13. Изучение боевых искусств

Как только Се Ши оказалась в своей карете, она пришла в себя.

Увидев, что мать очнулась, Жуань Чжисюань заплакала от радости, но тут же поморщилась от боли в щеке, и слезы полились еще сильнее.

Се Ши было жаль дочь, но при воспоминании о ее словах в саду сердце сжималось от боли.

Жуань Чжисюань, видя, что мать, очнувшись, не утешает ее и не извиняется, разрыдалась еще горше.

Се Ши вздохнула и протянула руку, чтобы погладить дочь по лицу, но Жуань Чжисюань отшатнулась и отвернулась.

Се Ши знала, что избаловала Сюань'эр, но всегда считала, что дочерей клана Се можно баловать сколько угодно.

Однако сегодня она поняла, что ошибалась. Да, она была дочерью клана Се, но выйдя замуж за Жуань Чжоу, она могла черпать славу только от него, а не от своей семьи.

А Жуань Чжоу за десять с лишним лет ничуть не продвинулся по службе, так и прозябая в академии Ханьлинь.

В этот момент Се Ши немного пожалела, что когда-то настояла на браке с Жуань Чжоу.

Но глядя на дочь и вспоминая, как все эти годы Жуань Чжоу носил ее на руках и во всем ей потакал, сожаление быстро улетучилось.

Се Ши отогнала сумбурные мысли и, глядя на Жуань Чжисюань, с горечью сказала: — Сюань'эр, мама знает, что ты обижена. Но разве маме не больно было тебя наказывать?

— Ты же моя плоть и кровь! Когда тебе больно, маме еще больнее!

Услышав это, Жуань Чжисюань перестала всхлипывать и повернулась к матери с обиженным видом.

— Сюань'эр, тебе уже тринадцать лет, ты не маленькая девочка, пора понимать серьезность вещей, — Се Ши терпеливо объясняла дочери суть дела. — Дом маркиза Юндин настроен враждебно, они только и ждали повода уличить маму в ошибке. Как ты могла так открыто говорить подобные вещи?

— Дома ты можешь говорить что угодно, но разве ты забыла, где мы были?

Жуань Чжисюань не придала этому значения. Она привыкла издеваться над Жуань Мяоцин и не задумывалась о последствиях.

К тому же: — Шэнь Ши — всего лишь покойница! А эта девчонка еще хочет, чтобы ты выполняла перед ней обряд наложницы! С какой стати?

Се Ши вздохнула и погладила дочь по голове. — Мама знает, что Сюань'эр — хорошая девочка и не хочет, чтобы мама унижалась перед этой Шэнь Ши.

— Мама не хочет и не станет кланяться Шэнь Ши. Но, Сюань'эр, это был день рождения принцессы Хуэйань! Там было столько знатных семей! Ты подумала, что о тебе подумают все эти госпожи после твоих слов?

Жуань Чжисюань скривила губы. Что они о ней подумают? В ней течет кровь клана Се, ее двоюродный брат — первый министр. Кто посмеет ее презирать?

Видя безразличие дочери, Се Ши впервые пожалела, что слишком ее баловала. Слава клана Се ослепила ее, и она не видит своего истинного положения.

На мгновение Се Ши почувствовала горечь во рту. — Сюань'эр, тебе тринадцать. В этом возрасте девушкам из других семей уже начинают подыскивать женихов.

— До замужества благополучие девушки зависит от любви родителей, а после — от уважения мужа и свекрови. Как ты думаешь, что теперь о тебе думают те госпожи?

Услышав слова матери об «обсуждении брака», Жуань Чжисюань мысленно унеслась далеко, представляя себе холодное, как лунный свет, лицо двоюродного брата.

А что касается мнения тех госпож… Какая разница? — Я же не выхожу замуж в их семьи! Какое мне дело до того, что они думают!

— Что за глупости ты говоришь? — Се Ши погладила дочь по волосам. — Хоть я и дочь клана Се, но я вышла замуж за твоего отца и стала хозяйкой дома Жуань.

— А ты — моя дочь, ты еще на шаг дальше от клана Се. Когда ты выйдешь замуж, семья твоего мужа будет считаться с кланом Се, но не станет долго терпеть твое неподобающее поведение. Поэтому ты сможешь полагаться только на семью Жуань и на саму себя.

Жуань Чжисюань почувствовала что-то неладное. Она выпрямилась и с подозрением посмотрела на мать: — Разве я не могу выйти замуж за брата? Если я выйду за него, я стану женой первого министра! Кто тогда посмеет меня обижать?

Се Ши замерла.

В голове у нее загудело. Глядя на недоверчивое и растерянное лицо дочери, она почувствовала, будто ее ударили молотом по голове.

Она и представить не могла, что дочери придет в голову такая абсурдная мысль.

Выйти замуж за Се Минхуэя? Как она смеет?

Кто такой Се Минхуэй? Это молодой господин клана Се из Чэньцзюня, главная надежда на возрождение славы клана, самая неприкосновенная фигура во всем клане! Как у Сюань'эр могла возникнуть такая бредовая идея?

Се Ши резко зажала дочери рот рукой. Она боялась даже представить, что будет, если слова Сюань'эр дойдут до ушей клана Се!

Жуань Чжисюань испугалась и попыталась вырваться.

Се Ши свирепо посмотрела на нее, в ее глазах читался страх.

Она пристально посмотрела дочери в глаза и процедила сквозь зубы: — Замолчи! Никогда больше не говори таких слов! Если я еще раз услышу подобное, ты больше не выйдешь из дома!

Жуань Чжисюань, напуганная взглядом матери, в страхе и растерянности кивнула, слезы текли по ее щекам.

Только тогда Се Ши отпустила ее. Она поправила растрепавшиеся волосы дочери и тихо сказала: — Сюань'эр, мама делает это ради твоего же блага. Твой брат… забудь о нем. Мама найдет тебе хорошую партию.

Если бы это было возможно, разве Се Ши не хотела бы выдать дочь за Се Минхуэя?

Хотела, конечно, хотела, мечтала об этом.

Не говоря уже о том, что Се Минхуэй был ее племянником, он был красив, молод, занимал пост первого министра и имел безупречную репутацию. Какая мать не захочет такого зятя?

Но Се Ши знала свое место. Се Минхуэй был молодым господином клана Се, его жена станет будущей главой клана (Цзунфу).

Сюань'эр была слишком избалована и не справилась бы с такой ответственностью.

Кроме того, выбор его жены был связан со слишком многими факторами, клан Се не позволит ему жениться на ком попало.

Жуань Чжисюань не понимала мыслей матери, она не могла думать о таких сложных вещах.

Все ее мысли были заняты двоюродным братом, ее самое большое желание — стать его женой. Она думала, что мать разделяет ее мечты, иначе зачем бы она так часто водила ее к нему?

А теперь мать говорит ей забыть о нем? Как она может забыть?

Жуань Чжисюань не могла смириться с этим. Она со слезами на глазах посмотрела на Се Ши и закричала: — Но я хочу выйти замуж только за брата! Только за него! Я ни за кого другого не выйду!

Се Ши в гневе подняла руку, но сдержалась.

Видя упрямство дочери, она сердито крикнула: — Замолчи!

В этот момент карета остановилась. Жуань Чжисюань, прикрывая лицо рукой, с ненавистью посмотрела на Се Ши, отдернула занавеску, выскочила из кареты и, рыдая, вбежала в резиденцию Жуань.

У Се Ши разболелась голова от гнева. Опираясь на руку служанки, она вышла из кареты и направилась в дом, по пути приказывая: — Эти несколько дней следите за ней внимательно. Не выпускайте госпожу из резиденции.

— Слушаюсь, — ответили слуги.

Вернувшись в свои покои, Се Ши устало опустилась на кушетку и спросила мамушку: — Сюань'эр вернулась в свою комнату?

Мамушка кивнула и осторожно спросила: — Что-то случилось? Госпожа так горько плакала.

При упоминании об этом Се Ши почувствовала сильное раздражение. Она откинулась на большую подушку, закрыла глаза и вздохнула: — Эта девчонка, рожденная Шэнь Ши, сбежала в резиденцию маркиза Юндин!

Мамушка вздрогнула: — Госпожа видела ее сегодня?

Вспоминая события на празднике, Се Ши почувствовала сильную усталость. — Не просто видела! Все эти годы я ошибалась на ее счет!

Мамушка подошла и начала массировать плечи Се Ши, пытаясь узнать больше.

Однако, как бы она ни спрашивала, Се Ши больше ничего не сказала.

…

Резиденция принцессы Хуэйань. После ухода Се Ши оставшаяся часть праздника прошла спокойно.

После такого скандала кто еще осмелится испытывать терпение принцессы Хуэйань?

По традиции, на банкете молодые госпожи читали стихи и представляли свои картины, поздравляя принцессу Хуэйань с днем рождения.

Этот год не стал исключением, но отличался от предыдущих тем, что появилась Жуань Мяоцин, которая неожиданно завоевала расположение принцессы и получила от нее множество подарков.

К концу праздника снег пошел еще сильнее.

Жуань Мяоцин села в карету вслед за Лю Ши. Сунь Ши и Лю Ши последовали за ними.

Лю Ши вложила грелку в руки Жуань Мяоцин и с одобрением посмотрела на нее: — Мяомяо сегодня была на высоте.

Жуань Мяоцин подняла голову и растерянно посмотрела на тетю.

Через мгновение она поняла, о чем говорит тетя, и покраснела. Неужели она хорошо себя вела? Ей казалось, что она ничего особенного не сделала.

Лю Ши погладила ее по голове. С тех пор как она узнала, как жила Мяомяо в резиденции Жуань, она поняла намерения Се Ши.

Все эти дни она беспокоилась, что Се Ши сломила волю Мяомяо, сделала ее покорной и неспособной сопротивляться, и ломала голову, как исправить ее характер.

Но Мяомяо оказалась сильной и сумела поставить Се Ши в безвыходное положение.

По мнению Лю Ши, такое поведение заслуживало поощрения.

И впредь она будет еще больше баловать и любить Мяомяо, ведь только безграничная любовь и забота помогут ей понять, что ее любят, и придадут ей смелости.

Сидевшая рядом Сунь Ши разделяла ее мнение. Она с облегчением посмотрела на Жуань Мяоцин. — Мяомяо, не бойся. Помни, ты сбежала из той резиденции. Теперь у тебя есть бабушка, дяди и тети, которые тебя любят. Больше никто не посмеет тебя обидеть!

— Мяомяо знает. Спасибо, тетушки. Мяомяо запомнит, — Жуань Мяоцин прижала грелку к груди и улыбнулась, ее глаза превратились в полумесяцы.

Эти дни в резиденции маркиза были для нее по-настоящему счастливыми. Бабушка любила ее, тети баловали, а двоюродные братья развлекали. О такой жизни она раньше и мечтать не смела.

Чжао Ши, до этого молчавшая, посмотрела на улыбающуюся Жуань Мяоцин и предложила своим невесткам: — Мяомяо столько страдала в прошлые годы, ее здоровье подорвано, она до сих пор выглядит младше десяти лет.

— Я думаю, пусть Мяомяо занимается со мной боевыми искусствами. Во-первых, это укрепит ее тело и поможет восстановить здоровье вместе с лекарствами. Во-вторых, это защитит ее от издевательств в будущем.

На самом деле у Чжао Ши была еще одна причина. Почему Се Ши так жестоко обращалась с Мяомяо? Отчасти из-за злобы Се Ши, но если бы Мяомяо владела боевыми искусствами, хватило бы у нее смелости сбежать из той резиденции и попросить о помощи раньше?

Чжао Ши происходила из семьи военных и хорошо знала, что никто не может защищать другого вечно.

Ради блага Мяомяо ей нужно научить ее паре приемов, чтобы она могла сама себя защитить.