Глава 9

Дженни крепко прижалась к Шерлоку, чувствуя, как у нее кружится голова.

Пальто плотно укутывало ее, перед глазами была полная темнота, и от этого остальные чувства обострились.

Сквозь тонкую рубашку Дженни ощущала тепло его тела, вдыхала его запах. Она чувствовала, как кровь быстрее бежит по ее жилам, словно во время медитации, когда ее силы возрастали.

Нет, это было даже более волнующе и захватывающе, чем прилив сил во время совершенствования.

Дженни попыталась пошевелиться в тесном пространстве, желая принюхаться получше.

А?

Что это такое, ароматное и гладкое?

Дженни потерлась об это место своей пушистой головой.

Мистер Холмс, шагавший вперед своими длинными ногами, внезапно на мгновение остановился, почувствовав легкий зуд в районе ключицы.

Доктор Ватсон, шедший рядом, странно взглянул на него.

Шерлок, не меняя выражения лица, продолжил идти.

Под пальто Дженни все еще усердно исследовала темноту.

Этот гладкий участок кожи был не только приятен на ощупь, но и пробуждал «аппетит».

И вот, Дженни, чей «аппетит» успешно разыгрался, тайком высунула свой грешный кошачий язычок…

На этот раз Шерлока пробрала дрожь!

Его серые зрачки резко сузились.

Последствием постоянных игр на грани дозволенного стало то, что, как только они сели в машину, Дженни была извлечена из пальто парой больших рук и брошена Ватсону.

Детектив молча завел машину, и черный внедорожник с ревом вылетел с территории базы.

Ватсон с подозрением посмотрел на него: «Что случилось?» С недавних пор Шерлок вел себя очень странно.

Через несколько секунд раздался холодный голос Шерлока:

— Ничего.

Мог ли мистер Шерлок Холмс, не имевший опыта в отношениях в свои 27 лет, рассказать кому-то, что кошка позволила себе с ним вольность?

Из Баскервиля они вернулись в свою гостиницу уже после полудня.

Успешно добившись своего и почувствовав, что ее путь «возвращения долга путем отдачи себя» стал на шаг короче, Дженни тут же забыла о своих страдающих сородичах, запертых в клетках.

В конце концов, это был не первый раз, когда она «забывала о долге ради красоты».

Чувство вины? Что это?

Никогда о таком не слышала.

Двое мужчин и кошка пообедали с опозданием в ресторанчике при гостинице.

Ватсон заботливо заказал для Дженни рыбу, а для себя — комплексный обед.

Перед Шерлоком было пусто.

Ватсон давно знал привычку Шерлока: когда тот думал, он никогда не ел.

Дженни раньше тоже это знала, но сейчас забыла.

Она посмотрела своими светло-зелеными глазами на ароматную рыбу в тарелке перед собой, затем подняла взгляд на Шерлока.

Привлекательность рыбы для кошки очевидна, особенно если эта кошка целый день бегала на пустой желудок.

Но привлекательность одного Шерлока для Дженни была сильнее бесчисленного множества рыб.

Между едой и красотой Дженни с трудом, но решительно выбрала последнее.

У людей есть выражение «красота, которой можно насытиться». Раньше Дженни совершенно не понимала его, считая, что ни один пейзаж или человек не может быть настолько красив, чтобы заменить еду.

Сегодня она поняла это в полной мере.

Для нее Шерлок и был той самой «красотой, которой можно насытиться».

Дженни запрыгнула на стол перед ним.

Шерлок опустил на нее взгляд, на его лице не было ни тени эмоции.

Дженни это не смутило. Она потерлась пушистой головкой о его пальцы, лежавшие на столе, и послушно устроилась рядом с его рукой.

На самом деле, ей больше хотелось запрыгнуть к нему на колени, но, боясь, что ее снова скинут, она решила согласиться на меньшее и выбрала себе новое хорошее место.

Белые длинные пальцы Шерлока слегка шевельнулись.

На самом деле, шерсть Дженни была мягкой и гладкой, как лучший шелк, и гладить ее было очень приятно.

И вот, эта длинная красивая рука невольно снова легко коснулась мягкой шерстки рядом.

В тот момент мистер Холмс еще не знал, что гладить кошку — это занятие, вызывающее привыкание.

К тому же, в этом мире никто не может вечно отвергать дружелюбное сближение, особенно если оно исходит от милой кошечки, совершенно бесхитростной (?), бескорыстной (?) и безобидной (?).

Даже Шерлок не мог.

Поев и расплатившись, двое мужчин и кошка снова отправились к Генри Найту — их клиенту.

По дороге доктор Ватсон с беспокойством сказал: «Может, нам стоит купить кошачьи консервы или что-то в этом роде? Кажется, ей не очень нравится рыба».

Кошачьи консервы?

Эта огромная масса в банке, в которой не разобрать исходных ингредиентов и которая пахнет так тошнотворно?

Нет!

Дженни, одиноко сидевшая на заднем сиденье машины, решительно выразила свой протест.

В вопросах еды нельзя уступать ни на шаг!

Шерлок взглянул на нее в зеркало заднего вида и спокойно сказал: «Нет необходимости, она любит рыбу».

Дженни поспешно закивала.

Доктор Ватсон сказал: «Полагаю, теперь ты можешь мгновенно читать не только людей, но и кошек».

Шерлок снова бросил взгляд в зеркало заднего вида и невозмутимо ответил: «Конечно».

Но в этот момент супермозг мистера Холмса думал о том, что просторное заднее сиденье слишком велико для одной кошки.

Встретившись со своим клиентом, они быстро и решительно разработали план, как «выманить змею из норы»: вечером они отвезут Генри Найта в то место под названием Долина Дьявола, чтобы посмотреть, не появится ли «гигантская гончая» и не нападет ли на него.

Дженни подумала, что это действительно очень эффективный план, однако их ждало неминуемое разочарование.

Находясь в Баскервиле, она уже все разузнала у животных, которых держали в клетках для экспериментов.

По их словам, нынешнее поколение исследователей было весьма бездарным. Хотя они постоянно суетились, вводили им различные инъекции и препараты, никаких выдающихся результатов добиться не смогли.

Если бы существо вроде «гигантской гончей» действительно существовало, база Баскервиль сама бы давно его поймала для исследований, не дожидаясь других.

Дженни сочла это весьма разумным.

Раз здесь нет никакой «гигантской гончей», то какой бы план ни придумал Шерлок, он не сможет выманить то, чего не существует.

А если не сможет выманить, то непременно разочаруется.

Дженни не хотела, чтобы он разочаровывался, но не могла придумать, как этого избежать, и оттого немного загрустила.

Неужели придется с помощью магии создать «гигантскую гончую»?

Это была неплохая идея.

Но при условии, что ее магия не будет такой капризной — то работающей, то нет.

Прав был Черныш: и силы, и знания — это то, чего всегда не хватает, когда они нужны.

Дженни не знала, что они приехали сюда не за «гигантской гончей».

На самом деле, Шерлок не верил в существование «гигантской гончей».

Он должен был раскрыть дело, разгадать загадку, как и все предыдущие дела и загадки, которыми он занимался.

Только и всего.

Если и было какое-то отличие, то оно заключалось в том, что ни в одном из его предыдущих дел никогда не участвовала кошка.

Возможно, участвовала, просто он забыл.

Что же такое память?

Если ввести этот вопрос в поисковую систему, можно получить такой сухой и рациональный ответ:

Память — это способность человеческого мозга запоминать, сохранять и воспроизводить или узнавать пережитые события. Это основа для мышления, воображения и других высших психических функций.

Именно врожденная способность к запоминанию делает каждого человека уникальной, неповторимой личностью.

Однако люди часто говорят, что память — источник страданий.

Словно они вовсе не хотят обладать этой способностью.

Вероятно, никто никогда не задумывался, что памятью иногда можно управлять…

Если у тебя самый блестящий ум во всей Англии.

Если твой мозг — это огромный дворец.

Тогда ты можешь забросить невыносимо болезненные воспоминания в самый дальний угол этого дворца, закрыть дверь и тем самым отделить память от жизни…