Глава 7. Раздел семьи

Пока Юй Фугуй разглядывал Юй Яо, она тоже изучала его. У него было квадратное лицо, ясные глаза, в которых на мгновение мелькнуло удивление, когда он посмотрел на неё, приплюснутый нос, толстые губы и кожа пшеничного цвета. В целом он производил впечатление справедливого человека.

Глядя на него, Юй Яо ещё больше укрепилась в своём решении.

Она робко посмотрела на Юй Фугуя, словно хотела что-то сказать, но не решалась. Её блестящие влажные глаза испуганно метнулись в сторону Мяоши, которая всё ещё изрыгала проклятия в адрес Ло Ши.

У Юй Фугуя уже голова шла кругом от её воплей, отвращение в его глазах было почти осязаемым.

— Яо-девчонка, если у тебя есть что сказать, говори смело. Сегодня дедушка за тебя заступится.

Предки всей деревни семьи Юй были десятком с лишним братьев, бежавших от бедствий и осевших здесь. Позже они женились, обзавелись детьми, и спустя неизвестно сколько поколений появилась эта деревня, насчитывающая более ста дворов.

Юй Яо только и ждала этих слов от Юй Фугуя. Рукой, спрятанной в рукаве, она сильно ущипнула себя за худую руку. Чёрт, от боли слёзы полились ручьём, словно им не было цены.

— Дедушка староста, вы сами видели, что сегодня произошло. Раньше, чтобы продать меня, мои дедушка и бабушка толкнули меня так, что я ударилась о порог и потеряла сознание. У меня до сих пор шрам на лбу остался. А потом старший дядя и его жена утащили меня на гору и чуть не оставили там навсегда.

— К счастью, я чудом выжила и с трудом спустилась с горы. Чтобы вылечить меня, мой отец на коленях умолял бабушку одолжить два ляна серебра. А мою маму она избила так, что на ней живого места не осталось, — Юй Фугуй слушал её слёзный рассказ, и его неприязнь к старухе Юй Лаогэня росла.

— Ах ты, неблагодарная паршивка! Как ты смеешь на меня наговаривать! Смотри, я тебя сегодня прибью! — С этими словами Мяоши засучила рукава и замахнулась на Юй Яо.

Юй Яо и так была ранена на горе, да ещё и провела здесь столько времени — её маленькое тельце уже не выдерживало. Она не успела увернуться от пощёчины Мяоши.

Хлоп!

Громкий звук пощёчины отдался в сердцах всех присутствующих. По одному звуку было понятно, сколько силы она вложила в удар.

Юй Яо услышала сдавленный стон над головой и быстро открыла крепко зажмуренные глаза. Ярко-красный отпечаток пяти пальцев остался на левой щеке Ло Ши, из уголка её рта потекла струйка крови.

Ло Ши почувствовала, как вся левая щека онемела, а в ушах непрерывно звенело. Ноги, и без того слабые, подкосились, и она бы упала, если бы Юй Чжунпин вовремя не подхватил её.

— Мать детей моих, ты в порядке? — Сердце Юй Чжунпина словно пронзили бесчисленные стальные иглы, боль была такой сильной, что он едва мог дышать.

Он ведь тоже её ребёнок, почему она так жестока к нему? Она чуть не убила Яоэр, а теперь, видя, что та поправилась, снова безжалостно пытается её продать. Такие родители заморозили его сердце, словно зимний иней, проникая холодом до самых костей.

Мяоши увидела, что её пощёчина не достигла лица Юй Яо, и снова замахнулась, но староста оттолкнул её в сторону. Мяоши посмела буянить и скандалить прямо при нём! Это был вызов его авторитету как старосты. Его лицо тут же помрачнело.

— Яо-девчонка, продолжай говорить. Посмотрим, кто посмеет тебе что-то сделать.

Мяоши, очевидно, услышала его предупреждение и молча сверлила Юй Яо полным ненависти взглядом.

Юй Яо совершенно не обращала внимания на её взгляд. Она подошла к Юй Фугую, опустилась перед ним на колени и громко сказала: «Дедушка староста, я сегодня от имени моего отца прошу о разделе семьи!»

Слова Юй Яо не только заставили Мяоши замолчать, но и потрясли Юй Чжунпина, стоявшего рядом с Ло Ши.

Услышав слова дочери, Юй Чжунпин сначала почувствовал, как его сердце тяжело упало, но затем ощутил освобождение, вздохнул с облегчением, словно с плеч свалился тяжкий груз.

Мяоши, услышав о разделе семьи, тут же почернела, как дно котла.

— Раздел семьи? И не мечтай! Ах ты, паршивка, бесполезная девка! Ишь, какая смелая стала! Смеешь тут сеять раздор между матерью и сыном! Мы со стариком ещё живы! О разделе семьи и речи быть не может!

Раздел семьи? Кто тогда будет давать ей деньги каждый месяц? Кто будет делать работу по дому? Семья старшего сына целыми днями ленится, семья третьего сына каждый день работает в поле, а всеми домашними делами занимается Ло Ши. Если их семью отделить, неужели ей, старухе, придётся работать?

— Яо-девчонка, старшая невестка знает, что тебя обидели. Но тогда ведь мы думали, что ты уже умерла, потому и похоронили. Теперь ты жива и здорова. Зачем же в одной семье говорить как чужие? Твои дедушка и бабушка ещё живы. Неужели вы, семья второго сына, хотите проявить непочтительность и бросить стариков? — Цуй, немного прибравшись, услышала, что Юй Яо хочет поднять вопрос о разделе семьи, и снова вышла из дома.

Мяоши всё ещё помнила обиду на Цуй за недавнюю драку, но, услышав её слова, поняла, что та задумала. Решив, что раз уж Цуй ей подыгрывает, она пока простит её.

Юй Яо посмотрела на их жадные лица, и ей всё стало ясно как день. Впрочем, если они согласятся на раздел, можно и пойти на некоторые уступки.

— Интересно, как старшая невестка хочет, чтобы мы проявляли почтение?

Она хотела услышать, насколько ценит их семью Мяоши.

Глаза Мяоши забегали. Только что эта проклятая девчонка стоила ей тридцати лян серебра, да ещё и пять лян пришлось доплатить! Это были деньги, которые она копила два года! При одной мысли об этом у неё болели все внутренности. Она должна была вернуть своё с них.

В узких глазах Мяоши сверкал расчёт.

— Раздел семьи возможен, но при одном условии. Вы должны будете давать мне десять лян серебра каждый год. И подношения на праздники — всё как положено, ничего не пропускать. Кроме того, при разделе вы не получите ни пяди земли. Земля нужна для Чаншэна, на плату за обучение. Что касается дома, то вам достанутся те две хижины на краю деревни. Больше вам ничего не полагается.

Мяоши запросила поистине львиную долю! Даже лицо старосты позеленело от злости. Неужели она думает, что серебро — это камни на дороге?

За год трудно было сэкономить даже один лян, не говоря уже о десяти. А без земли чем будет кормиться вся семья второго сына? Эта старуха перегибала палку. Однако раздел семьи — это их внутреннее дело, и он не мог вмешиваться.

Юй Лаогэнь, слышавший шум во дворе, наконец соизволил выйти из дома. Проходя мимо Юй Чжунпина, он даже не удостоил его взглядом. Его молчание ясно показывало, что он на стороне Мяоши.

Юй Чжунпин, который до последнего надеялся на отца, увидев его молчаливую позицию, почувствовал, как последняя искра надежды безжалостно погасла. Душа его опустела.

Юй Яо не обсуждала раздел семьи с родителями, поэтому она инстинктивно повернулась к ним.

— Отец, мать, сегодня ваш сын проявил непочтительность. Раз уж Яоэр сказала, давайте разделим семью. Как раз сегодня, в присутствии дяди старосты, напишем соглашение. Сын отныне будет жить со своей семьёй отдельно, — глядя на подавленного отца, Юй Яо почувствовала, будто её сердце режут ножом, но сегодня она должна была быть твёрдой.

— Матушка, что вы делаете? Если отделить второго брата без земли, как его семья выживет? К тому же, столько серебра вам платить, — вступился Юй Саньлан, пытаясь заступиться за их семью. — Эта Яо-девчонка неразумна, но почему второй брат потакает её глупостям? Раздел семьи — не шутка! Второй брат работает в городе и зарабатывает всего четыре-пять лян в год. Без земли этих денег едва хватит на еду для семьи. Откуда ему взять десять лян для матушки?

Тао Ши тоже беспокоилась за них. Когда она услышала, что Яо-девчонка предложила раздел, её сердце взволнованно забилось. Она сама давно хотела отделиться и жить отдельно. В этом доме она работала до изнеможения каждый день. Но она знала крутой нрав Мяоши, к тому же над её мужем Саньланом были два старших брата, так что им и заикаться об этом не стоило, иначе их бы обвинили в непочтительности. Сегодня, услышав, что Мяоши требует десять лян серебра, она поняла, что все её надежды рухнули.

Цуй, услышав, что Юй Саньлан пытается помешать её планам, тут же возразила. Ведь эти деньги в конечном итоге пошли бы на её старшего сына.

— Третий брат, ты неправ. Наша матушка с таким трудом вырастила второго брата, женила его, помогала заботиться о всей его семье. Десять лян серебра — это даже мало!

Юй Саньлан хотел что-то ещё сказать, но Мяоши его оборвала.

— Какое мне дело до того, как они будут жить? Третий сын, это не твоё дело! К тому же, я не заставляю его отделяться силой. Десять лян серебра, ни на вэнь меньше! И земли им не видать!

На этот раз Юй Чжунпин окончательно разочаровался в своей матери.

— Дядя староста, у меня нет возражений. Пишите так, — Юй Яо только что тоже затаила дыхание, боясь, что отец в последнюю секунду откажется. К счастью, Мяоши сама себе навредила, вырвав из сердца отца последние остатки сомнений.

Юй Фугуй хотел ещё что-то сказать, но Мяоши уже расплылась в улыбке, словно десять лян серебра уже были у неё в руках.

Он ещё раз взглянул на Юй Лаогэня, который всё это время молчал, взял кисть и снова уточнил: «Раз у вас нет возражений, я напишу так, как вы сказали».

Юй Яо готова была выхватить у него кисть и написать самой. Ну почему этот старик такой медлительный? Думая о том, что у неё припрятано в одежде, она согласилась бы не то что на десять, но и на двадцать, и на тридцать лян.

Староста быстро написал всё чёрным по белому на бумаге, подул на чернила, чтобы высохли, и показал им. Затем он прочитал документ вслух. У Юй Чжунпина были смешанные чувства.

Юй Яо вытянула шею и взглянула. В документе были просто изложены слова Мяоши. Как только Юй Фугуй закончил читать, Юй Яо снова подошла к нему.

— Дедушка староста, пожалуйста, добавьте ещё одну фразу: в будущем, что бы ни случилось с нашей семьёй, люди из старого дома не смогут вмешиваться ни в малейшей степени.

Мяоши скривила губы. Она сама боялась, что потом эта семья, оставшись без денег, прибежит к ней и не отстанет. Теперь же слова Юй Яо были ей только на руку.

Староста посмотрел на упрямую Юй Яо и мысленно покачал головой. Он из добрых побуждений оставил им небольшую лазейку, но они сами от неё отказались. Что ж, тогда ему не о чем беспокоиться. Он взял кисть и быстро добавил фразу в конце.

Юй Лаогэнь и Юй Чжунпин поставили отпечатки пальцев. Документ был составлен в трёх экземплярах: по одному для каждой стороны и один для архива старосты.

Юй Яо ещё раз внимательно просмотрела документ о разделе семьи. Она действовала на опережение. Её отец был слишком добр, и стоило Мяоши прийти к нему, попросить прощения и сказать пару ласковых слов, как он бы её простил. Если бы не сегодняшнее потрясение, Юй Чжунпин вряд ли бы согласился на раздел. Надо сказать, Юй Яо проявила удивительную дальновидность.