06. Представление (Часть 2)

Шэнь Фэн загадочно улыбнулся, поднял створку окна и опустил прозрачную занавеску, чтобы они могли видеть улицу, оставаясь незамеченными.

Жуйэр пришел в восторг. Он вскочил на стул, прильнул к окну и зашептал: — Пятый брат, это ты все подстроил? Это представление, которое ты обещал?

Шэнь Фэн потрепал его по голове: — Смотри и молчи. Еще слово — и я отправлю тебя домой!

Жуйэр, надув губы, продолжил наблюдать за улицей.

На втором этаже Цзиньюйлоу Жуань Мяоцин снова увидела женщину и девушку. Она чувствовала, что эти люди как-то связаны с ней, иначе пятый брат не стал бы обращать на них ее внимание.

Улица была неширокой, но и не узкой. С такого расстояния можно было видеть, но не слышать, о чем говорят люди.

Жуань Мяоцин наблюдала, как женщина с дочерью рассматривают украшения, что-то оживленно обсуждая. Мяоцин догадалась, что они недовольны ценами и торгуются, хотя им очень хочется купить понравившиеся украшения.

Но какое ей до этого дело?

Жуань Мяоцин покачала головой и продолжила наблюдать.

Внезапно произошло нечто неожиданное. Женщина с дочерью выбрали тоумьянь из белого нефрита с изображением лотоса. Они хотели его купить, но цена была слишком высокой. Однако, расставаться с украшением они тоже не хотели.

Хозяин магазина, опасаясь, что они уронят тоумьянь, что-то сказал им. Молодая девушка, вспылив, откинула вуаль и начала спорить с хозяином: — Это всего лишь тоумьянь! Неужели я, старшая госпожа резиденции Жуань, не могу себе его позволить?!

В этот момент сердце Жуань Мяоцин екнуло. Лицо девушки показалось ей знакомым, но, проведя столько лет взаперти, она видела очень мало девушек, так что не могла вспомнить, где ее видела.

Жуань Мяоцин чувствовала, что здесь что-то не так.

Увидев, что девушка сняла вуаль, женщина изменилась в лице. Она быстро опустила вуаль обратно и, повернувшись к хозяину, сказала: — Будьте добры, отправьте этот тоумьянь в резиденцию Жуань.

Жуань Мяоцин побледнела. Сердце ее бешено колотилось. Она с тревогой посмотрела на Шэнь Фэна: — Пятый брат, что же делать?

Шэнь Фэн успокаивающе махнул рукой: — Не бойся, Мяомяо, они тебя не видят. Се Ши знает, что ты пропала, но будет искать тебя тайно, она не станет поднимать шум. Просто оставайся дома. Через несколько дней бабушка и тетя все уладят.

Видя его уверенность, Жуань Мяоцин немного успокоилась и снова посмотрела на Се Ши и девушку. Она подумала, что девушка в вуали, должно быть, дочь Се Ши, которую та родила позже. Кажется, мамушки, которые приходили за стихами, называли ее Сюаньэр.

В Цзиньюйлоу хозяин, выслушав Се Ши, смерил ее презрительным взглядом и холодно сказал: — Простите, госпожа, но у нас в магазине нет такой услуги.

Се Ши покраснела от гнева, услышав эти слова. — Что, смотришь на меня свысока?! — процедила она сквозь зубы, сдерживая Жуань Чжисюань, которая уже готова была разразиться тирадой.

Хозяин промолчал и лишь усмехнулся.

Се Ши почувствовала себя так, словно ее ударили по лицу. Ей было очень стыдно.

Но прежде чем она успела что-то сказать, Жуань Чжисюань взорвалась. — Ты знаешь, кто я?! — надменно спросила она, не снимая вуали. — Мой двоюродный брат — первый министр! Даже император с ним считается! А ты кто такой, чтобы так со мной разговаривать?! Я попрошу брата закрыть твою лавку!

Все присутствующие в Цзиньюйлоу изменились в лице и посмотрели на Се Ши и ее дочь как на сумасшедших.

Но Жуань Чжисюань этого не заметила. Она решила, что все испугались ее слов, и, гордо выпрямившись, ткнула пальцем в хозяина: — Эй, ты! Отправь все украшения, которые я выбрала, в резиденцию Жуань! Если, когда я вернусь, их там не будет, твоя лавка не доживет до завтра!

Выражение лиц присутствующих стало еще более красноречивым. Все мало-мальски знатные семьи столицы знали, что, хотя официально Цзиньюйлоу принадлежал У Нянцзы, торговке из Сучжоу и Ханчжоу, настоящей хозяйкой магазина была Великая принцесса Дуаньи, тетя императора. Этот Се Минхуэй совсем потерял страх!

Он не ставит в грош даже императорскую семью, закрывает лавки направо и налево, словно он могущественнее самого императора!

Жуань Мяоцин уже начала понимать, о чем идет речь. Двоюродный брат, о котором говорила девушка, должно быть, Се Минхуэй, племянник Се Ши, ставший первым министром в столь юном возрасте.

Вспомнив свою прошлую жизнь, проведенную взаперти до самой смерти, в то время как Се Ши процветала, Жуань Мяоцин вспомнила слова мамушек о том, что старшая госпожа удачно вышла замуж за наследника князя Динго и сразу же стала его женой.

А старший молодой господин, Жуань Чэнюй, женился на цзюньчжу Цзиньхуа и пользовался покровительством первого министра, так что его будущее было обеспечено.

Пусть Жуань Мяоцин и не имела большого опыта общения с внешним миром, она понимала, что Се Ши могла так себя вести только благодаря своему племяннику, занимающему пост первого министра. Она задумалась: что, если бы у Се Ши не было такого могущественного племянника? Что, если бы Се Минхуэй лишился своего поста?

Сначала это были просто мысли, но, потрогав свое лицо, Жуань Мяоцин подумала: если она не сможет справиться даже с Се Ши, которая издевалась над ней всю жизнь, то сможет ли она защитить себя и избежать участи, которая постигла ее в прошлой жизни?