Глава 1 (Часть 4)

Вечером неожиданно вернулись мама с папой. Папа поднял Клеточку на руки, потерся щетиной о её щёку и внимательно посмотрел на неё.

Клеточка чувствовала себя неловко от такой ласки.

У мамы были покрасневшие глаза. Она тихо разговаривала с бабушкой о том, что только что закончилось траурное собрание по Фань Маошэну.

— Завтра подготовка, послезавтра — полёты, — сказал папа.

— Мы ещё не оправились от горя, неужели нельзя отложить полёты на несколько дней? — спросила мама.

— Полёты — лучшее лекарство.

— Да, чем дольше тянуть, тем тяжелее будет.

— Во время войны в Корее, если самолёт разбивался на аэродроме, его просто оттаскивали в сторону, и полёты продолжались. Никто не жаловался, никто не боялся, наоборот, все летали с ещё большим мужеством. Благодаря этому было совершено столько подвигов.

— То было военное время.

— Послезавтра я полечу первым.

— Почему ты? Гибель Фань Маошэна, должно быть, сильнее всего ударила по тебе.

— Именно поэтому заместитель командира дивизии Пэй и назначил меня первым.

Мама отвернулась и заплакала.

Папа закурил.

— Что ты плачешь?… Твои слёзы меня расстраивают… После траурного собрания заместитель командира дивизии Пэй сказал мне: «Ты полетишь первым, чтобы поднять боевой дух». Я понимаю, что он имел в виду. Я сделаю всё безупречно. Вот увидишь! Это честь.

— Неужели честь так важна?

— Да! Она важнее жизни.

Из другой комнаты позвала бабушка:

— Клеточка, иди к бабушке.

— Они поссорились, — сказала Клеточка.

— Они просто милуются, — улыбнулась бабушка.

— Бабушка, у папы есть ещё один дом? — спросила Клеточка.

— Какой ещё дом? — ответила бабушка.

— А где он тогда живёт?

— В здании штаба.

Бабушка достала из кармана две шоколадки и, прошептав: «Это тебе папа передал», сунула их Клеточке.

— Мама не разрешает мне есть папин шоколад. Он нужен папе, чтобы восстановить силы.

— Не слушай её. Папа дал — ешь.

Клеточка не стала есть шоколад, а заснула, держа его в руке.

Авиакатастрофа (2)

В ту ночь папа не вернулся в здание штаба, а остался в маминой комнате.

Фэйфэй (1)

Когда утром Клеточка проснулась, папы уже не было. Мама расчёсывала волосы. Словно по волшебству, её волосы стали чёрными и длинными. Напевая, мама расчёсывала волосы. Песня была такая красивая, что Клеточка заслушалась. Позже, посмотрев фильм «Гость с ледяной горы», она узнала, что эта песня называется «В память о боевых товарищах».

На аэродроме многие говорили, что мама похожа на Гуландам из фильма.

В то утро мама впервые причёсывала Клеточку. — Я заплету тебе колосок, — сказала она. Мама разделила волосы Клеточки на пряди и заплела вокруг головы косичку, перевязав её голубым бантом. Потом она переодела Клеточку в голубое платье с белым воротничком из терилена.

Клеточка по привычке надула губки, словно сердясь. На самом деле, она и когда не сердилась, всё равно дула губы, и это делало её очень милой. Бабушка всегда говорила: «Ты как будто на весь мир обижена».

Клеточка прошлась под длинным навесом перед домом, но не нашла ничего интересного. Заскучав, она решила пойти погулять.

Куда пойти? Она решила идти по асфальтированной дороге. По краям дороги рос мох, и Клеточка шла посередине, не думая о том, куда придёт… Навстречу ей шёл мальчик. Они посмотрели друг на друга и прошли мимо. Клеточка узнала мальчика, с которым познакомилась в поезде.

Вдруг мальчик обернулся и спросил:

— Пойдёшь со мной?

Клеточке было скучно, и она согласилась:

— Хорошо.

Она пошла за мальчиком и, заметив на его рукаве чёрную повязку, спросила:

— Я видела, что все носят красные повязки. Их называют хунвэйбинами. А у тебя чёрная. Ты — хэйвэйбин?

— Глупости! Я — юнец-красногвардеец.

— Ты — юнец-черногвардеец.

— Не говори ерунды! Я ношу траур по отцу.

— А что такое «носить траур»?

— Мой папа погиб.

— А, то есть умер?

— Умереть можно по-разному. Мао Цзэдун говорил: «Все люди смертны, но смерть бывает разной». Китайский писатель древности Сыма Цянь сказал: «Люди должны умереть. Смерть одних тяжелее горы Тайшань, смерть других легче пушинки». Умереть за народ — тяжелее горы Тайшань; умереть, служа фашистам, эксплуататорам и угнетателям народа — легче пушинки. Мой папа умер за народ, он — герой, его смерть тяжелее горы Тайшань.

Мальчик говорил бойко, почти дословно повторяя речь, которую произнёс на похоронах какой-то мужчина.

Клеточка, широко раскрыв глаза, была поражена.

— Вы, девчонки, глупые, как куклы, — самодовольно заявил мальчик. — Ничего не понимаете.

Клеточка достала две шоколадки, которые дала ей бабушка, и отдала одну мальчику. Они взялись за руки и пошли дальше, поедая шоколад.

Клеточка шла за мальчиком, проходя через бамбуковую рощу, затем через рощу метасеквой, затем через тополиную рощу, пока они не добрались до внешней территории аэродрома. Они вышли на большое спортивное поле. На траве стояли разные тренажёры: одни были похожи на подъемные краны с двумя длинными стрелами, другие — на огромные колёса. — Здесь лётчики тренируются, — сказал мальчик и серьёзно добавил: — Иди поиграй. С сегодняшнего дня я буду тренироваться.

Торжественный вид мальчика внушал Клеточке уважение.

С любопытством и завистью она смотрела, как мальчик кувыркается на брусьях. Вдруг он остановился, сел на брусья и, глядя на Клеточку, сказал:

— Хочу рассказать тебе секрет.

Клеточка подняла голову.

— Никому не рассказывай.

Клеточка кивнула.

— Знаешь, почему я тренируюсь?

Клеточка покачала головой.

— Я хочу пойти по стопам отца и тоже стать лётчиком.

— Ты не боишься умереть?

Мальчик подумал и ответил:

— Нет. Кто боится смерти, тот не революционер!

Клеточка смотрела, как мальчик раскачивается на «стреле» подъемного крана…