Глава 11: Возвращение отца (Часть 1)

Цзинь Лаофужэнь сияла золотом, сидя на стуле и нетерпеливо ожидая. На левой руке у неё был золотой браслет шириной в палец с цветочным узором, на правой — два золотых кольца с изумрудами, в ушах — золотые серьги, а узоры на её одежде были вытканы золотыми и серебряными нитями. От неё исходило возбуждение.

Сегодня её старший сын должен был вернуться, да ещё и с победой.

Цзинь Лаофужэнь с гордостью поглаживала браслет на запястье. Её сын способный, и внуки тоже способные, так что всю эту жизнь они будут наслаждаться бесконечной славой и богатством.

Как только её настроение улучшилось, взгляд, которым она смотрела на Шуян Цзюньчжу, стал намного мягче. Хотя та и родила "девчонку", заставив её напрасно радоваться, но всё же она подарила ей трёх умных и смышлёных правнуков.

Это было куда полезнее, чем Ху Ши, которая только "цвела, но не плодоносила".

Такое предпочтение мальчиков девочкам у Цзинь Лаофужэнь можно проследить до времён её отца.

Личное имя Цзинь Лаофужэнь было Дэнди. Она была четвёртой из семи сестёр. Трое старших и трое младших сестёр носили имена вроде Паньди, Чжаоди — все надежды старых родителей семьи Цзинь были сосредоточены в этих именах.

Ради рождения сына, из семи сестёр, лишь две старшие, работавшие не покладая рук, остались в живых к моменту появления на свет долгожданного мальчика.

С самого детства Цзинь Лаофужэнь жила так: её брат ел мясо, родители пили суп, а они с сестрой, глотая слюни, занимались домашними делами.

Даже при том, что условия в семье Цзинь были неплохими: отец Цзинь Лаофужэнь работал шеф-поваром в городской таверне, иногда ездил в окрестные деревни готовить банкеты и время от времени приносил домой вкусные блюда.

В семье Цзинь было странное явление: родители и сын были румяными и округлыми, а две дочери были худы до костей.

Цзинь Лаофужэнь, которая дома никогда не ела досыта, в четырнадцать лет вышла замуж за Цзян Лаотайе, но и тогда удача не повернулась к ней лицом.

Ей достались: трудная мачеха-свекровь, пристрастный свёкор, соперничающие невестки, придирчивая золовка и муж, слепо следующий сыновнему благочестию.

В то время как три невестки родили по несколько сыновей, Цзинь Лаофужэнь, родившая только двух дочерей, вынуждена была есть, прячась на кухне.

Переломный момент наступил после рождения Чжэньго-гуна: мачеха-свекровь и пристрастный свёкор погибли во время оползня по дороге на рынок.

Сплетники говорили, что у Чжэньго-гуна тяжёлая судьба, приносящая несчастья родственникам, но Цзинь Лаофужэнь считала, что сын действительно был счастливой звездой. Разве не после рождения её брата отец Цзинь Лаофужэнь вдруг прозрел, его кулинарные навыки резко возросли, и он стал шеф-поваром?

После смерти родителей старейшины клана решили, что братья поровну разделят семейное имущество.

Цзян Лаотайе, хоть и был простодушным и кротким, но отличался трудолюбием и выносливостью. Он был мастером в земледелии; до этого вся грязная и тяжёлая работа по дому лежала на нём, и более десяти му земли процветали благодаря ему.

Несколько младших братьев, приходивших поживиться за чужой счёт, были отосланы воспрянувшим Цзян Лаотайе. Ведь ему нужно было растить сына.

Цзинь Лаофужэнь взяла в свои руки все домашние и сельскохозяйственные дела, и без "паразитов", висевших на ней, их жизнь быстро наладилась.

По мнению Цзинь Лаофужэнь, всё это было заслугой сына, и в её сердце и глазах был только он.

Даже то, что две её старшие дочери не выжили, не заставило её придавать хоть какое-то значение единственной оставшейся младшей дочери.

Если бы не братья Цзян, которые выросли и стали разумными, зная, как заботиться о младшей сестре, то, вероятно, и младшая дочь умерла бы в младенчестве, как и две её старшие сестры.

По мере того как два её сына росли и добивались успехов, Цзинь Лаофужэнь возвысилась благодаря своим сыновьям, став выше других людей, и ещё больше укрепилась в убеждении, что только мужчины полезны: мальчики могут совершать подвиги и строить карьеру, рожать внуков, внуки рожают сыновей, продолжая богатство.

А какой толк от дочерей? Они все – "убыточные товары" и "собиратели долгов".

Цзинь Лаофужэнь с любовью смотрела на Цзян Шаосюня, который прижался к Шуян Цзюньчжу.

Возбуждённый Цзян Шаосюнь запрокинул голову: — Почему папа ещё не вернулся? Почему старший и второй братья ещё не закончили занятия?

Император должен был принять вернувшихся с победой генералов вместе с Дагунцзы, поэтому у него был выходной.

Шуян Цзюньчжу улыбнулась: — Куда уж так быстро? В это время они, наверное, только вошли в Золотой Зал. — Она погладила его по носу: — Твоим братьям ещё учиться, не думай, что всем так повезло, как тебе.

Частные учителя двух старших сыновей были приглашены Чжэньго-гуном с большим трудом, они славились строгими правилами, поэтому выходных у них не было.

Цзян Шаосюнь надул щёки: — А почему сестрёнка не пришла? Ей же не нужно учиться.

Шуян Цзюньчжу рассмеялась: — Ей нужно спать.

Разве не было бы неловко, если бы она начала плакать у Цзинь Лаофужэнь? Она не хотела, чтобы её дочь подвергалась недобрым взглядам, даже Юй Ши не привела Четвёртую госпожу.

— Эх, — Цзян Шаосюнь вздохнул, выглядя очень недовольным. — Почему сестрёнка может спать каждый день, когда захочет, а мне приходится вставать в Маоши?

Шуян Цзюньчжу с трудом сдерживала смех: — Потому что она ещё малышка, а ты уже настоящий мужчина!

Цзян Шаосюнь был очень расстроен: — Но я тоже хочу спать. Можно мне пока не быть настоящим мужчиной?

Не успела Шуян Цзюньчжу посмеяться над ним, как Цзинь Лаофужэнь уже проявила к нему нежность. Она поманила Цзян Шаосюня к себе, погладила его пухлое личико и упрямо сказала: — Посмотри, какой он худой! — И тут же приняла решение: — Возьми отгул у учителя, мы дома хорошо отдохнём. Твоя мама видит только твою сестрёнку и не любит тебя, но прабабушка тебя любит.

Она совершенно не обращала внимания на присутствующую Шуян Цзюньчжу.

Лицо Шуян Цзюньчжу изменилось. Не стоило думать, что ребёнок ничего не понимает; именно потому, что он маленький, он легче верит. Она ни за что не позволила бы рассорить мать и сына.

Цзян Шаосюнь действовал ещё быстрее: он топнул ногой, упёр руки в бока и воскликнул: — Не смейте, прабабушка, так говорить о моей маме! Мама любит меня, любит сестрёнку, и старшего, и второго братьев тоже! — Он хмыкнул, скрестил руки и отвернулся: — Если прабабушка будет так себя вести, я больше не буду с вами дружить.

Этот мальчишка, хоть и часто доводил всех до того, что хотелось его хорошенько поколотить, в решающие моменты был очень мил. Шуян Цзюньчжу была довольна и с улыбкой сказала Цзян Шаосюню: — Нет в этом мире такой матери, которая не любила бы своих детей. Сердце мамы одинаково для вас четверых, просто твоя сестрёнка ещё маленькая, поэтому ей уделяется больше внимания. Когда ты был маленьким, мама относилась к тебе так же. — Она взглянула на Цзинь Лаофужэнь и продолжила: — Твоя прабабушка просто шутит, а ты, дитя, принял это всерьёз. Учителя в Циньсюэчжай — одни из лучших, и то, что ты можешь у них учиться, — это твоя удача. Разве твоя прабабушка, так любящая тебя, стала бы мешать твоей учёбе?

Не успела Цзинь Лаофужэнь отреагировать, как Цзян Лаотайе, чьё присутствие всегда было едва заметным, наконец подал голос. Он больше всего ценил учёбу своих внуков. Вынув изо рта курительную трубку, он нахмурил брови и уставился на Цзинь Лаофужэнь: — Что ты несёшь, старуха? То, что Сяоу (Пятый) может учиться во дворце вместе с Дагунцзы, — это его счастье. Если не понимаешь, не болтай ерунды. Любящая мать портит сына.

Цзинь Лаофужэнь не обиделась, а напротив, сказала: — Как это я испортила сына? Старший и второй такие способные!

— Это Великий наставник Юй их хорошо научил. А ты то боишься, что они поранятся на тренировках, то боишься, что у них глаза заболят от чтения. Если бы они тебя слушали, разве добились бы таких успехов? Не вреди детям, будь хорошей старейшиной и наслаждайся жизнью, зачем столько пустой болтовни.

Подробнее