За 500 лет Черныш хоть и постоянно ее контролировал, но Дженни знала: если она твердо решила что-то сделать, он не станет возражать.
Поэтому она и могла беззаботно «сбегать из дома».
Раз, другой…
Дартмур, расположенный в центральной части графства Девон, является охраняемым национальным парком Англии.
История Генри Найта о «гигантской гончей» добавила этому месту, помимо его красивых и необычных природных пейзажей, еще и ауру таинственности и ужаса.
Дженни думала, что из-за появления гигантской собаки люди должны были бы избегать этого места, и Дартмур должен быть малонаселенным и крайне пустынным.
Но реальность оказалась прямо противоположной ее предположениям.
Легенда о «гигантской гончей» не только не остановила людей, но, наоборот, стимулировала развитие местного туризма. Со всей страны сюда непрерывным потоком хлынули туристы.
Ни о какой малонаселенности и речи не шло, здесь было очень оживленно.
Это очень озадачило Дженни.
Люди — действительно самые сложные существа на свете. С одной стороны, боятся, с другой — спешат прибежать и поглазеть, словно боятся опоздать и не успеть стать закуской для «гигантской собаки». Кошке этого никак не понять.
Сойдя с поезда в Дартмуре, они втроем — двое мужчин и кошка — доехали на машине до деревни под названием Грин-Бейсин.
Это была родина Генри Найта.
Как только они въехали в Девон, ясная погода сменилась пасмурной. Серые тучи нависли над головой, словно собирался дождь.
Эта тихая и печальная атмосфера вполне соответствовала истории Генри Найта.
Дженни спрыгнула с машины. Подул холодный, промозглый ветер, и она невольно задрожала от холода.
Она повернулась посмотреть на Шерлока. Хм, ему наверняка тоже холодно, он даже поднял воротник пальто.
Дженни тут же, не упуская момента, подбежала к нему, вцепилась в штанину и напросилась: «Обними меня, обними меня!»
«Я вся теплая!»
Шерлок опустил глаза и посмотрел на кошку, которая стояла на задних лапах, крепко обхватив его ногу.
Для мистера Холмса это был определенно новый опыт.
Его холодный и замкнутый характер распространялся не только на людей, но и на всех живых существ.
В детстве у него была собака, но потом она умерла, и с тех пор в его жизни, кроме расследований, не появлялось никого и ничего, что могло бы отвлечь его внимание.
Эта кошка, появившаяся неизвестно откуда, с самого начала проявляла к нему подозрительную привязанность.
И его холодность и язвительность, очевидно, в данном случае, когда речь шла о другом виде, не возымели должного эффекта.
Маленькое существо все еще крепко держалось передними лапами за его ногу, время от времени похлопывая его толстыми подушечками, и смотрело на него своими светло-зелеными, совершенно «невинными» кошачьими глазами.
Сквозь тонкую ткань брюк Шерлок вскоре почувствовал обжигающее тепло, исходящее от ее живота.
Мистер Холмс ни за что не признался бы, что в этот момент он немного колебался.
Он лишь быстро поднял ногу, пытаясь стряхнуть маленькое существо, крепко вцепившееся в него.
Дженни не сразу разжала лапы, поэтому повисла на его ноге, как «украшение», болтаясь в воздухе.
Эта сцена немного напоминала тот день 21 год назад, когда Дженни впервые встретила Шерлока.
Только тогда ее тащило за собой деревце-дух, а теперь — он.
И погода тогда была лучше, чем сегодня. Солнце грело нежно, как хлопок, а время текло спокойно, как песня.
Тогда появился кто-то с маленьким деревянным мечом, чтобы «спасти» ее.
Теперь такого не будет.
…
Будучи сильной кошкой-оборотнем, усердно совершенствовавшейся более 500 лет, Дженни чувствовала, что может продержаться на ноге Шерлока еще немного, но тут ее подхватил доктор Ватсон, который больше не мог на это смотреть.
Доктор был готов к тому, что Дженни будет вырываться у него из рук. Ведь в предыдущие разы она демонстрировала сильное сопротивление и ни к кому, кроме Шерлока, не приближалась.
Но, к удивлению Ватсона, на этот раз кошка очень послушно устроилась у него на руках. Ее острые ушки, обычно торчащие с неутомимой энергией, теперь немного поникли.
Инстинкт «кошатника» в докторе мгновенно проснулся, и он неодобрительно посмотрел на Шерлока.
Встретившись с осуждающим взглядом доктора, мистер Холмс поджал губы, но ничего не сказал.
Доктор Ватсон вдруг заметил, что выражение лица Шерлока, когда тот изображал слабость и невинность, было точь-в-точь как у кошки на его руках!
«Что ж, — беспомощно подумал доктор, — раз уж он может терпеть одну «большую кошку», то справиться с еще одной «маленькой кошкой» будет не так уж сложно?»
Тем более что эта маленькая выглядела гораздо послушнее.
Ватсон понес «гораздо более послушную» кошку в сторону гостиницы. Дженни вяло высунула голову из-под его руки и посмотрела на идущего позади Шерлока.
«Не волнуйся, дай только моему разбитому сердцу немного прийти в себя, и вечером я приду греть тебе постель!»
Дженни прижала лапку к сердцу, мысленно давая клятву.
Небольшая гостиница, где они остановились, была хоть и маленькой, но очень оживленной. Мужчины и женщины сновали туда-сюда, и все обсуждали одну и ту же тему — «гигантскую гончую».
Среди них было немало местных жителей. История Генри Найта обрастала все более невероятными подробностями: где гончая чаще всего появляется, где оставила следы лап, кто видел ее своими глазами… Все детали описывались чрезвычайно подробно и живо.
Если бы Дженни не чувствовала полное отсутствие какой-либо демонической ауры в этом месте, она бы и сама поверила, что здесь действительно обитает «пес-оборотень».
Хотя демонической ауры не было, в прохладном осеннем ветре она уловила какой-то другой запах.
Дженни огляделась. Ватсон стоял у стойки регистрации в гостинице, бронируя номера. Шерлок стоял снаружи у столика на террасе, его острый взгляд незаметно изучал все вокруг.
Дженни подумала секунду, затем спрыгнула со стола, легко и бесшумно, выскользнула за дверь гостиницы и побежала в определенном направлении.
После стольких ударов на пути «возвращения долга» Дженни все еще помнила, что они приехали сюда «расследовать дело». Она была очень горда собой.
Еще больше она гордилась тем, как быстро вошла в роль «помощника детектива», словно занималась этим уже бесчисленное количество раз.
Запах, который принес прохладный осенний ветер, был не чем иным, как запахом гончей.
Дженни быстро обогнула гостиницу, пробежала еще немного и, наконец, в заброшенном дворике обнаружила рыжевато-коричневую собаку.
Дженни не разбиралась в породах собак, поэтому не знала, что перед ней сеттер.
Хотя этот сеттер был довольно крупным, он и близко не дотягивал до размеров «гигантской гончей» из рассказа Генри Найта.
Дженни с первого взгляда поняла, что это обычная охотничья собака.
Когда доктор Ватсон закончил с бронированием и вышел из гостиницы, он увидел только Шерлока, сидящего в одиночестве за столиком на улице с бокалом пива перед ним. Дженни нигде не было видно.
— А где кошка? — спросил доктор.
Мистер Холмс приподнял веки, совершенно спокойно посмотрел на доктора и спросил в ответ:
— Я похож на кошачью няньку?
…
На другом конце двора Дженни весело болтала с рыжим сеттером.
Раньше в их лесу тоже встречались собаки, но домашнюю собаку Дженни видела впервые. Она оказалась такой ручной и послушной, совсем не похожей на лесных псов, которые то и дело твердили, что «кошки и собаки — заклятые враги». Это было очень ново и интересно.
В дружелюбной и гармоничной атмосфере кошка и собака обменялись именами. У этого рыжего сеттера было весьма необычное имя — Эйнштейн.
Дженни предположила, что его хозяин, вероятно, очень любит науку.
Однако ее предположение вскоре было опровергнуто, потому что Эйнштейн сказал ей, что его хозяин — владелец той самой гостиницы, где они остановились.
«Хорошо», — мысленно кивнула Дженни. — «Значит, это владелец гостиницы, любящий науку».
Эйнштейн также рассказал, что помимо того, что он домашний питомец, у него есть и вторая личность — «фальшивая гигантская гончая».
Легенда о «гигантской гончей» способствовала развитию туризма в этом районе, и дела в гостинице тоже пошли в гору. Хозяин Эйнштейна — то есть владелец гостиницы, — чтобы поддерживать интерес к «гигантской гончей», придумал эту гениальную идею: время от времени он выпускал Эйнштейна побродить по пустоши. Если его посчастливится увидеть паре-тройке людей, это становилось новой темой для разговоров…
И не стоит беспокоиться о том, что Эйнштейн немного не дотягивает размерами. Богатое и причудливое человеческое воображение вполне способно восполнить этот маленький недостаток.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|