Глава 2

Китай — страна с огромным населением, и прокормить всех ее жителей всегда было непростой задачей.

Спустя почти двадцать лет после основания КНР, хотя времена крайней нехватки продовольствия, как в период голода, миновали, дефицит все еще ощущался.

Человеку из будущего могло показаться, что в эпоху Мао Сыцзя всем заправляли талоны и купоны. Без них у тебя ничего не было, а с ними можно было ни о чем не беспокоиться.

В целом это верное утверждение, но все же требовало уточнений.

Судя по опыту Мао Сыцзя, даже без талонов и установленных норм можно было найти выход.

Все зависело от времени, места и вида продовольствия.

Например, мясо. Казалось бы, для покупки мяса нужны мясные талоны, но это не всегда было так.

В целом по стране мясо было в дефиците, но в определенный момент, в определенном регионе ситуация могла быть иной.

В районах, где выращивали свиней, в период забоя скота свинина могла быть в избытке, как в самом регионе, так и в соседних городах.

Учитывая уровень развития транспорта того времени, вывезти излишки было проблематично, и местным жителям приходилось поглощать огромные объемы свинины.

В такие периоды, конечно, ни о каких нормах и талонах речи не шло.

Более того, свинину приходилось распродавать по сниженным ценам, иначе она бы просто пропала! В то время все подобные активы были государственными, и их порча считалась убытком, за который никто не хотел нести ответственность. Так появилось «патриотическое мясо»: жителей призывали покупать свинину, причем побольше, и такая свинина называлась «патриотической». Нередко партийным работникам даже навязывали определенные объемы закупок.

В отличие от будущего, где есть холодильники, и излишки можно заморозить, многие неохотно покупали «патриотическое мясо».

В крупных городах, таких как Пекин и Шанхай, покупка свинины практически не ограничивалась, за исключением периодов особого дефицита, когда вводились временные ограничения. Но даже без ограничений люди не могли есть мясо каждый день — у них просто не хватало денег.

С маслом ситуация была другая. Оно было в дефиците по всей стране, и столица не была исключением. Однако существовало так называемое «договорное масло».

Если установленной нормы в полкилограмма растительного масла на человека в месяц не хватало, можно было купить «договорное». Оно стоило в полтора раза дороже, но по меркам того времени было вполне доступно.

Конечно, наличие талонов и купонов тоже не гарантировало покупки.

Многие товары, которые числились в списках снабжения, на практике было трудно найти.

По тогдашним ценам говядина и баранина стоили дешевле свинины. Не стоит думать, что в то время люди, испытывая недостаток жиров, предпочитали свинину. На самом деле, говядина и баранина ценились выше.

Простой пример: тушеная говядина с картофелем и тушеная свинина с капустой — оба блюда были популярны в столице, но первое считалось более изысканным.

Тем не менее, чаще всего люди ели свинину, а говядину и баранину удавалось попробовать нечасто.

Нормы нормами, но что толку, если в мясной лавке нет товара?

Яйца, тофу и рыба-сабля, о которых говорил знакомый, считались относительно дефицитными продуктами. Узнав о поставке заранее, все, кроме самых бедных семей, стремились занять очередь.

Семья Мао Сыцзя жила неплохо, это было известно всем знакомым, поэтому ее нежелание стоять в очереди показалось им странным.

Вечером за ужином Мао Сыцзя рассказала родителям о предстоящей продаже.

— Да не проблема! — рассмеялась мама, выслушав дочь. — Завтра сходите с отцом в кино, а за покупками пусть сбегает твой младший брат.

«Младший брат» был не родным, а двоюродным.

Семья Мао Сыцзя была известна во всем хутуне. Говорили, что они словно сошли с экрана.

Про саму Мао Сыцзя и говорить нечего, а ее мама до замужества слыла первой красавицей… Мао Сыцзя казалось, что мама похожа на Чжоу Дунъюй в фильме «Под деревом боярышника» — такая же чистая и хрупкая, что хотелось ее защищать.

Конечно, это было заблуждение. На самом деле мама обладала довольно сильным характером, и дома все — и папа, и Сыцзя — подчинялись ей.

Папа, сумевший завоевать сердце такой красавицы, тоже был незаурядным человеком.

В молодости он был командиром роты. Перед освобождением Пекина получил ранение в бою.

После взятия города он демобилизовался. В армии он был одним из немногих водителей, поэтому его сразу же направили в автотранспортную компанию.

Сейчас он уже был начальником колонны.

В то время профессия водителя была очень престижной!

Кроме того, папа Мао был очень красив.

Вылитый положительный герой из фильмов того времени: высокий, статный, с густыми бровями, большими глазами и прямым носом. В молодости, будучи беспризорником из провинции Хунань, он попал в армию и научился водить машину именно благодаря своей привлекательной внешности, которая расположила к нему командира!

Несмотря на распространенное мнение о простоте и равнодушии к внешности людей того времени, на самом деле, внешность имела значение всегда!

При прочих равных условиях предпочтение отдавалось тому, кто выглядел лучше. В этом не было ничего удивительного.

— Сяоцзя, пойди помой груши, — сказал папа, указывая на авоську, которую он принес с собой. — Завтра мы не только в кино пойдем, но и к старому командиру навестить его надо. В прошлый раз, когда я ездил на северо-восток, привез оттуда настойку на тигриных костях. Она мне очень помогла, надо поделиться с командиром. У него с костями проблем еще больше, чем у меня, ему пригодится!

В то время охота на тигров была запрещена, но сельские жители, не слишком разбирающиеся в законах и политике, все еще убивали диких животных, представлявших угрозу для их жизни.

Кроме того, существовало браконьерство, поэтому настойка на тигриных костях не была редкостью.

Мао Сыцзя понимала, что это неправильно, но, живя в той эпохе, она не могла судить о ее проблемах с позиции человека из 2019 года.

— У нас еще яблоки не кончились! — нахмурилась мама, заметив, что папа принес пекинские белые груши.

— На работе дали, — развел руками папа. — Полупродажа-полуподарок, пять фэней за цзинь. Какая разница, что дали, что купил?

Сейчас как раз был сезон груш, но обычно они стоили около двадцати фэней за цзинь, так что эта цена действительно была почти даром.

— Почему так мало купил? — стала ворчать мама. — Сяоцзя любит фрукты!

Папа хмыкнул и промолчал. Мама и сама понимала, что такие «подарки» скорее всего выдавали в ограниченном количестве, и купить больше было невозможно.

Мао Сыцзя взяла тазик, положила туда груши и яблоки и пошла мыть фрукты к цементной раковине во дворе. Кран с водой находился над раковиной. В хутунах, в сыхэюанях и больших дворах обычно был один кран на весь двор, водопровод в дома не проводили.

Молодежь XXI века сочла бы это неудобным, но жители той эпохи так не думали.

По сравнению с колодцем или водовозкой, которая приезжала в город, водопровод был настоящим благом!

Когда Мао Сыцзя подошла к раковине, там уже был соседский парень, старше ее на три-четыре года. Он недавно устроился на завод и как раз пользовался водой.

— Сыцзя, давай ты первая, давай ты первая! — тут же предложил он, увидев девушку.

— Почему это Мао Сыцзя первая? — возмутилась Ян Сюэянь, которая подошла следом. Она тоже жила в этом дворе, была ровесницей Мао Сыцзя и постоянно к ней цеплялась.

— А я хочу уступить Сыцзя, что такого? — раздраженно ответил парень.

— А как же очередь? — Ян Сюэянь пристально посмотрела на Мао Сыцзя, а потом фыркнула. — Подлиза… Жаба мечтает о лебедином мясе!

Хотя она не сказала этого прямо, смысл ее слов был очевиден: она обвиняла парня в том, что он запал на Мао Сыцзя.

Да, именно обвиняла. В ту эпоху симпатия между мужчиной и женщиной часто приравнивалась к «хулиганству», и такие слова воспринимались как осуждение и порицание!

Мао Сыцзя оставалась относительно спокойной, а вот парень не выдержал. Ему не нравилась язвительность Ян Сюэянь.

— Ой, да ты, курица общипанная, просто завидуешь белой голубке! — парировал он.

Пекинцы любили и разводили голубей. В те годы многие жители также держали кур, и часто в шутку говорили, что можно приманить небесных голубей домашними курами.

Но все понимали, что это всего лишь шутка. Простая курица и красивая белая голубка — небо и земля, разве может быть между ними что-то общее?

Смысл его слов был очевиден: он высмеивал Ян Сюэянь.

Ян Сюэянь и Мао Сыцзя жили в одном дворе и были ровесницами, поэтому сравнения были неизбежны.

Ян Сюэянь не любила Мао Сыцзя и постоянно, явно или скрыто, ее задевала. Это было известно всем.

Услышав слова парня, Ян Сюэянь покраснела от злости.

— Пока мы тут препираемся, можно было уже все дела переделать, — улыбнулась Мао Сыцзя соседу. — Давай, пользуйся водой, не надо уступать.

Парень не стал спорить и быстро закончил, освободив место.

Ян Сюэянь хотела было подойти, но Мао Сыцзя ловко ее опередила и заняла место у раковины.

— Ты! — гневно посмотрела на нее Ян Сюэянь.

— Сюэянь, ты сама сказала — очередь! — Мао Сыцзя склонила голову набок. — Если уж соблюдать очередь, то я пришла раньше, так что уступать тебе я не обязана!

Мао Сыцзя всегда была довольно покладистой, а в этой эпохе ее нежелание спорить стало еще более заметным.

В те трудные времена слишком мягким людям приходилось несладко, и большинство были вынуждены проявлять твердость характера.

Однако Мао Сыцзя не была тряпкой, у нее были свои принципы.

Она не собиралась позволять кому-либо издеваться над собой, тем более намеренно!

В таких случаях, если уступишь хоть раз, потом от тебя не отстанут.

— Что там за шум во дворе? — спросила мама, забирая у дочери вымытые фрукты.

— Это Сюэяньэр, — вздохнула Мао Сыцзя.

— А, понятно, — недовольно ответила мама. — Кроме нее, во всем дворе такой вредной девчонки не найти! И какая хитрая!

У мамы Мао были свои причины не любить Ян Сюэянь. Когда Сыцзя была маленькой, Ян Сюэянь чуть не порезала ей лицо перочинным ножом. Все говорили, что это детская шалость, но мама знала, что у этой девчонки дурной характер!

Если бы не это, она бы не стала говорить дочери плохо о другой девочке.

— Мам, я знаю, я ее не слушаю! — Мао Сыцзя обняла маму за руку, не желая, чтобы она расстраивалась, и перевела разговор на другую тему. — Кстати, мам, «Молодое поколение» — хороший фильм?