Глава 13. Протоколирование эксперимента

Услышав ответ, Кразз невольно отшатнулся на пару шагов и с некоторым отвращением посмотрел на Кларка.

— Не стоит недооценивать драконий помёт, — сказал Кларк, помешивая содержимое котла палкой с мечтательным видом, словно готовил изысканное блюдо. — Это очень ценный алхимический ингредиент, из него можно извлечь магическую силу.

— Извлечь… магическую силу?! — Кразз был поражён. — Но разве магическую силу нельзя получить только с помощью медитации в Пространстве Медитации?

— До того, как я успешно завершил свой «Эксперимент по извлечению магической силы», это действительно было так, — гордо заявил Кларк. — Но теперь, если я захочу, любой сможет стать магом!

Увидев непонимающий взгляд Кразза, Кларк немного сник. Коту было не дано постичь величие «Эксперимента по извлечению магической силы». До завершения своего главного эксперимента Кларк не мог раскрывать многие свои открытия.

Но скоро, очень скоро имя Кларка потрясёт весь мир.

Спустя много лет Кларк станет таким же великим символом эпохи, как Мерлин.

Кразз спокойно сидел на лабораторном столе и наблюдал за сменой выражений на лице Кларка.

Лицо алхимика прояснилось, затем снова помрачнело, и, наконец, обрело спокойствие.

— Сейчас я провожу 132-й «Эксперимент по поиску наилучшего магического инструмента». На данный момент лучшим материалом для накопления магической силы является рубин, а лучшим проводником — мифрил. Но рубины могут использовать только маги, поэтому цель моего эксперимента — найти другой материал, способный накапливать магическую силу.

Тем временем драконий помёт почти сварился.

Кларк взял крышку с двумя отверстиями, накрыл ею котёл, в одно отверстие вставил трубку из кишок животного, а в другое — стеклянную трубку.

Другой конец стеклянной трубки был соединён с металлическим мешочком, похожим на паутину, в котором лежал круглый кусок тёмно-красного дерева.

— Мифриловый мешочек, — сказал Кларк, указывая на металлический мешочек.

— А этот кусок дерева — 132-й экспериментальный образец для накопления магической силы — красное дерево Монро с Хребта Кольмера.

Кларк перенёс трубку из кишок на другой лабораторный стол и продолжил:

— Драконы — могущественные магические существа, даже их помёт содержит магическую силу. На данный момент это единственный материал, из которого я могу её извлечь. Ключ к извлечению магической силы из драконьего помёта — дым Травы Баралисса.

Кларк достал из коробки горсть сухих листьев, бросил их в небольшой котёл размером с миску, поджёг и накрыл крышкой с одним отверстием, к которому присоединил трубку из кишок.

Примерно через минуту из котла с драконьим помётом послышалось шипение, похожее на звук капель воды, падающих в раскалённое масло, и в стеклянной трубке появился серо-чёрный дым.

Кразз с любопытством наблюдал за происходящим.

— При контакте с дымом Травы Баралисса магическая сила в драконьем помёте переходит в газообразное состояние. Чтобы отделить её от воздуха, я использую мифриловый мешочек. Таким образом, когда смесь достигает мешочка, происходит разделение, и магическая сила по мифрилу поступает в красное дерево Монро.

Пока Кларк объяснял, красное дерево Монро начало слегка вибрировать.

Через полчаса оно немного разбухло.

Кларк быстро прекратил эксперимент, снял мифриловый мешочек и отсоединил трубку из кишок от котла с Травой Баралисса.

Затем он достал прибор, похожий на термометр, и приложил его к мифриловому мешочку.

— Три единицы магической силы, — сказал Кларк, немного разочарованно.

— А что это значит? — спросил Кразз.

— Этот прибор называется Индикатор магической силы. Он создан на основе Шара Мерлина. Поскольку Шар Мерлина может измерять магическую силу только у тех, кто ещё не стал магом, и бесполезен для настоящих магов с уровнем магической силы 255 и выше, был создан Индикатор магической силы. На Индикаторе 255 делений, каждое соответствует одной единице магической силы. Каждые 25 делений составляют один уровень, всего уровней десять. Выше десятого уровня — архимаги. На данный момент такого уровня достиг только Мерлин.

— Одна единица магической силы позволяет сотворить одно заклинание первого уровня. Три единицы — значит, можно сотворить три заклинания первого уровня. Способность сотворить заклинание первого уровня означает, что маг достиг первого уровня. Точно так же, маг, способный сотворить заклинание второго уровня, считается магом второго уровня, а способный сотворить заклинание третьего уровня — магом третьего уровня.

— Для заклинания второго уровня нужно 25 единиц магической силы, для заклинания третьего уровня — 50 единиц.

…

Коротко объяснив всё Краззу, Кларк открыл свой лабораторный журнал.

— Красное дерево Монро, накопление магической силы: три единицы.

Затем Кларк повторил эксперимент, используя Волчью берцовую кость Сесили, но как только в кость начала поступать магическая сила, она взорвалась.

Кразз, впервые столкнувшись с чем-то подобным, в ужасе выбежал из лаборатории. Кларку пришлось изрядно потрудиться, чтобы найти котёнка, который спрятался на самом верху книжного шкафа в библиотеке.

Лишь после долгих уговоров и обещания «хрустящих свиных ножек» Кразз согласился вернуться в лабораторию.

Следующие несколько дней Кразз, за исключением времени ужина, проводил, курсируя между лабораторией и библиотекой. Он протоколировал эксперименты, медитировал и учил книги — скучная и однообразная жизнь.

Из-за постоянного присутствия Кларка Кразз не мог спросить у Мерлина, как продвигается его «исследование замка».

Однажды утром Кразз, накопив одну единицу магической силы, официально стал магом.

— Кларк, а ты можешь научить меня магическим заклинаниям? — попросил Кразз.

Прочитав столько книг, Кразз понял, что для использования магии нужны два основных компонента: заклинания и магическая сила. Но ни в библиотеке, ни в лаборатории не было ни одной книги с заклинаниями.

— Нет! — Кларк, не раздумывая, отказал.

Кразз был его главным экспериментальным образцом. Наделить его магической силой было лишь одним из этапов эксперимента, а не самоцелью.

Кларк не собирался превращать свой экспериментальный образец в ходячую кошачью бомбу.

Кразз не был сильно разочарован, поскольку ожидал отказа, но всё же не мог скрыть лёгкой грусти. Описанные в книгах могущественные способности магов не могли не вызывать у него восхищения.

— Однако, учитывая твои успехи в последние дни, мы можем взять сегодня выходной, — сказал Кларк.

Кразз обрадовался. Для кота идеальная жизнь — это проснуться, поиграть, устать, поесть и снова уснуть.

— Здорово! — Кразз бодрым шагом направился к выходу из лаборатории.

— Но! Не выходи из замка! И не забудь вечером прийти на медитацию! — крикнул Кларк ему вслед.