Глава 1 (Часть 1)

Романтика отца

Когда отец Гэцзы служил в армии, ему не нравилось его унизительное имя Гоушэн («Остаток от собаки»), и он с лёгкостью сменил его на У Тяньсян («Парящий в небесах У»).

Рассказывая Гэцзы об этом, У Тяньсян всегда очень гордился.

Возможно, это было совпадение, но позже У Тяньсян действительно парил в небе, как большая птица.

Отец У Тяньсяна, У Вэньхань, хоть и был легкомысленным человеком, славился своей любовью к сыну. Каждый раз, когда в округе устраивали ярмарку, он покупал два мясных пирожка и приносил их сыну. Это были счастливые моменты для отца, но когда сын съедал пирожки, У Вэньхань начинал беспокоиться о том, как сделать так, чтобы сын мог есть их каждый день.

В 1951 году, сразу после окончания войны, молодая республика вступила в Корейскую войну, чтобы защитить свой дом и страну.

То, что китайцы собирались воевать с американцами, заставило У Вэньханя ещё больше поверить в силу коммунистической партии, и он решительно отправил своего единственного сына на фронт. Это не было импульсивным решением: лучше следовать за коммунистической партией, чем влачить жалкое существование. Хотя ставка была высока — жизнь сына, — этот шаг открыл перед ними золотую дорогу.

У Тяньсян сел на поезд в Цзяочжоу и отправился на север по Цзяоцзи линии, добравшись до Даньдуна. После двух дней переформирования на месте им выдали винтовки, гранаты, продовольствие и лёгкое снаряжение… И вот они «гордо и смело пересекли реку Ялуцзян».

В тесном крытом товарном вагоне У Тяньсян, обнимая винтовку, как свою мечту, был в приподнятом настроении и чувствовал себя невероятно сильным. Он тайно поклялся стать героем, подобным героям Ляншань из «Речных заводей». Его поведение вызвало насмешки односельчан, которые считали его глупцом за то, что он взял винтовку. Они взяли только еду и вещи, не желая брать оружие и гранаты, оставляя себе возможность приспособиться к обстоятельствам, извлечь выгоду и избежать опасности, а в случае поражения — сбежать домой и заняться земледелием. У Тяньсян отличался от них: надев военную форму, он стал убеждённым революционером, не оставляя себе пути назад.

Хотя во время последующих бесконечных форсированных маршей винтовка доставляла У Тяньсяну немало хлопот, он всё же презирал крестьянскую хитрость своих товарищей. Он не был человеком, который беспокоится по мелочам, и в отряде это называлось высокой сознательностью. Фактически, из пяти односельчан, отправившихся вместе с ним, только он один вернулся целым и невредимым, остальные четверо остались лежать среди зелёных холмов и вод.

Удача У Тяньсяна заключалась в том, что его отец не только кормил его мясными пирожками, но и дал ему образование, и это стало ключом к его будущему успеху.

Он учился в частной школе, а также в общественной, куда отец гнал его, как собаку. Позже у него появился интерес к учёбе, и он доучился до окончания средней школы.

Выпускник средней школы в армии был редкостью. На самом деле, он пробыл на Корейском фронте всего год в качестве связиста, а затем был отобран для обучения лётному делу и вернулся на родину, чтобы стать курсантом военно-воздушных сил нового Китая.

То, что бедный парень в одночасье стал будущим пилотом, было чем-то вроде чуда.

Между курсантом лётной школы и пилотом истребителя лежит долгий и трудный путь, и процент отсева довольно высок. За границей пилотами обычно становились хорошо образованные дети из богатых семей, но даже в этом случае процент отсева составлял 70-80%. В наших лётных школах подавляющее большинство курсантов были выходцами из бедных крестьянских семей, некоторые из них были практически неграмотными, а выпускники средней школы считались высокообразованными. Но именно эти потомки бедняков совершили чудо. От подготовительного отряда до лётной школы и, наконец, до боевых частей, пройдя все этапы, процент отсева составил всего 30%, и в основном по причине «неподходящего» происхождения.

На Корейском фронте первое поколение китайских лётчиков совершило много подвигов. Хань Дэцай, бывший пастух, которому тогда было всего двадцать лет и который налетал в общей сложности менее ста часов, сбил американского аса Гарольда Эдварда Фишера, имевшего налёт в две тысячи часов.

Чудеса, сотворённые на Корейском фронте, сильно воодушевили китайские ВВС и вселили уверенность в курсантов из бедных семей.

Когда ничего не знаешь, не испытываешь страха. А отсутствие образования можно восполнить упорным трудом!

В 1953 году полный надежд У Тяньсян поступил в Первый подготовительный авиационный отряд, расположенный на проспекте Сталина в Чанчуне.

Теперь он мог есть не только мясные пирожки, но и хлеб, молоко и кофе. Он легко осуществил мечту своего отца.

У Тяньсян носил фуражку не так, как другие. Он любил надвигать её на брови, так что козырёк располагался не прямо над носом, а немного сбоку, открывая большую часть его мужественного лица.

Советский инструктор с большим носом вызвал его из строя, похлопал по прямой, как струна, спине и сказал курсантам: «Вот как должен выглядеть настоящий солдат!»

В лётной школе он первым совершил самостоятельный полёт.

Нельзя сказать, что он не нервничал, впервые поднимаясь в небо в одиночку. Инструктор сказал: «У, это твой первый раз, просто вернись ко мне целым и невредимым!»

Он плавно посадил самолёт на взлётную полосу, и инструктор сказал: «У, ты летаешь лучше меня».

На выпускном он снова был первым. Перед командующим ВВС, инструкторами и курсантами его взлёт и посадка были безупречны, почти совершенны, как парящий орёл.

Когда он снял шлем и вышел из самолёта, девушки надели ему на грудь большой красный цветок.

Лётная школа хотела оставить этого выдающегося курсанта у себя, но инструктор сказал ему: «У, лётная школа тебя погубит, иди в войска! Там ты сможешь полностью раскрыть свой талант».

Он был благодарен своему большеносому инструктору всю жизнь, но так и не смог выразить свою благодарность словами.

После трёх лет обучения У Тяньсян с отличием и большими надеждами прибыл в одну из авиационных частей на севере.

Сердцеед

Когда отцу Гэцзы, У Тяньсяну, исполнилось двадцать шесть лет, он приехал домой и сделал важный шаг в своей жизни.

Триумфальное возвращение У Тяньсяна произвело фурор и взволновало всех девушек в окрестных деревнях.

Глава поселения сказал: «Со времён сотворения мира в наших краях не было никого, кто умел бы летать. У Тяньсян — гордость нашего поселения. Государство вкладывает много средств в подготовку лётчиков, это ценный кадр, он на вес золота. Мы должны позаботиться о нём, чтобы с ним ничего не случилось». Глава поселения специально приставил к нему женщину, главу женсовета, чтобы она стирала ему одежду, готовила еду и заботилась о нём.

Главу женсовета звали Цзинь Цуйхуа. У неё было круглое белое лицо, две длинные косы и несколько веснушек вокруг носа.

Цзинь Цуйхуа заботилась об У Тяньсяне со всей ответственностью. Она приходила рано утром, подметала двор, сбрызгивала его водой, чтобы не было пыли.

Когда У Тяньсян просыпался, она уже готовила ему тёплую воду для умывания и выдавливала зубную пасту на край стакана.

Цзинь Цуйхуа была расторопной и умела готовить разнообразные мучные изделия. Лапша, которую она раскатывала, получалась упругой и ароматной, особенно с подливкой из лука и яиц. Лапша, которую она делала, была тонкой, как бумага, нежной и вкусной. А пельмени, которые она лепила, были просто объедением. Она бесшумно рубила мясо, нарезала свиную грудинку мелкими кубиками, мариновала их в соевом соусе, добавляла измельчённый лук и имбирь, чтобы мясо пропиталось ароматом. Затем она брала пекинскую капусту, кочерыжку оставляла для тушения, а листья мелко шинковала, немного отжимала и смешивала с мясом. Для теста она брала только лучшую муку и замешивала её на тёплой воде. Тесто должно было немного постоять, прежде чем она начинала лепить пельмени. Кусочки теста, которые она отщипывала, были ровнее, чем нарезанные ножом. Она раскатывала тесто так, чтобы середина была толще, а края тоньше. Готовые пельмени получались круглыми и пухлыми, с тонкими краями. Откусываешь — и сочный бульон брызжет во рту. Вкуснее пельменей У Тяньсян не ел никогда. В последующие годы он всегда с ностальгией вспоминал пельмени со свининой и пекинской капустой, которые ел в Шаньдуне.

Цзинь Цуйхуа заботилась о нём ненавязчиво, но с искренней теплотой и вниманием, отчего У Тяньсян чувствовал себя невероятно комфортно.

В глазах Цзинь Цуйхуа У Тяньсян был необыкновенным человеком, самым способным, и она считала, что заботиться о таком человеке — большая честь и счастье.

Восхищение и нежность в глазах Цзинь Цуйхуа, проявленные в каждой трапезе, постепенно окутывали У Тяньсяна.

Поначалу он мог контролировать себя, но потом перестал.

Когда стемнело, Цзинь Цуйхуа пошла в спальню стелить У Тяньсяну постель. Он последовал за ней и, как завороженный, смотрел на её фигуру, мерцающую в свете лампы. Его мысли вырвались за пределы разума и унеслись в прекрасную страну, полную ярких красок, пения птиц и аромата цветов.

Его взгляд был подобен приказу командира, и Цзинь Цуйхуа стала счастливым солдатом.

Цзинь Цуйхуа без стеснения сняла с себя всю одежду, с той же решимостью, с какой Лю Хулань шла на казнь.