Глава 7. Тяжкие воспоминания

— Хозяин Чжан, не стоит меня недооценивать. Мой отец и брат — торговцы оружием. Они работают только со страховкой. И я не обязана иметь дело именно с вами. Если бы не ваша жена, которая так любезно меня приняла, я бы пошла к Чэнь Ши, которого мне рекомендовали, — сказала Е Ин, забирая у него фотографию и кладя ее обратно в карман. Она открыла дверь и жестом пригласила его выйти.

— Ха-ха! Я пошутил! Раз уж вы меня удостоили своим вниманием, я готов продать всё имущество, чтобы заключить с вами сделку. Назовите свою цену.

— Как вам будет угодно. Предложите цену, и если она меня устроит, я сразу же покажу вам товар.

Они долго торговались, пока не сошлись на устраивающей обоих цене. Чжан Сань, закусив губу, долго щелкал костяшками счетов, а затем, подняв голову и расплывшись в улыбке, сказал:

— Мне стыдно, но, подсчитав все свои средства, я понял, что мне не хватает, чтобы заплатить вам…

— Тогда забудем об этом. Я пойду к Чэнь Ши, — Е Ин сделала вид, что собирается уходить. Чжан Сань поспешно позвал Жу И, чтобы та принесла чаю, схватил свою сумку и, кланяясь, сказал:

— Не спешите! Подождите! Я быстро сбегаю за деньгами. Очень быстро! — не дожидаясь ответа, он выбежал, бросив грозный взгляд на Жу И.

Как только Чжан Сань скрылся в толпе, Жу И вошла, закрыла дверь, схватила палку и, подойдя к Е Ин, грозно спросила:

— Кто ты? Неужели ты действительно хочешь связаться с этим чудовищем?

— Жу И, это я, — Е Ин медленно сняла с лица маску, открывая смуглое лицо и спокойные миндалевидные глаза. Она протянула руки к Жу И.

Палка выпала из рук Жу И и покатилась к стене.

— …Это ты… И правда ты, озорная девчонка! Все так же любишь пугать людей! Где ты была все эти годы? — бормотала она, подходя к Е Ин. Глаза ее были полны слез, и она спотыкалась, не видя дороги. Е Ин обняла ее хрупкое тело, и они обе разрыдались. Немного успокоившись, они сели на кровать, взявшись за руки.

— Несколько лет назад Чэнь Ши напился с Чжан Санем и, плача, рассказал, что ты погибла в пожаре, устроенном второй женой твоего отца, в деревне. Я тайком проплакала несколько дней, думая, что больше никогда не увижу тебя, — сказала Жу И, снова начиная всхлипывать.

— В тот день у меня разболелся живот, и я случайно избежала смерти. Чэнь Ши… как он?..

— Ха! У него все прекрасно. Он теперь известный филантроп в концессии, — с холодной усмешкой ответила Жу И.

— А ты, красавица? Я помню, ты была помолвлена с Го Ко. Как ты оказалась с этим… мерзавцем?

Жу И помрачнела и замолчала. Е Ин почувствовала неловкость и хотела сменить тему, но Жу И грустно улыбнулась и начала свой рассказ:

— В тот день, после того как мы расстались, Го Ко спешил домой. Я уговорила его зайти в кафе. Как только мы вошли, произошел взрыв.

Мне показалось, что мир превратился в разноцветный куб, который постоянно вращается. Мы крепко держались за руки, но в давке нас разлучили. С нарастающей болью наши голоса становились все тише, пока я не потеряла сознание…

Очнувшись от удушающего зловония, Жу И увидела над собой перевернутое, опухшее и посиневшее лицо. Влажные, безжизненные глаза, опутанные тонкими красноватыми нитями, болтались над ее лбом, словно вот-вот выпадут.

Холодная кровь капала из глазниц и рта, стекая по вискам и щекам.

Ей стало дурно. Дрожа, она попыталась дотянуться до звонка на тумбочке. Недавно у нее начались месячные, и она часто видела кошмары. Мама варила ей куриный бульон и гнездо ласточки, а папа поставил на тумбочку звонок, чтобы она могла позвать их на помощь.

Но этот кошмар был другим. Раньше ее сознание было ясным, но тело не слушалось. Теперь же она могла двигаться, но не могла сбросить с себя тяжесть, которая ее придавливала. Она быстро устала бороться.

Каждый раз, когда ей удавалось освободить немного пространства, тяжелые, как мешки, тела снова придавливали ее, затягивая в темную, зловонную бездну.

В ужасе она брыкалась и царапалась. Руки были в липкой крови, задевали острые кости. Ноги, выпутавшись из спутанных волос, попадали в разинутые рты.

Ее лицо постоянно соприкасалось с окровавленными черепами, с изящными лицами мертвых красавиц, чьи груди превратились в пустые оболочки.

— Мама! Папа! Брат!… Включите свет! У меня сонный паралич! — кричала она, хотя знала, что крики и движения бесполезны. Безмолвные соседи продолжали давить на нее. Света становилось все меньше, дышать все труднее. Еще немного, и она станет одной из них.

— Ох… ох… — бормоча что-то невнятное, к ней подошла сгорбленная старуха. Увидев живые, моргающие глаза Жу И среди множества мертвых, ее тусклые глаза вдруг заблестели. Она поспешила к Жу И, шаркая, словно курица.

— Бабушка, помогите! Спасите! — закричала Жу И, увидев живого человека.

Старуха молчала. Ее тело, обмотанное тряпками, как ежик, подползло к Жу И. Она оглядела ее шею.

— Бабушка, вы из какого квартала? У моей семьи магазин в западном районе, номер четыре. Мои родители отблагодарят вас! Пожалуйста, помогите мне выбраться! Я никогда не забуду вашу доброту… — взмолилась Жу И.

Старуха пробормотала что-то неразборчивое и вдруг схватила тонкими, грязными пальцами ее шею. Резко дернув, она вытянула голову, руки и плечи Жу И из-под груды тел. Хотя ее тело при этом сложилось почти пополам, Жу И смогла вздохнуть полной грудью. Это было как глоток свежего воздуха.

Но не успела она поблагодарить старуху, как почувствовала резкую боль в ушах. Старуха, стоя на коленях над ее головой, вырвала ее хрустальные серьги и сунула их в свою сумку.

Жу И отчаянно пыталась высвободить ноги, упираясь руками в стену из тел.

— Бабушка, помогите мне! Прошу вас! — молила она.