Глава 3

Бейкер-стрит, 221Б — обычный дом в Лондоне.

Единственное отличие — здесь живет детектив по имени Шерлок Холмс.

Конечно же, здесь также живут его компаньон Джон Ватсон и их очаровательная домовладелица миссис Хадсон.

Сегодня был самый обычный день. Хотя уже наступила осень, и воздух стал прохладнее, утреннее солнце, словно россыпь золотых монет, приятно согревало.

Несмотря на потерю памяти, лапы Дженни, казалось, помнили дорогу. Они уверенно вели ее по улицам и переулкам, ловко перепрыгивая с крыши на крышу, пока не привели ее сюда.

Перед ней была черная дверь.

Дверь была плотно закрыта. Дженни подняла лапу и толкнула ее, но дверь не поддалась.

Она склонила голову набок, размышляя. Хотя ее силы значительно уменьшились, выбить дверь она все еще могла, тем более что эта железная дверь не выглядела особенно прочной.

Однако врываться без стука при первой встрече казалось ей не очень вежливым.

Руководствуясь своими скудными знаниями о человеческом этикете, Дженни-кошка сдержала порыв к применению силы.

Она подняла голову, прикрыла глаза лапой, словно козырьком, и оценила расстояние от земли до окна.

Если бы в этот момент кто-то проходил мимо, он бы увидел удивительную картину: серебристая египетская кошка сидит, «приложив лапу ко лбу», и смотрит в небо с таким сосредоточенным и серьезным видом, что просто умиление.

Не подозревая о произведенном впечатлении, Дженни опустила лапу и с удовлетворением определила свой второй маршрут.

Она уже собиралась прыгнуть на подоконник, как вдруг позади послышались шаги.

Острые кошачьи уши Дженни дернулись. Обернувшись, она увидела высокого незнакомого мужчину, который подошел и остановился рядом с ней.

Мужчина был очень высокого роста и по какой-то причине выглядел крайне встревоженным и скованным. Он шел, полностью погруженный в свои мысли, и даже не заметил Дженни, которая чинно сидела у него под ногами.

Дженни обычно не интересовалась людьми, кроме Шерлока, но этот странный мужчина привлек ее внимание своими оттопыренными ушами, которые в сочетании с густой щетиной на щеках делали его похожим на макака из их леса.

Дженни помнила, как эти макаки любили носиться стаями по деревьям и горам. Хотя она сама тоже была искусной древолазой, как и подобает настоящей кошке, она предпочитала передвигаться по земле, поэтому редко пересекалась с обезьянами и не была с ними знакома.

Ее лишь немного беспокоила мысль, не послал ли Черныш эту «обезьяну» за ней.

Черныш и Тигр Великий Ван покинули лес и пришли в мир людей, чтобы найти ее, и это тронуло Дженни.

Однако, хотя Черныш и Тигр Великий Ван превосходили ее по силе, оба они не любили принимать человеческий облик. Если Черныш-кот еще мог сойти за обычного кота, то Тигр Великий Ван в своем истинном обличье, разгуливающий по улицам, привлекал бы слишком много внимания и мог вызвать панику.

Ведь Черныш говорил, что люди очень впечатлительны.

Так что вариант с обезьяной был вполне вероятен.

Дженни, сморщив нос, понюхала «обезьяньего духа», но не почувствовала никакого магического запаха.

Пока она размышляла над этим, мужчина поднял руку и нажал на кнопку звонка. Послышался короткий мелодичный звук.

Вскоре из-за двери послышались шаги.

Светло-зеленые глаза Дженни загорелись.

На Бейкер-стрит царила тишина и покой, но за дверью квартиры все было не так спокойно.

Шерлок ненавидел тишину. Ему нужны были дела — сложные дела, чтобы стимулировать его постоянно работающий мозг.

До звонка в дверь Шерлок был на грани безумия от невыносимой тишины и скуки и начал нападать на всех окружающих, включая доктора Ватсона и миссис Хадсон.

Если бы не появился клиент, мистер Холмс, вероятно, развязал бы в квартире настоящую войну.

Даже небеса сжалились над ним и послали клиента —

И кошку.

Дверь открыла миссис Хадсон. Увидев клиента, она еще не успела сказать ни слова, как почувствовала, как что-то пушистое проскользнуло мимо ее ног. Вздрогнув, она краем глаза заметила маленькую серебристую фигурку, которая стремительно пробежала мимо нее и взлетела по узкой лестнице.

— Боже мой! Кошка! — воскликнула миссис Хадсон.

А кошка, о которой она говорила, уже поднялась на второй этаж и скрылась за дверью.

Дженни казалось, что этот день идеально подходит для долгожданной встречи. Небо было ясным, солнце поднялось высоко, и солнечные лучи, проникая сквозь окна, отбрасывали мягкие тени на красный ковер.

Мужчина, сидящий на диване, был Шерлоком.

Хотя он выглядел совсем не так, как 21 год назад, Дженни узнала его с первого взгляда.

Ей не нужно было подходить ближе, не нужно было говорить, не нужно было вдыхать его запах, чтобы узнать его…

Он спокойно сидел на диване, скрестив ноги, одна рука лежала на подлокотнике, и длинные красивые пальцы тихонько постукивали по нему.

Белая рубашка, черный костюм — человеческая одежда хорошо на нем смотрелась.

Мягкие, пушистые черные кудри были такими же, как в ее воспоминаниях, небрежно падая на лоб. Ей ужасно захотелось потянуться лапой и поиграть с ними.

Дженни была рада этой долгожданной встрече. Ей даже захотелось прыгнуть к нему на руки.

Но почему-то, когда она увидела его, в ее сердце внезапно возникла тупая боль, словно ее кольнули ножом. Боль была невыносимой, и уголки ее глаз начали непроизвольно слезиться.

Эта внезапная боль озадачила Дженни, но быстро прошла.

Она прожила 500 с лишним лет, не зная горя и печали, и теперь это ощущение казалось ей нереальным, словно галлюцинация.

В небольшой гостиной, помимо Шерлока, был еще и доктор Ватсон.

Он сидел на стуле неподалеку от Шерлока.

Но Дженни с того момента, как вошла, не отрывала глаз от Шерлока, поэтому не видела его.

Она не видела других, но другие прекрасно видели ее.

Доктор Ватсон, как и миссис Хадсон, был удивлен.

— Наш клиент — кошка? — спросил он.

Обычно мистер Холмс отказывался тратить время на подобные глупые шутки.

Но слова доктора вернули Дженни к реальности. Она наконец вспомнила еще один печальный факт — сейчас она была кошкой!

Это означало, что все ее планы очаровать Шерлока самой соблазнительной улыбкой и отдать себя рухнули, как карточный домик.

Это было очень удручающе.

Но немного погрустив, Дженни утешила себя тем, что в этом есть и свои плюсы. По крайней мере, сейчас она выглядела почти так же, как 21 год назад, и Шерлоку должно быть легко ее узнать.

Думая об этом, Дженни выпрямила спину и еще более чинно уселась на ковре в полуметре от Шерлока, аккуратно сложив передние лапки.

Если бы Черныш увидел ее такой послушной, он бы, наверное, очень обрадовался.

Однако Дженни быстро разочаровалась.

Его лицо все еще было красивым и бледным, кудри на лбу все еще манили ее прикоснуться к ним, но выражение его лица не изменилось. Он смотрел на нее с холодным безразличием, как на незнакомую кошку.

И вот Ватсон, сидящий напротив, стал свидетелем того, как на мордочке незваной гостьи, покрытой пятнышками, сменялись самые разные эмоции.

От радости к печали, от печали к восторгу, а затем снова к самой настоящей грусти…

Интересно, это кошка ненормальная, раз он видит на ее морде столько эмоций, или это он сам ненормальный…

Смущенный Ватсон посмотрел на своего соседа, который все так же сидел с бесстрастным видом, словно он самый крутой на свете.

Бедный доктор Ватсон почувствовал себя еще более неловко.

Дженни не знала, нормальный ли Ватсон, но она сама определенно была самой обычной кошкой. После долгой разлуки тот, по кому она так скучала, не узнал ее.

Дженни решила, что имеет полное право немного погрустить из-за такой несправедливости.

Погрустив немного, она вдруг вспомнила, как Черныш говорил, что у людей плохое зрение, и они часто не различают животных одного вида.

Значит, если Шерлок не узнал ее, это просто общий физиологический недостаток всех людей, и винить его не в чем.

И доктор Ватсон снова стал свидетелем чуда — грустная кошка снова превратилась в веселую.

Успокоившись, Дженни снова подняла голову и представила, как отреагируют эти двое людей, если она, будучи в кошачьем обличье, заговорит человеческим голосом и представится…

Но Черныш говорил, что люди очень хрупкие создания.

Подумав об этом, она решила не рисковать.

Шерлок откинулся на спинку своего любимого кресла, скрестив ноги на мягком ковре. Его высокое, худощавое тело оставалось совершенно неподвижным.

Дженни, глядя на него снизу вверх, осторожно сделала пару шагов вперед, а затем тихонько мяукнула…