впрочем, они и не были близки. Лань И просто пользовалась ее глупой добротой, чтобы выманить немного денег.

*

Сан Ци долго вела Бай Си за руку, не останавливаясь, пока они не вышли из Линьаня и не оказались на заснеженной дороге. Только тогда она отпустила ее руку.

Бай Си с беспокойством посмотрела на нее:

— Сестра Сан, с вами все в порядке? Не позволяйте ей больше вас обманывать.

— Да, все хорошо, — Сан Ци улыбнулась уголком губ. Другой рукой она крепко сжимала завязки корзины, ее ладони вспотели.

«Это было опасно. Хорошо, что меня не разоблачили».

Взгляд Лань И заставил ее на мгновение усомниться, что та ее узнала. Но Сан Ци быстро взяла себя в руки и перехватила инициативу.

Она про себя вздохнула. Сегодняшние события заставили ее по-новому взглянуть на прежнюю хозяйку тела.

Кажется, та была не так уж плоха?

Узкая деревенская дорога была покрыта толстым слоем снега. На снегу виднелись следы прохожих.

Сейчас на дороге были только она и Бай Си, и вокруг царила необыкновенная тишина. Каждый их шаг сопровождался тихим хрустом снега. Сан Ци никогда раньше не жила такой жизнью.

Кажется, это тоже неплохо?

Они шли молча. Бай Си несколько раз смотрела на Сан Ци, словно хотела что-то сказать, но так и не решалась.

Сан Ци не спрашивала. Так они дошли до деревни. Дом Бай Си был на окраине. Попрощавшись, Сан Ци пошла домой.

Проходя через деревню, она ловила на себе странные взгляды и слышала обрывки разговоров.

Но Сан Ци не обращала на это внимания и спокойно шла дальше. Проходя мимо дома у реки, она остановилась.

Ее внимание привлекла женщина, сидевшая у порога. Ей было около сорока лет, и она смотрела на что-то в вершах, хмуря брови и время от времени вздыхая:

— Что же делать?

Сан Ци подошла ближе и присмотрелась. В ее глазах мелькнул огонек радости. Вот уж действительно, кто ищет, тот всегда найдет!

— Простите, вам нужна помощь? — вежливо спросила Сан Ци.

Женщина вздрогнула от неожиданности. Ее заслонила тень, и она не сразу поняла, кто перед ней. Разглядев Сан Ци, она нахмурилась, в ее глазах читалось явное нетерпение.

— Нет! — резко ответила она и отвернулась.